残阳如血，将天际染成浓烈的橘红，热风裹挟着赤炎火山的硫磺味，扑面而来，刮在肌肤上泛起细密的灼痛感。官道两旁的草木早已被热浪烤得枯黄卷曲，叶片脆得一碰就碎，地面的土石滚烫发烫，即便隔着灵驹的蹄垫，也能清晰感受到那股钻心的炽热。
林缚将凌渊稳稳抱在身前，以自己的后背挡住热风与飞沙，指尖始终贴着凌渊的腕脉，缓缓渡入温和的生之脉灵力。怀中人的身躯冰凉僵硬，胸口的伤口虽已不再渗血，可结痂的创面依旧泛着黑气，眉头紧紧蹙着，显然即便昏迷，也在承受着经脉剧痛。林缚每走一段路，就低头凝视凌渊苍白的侧脸，用袖口轻轻擦去他脸颊沾染的血污与尘土，动作轻柔得近乎虔诚，喉间反复呢喃着安抚的话语，生怕怀里的人就此沉睡不醒。
“再坚持片刻，很快就到火山灵坛了，纯阳炎力一到，你的伤就能稳住。”他的嗓音沙哑干涩，眼底布满血丝，自己灵力尚未复原，却执意将全部精力放在凌渊身上，哪怕双腿因长时间抱人而酸胀发麻，也不肯放缓半分速度。
炎烁牵着灵驹走在最前方，肩头的伤口缠着灵草布条，每走一步都牵扯着筋骨，可他依旧挺直脊背，眼神警惕地扫视着四周。身后的守陵弟子与海族残众两两搀扶，不少人身带轻伤，面色疲惫，却没有一人抱怨，只是沉默地跟着队伍前行，黑风峡的血战让所有人都明白，此刻唯有抱团前行，才能闯过眼前的死局。灵玥走在侧方，手中捧着润魂珠，蓝光柔柔笼罩着凌渊的身躯，帮他压制体内残余邪气，指尖因持续催动符文而泛白，额角布满细密的汗珠。
行至火山脚下，眼前的景象让众人瞬间僵在原地，心沉到了谷底。
通往火山灵坛的石阶上，横七竖八躺满了炎之脉守军的尸体，个个双目圆睁，周身布满黑气爪痕，滚烫的石阶被鲜血浸染，又被热浪快速蒸干，留下一片片暗褐色的血痂。空气中的硫磺味里，混杂着浓郁的血腥气与邪气，原本驻守山脚的炎之脉精锐，竟无一生还。
炎烁瞳孔骤缩，浑身血液瞬间冰凉，他踉跄着冲上前，扶起一具尚且温热的尸体，正是他自幼信赖的亲卫队长。尸体胸口的伤口呈漆黑的爪状，灵力被彻底抽空，连神魂都被邪气吞噬，炎烁双手颤抖，泪水混着尘土滑落，哽咽道：“不过半日功夫，怎么会这样……驻守山脚的有三百精锐，就算是邪修突袭，也不可能全军覆没！”
灵玥蹲下身，指尖轻点尸体眉心，淡金色符文流转，探查片刻后脸色骤变，声音凝重：“不是外部突袭，是**近距离被偷袭**，死者身上没有打斗痕迹，都是被一击毙命，动手的人，必定是他们信任的自己人。”
林缚抱着凌渊走近，低头看着尸体的伤口，眉头紧锁：“邪尊的人，早已渗透进炎之脉内部，而且身居高位，才能让守军毫无防备。”
众人心头一紧，一股寒意压过热浪，席卷全身。炎之脉本就是抗邪主力，如今内部出了叛徒，灵坛的防御形同虚设，邪尊的封印更是危在旦夕。炎烁握紧腰间赤炎剑，指节泛白，眼底满是悔恨与暴怒：“是我大意了，临行前我就觉得大长老神色诡异，可我竟没有疑心……一定是他！”
话音未落，山顶灵坛方向传来一阵震耳欲聋的轰鸣，火山剧烈震颤，碎石从山腰滚落，滚滚黑烟中，夹杂着猩红的岩浆火光，地面裂开一道道缝隙，滚烫的热气从缝隙中喷涌而出，险些将众人掀翻。怀中小憩的凌渊被震动惊醒，闷哼一声，缓缓睁开眼，视线模糊地看向林缚，虚弱地开口：“怎么了……地震了？”
