密室的阴冷还未散尽，暖春的晚风却吹不进万灵谷的凝重，宗祠广场上早已搭起素白灵棚，白绸挽幛随风低徊，烛火明明灭灭，映着谷中弟子满脸的悲戚。谷老的灵柩安放在广场正中，楠木棺身刻着守脉纹络，没有多余陪葬，只有那柄残缺的青铜令牌，静静躺在棺头，是他守了一辈子四脉安宁的凭证。
凌渊抱着昏睡的林缚缓步走出密室，玄色衣袍上还沾着干涸的血渍与石尘，脚步沉缓得像是灌了铅。他垂眸凝视怀中人，林缚的眉眼舒展，长睫投下浅淡阴影，唇角那点浅淡笑意还未褪去，可脸颊苍白得近乎透明，肩头的衣料下，依旧能摸到那道被邪气击打的淤痕，心口的魂契印记，还在微微发烫。
“少主。”炎烁快步上前，声音沙哑泛红，甲胄上的裂痕还未修补，眼底布满血丝，“灵棚已备好，谷老的后事……按最高长老礼制操办吗？”
凌渊点头，目光落在素白灵棚上，喉结滚动，压下喉间的涩意：“按祖制来，厚葬谷老。他护了四脉一辈子，该走得安稳。”说罢，他抱着林缚转身走向寝屋，每一步都极尽轻柔，生怕惊扰了怀中人的浅眠，“守好广场，不准任何人靠近，除了送汤药的弟子，不许闲杂人等惊扰林公子。”
寝屋内熏炉燃着凝神艾草，烟气温软，驱散了满身戾气。凌渊将林缚轻轻放在软榻，褪去他沾染血污的外衫，露出肩头淡紫的淤伤，心口猛地一缩。他拧来温热巾帕，细细擦拭他的脖颈、脸颊，指腹抚过那道淤伤时，动作轻得像触碰易碎的琉璃，随后取来疗伤膏，用指尖慢慢揉开，心火灵力裹着药膏渗入肌理，只想让他少疼一分。
做完这一切，他坐在榻边，紧紧握着林缚微凉的手，目光死死盯着掌心的银戒。温润的戒身泛着柔光，内侧双生符文与林缚眉心印记如出一辙，戒身深处，那点本该被净化的戾息，竟还藏着一丝微不可查的跳动，与地底传来的古老气息，隐隐共振。
他刚想凝神探查，眉心突然传来一阵刺痛，那缕从守陵刀心钻入的金光，在魂识深处缓缓舒展，一段破碎晦涩的画面涌入脑海：漫天金光中，一对男女十指相扣，将一枚双生戒嵌入地底祭坛，女子眉心印记璀璨，男子魂契燃火，两人齐声念咒，天地间戾气消散，可画面转瞬变黑，祭坛崩塌，两道身影坠入深渊……
“呃……”凌渊闷哼一声，按住眉心，冷汗瞬间浸透额发，这段不属于他的记忆，带着撕裂般的痛感，让他浑身紧绷。
“凌渊……”榻上的林缚突然轻喃，睫毛剧烈颤动，缓缓睁开双眼，眸底还蒙着水雾，先是茫然四顾，随即聚焦在凌渊苍白的脸上，瞬间慌了神，挣扎着坐起身，伸手抚上他的眉心，“你怎么了？是不是邪气还在反噬？”
他的指尖温热，生之脉灵气下意识涌入，抚平凌渊眉心的刺痛。凌渊抓住他的手，压下魂识里的躁动，强扯出一抹笑意，可眼底的担忧藏不住：“我没事，倒是你，肩头还疼不疼？灵力有没有透支过度？”
林缚摇了摇头，顺势靠在他肩头，目光落在那枚银戒上，指尖轻轻摩挲戒身符文，声音轻缓却坚定：“我梦见先祖了，那道古息，是守契一脉的灵源之力，藏在万灵谷地底万年，就是为了镇压戾气浩劫。双生符文不是封印，是钥匙，能打开灵源祭坛，净化世间邪祟。”
凌渊心头一震，刚要追问，屋外突然传来凄厉的惨叫，紧接着是兵器碰撞的脆响、弟子的嘶吼声，瞬间打破了寝屋的宁静。浓烈的戾气顺着窗缝钻进来，刺鼻又阴冷，与此前邪尊的气息截然不同，更狂暴、更浑浊。
