枯叶卡在宫墙砖缝里，一动不动。陆文渊翻开户部账册的手指顿了顿，抬头望了一眼天色。日影偏西，文华殿外的石阶已被晚风扫净，只余下几片落叶贴着地砖边缘打转。他合上账本，将紫檀书案上的御赐之物一一收整，青鸾纹袍垂落肩头，未脱。
他走出候召区时，宫门已近闭。内侍提灯巡廊，脚步轻缓。陆文渊沿着朱红宫墙缓行，耳中尚回响着皇帝那句“户部账册可调阅”。这话听着是信任，实则如刀悬颈——查得深了，得罪权贵；查得浅了，辜负圣恩。他袖中三物仍贴身藏着：残缺火漆印、泛黄纸角、紫符编号抄录。那废印的刻痕，分明指向十年前被剿灭的北境叛军旧部。谁敢复用？谁又能进出兵部档案库，调取布防图？
他不知的是，此刻皇城另一端，一座深宅高墙之内，烛火正映出一张铁青的脸。
王霸天坐在主位，手中卷宗砸落在地。上面是今日朝会记录，末尾一行墨字清晰写着：“待诏文华殿，陆文渊，七品清要，许随时奏对。”
“一介书生，连武夫都不如的瘦弱身子，竟敢立于玉阶中央，受陛下亲赐紫檀案、御笔、文相旧袍？”他声音低沉，却字字如刀，“他还敢谈吏治、安民、兴文？我大周靠的是铁骑踏平四境，不是几句《尚书》《孟子》就能定乾坤！”
他站起身，铠甲摩擦发出沉闷声响。厅内无他人，唯有一名亲信跪伏在侧。
“你去。”王霸天盯着地上卷宗，“找到那个地方——西市废仓。按我说的做。”
亲信低头应命。
“埋一封信，用旧驿亭常用的火漆封口，内容写他与北境来人约定初七子时交接军情。再换一块通行腰牌，刻上他的名字，藏在仓后暗沟。找八个守夜卫兵，每人赏银十两，教他们说亲眼见他持伪符出宫，黑衣人接应，密谈半炷香。”
他冷笑一声：“我要让满朝文武都看见，这个‘待诏’不是忠臣，是奸细。”
亲信迟疑：“若他辩解……”
“辩？”王霸天猛地拍桌，“一个无根无基的书生，拿什么辩？他背《过秦论》能召虚影，难道还能让死人开口作证？只要证据齐全，人证物证俱在，陛下就算想保他，也得顾全法度！”
他踱步至窗前，推开雕花木扇。夜风灌入，吹得烛火摇曳。远处皇宫灯火点点，文华殿方向仍有光亮未熄。
“明日早朝，我亲自出列弹劾。”他低声，“罪名就定为‘私通外敌，图谋不轨’。一旦定性，便是诛九族的大罪。我不但要他死，还要儒门从此闭嘴！”
亲信领命退下，身影没入夜色。
一夜过去。
次日清晨，钟鼓齐鸣，百官入殿。
陆文渊早早在文华殿候召区等候召见。他昨夜未归居所，就在这张紫檀案前小憩片刻。青鸾纹袍未换，折扇插在腰间，书箱置于脚边。他正翻看新调出的户部盐税卷宗，忽然听见殿外传来急促脚步声。
一名内侍疾步而入：“陆大人，陛下召您即刻入殿议事。”
陆文渊合上卷宗，起身随行。
大殿之上，群臣已列班而立。皇帝端坐御座，面色凝重。王霸天手持玉笏，立于武官首位，神情肃然。
“臣有本奏。”他出列一步，声如洪钟。
百官侧目。
“昨夜，兵部值夜巡查西市废仓，查获重大奸细案。”王霸天从袖中抽出一叠文书，“据守卫供述，七日前子时，有人持伪造紫符，夜出宫墙西角门，前往旧驿亭与黑衣人密会。对方身披斗篷，靴底沾有东海海沙，言语异于中土。交接之时，掉落一封密信。”
他展开拓本，高举过头：“信中明言，‘陆某已允内应，待机献户部账册与边防虚实，事成之后，共分江南三州’。落款虽空白，但经笔迹比对，与陆文渊在县试答卷、奏章副本上的字迹完全一致！”
殿内哗然。
陆文渊刚步入殿门，闻此言脚步未停，却已察觉四周目光骤变。他抬眼望去，王霸天正将一份供词递向御前。
“八名守卫皆画押作证，另有通行腰牌一枚，在废仓后沟中挖出，铭文刻‘陆文渊’三字，与学府登记相符。臣不敢擅专，特此禀明陛下，请即刻拘押嫌犯，彻查同党，以防国本动摇！”
皇帝接过拓本，眉头紧锁。他翻看供词，又看向陆文渊。
“陆文渊。”皇帝开口，声音低沉，“你有何话说？”
陆文渊行至玉阶之下，双膝跪地，额头触地三叩。起身时，神色未变，眉心微蹙。他未看王霸天，也未争辩，只静静立于原地，青衫垂落，手扶书箱带扣。
“臣待诏文华殿，奉旨参议政事。”他声音平稳，“今遭指控，愿听全部证据，再行陈情。”
王霸天冷哼一声：“你还想狡辩？人证物证俱在，铁证如山！你昨日申时入宫，戌时方出，其间半个时辰行踪不明，正是你潜出宫墙、赶赴废仓之时！你身上这件青鸾纹袍，还是陛下亲赐，如今却成了奸细的遮羞布！”
一名老文臣颤声道：“此事……恐需详查。”
“查？”王霸天厉声打断，“等他销毁证据、联络外敌，再查吗？陛下！此等逆贼，当立即下狱，严刑审讯，追出背后主使！否则，我大周江山危矣！”
殿内寂静。
几名武将附和出声，文官则多低头不语。有人偷瞥陆文渊，见他依旧沉静，仿佛指控之人并非自己。
皇帝盯着那份拓本，久久未语。
陆文渊立于阶下，双手垂于身侧，指尖微微发紧。他未动，未言，只将目光缓缓扫过王霸天手中的文书，又移向御座前那枚拓印的火漆封痕。
那形状，与他昨夜拼合的废印轮廓，确有几分相似。
但他不开口。
他知道，此时任何辩解，都会被视作强词夺理。王霸天要的不是真相，是要他当场崩溃，跪地求饶。
可他不能。
他只是轻轻吸了一口气，将背脊挺得更直了些。
王霸天退回列班，手按刀柄，眼角微扬。他看着陆文渊孤立阶下的身影，心中冷笑。
布局已成，网已收紧。
只等皇帝一声令下，便是收网之时。
陆文渊仍站在那里，青鸾纹袍在殿内烛光下泛着淡淡金光。他未脱，未动，未辩。
百官的目光如针般刺来，殿外风声穿过高窗，吹动檐角铜铃，叮——
他抬起眼，直视御座。
