01

篝火燃起，山野归于宁静。

众人围在火堆前，费原的遗体被轻轻放入火焰中央，木柴噼啪作响，火舌舔舐他的衣袍。火光映上众人的身影，把他们从黑暗中区隔出来。

辩机大师站在最前，双手合十，低头默悼。低沉的诵念声中，一卷浓烟升起，直冲天穹。

笼罩着群山的迷雾散去了，阳光从裂缝中倾斜下来。

“林子可以走了！”有人呼喊起来。

羿铎忙到山林中试了一圈，诡异的迷阵果然消退了。

吕庄主此时已能站立，只是须用白布蒙住双眼。诸人把昏迷期间发生的事原原本本给他说了，听到费原为救自己牺牲，吕公操仰天长啸，然后痛哭不止。

徐荫瑛坐在一旁，斜靠着树干，眼神空洞洞的。“清遥，”他轻轻叫了一声，嘴唇微微颤抖.

吕清遥转过头，应了一声。

“有些话，我不知该如何开口……”他的喉结上下滚动着，眼中现出泪光。

“清遥，你留下来吧，不要陪我去书院了，可以留在吕庄主身边，或者……随羿少将军去大宁……”

吕清遥一怔，身体僵在了那里。

“你看，我已是个废人了……”徐荫瑛晃了晃空荡荡的袖口，努力把声音从嘶哑的咽喉里挤了出来。

“以后，我怕是连洗脸吃饭这些琐事都不能自理了，也不知还怎么读书治学……”他眼中露出一丝绝望，停了一会儿，又接着说：“我看得出，你和他互有好感……”

吕清遥的泪水一下充满了眼眶，“师哥，莫再说傻话！你无法洗脸，我帮你洗，你无法吃饭，我来喂你，你拿不起书，我帮你举着，你看不到字，我就读给你听。”

她伸出纤弱的手指，指着自己脸上那道长长的伤口，“你看，我现在是个吓人的丑八怪了，可我却知道，你是不会因此离弃我的。”

吕清遥显出些娇羞，柔声低语：“你若愿意，我去和爹说，明天咱俩就成婚……”

“清遥……”徐荫瑛握住她的手。

四目相望，火光在两人眼中跳动，千言万语，都在无声中化作了泪光。

吕清遥忽又抽回手，带着娇憨打了他一下，又把他拉了起来，“羿少将军救了我，咱们一起去谢谢他。”

两人找到正和陈中等人一起收拾院落的羿铎。

“羿少将军。”她向羿铎深深一揖，“昨日相救，清遥感激不尽。”

徐荫瑛也跟着一揖。

羿铎慌忙停下手里活计，躬身回礼。

吕清遥又接着说：“有件事我一直未曾和少将军说过，其实，我并不是吕庄主的亲生女儿。我原是济南府人，先祖也是为官的武将，后来亲生父母被奸臣陷害，死于贼手。是吕庄主收养了我，把我带回了细柳山庄，抚养我长大。”

羿铎“咦”了一声，“那吕姑娘原本姓什么？”

“我那时太小，已经记不得了。”

她说着眼眶又红了，“也许是因为这段幼时的经历，我一见到你时，就有些不同别人的好感，也许是因为感同身受你当时的处境，想起了幼年时的自己……也许是这样吧……但这份情感却不同于我对徐师哥的情意……我想将来你也可以分辨得出来……”

她又露出羞娇，“徐公子受了伤，我想快点嫁给他。好和他一起去书院。羿少将军，你回了大宁也一定能成就一番惊天动地的伟业。就要分手了，我比你大两岁，你若不弃，就叫我一声姐姐吧。”

羿铎涨红了脸，半晌才说：“好，吕姑娘，我以后就叫你姐姐……”

他呆立在那里，泪水也在眼眶里开始打转儿。

这时，出山的村民急匆匆地跑回来报信，山脚下又来了许多红衣缇骑，人数比之前的十倍还多，眼瞅着就要进山来了。

“敌众我寡，上次胜得侥幸，如今迷阵已破，再无必要让村中百姓承受伤亡，先避到山里去！”

