密林深处，树影压得极低，三人从陡坡上翻上来时，连喘气都带着土腥味。龙允最后一个爬出，左手死死抠住一块凸起的树根，右臂却软得抬不起来，整个人砸在落叶堆里，发出“噗”的一声闷响。
“我还以为你俩能背我上去。”他仰面躺着，望着头顶被枝叶割碎的灰天，咧嘴一笑，“结果自己爬得比猴还快。”
苏婉清靠在一棵老松下，指尖还在微微发抖。她没说话，只是抬起手，掌心凝出一丝寒雾，在周围轻轻一绕。雾气贴着地面蔓延开，像一层薄纱盖住了三人的脚印。结界成形的瞬间，她嘴角又溢出一缕血丝，赶紧用袖口抹掉。
“别硬撑了。”龙允翻身坐起，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出一粒泛着微光的丹药，塞进秦昊嘴里。后者靠坐在树根凹洞里，脸色青白，肩头那根毒刺已经被拔了，伤口却泛着诡异的紫黑色。
“这玩意儿是回灵丹，不是解毒丸。”他一边说，一边撕下衣襟，把秦昊肩膀重新包扎好，“但好歹能吊住一口气，不至于睡到明年开春。”
秦昊眼皮动了动，猛地咳出一口黑血，声音沙哑：“你管这叫‘睡’？我都快被毒成腊肉了……”
“腊肉多香啊，多少人想腌还腌不成呢。”龙允嘿嘿一笑，转头看向苏婉清，“清儿，你那边稳得住吗？要是结界塌了，咱仨就得变成追兵的野味烧烤拼盘。”
“能撑一时。”她闭着眼，呼吸轻而浅，“水雾结界只能遮气息，挡不了神识探查。如果他们派高手来，瞒不过三息。”
“那就争取活过三息。”龙允耸耸肩，低头检查自己左臂的伤口。皮肉翻卷，血倒是止住了，可每次运力都像有把钝锯在里面来回拉扯。
他盘腿坐下，闭眼调息。丹田深处，那黑白双色缓缓旋转的轮盘仍在微微发热，像是刚干完一票大买卖的老贼，正躲在窝里数钱。
刚才那一战，「噬法」吞了三记杀招，解析出了骨笛音波的震荡频率、掌风煞气的经脉路径，甚至连敌人短刃上的附魔咒纹都被轮盘悄悄记了下来。更爽的是，「夺运」也没闲着——干翻第一个黑袍人时，一丝金气钻进体内，让他对灵力的掌控精细了不少，连呼吸节奏都变得顺畅。
但这点好处，换不来满状态复活。
“你们有没有觉得……”他忽然开口，“那些人打我们，跟老师批改作业似的？”
苏婉清睁开眼：“什么意思？”
“不下死手，专挑破绽打。”龙允眯起眼睛，“他们不是要杀我们，是在测试我们有多少本事。就像……有人想知道钥匙能不能开锁，先拿它捅几下试试手感。”
秦昊哼了一声：“所以咱们是被当成工具人练手了？”
“差不多。”龙允点头，“而且他们用的功法，邪不邪正不正，有点眼熟。我记得上次去青云宗参加宗门集会，有个客卿长老带来的护卫，出手就是这种半吊子路数——看着规矩，其实暗地里走偏门。”
苏婉清眉头微蹙：“你是说，这些人和宗门高层有过接触？”
“不止是接触。”龙允冷笑，“是勾结。他们知道我们会出现在苍脊岭，知道我们拿到了什么线索，甚至可能早就盯着我们的一举一动。这次袭击，根本不是围剿，是灭口前的最后一道安检。”
空气一下子沉了下来。
风吹过树梢，带起一阵窸窣声，像是谁在背后翻档案。
“可问题是……”苏婉清低声说，“如果真有高层叛变，我们上报无异于自投罗网。天音阁最近也有风声，几位长老接连闭关，传讯玉符都被封锁了。”
“所以我才没提议回宗门。”龙允看了眼秦昊，“你说呢？巨黑龙宗那边，靠谱吗？”
秦昊咧嘴，露出一口白牙：“我爹要是知道我跟个‘魔修’混在一起，非打断我三条腿不可。至于其他长老？哼，一个个穿得人模狗样，背地里收黑钱比谁都快。”
“那就定了。”龙允拍地站起，虽然腿还有点软，但眼神已经亮了起来，“咱们不找组织，组织也不一定认咱们。现在唯一的出路，就是自己挖证据，把这张皮给它扒下来。”
“可怎么挖？”苏婉清问。
“从他们漏的地方下手。”龙允蹲下身，用手指在落叶上画了个圈，“他们怕我们知道什么，就说明我们知道的还不够。但他们敢动手试探，说明我们已经踩到线了。接下来，谁先找到实锤，谁就掌握主动权。”
秦昊点点头：“拳头不够，脑子也得跟上。你说咋办，我就咋冲。”
“暂时还不用冲。”龙允站起身，望向远处渐暗的山脊，“先养伤，等天黑透了，再动身。我们现在最缺的不是勇气，是情报和体力。一个昏头昏脑的侦探，连凶手鞋底的泥都看不清。”
苏婉清闭上眼，开始调息。秦昊靠着树根，慢慢合上眼皮。龙允坐在两人中间，左手按着丹田，默默催动轮盘梳理残余灵力。
夜色一点点压下来，篝火还没点，只有三人微弱的呼吸声交错起伏。
远处，一片枯叶被风卷起，打着旋儿落在他们藏身的树洞口，像一封无人签收的密信。
