那天之后，商队没再死人。
不是那只手停了，是剩下的人再也不出门了。六个人挤在东家那间屋里，白天黑夜都不分开。吃饭在一起，睡觉在一起，连解手都结伴去，一个人蹲着，另一个人站在旁边盯着的。
东家请了城里最好的道士来做了一场法事。那道士在屋里念了半天经，烧了一堆符纸，临走的时候收了一大包银子，说“邪气已清，诸位放心”。
当天晚上，那个账房先生就不见了。
东家早上起来发现他不在，还以为他去茅房了。等了一炷香的工夫，没回来。又等了一炷香，还是没回来。
他们找到后院茅房里的时候，只看见一双鞋。
端端正正摆在茅房门口。
鞋尖朝着西边。
东家的腿软了。
剩下的人只剩下五个。
东家、老马、两个伙计、一个脚夫。
那个脚夫就是从第八章开始一直低着头不说话的那个。他姓胡，大伙儿叫他胡大。人很老实，平时话不多，干活肯卖力。自从那天早上他发现身边少了一个人之后，他就再也没说过一句话。
不是不想说，是说不出来了。
他哑了。
吓哑的。
东家看着那五个人的脸，看了半天。
然后他看着老马。
“老马，你跟我说实话。”
老马看着他。
“咱们还能活着出去吗？”
老马沉默了一会儿。
“能。”
东家的眼睛亮了一下。
老马接着说：“可要看怎么出去。”
东家没听懂。
老马走到窗边，推开窗户，看着外面。
外面阳光很好，街上人来人往。那些摆摊的，挑担的，走路的，买东西的，跟往常一样。
可老马知道，那些人不全是人。
有些没有影子。
有些手上有泥。
有些走着走着就凭空不见了。
他把窗户关上，转过身，看着东家。
“那条路，不是只有晚上才招人。”
东家的脸色白了。
“白天也……”
老马点点头。
“白天也招。只是白天咱们看不见。”
屋里一片死寂。
那个脚夫胡大突然站起来，往门口走。
老马拦住他。
“你干什么？”
胡大指了指门口，又指了指自己，然后又指了指西边。
老马看懂了。
“你要走？”
胡大点点头。
“现在？”
胡大又点点头。
老马盯着他看了半天。
胡大也看着他，眼睛里有东西在动。不是害怕，是别的什么。
老马说不上来。
他松开手。
胡大推开门，走了出去。
东家想追，被老马拽住了。
“别去。”
东家急得直跺脚。
“他一个人出去，会死的！”
老马摇摇头。
“他已经死了。”
东家愣住了。
老马说：“昨天晚上，他就不在了。”
东家的脸白得像纸。
“你说什么？”
老马看着门外，看着胡大消失的方向。
“昨天晚上我听见有人敲门。敲了三下。我没开。可我知道有人进来了。”
他转过身，看着剩下那三个人。
“早上起来咱们数人，还是五个。可多出来的那个，是谁？”
东家往后退了一步，撞在墙上。
两个伙计抱在一起，浑身发抖。
老马看着他们三个。
“胡大昨天晚上就死了。今天早上走的那个，不是他。”
屋里静得能听见心跳。
过了很久，东家开口了。
“老马，那咱们……咱们现在是几个人？”
老马没回答。
他走到门口，把门关上，闩好。
然后他转过身，看着那三个人。
“咱们现在是四个人。”
东家看了看自己，又看了看那两个伙计。
“哪四个？”
老马走到他面前，看着他的眼睛。
“你，我，他们两个。”
东家愣了一下。
“那胡大呢？”
老马没说话。
东家明白了。
胡大已经不是人了。
今天早上走出去的那个，是替他的东西。
他蹲下去，抱着头，哭了起来。
老马没劝他。
他只是走到窗边，又推开窗户，往外看了一眼。
街上，胡大正朝西边走。
一步一步，走得很慢。
走到街角的时候，他停下来，回过头，朝这边看了一眼。
那张脸还是那张脸，可那双眼睛，是两个黑洞。
他抬起手，朝老马招了招。
一下，一下。
然后他转过身，消失在街角。
老马关上窗户。
他走到东家面前，把他扶起来。
“别哭了。”
东家抬起头，满脸是泪。
“老马，咱们还能活吗？”
老马看着他，看了很久。
然后他说了一句话。
“能活一个。”
东家愣住了。
“什么？”
老马说：“这条路，每次只招一个人。昨天晚上招了胡大。今天白天就不会再招。可今天晚上还会招。明天晚上还会招。一直招到没人剩下为止。”
东家的手开始抖。
“那咱们……”
老马打断他。
“东家，你听我说。”
东家看着他。
老马从怀里掏出一样东西，递给他。
是一块玉，小小的，上面刻着一个“马”字。
“这是我从小戴到大的。你拿着。”
东家接过去，攥在手心里。
老马说：“今天晚上，你们三个待在这屋里，别开门，别开窗，不管听见什么，看见什么，都别动。”
东家问：“你呢？”
老马没回答。
他只是看着窗外，看着西边那个方向。
太阳快落山了。
天快黑了。
他推开门，走了出去。
东家追到门口，被他推回来。
“老马！你干什么？”
老马站在门外，看着他。
“我去找他们。”
东家愣住了。
“找谁？”
老马转过身，往前走。
走了几步，他停下来，回过头。
“东家，天亮之后，你们往东走。别回头。不管谁喊你们，都别回头。”
他继续往前走。
走进暮色里。
走进黑暗里。
东家站在门口，看着那个背影越走越远，最后消失不见。
他想喊，喊不出来。
他想追，迈不动步。
他就那么站着，站在门口，站了很久。
天黑了。
屋里点起了灯。
东家坐在床上，攥着那块玉，盯着那扇门。
两个伙计缩在墙角，大气不敢出。
外面起风了。
呼呼地响，吹得门板一晃一晃的。
东家的手在抖。
可他没有动。
他想起老马说的话。
不管听见什么，看见什么，都别动。
他闭上眼睛。
可闭上眼睛也没用。
耳朵还能听见。
那风声里，有人在喊他。
“东家——”
是老马的声音。
东家猛地睁开眼。
门外站着一个人。
是老马。
站在那儿，朝他招手。
“东家，出来一下。”
东家的腿在抖。
他想站起来，可屁股像粘在床上，动不了。
“东家，快出来，我有事跟你说。”
那个声音，跟老马一模一样。
东家攥紧了那块玉。
“老马”站在门外，等了一会儿。
见他不出来，又喊了一声。
“东家？”
东家咬紧牙关，没动。
“老马”的脸色变了。
变得白惨惨的。
眼眶里，慢慢变成了两个黑洞。
它抬起手，朝他招了招。
一下，一下。
东家闭上眼睛，把脸埋在被子里。
那敲门声响了一夜。
咚、咚、咚。
咚、咚、咚。
可他没有开。
天亮的时候，他睁开眼。
屋里只剩下他一个人。
那两个伙计，不知道什么时候不见了。
