夜色如墨，荒原的风带着刺骨的寒意，卷起砂砾打在脸上，生疼。

凌夜和铁战离开黑石城已有两个时辰，一路向西北疾行。脚下是起伏的丘陵和裸露的岩层，偶尔能看见低矮扭曲的灌木，在月光下投出狰狞的影子。

“叶大哥，”铁战喘了口气，胸口随着呼吸隐隐作痛，“咱们……要不要找个地方歇会儿？”

凌夜脚步不停，目光扫过四周：“再往前五里，有一片石林，地形复杂，适合隐蔽休整。”

“好。”铁战咬牙跟上。

他胸口的外伤虽然愈合，但内里经脉和脏腑的震荡还未完全平复，蛮荒战体带来的强悍恢复力，终究不是万能。连续赶路，灵力运转滞涩的感觉越来越明显。

凌夜察觉到了他的状态，速度稍稍放缓。

“那块石板上的地图，”铁战忍不住问，“真的指向古剑墟深处？”

“嗯。”凌夜从怀中取出那块灰黑色的剑纹石板，月光下，石板表面那些模糊的纹路隐约可见，“三件物品共鸣时，地图轮廓显现了一瞬。核心区域，就在古剑墟深处，一个叫‘断剑崖’的地方。”

“断剑崖……”铁战重复了一遍，眼神里透着向往，“听起来就很厉害。”

“危险程度也会很高。”凌夜收起石板，“古剑墟是上古剑修战场遗迹，里面除了残留的剑意、禁制，还有各种因剑气异变而生的妖兽，甚至可能有不散的执念残魂。以我们现在的实力，只能在外围探索，寻找更多线索，逐步深入。”

铁战重重点头：“我明白。”

两人不再说话，埋头赶路。

又前行了约莫三里地，前方出现一片嶙峋的石柱群，高的有十余丈，矮的也有丈许，密密麻麻，在夜色中如同沉默的巨人。

凌夜停下脚步，侧耳倾听。

风穿过石柱缝隙，发出呜咽般的声响。除此之外，一片死寂。

“不对劲。”凌夜低声道。

铁战也绷紧了身体，右手按在腰间短刀刀柄上：“太安静了。”

这片石林规模不小，按理说应该有些夜间活动的虫豸或小型妖兽，但此刻，除了风声，什么活物的声音都没有。

仿佛这片区域，被某种东西清场了。

凌夜示意铁战跟上，两人放轻脚步，贴着石柱阴影，缓缓向内移动。

走了约莫百步，一股浓烈的腥臊味随风飘来。

铁战鼻子抽了抽，压低声音：“是熊类妖兽的味道，很浓。”

凌夜点头，目光锐利地扫视前方。

绕过一根粗大的石柱，眼前的景象让两人瞳孔微缩。

一片相对开阔的空地上，躺着一具庞大的尸体——那是一头浑身长满土黄色硬毛的巨熊，体长超过两丈，即便已经死去，依旧散发着令人心悸的凶悍气息。它的胸口有一个巨大的血洞，边缘焦黑，像是被什么炽热的力量贯穿，周围的毛发和皮肉都碳化了。

“裂地熊。”凌夜认出了这种妖兽，“炼气九层，力大无穷，能操控土石，防御极强。”

铁战盯着那个血洞，喉结滚动了一下：“这伤口……不像是妖兽撕咬，也不像普通兵器造成的。”

凌夜走上前，蹲下身，仔细查看伤口。

伤口边缘极其整齐，贯穿了心脏，一击毙命。焦黑的痕迹中，残留着一丝极其微弱、却异常精纯的火属性灵力波动。

“是修士所为。”凌夜站起身，眼神凝重，“而且出手之人，至少是筑基中期，修炼的是极为霸道的火系功法。这一击，不仅洞穿了裂地熊的心脏，连它体内的土属性妖力都被瞬间焚灭大半。”

铁战倒吸一口凉气：“筑基中期？怎么会出现在这种荒原外围？”