“我在，你别乱动。”林缚连忙稳住身形，收紧手臂将他抱得更紧，眼底满是失而复得的欣喜，声音带着不易察觉的颤抖，“火山封印要破了，我们已经到山脚下了。”
凌渊撑着身子，靠在林缚怀中，勉强运转残余的心火灵力，驱散眼前的眩晕，看向满地尸体，眼神瞬间冷冽：“叛徒在灵坛，必须立刻上去，绝不能让他解开封印。”他想要挣扎着起身，却被林缚死死按住。
“你伤得太重，我带你走。”林缚不容置疑地说道，调整姿势，将凌渊背在身后，双手牢牢托住他的双腿，“抓紧我，无论发生什么，都别松手。”
凌渊沉默片刻，双臂轻轻环住林缚的脖颈，脸颊贴在他温热的后背，感受着沉稳的心跳，原本紧绷的心神渐渐放松，轻轻“嗯”了一声。这一刻，所有的伤痛与恐惧都烟消云散，只要靠着这个人，就算是直面邪尊，他也无所畏惧。
众人整理装备，握紧兵器，沿着染血的石阶朝着山顶灵坛进发。石阶越往上，热浪越浓烈，空气中的邪气也越浓郁，周围的岩石被邪气侵蚀得漆黑，偶尔能看到蜷缩在角落的炎之脉弟子尸体，死状凄惨。行至半山腰，前方突然出现数十名黑袍邪修，拦住去路，为首的正是炎之脉大长老！
大长老身着绣满邪纹的黑袍，脸上布满黑气，双目赤红，哪里还有半分往日的慈祥，周身散发着浓郁的邪气，显然早已彻底归顺邪尊。他看着众人，嘴角勾起阴狠的笑意：“少主，还有各位远来的客人，恭候多时了。”
“叛徒！”炎烁怒目圆睁，赤炎剑直指大长老，周身爆发出炽热的灵力，“我父亲待你如亲兄弟，你为何要背叛炎之脉，投靠邪尊！”
“投靠邪尊？我是在追求至高无上的力量！”大长老狂笑一声，掌心凝聚起漆黑的邪气，“守着这破火山有什么用？等邪尊大人脱困，我便是开国功臣，坐拥天下灵力！你们这些拦路石，今日都得死在这里！”
话音未落，大长老挥手示意邪修们进攻，邪气与赤炎剑气瞬间碰撞，爆炸声震彻山谷。林缚背着凌渊，躲闪着袭来的邪气攻击，生之脉灵光化作护盾，护住两人周身；凌渊趴在他后背，强忍伤痛，催动心火灵力，帮他击溃近身邪修；灵玥带着弟子们布下符文阵，抵挡邪气侵袭；炎烁则提着赤炎剑，径直朝着大长老杀去，叔侄二人瞬间缠斗在一起。
热浪、剑气、邪气、灵光交织在一起，火山震颤得愈发剧烈，山顶灵坛的封印光芒忽明忽暗，随时可能破碎。凌渊趴在林缚耳边，气息微弱却坚定：“别管我，先去毁了大长老的邪阵，封印快撑不住了。”
林缚咬牙点头，背着凌渊冲破邪修包围，朝着山顶灵坛疾驰而去。可就在即将抵达灵坛时，大长老突然摆脱炎烁，掌心凝聚起全力邪气，朝着林缚后背狠狠袭来！
“小心！”凌渊瞳孔骤缩，不顾伤势，强行催动心火灵力，转身挡在林缚身后，邪气狠狠击中他的后背，鲜血瞬间喷溅而出，染红了林缚的衣衫。
“凌渊！”林缚发出一声撕心裂肺的嘶吼，脚步一顿，转身看向怀中吐血的凌渊，眼底满是绝望与暴怒，生之脉灵力瞬间暴涨，化作无数尖刺，朝着大长老疯狂袭去，“我要你血债血偿！”
就在此时，灵坛中央的封印轰然碎裂，地心岩浆喷涌而出，邪尊的阴冷笑声响彻整个火山：“终于……本座终于脱困了！”
猩红的岩浆顺着灵坛流淌，黑气冲天而起，一道高大的黑影缓缓从岩浆中站起，周身环绕着灭世的邪气，俯瞰着谷底众人，眼神冰冷无情。绝境降临，可林缚抱着奄奄一息的凌渊，眼神却愈发坚定，哪怕面对灭世邪尊，他也绝不会放弃身边之人。
