楚健点了点头，但同时他也注意到林惊风说的是“我”，而不是“我们”，便又看向了岳照星等三人。

“我还有不明之处，望大人解惑。”岳照星却并未回答，而是反问道，“楚大人何以相信我们真杀了尤列？而不是与他串通，甚至做了一幅假图来诓骗朝廷？此为其一；楚大人如何能保证，让我等随您去南京，不是朝廷的‘请君入瓮’之计？此为其二。”

“当日在濯缨门接取赏格时，只有我和惊风。所以，荀若冰和祁蓉是否可以免了这趟劳顿？此为其三。以上三点，还望楚大人为我解惑。”说完，岳照星对着楚健抱拳一礼。

楚健看了看其他三人，目光在几人脸上逐一扫过，不疾不徐地开口：“这其一，你们虽身在江湖，但锦衣卫的行事，想必是听说过的。咱们第一次在云川卫照面之时，本官手下共有八人，但现在却只有四人，以四位的聪明才智应该不难猜出，另外四人去了哪里。”

岳照星眉梢一挑：“你是说，有四个人跟踪我们去了故元？！”

楚健先点了点头，然后又摇了摇头：“云川卫一战之后，本来只有曹炎武一人跟踪林惊风和祁蓉前往了云内州。”

“后来，他探知二位要前往哈拉和林与岳照星和荀若冰会合，本官怕他一人应付不来，就派邱烈风、冉飞和闻人寒江前往相助。是以，四你们在哈拉和林的一举一动，时时有曹炎武等人的书信报来。”

说着楚健又拿出数封书信放在桌上，岳照星四人取过，逐一翻看起来，只见上面详细记录了他们在哈拉和林的一举一动。

四人越翻越觉可怖：自己在哈拉和林盘桓两月有余，竟不知身后坠了一条“尾巴”，着实汗颜。其实，对于锦衣卫的隐匿探查的本事四人早就有所耳闻。可今日亲身领教，才知传言竟未及十之一二，当真令人心惊。

看着四人脸上惊讶的神色，楚健嘴角微扬，不无自得：“只不过，故元朝廷动荡方歇，本官临时命他们四人继续潜伏，探查故元的下一步动向。”

故元朝廷此次唆使尤列盗图叛国，显然是准备对明廷用兵。如今额勒伯克被杀，新汗即位，对明廷的态度尚不明朗，确实需要探查清楚，以便应对。

“至于第二点。”楚健继续道，“本官确实无法证明这是一个‘请君入瓮’之计，即便有云伯峥的随身腰牌，也终究无法完全打消你们的疑虑。”

楚健沉吟片刻：“不如这样，本官做主，在回到南京之前，《九边兵略》继续由你们保管。若你们沿途察觉有异，可随时携图离开，如何？”

闻言，岳照星微微笑道：“楚大人手下的锦衣卫能悄无声息地跟踪我们两个月，就算我们离开，又能跑到哪去？更何况还是携图。”岳照星加重了“携图”两字，意指楚健所言，表面上是取信四人，实则挖了一个更大的坑，等着四人来跳。

言及此处，楚健面上从清晨起一直挂着的那副志在必得的轻松神态难得一滞。半晌后，指了指四下警戒的锦衣卫道：“那好，本官便将这四名手下也留在大同，只身一人随你们南归，可好？”

岳照星四人互相对视一眼，眼中的疑虑稍稍消散了几分。楚健身为锦衣卫千户，能做到这般地步，已然是放下了身段，也显出了几分诚意。岳照星微微点头，语气缓和了些许：“楚大人既有此诚意，我等自然信得过。只是，第三点，还请楚大人给个说法。”

楚健摇了摇头：“祁蓉从一开始就涉及此事，虽是为了帮忙，但也是亲历者之一，不太方便在此时脱身。”

“至于荀若冰，则更是要去。”楚健说着看向荀若冰，“曾有一队锦衣卫和一队卫军堵住了尤列和哈尔古楚克，但二人拼死抵抗，虽身受重伤，但仍然侥幸逃出升天，之后又得白草峪救治而保全性命。”

“此事传回朝廷之后，朝中有人认为白草峪也参与了尤列盗图叛逃一事，并以此为借口，要求锦衣卫调查白草峪。”楚健说完这句话时，荀若冰一反恬静淡然的常态，脸上少见地显出了怒容。玉手重重地在桌上一拍，猛地站起身来，就要与楚健理论。

坐在一旁的岳照星急忙握住荀若冰的左手，只觉入手冰凉，且微微颤抖，心知是气极所致，便轻轻拍了拍荀若冰的手背，以目光示意她勿要动怒。荀若冰深吸一口气，强压下心中的怒火，冷冷地看向楚健，却终究没有开口，缓缓地坐回到了凳子上。