凌夜没有回答，目光在空地周围扫视。

很快，他发现了更多痕迹。

几处石柱上有新鲜的剑痕，地面有杂乱的脚印，还有零星的血迹——不是裂地熊的，颜色更淡，带着灵气。

“不止一个人。”凌夜蹲下，指尖沾了一点血迹，放在鼻尖，“至少三人，都是修士，修为不低。他们在这里和裂地熊发生了战斗，但很快结束。裂地熊被一击必杀，其他人……似乎没有受伤，或者伤势很轻。”

他站起身，看向裂地熊尸体：“精血几乎被抽干了。”

铁战也注意到了，裂地熊庞大的尸体显得有些干瘪，不像刚死不久的妖兽该有的饱满状态。

“他们在收集妖兽精血？”铁战疑惑。

“或者，”凌夜眼神冷了下来，“在练习某种需要精血的法术、炼制某种邪器。”

他想起影卫令牌上那些诡异的妖魔纹章，想起幽冥阁黑袍人面具后那双深不见底的眼睛。

这片荒原，越来越不太平了。

“叶大哥，我们现在怎么办？”铁战问，“离开这里？”

凌夜沉吟片刻，摇头：“不。裂地熊刚死不久，那些人可能还没走远，也可能就在附近。贸然离开，反而容易撞上。”

他指了指石林深处：“找一处隐蔽的石缝，先休整，等天亮。你的状态需要调整，我也需要消化一下拍卖会上得到的线索。”

铁战没有异议。

两人在石林中穿行，刻意避开空地周围，寻找了约莫一刻钟，终于在一处背风的岩壁下，找到了一道狭窄的石缝。入口被几块崩落的石块半掩着，里面空间不大，但足以容纳两人藏身。

凌夜搬开石块，和铁战钻了进去，又从内部将石块挪回，只留下细微的缝隙透气。

石缝内一片漆黑，只有从缝隙透进来的些许月光。

铁战靠着岩壁坐下，长长吐出一口气，额头上已经渗出一层细汗。

“撑得住吗？”凌夜问。

“还行。”铁战扯了扯嘴角，“就是胸口里面，像有团火在烧，灵力运转的时候特别堵。”

凌夜伸手搭在他手腕上，一缕精纯的灵力探入。

片刻后，他收回手，眉头微皱：“你之前强行催动战体，又受了重伤，虽然外伤愈合，但战体本源有些透支，气血亏空。加上你修炼的《铁骨诀》只是基础炼体法门，无法完全引导和滋养蛮荒战体这种古老血脉，导致能量淤积在经脉节点，形成滞涩。”

铁战苦笑：“那怎么办？”

凌夜从储物袋中取出一个玉瓶，倒出一枚淡红色的丹药，递过去：“这是化瘀丹，能疏通经脉淤血。你先服下，调息一个时辰。”

铁战接过丹药，毫不犹豫吞下，随即闭目调息。

凌夜则坐在他对面，也闭上眼，意识沉入识海。

灵魂深处，噬天剑魂静静悬浮，散发着幽暗而古老的光芒。那块暗青色的剑形碎片被他放在膝上，此刻正与剑魂产生着微弱的共鸣，一丝丝精纯而古老的剑意，顺着共鸣缓缓流入剑魂，又反馈到凌夜体内，滋养着他的经脉和剑道感悟。

拍卖会上得到这块碎片，确认了古剑墟的线索，这是意外之喜。

但那个灰衣追踪者，还有石林里被击杀的裂地熊，以及出手的筑基中期火修……这些，都是变数。

凌夜缓缓运转噬天剑诀基础篇的心法，体内灵力如溪流奔涌，沿着特定的经脉路线循环。每循环一周，灵力便凝实一分，对“噬灵斩”这一式的理解也深刻一分。

剑诀入门，只是开始。

想要在危机四伏的古剑墟中生存，甚至找到上古噬天剑道的完整传承，他需要更强的实力，更快的提升速度。

时间，不等人。

一个时辰后。

铁战睁开眼，吐出一口浊气，脸色比之前红润了一些。

“感觉怎么样？”凌夜问。

“好多了。”铁战活动了一下肩膀，“胸口那团火散了不少，灵力运转也顺畅多了。不过……”他握了握拳，“总觉得力气没完全回来，战体好像还在沉睡。”

