代兵走出丙七号屋，钥匙在指尖转了一圈，落进袖袋。晨光比刚才亮了些，树影缩到墙根，瓦片上的露水蒸得差不多了。他背起包袱，扫帚王横在肩上，石罐贴着后背，不重，但压着脊梁有点凉。
他沿着主道往任务殿方向走。脚步不快，鞋底踩在青石上没声。风吹过檐角，铃铛没响，整片区域静得反常。巡值弟子该换岗了，可路上一个人影都没有。
走到回廊岔口，前方石阶忽然站出一人。
青袍加身，腰束玉带，袖口绣着三道金纹。徐元通站在那里，像一截老树桩子扎进了地里。他脸上带着笑，眼角堆着褶子，手里拄着一根乌木杖，杖头雕着云纹，看不出材质。
“这不是代兵吗？”他开口，声音慢，像是从嗓子眼里一点点往外挤，“刚从典籍阁回来？”
代兵停下，低头拱手：“见过徐长老。”
“嗯。”徐元通点点头，目光落在他脸上，不急着移开，“查什么呢？这么早去翻旧档。”
“采紫星藤。”代兵答得干脆，“外门山路常变，我想看看前辈出事的地方，绕个远路，图个安全。”
徐元通笑了下，嘴角扯动，眼珠不动：“你倒是谨慎。不过……杂役出身的记名弟子，能领到这种任务，也算稀奇。”
“执事批的。”代兵抬头看了他一眼，“玉简上有章。”
“我知道有章。”徐元通语气还是平的，“我只是好奇，你怎么想到查伤亡记录？三十多年前的事，跟你有什么关系？”
“死人也是人。”代兵说，“踩着前人尸骨走路，总得知道哪块地埋过谁。”
空气顿了一下。
徐元通脸上的笑淡了半分，手指在杖头上轻轻敲了两下。一下轻，一下重。
“说得有道理。”他慢慢道，“可有些尸骨，埋得深，挖出来，反而招祸。”
代兵没接话。
风从两人之间穿过，卷起一点尘灰。远处一只雀鸟扑棱飞走。
“你父母的事，我也很遗憾。”徐元通忽然换了语气，低沉了些，“那天我正好在场。断崖岭滑坡，他们摔下去的时候，连喊都没来得及喊一声。经脉麻痹，估计是落地前就失了知觉。可惜啊，年纪轻轻，根骨也不差，偏偏遇上这种事。”
他说着，目光一直钉在代兵脸上，像是在等什么反应——眼泪、颤抖、情绪波动。
代兵站着，眼皮都没多眨一下。
“嗯。”他应了一声，“听说了。”
“听说了？”徐元通重复一遍，语气微扬，“你不恨？不查？就这么算了？”
“查不了。”代兵摇头，“人都没了，怎么查？当年上报的是意外，宗门也给了抚恤。我能活下来，已经是运气。”
徐元通盯着他看了足足五息。
然后笑了，这次是从喉咙里发出的声音，短促，干涩。
“你能这么想，最好。”他说，“有些人，就是不甘心。非要去翻旧账，结果呢？把自己搭进去。你知道外门上一个查旧案的弟子，后来怎么样了吗？”
代兵摇头。
“疯了。”徐元通声音压低，“他在档案室待了三天，出来时满嘴胡话，说看见死人爬出来，指着他的脸。现在还在后山药园劈柴，一句话不会说。你不想变成那样吧？”
代兵沉默片刻，才道：“我不想。”
“那就好。”徐元通点头，语气又缓下来，“你还年轻，刚进内门，前途未定。别把心思花在不该花的地方。安心修炼，完成任务，这才是正道。”
“弟子明白。”代兵低头，“多谢长老提醒。”
“嗯。”徐元通抬手，轻轻拍了拍他肩膀。动作很轻，像长辈抚慰晚辈。但那一瞬间，一股极细微的灵压顺着掌心渗进来，贴着皮肉往下溜，像是蛇在爬。
代兵没动。
那股气探到胸口，突然撞上一层无形屏障——是玄鳞甲在经脉中自发运转，微微一震，将外力弹开。过程不到一瞬，连衣角都没抖。
徐元通的手收回去了。
他笑了笑：“你这孩子，根骨虽差，倒是有几分定性。难怪能打赢萧战，进内门。”
“侥幸。”代兵说。
“不是侥幸。”徐元通摇头，“能在废体中爬起来的人，心里都有股狠劲。我看得出来。但……”他顿了顿，眼神忽然冷了一线，“有些人太狠，狠到最后，连自己是谁都忘了。”
代兵垂着眼：“弟子只记得，活着就行。”
徐元通没再说话。
两人站在石阶上，阳光斜照，影子一长一短，挨得很近，却又隔着一道看不见的沟。
过了几息，代兵抬头：“长老若没别的吩咐，弟子得去任务殿了。采药时限快到了，迟了要扣贡献点。”
徐元通这才让开一步：“去吧。”
代兵拱手，转身。
走了两步，背后传来声音：“代兵。”
他停下，没回头。
“有些事，过去了，就让它过去。”徐元通说，“别回头。回头的人，最容易踩空。”
代兵点头：“记住了。”
他继续往前走。
脚步平稳，肩上的扫帚王随着步伐轻轻晃动。石罐贴着背，冰凉依旧。他没加快，也没放慢，就像刚才那番话，不过是路上遇到长辈，听了几句训诫。
直到转过第三个弯，远离长老居所范围，他才微微吐出一口气。
袖中手指捏了下，又松开。
他知道，对方不信。
那番话不是关心，是试探。掌心那一道灵压，不是探查修为，是在找破绽——看他会不会因父母之事动容，看他的气息会不会紊乱，看他有没有隐藏的东西。
但他扛住了。
没有怒，没有悲，没有一丝多余的情绪。他知道该怎么演：一个侥幸翻身的杂役，有点小聪明，懂点保命的道理，但不敢惹事，更不敢追查过去。
他必须是这样的人。
至少现在是。
前方岔路分开三条道，中间那条通往任务殿。他踏上石阶，脚步未停。
风从背后吹来，带着一点湿意。
他没回头。
