日头渐渐西斜，炽烈的暖意慢慢褪去，只余下一层柔柔的金辉，轻轻裹着老槐树舒展的枝影，在地上铺出一片温柔而安静的光斑。风掠过叶隙，带来淡淡的草木清香，将连日来的硝烟与疲惫，一点点吹散。
苏禾转身回到屋内，取来早已熬好的汤药。瓷碗质地温润，被她轻轻放在石桌之上，热气袅袅升腾，在半空散开一缕清苦却安心的药香，漫过槐影，漫过两人身侧。
她先伸出指尖，轻轻碰了碰碗沿，确认温度不烫不凉、刚好入口，才拿起小巧的银勺，缓缓舀起一勺汤药，凑到唇边轻轻吹凉，再稳稳递到苏墨唇边。
“哥哥，喝药了。”
她的声音轻得像风拂过花瓣，眼底是化不开的软意与疼惜，每一个动作都细致到极致。
苏墨乖乖张口，任由她一勺一勺耐心喂着，眉头都不曾皱一下。
从前刀伤剑疤、重伤垂危，他都能咬牙硬扛，半声不吭，从不会在人前显露半分脆弱。可如今被她这样捧在心尖上、小心翼翼照料着，反倒生出几分难得的赖意，安安静静，温顺得不像话。
汤药微苦，入喉却被她指尖的温度烘得暖了几分，苦意之中，竟也藏着一丝甜。
洪糯抱着那柄比自己还高的漆黑宣化大斧，乖乖蹲在一旁不远处。小脑袋一点一点，大眼睛一眨不眨，看得满心好奇，又不敢出声打扰，只能安安静静等着。
等到一碗药喂得差不多，她才终于忍不住，小声开口，软乎乎的语气里带着几分心疼：
“禾儿姐姐，药一定很苦吧？”
她想起自己小时候喝药哭到嗓子沙哑的模样，小小的脸蛋立刻皱成一团，一脸感同身受的苦相。
苏禾轻笑点头，语气温柔：“是有点苦，不过喝了药，伤口才能好得快。”
“那……”
洪糯眼睛一亮，立刻哒哒哒跑到角落的小小行囊旁，踮着脚尖翻找片刻，摸出一颗用油纸仔细包着的奶糖。她小心翼翼剥开糖纸，露出里面圆滚滚、白白嫩嫩的糖块，立刻双手捧着，递到苏墨面前，一脸认真又大方：
“大哥哥，吃糖！糯糯的糖最甜啦，吃了就一点都不苦了！”
苏墨低头，看着掌心那颗小小的、带着孩童气息的奶糖，眼底难得漾开一丝浅淡而真切的笑意。他长这么大，从未吃过这般小孩子的玩意儿，心里却莫名一软，轻轻收下，声音温和：“多谢糯糯。”
“不客气～”
小丫头笑得梨涡深陷，一脸满足，又哒哒跑回苏禾身边，轻轻靠着她的胳膊蹭了蹭，像一只得到认可的小奶猫，软萌得让人心头发颤。
一旁的洪一将这一幕尽收眼底，指尖不动声色地轻轻敲击着石凳边缘，目光缓缓落在苏墨后背层层缠绕、渗着淡淡药香的绷带处，神色微微一沉。
旁人瞧着，只当是寻常枪炮所伤，休养一段时日便能痊愈。
可他一眼便看出——
那伤口之下，藏着一股极沉、极冷、极霸道、又极难化解的余劲。
不是凡铁枪炮所能造成，更像是……某种古老而未知力量的反噬。
那力量阴寒、晦涩、带着死寂，却又隐隐与某种生机纠缠在一起，诡异得让人心惊。
他不动声色，只淡淡移开目光，继续与老村长说着乡间闲话，语气平和，笑意温和，仿佛只是一场寻常的旧友探望，半点异样都未曾显露。
有些事，不必点破。
有些秘辛，只需藏在心底。
石缨与阿山带着村里的青壮们加固栅栏、修复院墙、整理军械，忙而不乱，井然有序。村落里渐渐恢复了往日的烟火气，鸡鸣犬吠，人声温和，炊烟袅袅，再无半分战场的硝烟与冰冷。
顾清河则拿着纸笔，坐在一旁默默清点账目，规划着后续的补给路线与外界联络，神色沉稳，心思缜密，将一切安排得滴水不漏，可靠得让人安心。
苏禾喂完药，拿起柔软的巾帕，轻轻擦了擦苏墨的唇角，动作轻柔得像是在对待一件易碎珍宝。她又伸出手，极轻地摸了摸他苍白微凉的脸颊，眼底满是疼惜。
“还累不累？伤口会不会疼？要不要再靠一会儿歇一歇？”
苏墨轻轻握住她的手，指尖微微用力，将她的手掌牢牢扣在自己掌心，声音轻而低，带着只有两人能懂的温柔与执念：
“不累。这样陪着你，就很好。”
他没有说出口的是——
自那一日隘口弹雨中转身，以身为盾、硬生生护住她的那一刻起，他便再也舍不得、也不敢再离开她半步。
哪怕只剩一口气，也要守在她眼前；哪怕只剩最后一丝力气，也要看着她平安。
他的命，早已不是自己的。
是为她而生，为她而活，为她而撑。
风轻轻吹过，药香、奶糖的甜香、老槐树的淡香，缠缠绕绕，绕着两人相握的手，绕着一院安稳，绕着乱世之中最珍贵的温柔。
只是无人察觉，
远处连绵的群山深处，云雾缭绕的阴影里，有一道极淡的黑影一闪而逝。
无声，无息，无迹。
像是在窥探，又像是在等待。
像是蛰伏已久的猎手，静静盯着猎物的一举一动。
安稳之下，一丝看不见的线，正悄然绷紧。
平静之下，一场未知的暗潮，已在远方酝酿。