“楚大人此话可有些不讲理了。”看到荀若冰被安抚之后，岳照星开口道，“白草峪为医者所居之地，而医者又素以仁义为怀，见伤者自然是要救治，哪有时间查东问西。”

“既然没有查问个中缘由，自是不知道他二人身份，以及身上所负之事。有道是‘不知者无罪’，而庙堂上的大人们，只凭着白草峪救治了二人，就断言与其有所勾连。这等断案手法，倒是令岳某大开眼界。”

这一番言语中明摆着的讥讽之意令楚健的脸色难看了几分，但却因对方言之在理而不好发作，只好干咳了一声：“那只是朝中言官信口开河，况且，陛下并未降旨调查白草峪。”

“本官之所以请荀若冰回京，只是因为她乃是白草峪弟子，身份特殊，此次回京后，只需在陛下面前如实陈述白草峪救治二人只是出于医者仁心，并不知其身份底细。”

“再加上曹炎武等人的信件和云伯峥的从旁佐证，证明你们所行之事俱是出于护国安邦之责，如此，既能打消陛下心中疑虑，也能堵住言官之口，断了他们借题发挥的念想，白草峪的清白亦可保全。”

见荀若冰面色虽有缓和，但眼中尚有疑虑，岳照星道：“楚大人，不知可否允我二人两日时间，我和冰儿先往白草峪一行，待确定白草峪安全之后，再回来和您南下。”

“此事合情合理，本官可以答应。”楚健思忖片刻后，才点头道，“你们回白草峪看过之后，就直接到代州与本官会和。”

而后，又面向荀若冰道：“本官也可以向你保证，自始至终，无论是锦衣卫各司，还是地方官府，亦或是大同周边的卫所，都未曾遣人往白草峪探查寻衅，更未有过刀兵相加之举。白草峪上下依旧可安心行医。”

岳照星一愣，他没想到楚健会答应得如此痛快：“楚大人不怕我二人离开后，一去不回？”楚健看了他一眼，淡淡道：“若二位真想一去不回，本官也拦不住。不过——”他顿了顿，“本官倒觉得，二位会回来。”

岳照星沉默片刻：“楚大人居然会如此信任我们？”

楚健想了想，不紧不慢地答道：“依着本官以前见过的江湖人而言，要么拿了东西远走高飞，要么挟图要价。你们几个，倒是头一拨明知被朝廷盯上，还巴巴往回赶的。”

他顿了顿，语气里带上了一丝居高临下的评价：“蠢是蠢了些，倒也算有几分胆色。本官就用你们这一回。”他这一番话言辞虽不客气，却极是坦诚，倒是出乎了岳照星的预料。

加之刚才楚健让二人去朔州会和，让岳照星心中困惑。

不过岳照星也不愿过多纠结，而是转向荀若冰：“既然楚大人应允，那咱们就动身吧，现在启程太阳落山前就能赶到白草峪。”

但荀若冰却迟迟未动，将近半炷香时间后，荀若冰才缓缓摇头道：“多谢楚大人好意，但我不能回去。”楚健一听，甚是不解：“为何？”

“楚大人方才说，白草峪如今安然无恙，我信。但正因为无恙，我才更不该回去。”荀若冰道，“师父虽为女子，却性情刚烈。若我此时回去，她必会问起缘由。若知因先前救人之事被牵连，定会自责不已。说不定还要随我一同去南京辩解，那反倒更麻烦。”

她顿了顿，又道：“再者，我若此时回去，万一被人看见，传出去说白草峪的人心虚回山，反倒给那些言官递了话柄。不如等此间事了，光明正大地回去，谁也说不得什么。”

“倒是个明白人。”楚健听完，眼中闪过一丝意外，重新打量了她一眼，“看来白草峪出来的，也不全是只会治病的呆子。”

楚健从桌边站起：“时辰不早，咱们该动身了。顺利的话，天黑前咱们就能赶到朔州。”这时岳照星问出了心中疑惑：“要去南京，应该是向东经保定、河间然后折向南下，这条路为最佳，楚大人如何直接向南？”

楚健瞟了一眼岳照星：“哦？你们不知道？今年七月初四，燕王朱棣于北平起兵作乱。你说的那条路已经走不通了。”

岳照星四人俱是一惊：“什么？！”

楚健却未在乎岳照星等人的惊愕，而是将那四名锦衣卫叫回到身边低声吩咐道：“我与他们南下回京，你们四人留在大同，接应曹炎武。”

四名锦衣卫中，为首的崔山河却道：“大人，您孤身一人怕是不妥。不如让唐千和王威留在此地，我与孙义和您同行。”楚健却摆了摆手：“你们放心，就他们四个，本官还能镇得住。而且，本官留你们全员在此，还有一层用意。”