幽冥秘境的光门在身后闭合，刺骨的阴冷瞬间裹挟住沈砚与苏夜。脚下是泥泞的黑土，踩上去黏腻如腐肉，每一步都能听见泥浆下隐约的“咕嘟”声响。抬眼望去，忘川河横亘在前方，墨黑色的河水翻涌着泡沫，腥甜与腐臭交织的气息直冲鼻腔，泡沫破裂时溅起的水珠落在衣袖上，竟留下点点灰黑色的灼痕。河岸边的彼岸花铺成血色花海，花瓣红得刺眼，似浸透了千年怨血，风吹过时簌簌作响，像是无数冤魂在低语。
沈砚握紧桃木剑，青布手套下的掌心微微发烫，句芒血脉下意识地抵触着周遭的幽冥怨气。他侧头看向身侧的苏夜，月白长衫在暗沉的秘境中格外显眼，她指尖摩挲着青铜书签纹路——这是她思索或感应到异常时的专属习惯，书签蓝光随思绪明暗波动，此刻蓝光骤然炽盛，竟刺得指尖发麻，与母亲的气息产生细密共振，触感顺着脉络蔓延至心口。母亲的气息混着忘川的腥甜腐臭，钻得她太阳穴阵阵刺痛，瞳孔也随之微微收缩，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这气息……是我母亲的。”
沈砚心中一凛，立刻抬眼扫视四周。忘川河面上雾气缭绕，隐约能看见一艘乌篷船泊在河心，船头的黑影模糊不清。苏夜举着书签缓缓前行，蓝光牵引着两人朝着河岸靠近，越是靠近河边，母亲的气息就越清晰，可同时，一股暴戾的阴邪之气也在快速逼近。沈砚的伏羲八卦镜从怀中滑落，镜面青光闪烁，竟在空气中映照出一道模糊的黑影，正从河水中快速上浮。
“小心水下！”沈砚猛地将苏夜拉到身后，桃木剑瞬间出鞘，青光划破浓雾。几乎是同时，“哗啦”一声巨响，黑色河水骤然炸开，一道身着黑甲的身影从水中冲出，周身缠绕着漆黑的怨气，双目赤红如血，手中的勾魂牌冒着滚滚黑烟，牌面用暗红色符文刻着“捕捉句芒后裔”七个字，字体扭曲如鬼爪。
“玄渊大人有令，取你句芒血脉！”黑无常的声音沙哑如铁器摩擦，带着不容置疑的狠戾，勾魂牌一挥，一道黑色气劲朝着沈砚心口射来。气劲所过之处，空气都泛起滋滋的腐蚀声，岸边的彼岸花瞬间枯萎发黑。
沈砚不敢大意，挥起桃木剑迎了上去，剑刃的青光与黑色气劲碰撞在一起，发出刺耳的巨响。一股强大的冲击力顺着剑刃蔓延至手臂，他踉跄着后退两步，掌心的青布手套被气劲余波扫中，边缘瞬间碳化，灼热感穿透布料传来。青布手套下的掌心纹路隐隐挣开布料，绿光顺着指缝微弱渗出，他低头瞥见剑刃上竟冒着淡淡的黑烟，桃木剑的浩然正气正被怨气压制，指尖摩挲着剑柄思索对策，青布手套下的绿光随思绪明暗，很快有了盘算——苏夜的幽冥寒气本就克制灵体，或许能破这黑无常的怨气。
“苏夜，牵制他的怨气！”沈砚低喝一声，故意卖了个破绽，脚步虚晃着朝着河岸另一侧退去。黑无常果然上当，嘶吼着紧随其后，勾魂牌不断挥出黑色气劲，将沈砚的退路步步紧逼。沈砚凭借灵活的身法辗转腾挪，始终与黑无常保持着不远不近的距离，同时刻意将他引向苏夜所在的方向。
