陈昭的鞋底碾过碎石，发出轻微的咯吱声。他没回头，但能感觉到白七跟在身后半步远的位置，脚步轻得像踩在灰烬上。清晨的风从废墟缝隙里钻出来，带着焦木和湿土的味道。他的右手还插在卫衣内袋里，掌心贴着《阴神图录》的封面，黑绳缠得紧，可那震动还在，一下一下，像是有人在外头敲门。
他知道那不是错觉。
图录在被读取，频率稳定，间隔三秒一次，不急不缓。就像之前群聊任务结算时弹出提示那样规律。只是现在，这规律让他后背发凉。
他停下，在一处倒塌的广告牌下蹲低身子。水泥地粗糙，磨得膝盖生疼。他抽出左手，指尖沾了点右耳渗出的血，在掌心抹开。血是温的，还没冷透。他盯着它看了一瞬，然后抬手按向图录封面。
血印落在纸上，没有光，没有符文浮现，也没有声音。但那一瞬间，他感到胸口一滞，仿佛心跳慢了半拍。通灵之眼自动开启，瞳孔泛起幽蓝，视野里的图录边缘出现了一圈暗红纹路，像烧焦的纸边，正缓缓蠕动。
他立刻收回手。
不是系统失灵，是被人动了手脚。这书现在就是个信号塔，谁都能接收到它的位置和状态。而他抱着它坐在废墟里，等于举着灯站在坟场中央。
“不能再这样了。”他低声说，声音哑得不像自己。
白七没应，只侧身站定，面朝街道，左手搭在刀柄上。他的头微偏，鼻翼抽动了一下。
“铁锈味重了些。”他说，嗓音低沉，带点关中口音，“还有种东西……像是灰里掺了香灰。”
陈昭没动。他知道白七的嗅觉比活人强得多。怨气、煞气、魂体残留，他都能闻出来。现在他说有香灰，那就一定是有人动过术法，而且就在附近布了阵眼或标记。
他低头看手机。
屏幕黑着。他已经强行关机，电池拔掉一半卡在槽里。这是最原始的办法——切断所有可能的数据外泄路径。但他知道没用。如果群聊程序本身就是逆盟做的局，那根本不需要网络信号。命牌与系统之间的共鸣，是靠阴阳气机牵引的，只要他还活着，只要命牌还在体内跳动，对方就能感知到。
所以他必须造假。
造一个假的命牌波动，假的任务失败记录，让敌人以为他出了问题，命牌能量不稳定，随时可能脱落或失控。只有这样，他们才会派人来抢，而不是继续监视。
他重新把电池推回去，按下开机键。屏幕亮起，锁屏界面跳出一条模拟通知：“任务异常终止，命牌能量波动超出阈值。”他盯着它看了两秒，手指快速滑动，删除日志缓存，再长按电源键强制重启。整个过程不到十秒。
他知道，如果那个“群聊”真是监控程序，这一连串操作已经留下了痕迹。就像渔夫撒网前扔下的饵料，浮标轻轻晃了一下，鱼就会从水底冒头。
他关掉手机，再次把图录塞进内袋，用体温压住黑绳。震动果然弱了几分，像是信号被肉身隔断。他站起身，腿有些麻，但他没拍打，只是活动了下脚踝。
“走。”他说。
白七立刻转身，护在他左后方。两人穿过废墟边缘的小巷，脚下碎砖和断裂的电线缠在一起。街面开始有行人，送奶工推着车走过，早餐铺刚支起油锅，油烟升腾。一切如常，可他知道不一样了。
他不再逃。
他在设局。
三日前他处理过一个地下管网的怨灵。那地方在旧城区东片，原本是老工厂的排水系统，后来废弃，成了流浪汉和野狗的窝。阴阳气流混乱，常年积着一层看不见的阴雾，连通灵之眼都只能看清十米内的动静。最重要的是，那里没有信号覆盖，手机一进去就失联。
适合埋伏。
他们花了二十分钟走到入口。铁栅栏锈死了大半，他用扳手撬开一角，弯腰钻进去。里面漆黑，空气潮湿，混着铁锈和腐泥味。他打开手电，光束扫过墙壁，露出斑驳的管道和地面积水。水面上漂着几片枯叶，一动不动。
