第三十章 暗影星域
“夜枭号”，星灵“迅影级”侦查舰，流线型的银色舰体在星空中宛如一道微光。舰内空间紧凑，驾驶舱、生活区、货舱几乎融为一体。五人小队已就位：周长安、林晚、伊万、千鹤，以及星灵方面派来的一名向导兼技术官——年轻的星灵圣堂武士“凯洛斯”，他对索林虫族遗迹有所研究。
“最后一次空间跳跃准备，坐标：NGC 4414-暗影星域外围。”凯洛斯操作着导航仪。舰体轻轻一震，舷窗外流光溢彩，十数秒后，恢复平静。
前方，是一片异常暗淡的星空。巨大的漩涡状星系NGC 4414在远方散发着微弱光芒，而他们所在的这片区域，仿佛被一层无形的暗影帷幕笼罩，星光稀疏，空间透着诡异的“滞涩”感。
“检测到高浓度暗物质云和残留的空间乱流，传感器效能下降70%。”凯洛斯报告，“第三行星就在前方0.3光年处，但……没有检测到任何常规能量信号或生命迹象。”
“柳安的信号，就是从那里发出的？”伊万盯着扫描屏幕。
“信号源大致方向是那里，但具体位置被强烈干扰覆盖，无法精确定位。”凯洛斯调出古老的星图，“根据记载，索林虫族的实验场位于第三行星的卫星‘暗月’背面的一个巨大环形山内。他们似乎在研究某种……空间与生物的融合技术。”
“靠近‘暗月’，保持静默，低速航行。”周长安下令。
“夜枭号”如同暗海中的游鱼，悄然滑向那颗灰黑色的、布满陨石坑的卫星。随着靠近，传感器捕捉到的干扰越发强烈，不时有扭曲的、非自然形成的空间褶皱掠过舰体，引起轻微震荡。
绕过“暗月”，目标环形山映入眼帘。那是一个直径超过五百公里的巨坑，坑底并非岩石，而是一片不断缓缓蠕动、变幻的、如同活体组织般的暗银色物质！物质表面，隐约可见类似昆虫甲壳的纹路和无数细小孔洞，一些孔洞中，不时有粘稠的银色或暗红色液体渗出、滴落，在坑底汇聚成一个个小潭。
“这是……虫族生物组织？还活着？”千鹤低呼。
“不，这不是纯粹生物体。”凯洛斯放大图像，声音带着震惊，“这是生物组织、金属、灵能结晶以及……空间结构被强行融合、扭曲后的产物！索林虫族的技术，比记载的更加……疯狂！”
就在此时，扫描仪发出刺耳的警报！坑底那片“活体”组织的中央，一个巨大的孔洞突然张开，喷出一道强烈的、杂乱的灵能脉冲！脉冲中，夹杂着微弱但熟悉的生物芯片信号频率！
是柳安！信号就是从那个孔洞深处传来的！
“准备登陆探查。伊万、千鹤留守接应，凯洛斯操控舰船，随时准备撤离。晚晚，我们下去。”周长安迅速做出决断。
小型登陆艇从“夜枭号”腹部弹射而出，降落在环形山边缘相对“平静”的区域。踏出舱门，脚下是一种富有弹性、如同凝固橡胶般的暗银色地面，空气中弥漫着甜腻的腐臭与臭氧混合的气味。
“地脉完全紊乱，这里的地质结构被彻底改造了。”林晚感应了一下，脸色凝重。
两人小心地向中央孔洞靠近。沿途，看到许多被“镶嵌”在“地面”或“墙壁”上的、形态各异的生物与机械残骸，有些还能辨认出星灵、人类甚至虚噬体的特征，但都已与周围的组织融合、扭曲，成为这诡异“活体建筑”的一部分。
接近孔洞边缘，向下望去。洞内并非垂直向下，而是盘旋曲折，内壁布满搏动的血管状脉络和发光的水晶簇。深处，隐隐传来“咕噜咕噜”的液体流动声，以及……低沉的、非人的嘶吼。
“他在下面。”周长安握紧华夏斩，混元灵力在经脉中流转，照亮周身方寸之地。林晚紧随其后，地脉之力化作无形触手，探查着前方的能量陷阱。
沿着孔洞内壁的“阶梯”（实则是凸起的生物组织）盘旋而下。光线愈发昏暗，只有内壁水晶的微光和两人自身的灵力照明。嘶吼声越来越清晰，夹杂着锁链拖曳和某种重物撞击的闷响。
转过一个弯角，前方豁然开朗。这是一个巨大的、如同生物胃囊般的球形空间。空间中央，悬浮着一个由无数暗银色肉须缠绕而成的“茧”。茧内，隐约可见一个人形轮廓，正剧烈挣扎。茧的下方，连接着数根粗大的、脉动的管道，不断将银红相间的粘稠液体泵入茧中。
而在“茧”的周围，游弋着数头形态狰狞的怪物——它们有着虫族般的甲壳和节肢，却长着扭曲的人形头颅或触手，身上还残留着部分星灵或人类装备的碎片。正是它们在发出嘶吼，并用一种贪婪、疯狂的眼神，盯着新出现的“食物”。
是索林虫族的实验失败品？还是被“终焉之银”污染后的变异体？
周长安的目光，死死锁定那个“茧”。透过半透明的茧壁，他看到了那张熟悉的脸——柳安！但他双眼紧闭，表情痛苦，皮肤下不时有银色的脉络凸起、蠕动。
“柳安！”周长安低喝。
茧中的柳安似乎听到了，挣扎更加剧烈，眼睛猛地睁开！但那双眼睛，一只还保持着原本的黑色，另一只……却已化为冰冷的银色！
“长……安……”他张了张嘴，发出嘶哑破碎的声音，“快……走……它要……醒了……”
“它？谁？”周长安心中一凛。
话音未落，整个“胃囊”空间剧烈震动！下方连接的管道疯狂脉动，银红液体如喷泉般涌入茧中。柳安发出一声痛苦至极的咆哮，银色眼睛光芒大盛，另一只黑眼也迅速被银色侵蚀！
与此同时，周围游弋的怪物也齐齐嘶吼，扑向两人！而空间的“肉壁”上，裂开无数张布满利齿的嘴，喷出腐蚀性的酸液和缠绕的触手！
“救他！”林晚娇叱，双手按地，地脉之力强行在这被改造的空间中开辟出一小片“净土”，暂时阻隔酸液和部分触手。周长安则化作一道灰白剑光，直冲“茧”而去，剑锋直指连接茧的管道！
必须切断能量供给！