苏夜早已做好准备，指尖摩挲着书签纹路，书签蓝光随思绪暴涨，一道凛冽的幽冥寒气朝着黑无常射去。寒气与黑无常周身的怨气碰撞，瞬间冻结了他的动作，怨气凝结成冰碴簌簌掉落。黑无常发出一声愤怒的嘶吼，强行震碎冰层，可动作已然迟滞。沈砚抓住机会，青布手套下的掌心纹路挣开布料，绿光顺着指缝渗出来，桃木剑裹挟着生机之力横扫而出，逼得黑无常抬头闪避，露出了额头处隐藏在怨气下的绿色纹路——那纹路与青丘异化村民、玄渊玉珠的气息同源，正是他的死穴。
“就是现在！”沈砚大喝一声。苏夜身形如柳絮般窜出，手中的青铜书签精准刺入黑无常的额头绿纹。“滋啦”一声，黑烟瞬间从纹路处涌出，伴随着黑无常凄厉的惨叫，他的身体开始渐渐化作黑雾。沈砚挥剑斩断四散的怨气，防止其扩散污染忘川河水。
黑无常彻底消散后，那枚勾魂牌落在黑土上，黑烟渐渐散去，牌面原本的符文褪去，露出了“玄渊”二字的刻痕。沈砚弯腰捡起勾魂牌，指尖隔着青布手套摩挲着字迹，心中的疑惑愈发浓烈：玄渊竟能号令幽冥阴差，他与冥界的勾结远比想象中更深。
就在这时，一阵缓慢的脚步声从奈何桥方向传来。雾气渐渐散开，一位身着黑衣的老妇缓步走来，手中端着一个粗瓷碗，碗中汤汁泛着诡异的灰光，黑气缭绕在碗沿，散发出一股甜腻的香气。她的面容苍老褶皱，眼神却异常浑浊，正是孟婆。
孟婆走到两人面前，将碗递向沈砚，声音沙哑而温和：“年轻人，喝碗汤忘了前尘吧。世间烦恼皆因记性太好，忘了，就解脱了。”甜腻的香气顺着鼻腔涌入，沈砚只觉得脑海一阵发昏，掌心的句芒血脉骤然发烫，才勉强稳住心神。他侧目看向苏夜，只见苏夜握着书签的手微微颤抖，眼神中满是警惕，显然也察觉到了汤中的异样。
沈砚没有接碗，握紧桃木剑沉声问道：“你是谁？这汤里藏着什么阴谋？”孟婆脸上的笑容不变，碗沿的黑气却愈发浓郁：“老妇只是个熬汤的，汤里没什么阴谋，只有解脱。”说话间，她手腕微倾，几滴汤汁落在黑土上，竟瞬间将泥土腐蚀出细小的坑洞，坑洞中还冒出淡淡的绿光——与玄渊玉珠的光泽如出一辙。
苏夜突然上前一步，青铜书签挡在沈砚身前，蓝光与汤碗的黑气相互抵触：“你根本不是真正的孟婆！真正的孟婆汤断不会有幽冥怨气，更不会腐蚀生灵。”孟婆的眼神微微一沉，浑浊的眼中闪过一丝厉色，手中的汤碗却依旧稳稳递着，语气带着一丝诱惑：“喝了它，你们就能见到想见的人，知道想知道的真相。比如，沈砚你的母亲，苏夜你母亲的下落。”
这句话精准戳中两人的软肋。沈砚的心脏猛地一缩，脑海中浮现出母亲临终前的模样，掌心的青布手套攥得更紧；苏夜的指尖微微发颤，书签的蓝光忽明忽暗，母亲失踪的谜团一直是她心中的执念。孟婆看着两人动摇的神色，嘴角勾起一抹隐晦的笑意，碗中的黑气渐渐弥漫开来，朝着两人的口鼻涌去。
沈砚率先回过神，伏羲八卦镜突然从怀中飞出，镜面青光暴涨，驱散了周围的黑气。他青布手套下的掌心纹路挣开布料，绿光顺着指缝渗出来，挥剑挑向汤碗，桃木剑的青光与碗沿碰撞，“哐当”一声，粗瓷碗碎裂在地，汤汁洒在黑土上，竟燃起了淡绿色的火焰，火焰中隐约能看到无数扭曲的虚影，似在承受无尽痛苦。溅落的神格残片碎屑落在指尖，冰凉刺骨中裹着淡淡的怨气灼烧感，转瞬便被书签蓝光弹开。