他走到东南角，从怀里取出摄魂铃。铃身乌黑，表面刻着镇魂咒文，是他用阴功兑来的第一件法器。他把它放在一根横出的铁管上，铃舌朝外。只要有人踏入十米范围，铃会自动感应煞气而响。
接着他解下缚怨索，一圈圈缠在转角处的粗铁柱上。索子泛着暗红光泽，像是浸过血又晾干。他拉了拉，确认结实，然后对白七点头。
白七翻身跃上头顶的通风管，动作轻捷，几乎没有声音。他蜷在阴影里，只露出一双眼睛，幽光微闪，像夜里的猫。
“你守上面。”陈昭低声说，“我在这儿等。”
白七点头，没说话。
陈昭靠墙坐下，背贴着冰冷的水泥。他把手机放在腿上，屏幕朝下。右手握紧摄魂铃，左手按在胸口内袋的位置。命牌在那里，贴着心口，温热的，一下一下跳着，像另一个心跳。
他闭上眼。
耳朵还在疼，伤口没处理，血凝在耳垂边缘。他不去碰。疼能让他保持清醒。他开始回想每一次群聊任务结算的画面。那些图标点亮的瞬间，系统提示音响起的时间，有没有延迟？有没有异常？
有。
第三次图标亮起时，他在医院后巷昏迷了。醒来后任务已完成，可他记得那天晚上，手背上有一道新鲜的划痕，像是被指甲抓过。而他从不用指甲碰符纸。
第五次，凌晨三点在便利店值夜班，突然眼前一黑，再睁眼已是十分钟之后。监控录像显示他站着没动，可收银台上的硬币少了一枚。
第七次……他在梦里听见金属摩擦声，像有人在他耳边说话。第二天早上，发现床头柜上的水杯倒了，水渍呈放射状，像是被什么东西猛地推开。
这些都不是他做的。
是有人借他的身体完成了任务。
或者，是系统在替别人结算。
他睁开眼，呼吸沉了下来。
如果群聊是假的，那所谓的“鬼差”也可能是假的。那些任务，那些阴功，那些晋升提示，全都是为了养大一枚命牌，让它变得足够亮，足够吸引人来抢。
而他，就是最后那枚没被摘走的果子。
他嘴角扯了一下，不是笑，是狠。
既然你们要牌，那就来拿。
但他不能被动等。他得让对方觉得机会来了——他受伤了，系统出问题了，命牌能量不稳了，甚至可能快要脱离宿主了。
所以他刚才故意留下那条虚假的日志。
他知道他们会来看。
不是天师府的人，也不是张玄霄。这种事，会派长老团来。八个人，缺胳膊少腿，装神弄鬼，专干脏活。他们不怕阴气反噬，因为他们本就是死过的人。
他估摸着时间。
从他关机到现在，过去四十分钟。如果对方真在监控，应该已经收到异常信号。从他们据点到这里，步行半小时，准备时间十分钟。最多再过二十分钟，人就会到。
他没动，也没催。
他把摄魂铃往掌心压了压，感受那冰凉的触感。缚怨索缠在铁柱上，微微发烫，像是有了知觉。白七在头顶一动不动，连呼吸都几乎听不见。
外面的世界还在运转。
送水工骑着三轮车路过入口，轮胎压过碎石，发出咕噜声。风吹进来一点阳光，照在积水表面，晃出一道细长的光带。
他盯着那道光。
一寸一寸挪动。
直到它完全消失在墙角。
他抬起手腕，看了一眼表。
六点十七分。
还差三分钟。
他慢慢吐出一口气，右手拇指轻轻摩挲铃身上的咒文。他知道接下来会发生什么。
他们会来。
一个，两个，或者更多。
他们会以为他是猎物。
但他们不知道，猎人早就换了位置。
他靠在墙上，双眼微闭，像是睡着了。可他的手指始终扣着铃舌，只要有一点动静，铃声就会撕破这片死寂。
白七在上方阴影里眨了下眼。
通道尽头，传来第一声水滴落的声音。
啪。
很轻。
像是叶子掉进水里。
陈昭的手指收紧。