凌夜看着他：“蛮荒战体是血脉力量，它的觉醒和成长，需要特定的刺激和养分。《铁骨诀》层次太低，无法满足。你需要更高级的炼体法门，或者……”

他顿了顿：“或者，通过实战，吞噬强大的气血，来滋养战体。”

铁战眼睛一亮：“就像之前，我无意识吸收了裂地熊溢散的精血？”

“对。”凌夜点头，“但那种吸收是无序的、本能的，效率低，风险大。如果你能主动引导，有意识地吞噬妖兽精血中适合战体的部分，不仅能快速恢复，甚至可能推动战体进一步觉醒。”

铁战舔了舔嘴唇，眼神里燃起战意：“那咱们……”

凌夜站起身，走到石缝入口，透过缝隙看向外面。

天色已经蒙蒙亮，荒原的轮廓在晨光中逐渐清晰。

“裂地熊是炼气九层妖兽，精血旺盛，力大无穷，正是磨砺战体的好目标。”凌夜回头，看向铁战，“但这里刚死了一头，附近可能还有它的同类，也可能有那些击杀它的人。我们得小心。”

铁战重重点头：“明白。”

两人搬开石块，钻出石缝。

晨风清冷，带着荒原特有的土腥味。石林在晨光中显露出全貌，一根根石柱沉默矗立，仿佛亘古如此。

凌夜辨认了一下方向，朝着裂地熊尸体所在空地的相反方向移动。

他需要找一头活着的裂地熊。

两人在石林中穿行了约莫半个时辰，期间避开了几处可能有妖兽巢穴的区域。凌夜的感知全力放开，炼气八层巅峰的灵力在经脉中缓缓流动，随时准备爆发。

突然，他脚步一顿，抬手示意铁战停下。

前方百丈外，一根格外粗大的石柱下方，传来沉重的呼吸声，还有利爪摩擦岩石的“沙沙”声。

凌夜示意铁战隐蔽，自己则悄无声息地攀上一根石柱，居高临下望去。

石柱下方，一个巨大的洞穴入口隐约可见。洞口散落着不少白骨，有妖兽的，也有人类的。一头体型比之前那具尸体稍小一些的裂地熊，正趴在洞口，用前掌扒拉着什么，不时低头啃咬。

炼气九层的气息，毫不掩饰地散发出来。

“找到了。”凌夜从石柱上滑下，落地无声。

铁战凑过来，压低声音：“就它？”

“就它。”凌夜拔出黑鞘长剑，剑身在晨光下泛着幽暗的光泽，“你主攻，正面硬撼，我会用噬灵斩牵制，寻找机会。记住，不要硬拼，感受战体的反应，尝试引导它吸收战斗中外溢的气血。”

铁战深吸一口气，眼神变得锐利如刀：“好。”

他拔出短刀，虽然兵器不趁手，但此刻也顾不上了。

两人对视一眼，同时从藏身处冲出！

裂地熊立刻察觉到了入侵者，它猛地抬起头，土黄色的眼珠里闪过暴戾的光芒，发出一声低沉的咆哮，人立而起，庞大的身躯几乎堵住了整个洞口！

铁战速度最快，蛮荒战体本能催动，浑身肌肉微微膨胀，皮肤下泛起一层极淡的古铜色光泽。他怒吼一声，不闪不避，迎着裂地熊拍下的巨掌，一拳轰出！

“砰！”

拳掌交击，闷响如雷！

铁战身体剧震，脚下地面“咔嚓”裂开蛛网般的缝隙，整个人向后滑出丈余，嘴角溢出一丝鲜血。

裂地熊也被这一拳打得手掌一偏，庞大的身躯晃了晃，眼中闪过一丝惊疑——这个人类的力量，竟然能撼动它？

就在这一瞬，凌夜动了。

他身影如鬼魅，从侧方切入，黑剑无声无息刺向裂地熊肋下——那里是皮毛相对薄弱之处。

裂地熊反应极快，另一只熊掌横扫而来，带起呼啸的风声！

凌夜不闪不避，剑势不变，只是剑身之上，骤然腾起一层深邃的黑芒！

噬灵斩！

“嗤！