“怎么回事？”凌渊瞬间将林缚护在身后，心火暴涨，周身泛起金色焰光，起身就要推门。
“少主小心！”炎烁的声音隔着房门传来，带着急促的喘息与慌乱，“是戾气傀儡！不知从哪里冒出来的，已经冲破谷口防线，直奔宗祠灵棚去了！它们……它们目标是谷老的灵柩！”
林缚脸色骤变，猛地站起身，眉心印记瞬间亮起金光：“它们想毁了谷老的遗体，断了四脉的心神，更想搅乱地底灵源！凌渊，我们不能让它们得逞！”
凌渊眼神冷冽如冰，抓起榻边的外袍裹住林缚，牢牢牵着他的手：“跟紧我，不准离开我半步。”两人推门而出，眼前的景象让他们浑身僵住——
宗祠广场早已乱作一团，数十具漆黑的戾气傀儡横冲直撞，它们身躯僵硬，皮肉溃烂，利爪泛着黑芒，所过之处，弟子纷纷倒地，灵棚白绸被撕得粉碎，烛火打翻，燃起熊熊大火，眼看就要烧到谷老的灵柩。更诡异的是，为首的傀儡，身形面容竟与死去的邪修长老一模一样，只是双眼空洞，周身戾气滔天。
“孽障！”凌渊怒喝一声，心火化作长鞭，狠狠抽向为首傀儡，焰光所过之处，戾气滋滋作响。可傀儡悍不畏死，硬生生挨了一鞭，利爪径直抓向灵柩，非要毁了谷老遗体不可。
“不准碰谷老！”林缚快步上前，生之脉灵光爆发，淡绿色光罩护住灵柩，傀儡利爪撞上光罩，瞬间被灼伤，发出刺耳的嘶吼。他眉心印记越来越亮，引动地底古息，地面微微震颤，一缕缕金光从地底渗出，缠绕住傀儡身躯，试图净化戾气。
可就在此时，凌渊掌心的银戒突然剧烈发烫，那缕蛰伏的戾息疯狂反扑，顺着经脉直冲魂识，他浑身一颤，攻势顿滞，眼底闪过一丝漆黑。为首傀儡抓住破绽，舍弃灵柩，利爪直取林缚心口，速度快如闪电。
“林缚躲开！”凌渊瞳孔骤缩，不顾自身反噬，纵身扑过去，将林缚狠狠护在身下，利爪狠狠划过他的后背，衣衫瞬间撕裂，鲜血喷涌而出。
“凌渊！”林缚失声痛哭，反手抱住他，生之脉灵气疯狂涌入他体内，泪水滴落在凌渊后背的伤口上，“你为什么要这么傻……”
凌渊咬着牙，压下戾息反噬的剧痛，反手将林缚护得更紧，心火全力爆发，金色焰光吞噬周遭傀儡：“我说过，有我在，谁都伤不了你。”
就在傀儡即将被尽数净化时，地底突然传来一声沉闷的轰鸣，金光暴涨，整个万灵谷剧烈摇晃，祭坛方向裂开一道深缝，浓烈的古息冲天而起。银戒的双生符文疯狂闪烁，那缕戾息竟顺着古息，钻入地底裂缝，消失不见。
傀儡瞬间失去支撑，瘫软在地，戾气消散殆尽。可凌渊与林缚脸色惨白，对视一眼，都看到了彼此眼底的惊恐——戾息进入了灵源祭坛，万年封印，竟被撕开了一道口子。
远处天际，血色狼烟再次暴涨，比先前更浓烈，四脉遇袭的急报接踵而至，炎烁拿着传讯符，双手颤抖：“少主！极北境失守，赤炎境被围，海族援军全军覆没，浩劫……真的来了！”
凌渊扶着林缚站起身，后背的鲜血浸透衣衫，可他眼神决绝，紧紧握住林缚的手，银戒与眉心印记遥相呼应：“传令，四脉残部集结，即刻驰援边境。守契双子在此，就算是万年浩劫，我们也能破。”
林缚望着他染血的侧脸，眼底满是坚定，靠在他肩头，轻声道：“生死与共，绝不分离。”
晚风卷着血腥味与狼烟气息，掠过两人交握的手，地底裂缝中，古息与戾息交织缠绕，一场关乎天地存亡的终局之战，已然拉开序幕。