众人都同意羿铎所说，

“细柳山庄怎么办？”白九奇问道，

“山庄已经暴露，一把火烧掉，不能留给他们进来详查！”吕庄主立时决断。

顷刻之后，村中各处的房屋都燃起了熊熊火光，众人和百姓一起，向山岭深处撤去。

果然，没走多久，大批缇骑就杀到庄前，足有千人之多。他们扑灭大火，在灰烬瓦砾中掘地搜索，又在山里搜了两日，可惜地理不熟，一无所获，到第三日才退走了。

02

敌军退去，众人遣散村民，然后决定与白九奇一起，送几个横山弟子和徐荫瑛、吕清遥、白灵溪等人去大名府，以防再被半路劫杀。

大名府靠近魏地，常有江陵军队进出，南京来的缇骑是绝不敢轻易进入的。横山书院在大名府西南边，过了府境，也就不远了。

路上，羿铎相问，才从吕庄主的言语中，拼出陈中的过往。

十年前，陈中是天雄军的将佐。

说到天雄军，羿铎久闻大名。这支军素以忠诚勇猛著称，外御强虏而内平寇乱，称雄于中原数十载。然而几代统帅屡遭陷害，军势逐渐式微，最终在十年前，最后一支残部被江陵政权收编，彻底退出了中原的猎场。

而陈中不愿为武烈王而战，参与兵变。事败后遭遇酷刑，被割去舌头，在押赴刑场的路上，为路过的吕公操所救。他从此心灰意冷，便一直跟着吕庄主，留在了细柳山庄。

听了吕庄主所讲，羿铎不禁唏嘘，又增加了几分对陈中的敬佩。

这一路并不远，没过几日便到了大名府边上，也就到了众人分别之时。

其后，白九奇将和徐荫瑛、吕清遥、白灵溪等人南下，去横山书院；辩机大师和吕公操二人急着要北上大荒之北的太白山，去完成隐梅宗的使命；而羿铎则要回辽西的大宁城。

方规已决定不回横山书院，跟随羿铎一起北上。

采药归来后，费原见他两个相处融洽，彼此信任，就与二人说过此意。方规虽非隐梅宗门人，却是书院弟子中最有济世之才的一个，羿铎在如此艰难时刻，得了方规的相助，自是欣喜。

除了方规，陈中也决意跟羿铎一起去大宁。

原本陈中想随吕庄主一起走，吕公操却未同意。因为到了太白山，将要遭遇的敌人绝非用刀剑可以对付，陈中一起去了，必定会白白丢掉性命，这也是为什么费原让白九奇也不要去的原因。

解释之后，陈中神色黯然。

吕公操也责怪自己不够周全，没有事先想好如何安置陈中。去书院，陈中自觉无用武之地，且大名常有江陵军出没，易招灾祸；去大宁，又担心自己是个哑巴，遭人嫌弃，难以融入关宁军军旅。

明白了陈中的思虑，羿铎向陈中郑重而言，

“陈将军，请你和我一起去大宁。”

自从听了陈中的故事，羿铎已换了称谓，

“我自遇袭受伤以来，和军中失去了联系，听闻我父亲也已因伤逝去了。我不知道家里正在发生什么，但想来情况不会好，而此去北还，一路上不知还会碰到多少凶险，是以在下虽是宁府后人，却不敢为将军许诺什么。

但我却敢说，绝不会因为将军不能言语，就轻视与你，我关宁军中也绝无这样的恶习，请将军务必放心。在下年幼，如将军不弃，今后就以兄相称。”

羿铎这番话说得十分真挚，他又起身肃立，深深一鞠：

“陈兄，请助我北还！”

陈中年过四十，早已无亲无故。自辩机将羿铎带来山庄，他目睹这少年从重伤中一点点痊愈，由怜悯生出喜爱，后又并肩退敌，信任日增。虽知道去了大宁，不免要再拿起刀箭，重回嗜血的战场，但他被这番话语所感动，于是做了决绝，随这少年北还，助他成就一番工业。

吕公操也在一旁默默点头。

如此一来，一众人等就要分为三路，各奔东西。

吕清遥担心父亲双目有伤，到了最后的分别之时，拉着父亲衣袖，哭泣不已。吕公操也不免伤怀，蒙在眼上的白布条上渗出了一点泪痕。

“放心，为父不是那么好被伤到的，等事情一了，我就来找你们。”

他朗声长笑，把吕清遥抱入怀中，拍了拍她的脑袋。然后对一旁的徐荫瑛高声说：“荫瑛，清遥已是你的妻子，你要好好待她，否则我这个老岳父可不答应。”

徐荫瑛肃然长揖，以为承诺。

03

长风吹过离亭，马儿在齐膝高的野草间嘶鸣，红阳半落，草叶被风掀起，沙沙而歌。众人就此分别。

白九奇走在最前，带着一行人向南而去，身影浸入霞光。

羿铎站在原地，忽然觉得眼前这一切，宛如一场大梦般。

他忽又想起什么，喊了一声：“阿灵！”

走在中间的小女孩回过头来，挥了挥手，又做了个鬼脸。风把她的发丝吹乱，

羿铎心中懊恼，竟忘了离别前再嘱咐她一下：长大后切莫调皮，免得以后嫁了人，搞得女婿灰头土脸的。