陈烬的背死死抵在断墙根上，整个人像被抽了骨头，只剩一口气吊着。右肩那道裂口又开了，血顺着胳膊往下淌，滴到膝盖上，一滩一摊地积着。左手还攥着那个空药囊，布袋子轻得跟纸片似的，晃一下都没声儿。他咬着牙想撑起来，手指刚抠进砖缝，掌心旧痂“咔”地崩开，疼得眼前发黑。
就这半秒迟滞，脚底突然传来一阵麻痒。
他低头，看见碎石缝里钻出几根细丝，白得发青，像是从地里长出来的骨头渣子。那玩意儿贴着地面爬，悄无声息，已经绕着他左脚缠了两圈，还在往上攀。他猛地抬腿要踹，可左腿旧伤早就不听使唤，刚用力膝盖就是一软，整个人往前扑了半寸——正好踩进骨丝织成的网眼里。
“操。”他低骂一声，伸手去扯脚上的东西，指尖刚碰上，那丝线“嗖”地缩回地里，紧接着四周地面“噗噗”冒起土包，一根根骨刺破土而出，呈蛛网状朝他脚下收拢。
他反应不算慢，立刻想往后滚，可后背刚离墙，头顶风声一紧。
三丈外的空气微微扭曲，白骨夫人的虚影缓缓浮现，还是那身白纱，连发丝都没乱一根。她站在原地没动，只是抬起右手，食指轻轻一点地面。
“咔。”
一声脆响从地下传来。
陈烬脚下一震，整片地面突然隆起，七根粗如手臂的骨柱从四面八方拔地而起，在他头顶合拢，形成一个半透明的笼子。笼壁上刻满符文，泛着幽光，像是活的一样，顺着纹路缓缓流动。他下意识抬手去推，手掌刚贴上笼壁，一股反震力直接把他掀得后仰，虎口当场裂开，血糊了整片笼面。
符文闪了闪，血迹被吸进去一半，剩下的滑落下来，像雨后的泥道子。
“放我出去！”他翻身扑上，双手猛拍笼壁，砰砰作响，震得整条胳膊发麻，“你这个坏女人！有本事冲我来，别动他们！”
声音撞在笼子里来回反弹，根本传不出去。他喘着粗气，额头抵着骨壁，透过半透明的屏障往外看——远处废墟静得吓人，风都停了，连乌鸦都不叫了。可就在那一片死寂里，他脑子里突然蹦出画面：阿荼被铁链锁在石台上，手腕脚踝全是血；铁鹫的虚影一点点碎开，像烧糊的纸片。
“不……”他喉咙发紧，一脚踹向笼角，反作用力直接把膝盖顶得生疼，整个人跪倒在内侧，“你们他妈别信她的鬼话！听见没有！别信——！”
没人回应。
他抬头再看，白骨夫人已经走近了，鞋尖停在笼外半尺，白纱下摆垂在地上，一尘不染。她歪头看着他，嘴角勾起：“就这点本事还想救人？”
陈烬没吭声，手摸向腰间第三个药囊——空的。第二个——也空的。第一个——只剩一层布壳子。他一颗牙咬住下唇，生生把血味憋回去。
“你跑不动，打不过，药没了，人也没了。”她蹲下来，指尖隔着笼壁点了点他额头，“现在连站都站不稳，还嚷什么？”
他猛地抬手，一把抓向她手指，笼壁却像活的一样，瞬间变厚半寸，硬生生卡住他手腕。他愣是往前挣了两寸，指甲刮在骨面上发出“吱嘎”声，最后还是被弹开，整个人摔坐在地。
“呵。”她笑了一声，站起身，袖子一拂，“乖乖看着你的朋友被献祭吧。”
她抬手朝远处一指，陈烬顺着方向看去——废墟深处，地面裂开一道口子，隐约有红光透出来。空中浮现出一座虚影祭坛，轮廓模糊，但能看清上面绑着两个人形。一个瘸着腿，一个飘得虚幻。那是阿荼和铁鹫。
“你放他们走！”他吼着站起来，一头撞向笼壁，脑袋“咚”地一声闷响，眼冒金星，“你要杀要剐冲我来！他们跟你没仇！”
“没仇？”她回头瞥他一眼，“可他们是钥匙啊。少了他们，门关不上，你不就想关门吗？这不是正好？”
“你胡说！”他双手扒着笼缝，指节发白，“你根本不想关门！你想开门！你骗不了我！”
“骗不骗你，等结果出来就知道了。”她转身，白纱一荡，“时间还长，我不急。你……慢慢看。”
她身影开始变淡，像被风吹散的烟。
“你回来！”陈烬扑到笼边，拳头砸得咚咚响，“你给我回来！听见没有！你要是敢动他们一根汗毛——！”
她没回头。
最后一缕白影消失时，笼子上的符文突然亮了一瞬，紧接着整个空间像是被按了静音键——外面的声音全没了，风声、碎石滚动声、远处妖兽的低吼，全都听不见。只有他自己粗重的呼吸，在笼子里来回撞。
他靠着笼壁滑坐下去，右肩的血顺着肋骨往下流，浸透裤子，在屁股底下积了一小滩。左手还死死捏着那个空药囊，指节发白。他盯着远处那座祭坛虚影，眼睛一眨不眨，生怕一闭眼，里面的人就少一个。
可越盯越清楚——那祭坛上的铁链，正一寸寸收紧。
他忽然想起来，上一次这么无力，是灰死在他怀里。那时候他还剩半颗续命散，还能赌一把。现在呢？药囊空了，辣椒粉炸完了，稳脉丹嚼成渣了，连控魂丹的灰都找不着了。
他试过用肩膀撞笼子，试过用鞋跟跺地，试过撕衣服当绳子想撬开缝隙——没用。这笼子不吃力，不耗血，不讲道理。它就在这儿，稳稳当当，像一座坟。
他低头看自己沾满血的手，忽然笑了下。
“哈……老子现在连死都死不了。”他喃喃道，“想死都得等人替，可人都快没了，谁替我？”
他抬头，看着祭坛方向，声音哑得不像话：“阿荼，你要是听见，别信她。别信她说的任何话。铁鹫，你他妈要是敢散，我挖地三尺也把你拼回来。”
没人回应。
他慢慢把背靠上笼壁，闭了下眼。再睁时，眼底全是血丝。
远处，祭坛上的红光又强了一分。
---
断墙阴影里，赤焰狮王的瞳孔一明一灭，像是两团将熄未熄的火炭。他的呼吸压得极低，低到连他自己都快听不见——可心跳却快得像擂鼓，一下一下，砸在胸腔里，震得肋骨发麻。
他在等。
等那个人类最虚弱的时候。等那炉丹最关键的时刻。等那缕残魂快要成形、却还没完全稳住的那一瞬。
他要毁掉的不是丹。是铁鹫最后一点“人味儿”。是他血脉里那个宁可当人、也不肯认父的杂种，在天地间留下的最后一丝痕迹。
爪子抠进焦土，指甲缝里全是碎石渣，他浑然不觉。只是盯着那笼子里蜷缩的身影，像盯着一个等了太久的猎物。
快了。
快了。
他闭上眼，把呼吸压得更深。再睁开时，瞳孔里只剩下冰冷的、蓄势待发的光。