孟婆看着碎裂的碗，脸色瞬间阴沉下来，周身的气息也变得暴戾：“既然你们不识好歹，那就别怪老妇不客气了。”话音未落，她袖中突然飞出数道黑色锁链，朝着两人缠来。锁链上布满尖刺，泛着冷光，显然淬满了幽冥怨气。
沈砚挥剑斩断迎面而来的锁链，锁链断裂处冒出黑烟，发出刺鼻的气味。苏夜的青铜书签射出一道道幽冥符文，将锁链的去路封住。两人背靠背站好，沈砚的桃木剑青光闪烁，苏夜的书签蓝光流转，在忘川河岸与孟婆展开激战。彼岸花在打斗的气劲中纷纷飘落，血色花瓣与黑色雾气交织，构成一幅诡异而凶险的画面。
孟婆的实力远超黑无常，锁链挥舞得密不透风，每一次撞击都带着强大的怨气。沈砚渐渐感到吃力，手臂被锁链的余波扫中，留下一道浅浅的血痕，血痕瞬间被怨气侵蚀，传来阵阵刺痛。苏夜见状，指尖摩挲着书签纹路，书签蓝光随思绪暴涨，立刻调动体内全部灵力，书签射出一道强烈的寒气，将孟婆的锁链冻结，为沈砚争取喘息之机。沈砚趁机催动句芒血脉，青布手套下的掌心纹路挣开布料，绿光顺着指缝渗出来，桃木剑上泛起翠绿的生机之力，朝着孟婆挥去——生机之力正是幽冥怨气的克星，孟婆见状，下意识地后退闪避，露出了袖中的破绽。
沈砚的目光锐利如刀，瞬间瞥见孟婆袖中藏着一枚青铜书签，样式与苏夜手中的一模一样。他心中一动，故意挥剑逼向孟婆的衣袖：“你袖中藏的是什么？是不是与苏夜的母亲有关？”孟婆脸色一变，急忙收敛衣袖，攻势却渐渐放缓，显然被说中了要害。
就在这时，忘川河水突然剧烈翻涌起来，黑色的浪涛拍打着河岸，溅起的水珠带着强烈的怨气。河心的乌篷船剧烈摇晃，隐约传来阵阵怨吼，似有无数冤魂正在苏醒。孟婆脸色骤变，不再与两人纠缠，转身朝着奈何桥跑去，留下一句冰冷的警告：“玄渊的计划无人能挡，你们迟早会沦为混沌的养料！”
沈砚和苏夜没有追击，望着翻涌的忘川河水，心中满是凝重。苏夜低头看着手中的青铜书签，指尖摩挲着纹路，声音带着一丝哽咽：“那枚书签……一定是我母亲的。孟婆认识我母亲，她肯定知道真相。”沈砚拍了拍她的肩膀，将勾魂牌递到她手中：“我们一定会找到答案。现在看来，玄渊的阴谋不仅牵扯神格残片，还与冥界的轮回秩序有关。”
话音刚落，河岸边的黑土突然震动起来，无数只苍白的手从泥土中伸出，每只手的手腕都缠着半枚泛着黑气的莲纹碎片——与日后怨魂首领的银锁纹路隐隐契合。那些手的主人身形扭曲，周身缠绕着浓郁怨气，正是被污染孟婆汤腐蚀的枉死冤魂，且胸口皆印着淡黑色的黜神盟标记。苏夜立刻举起书签，蓝光笼罩住两人：“这些冤魂被玄渊的怨气操控，还带着黜神盟的印记，他早就在布局了！”沈砚点头，桃木剑挥出一道青光劈开身前冤魂，余光瞥见孟婆逃跑的方向，竟飘来一枚与苏夜同款的青铜书签残片。两人朝着幽冥秘境深处狂奔，身后怨吼声如潮水般逼近，而那枚残片落在黑土上，正缓缓吸附着怨气，似在传递某种诡异信号。
