那热度一闪而逝，却让凌夜心头一凛。他迅速将令牌收起，转身快步走回峡谷深处。
烟尘尚未完全落定，二十余头铁甲犀在失去王者和目标后，正茫然地在峡谷中徘徊，发出低沉的哞叫。凌夜没有理会它们，径直来到岩壁下。
铁战背靠着岩壁，已经滑坐在地，头歪向一边，双目紧闭。他身上的古铜色光芒彻底熄灭，裸露的皮肤上布满了纵横交错的剑伤，左肩那个血洞还在缓慢地渗血，将身下的碎石染成暗红。呼吸微弱得几乎听不见。
凌夜蹲下身，探了探铁战的颈脉。脉搏虽然微弱，但还在跳动。他松了口气，但眉头皱得更紧。铁战的外伤虽重，但蛮荒战体的底子还在，真正麻烦的是内腑——硬抗三名影卫，尤其是筑基初期首领的剑气冲击，脏腑必然受了震荡，甚至有暗伤。
必须尽快治疗。
凌夜撕下自己相对干净的里衣下摆，动作麻利地为铁战包扎了几处最深的伤口，暂时止住流血。他自己的左肋也传来阵阵隐痛，虽然吞噬犀王能量后伤口愈合了大半，但断裂的骨头并未完全长好，每一次动作都牵扯着痛楚。
他站起身，目光扫过峡谷。那头无头的铁甲犀王尸体干瘪地倒在远处，另外两头被他击杀的炼气九层铁甲犀，以及两名影卫的尸体，散落在附近。
凌夜走到一头炼气九层铁甲犀的尸体旁，黑剑刺入其尚未完全冷却的躯体。噬天剑魂运转，精纯的气血之力顺着剑身涌入体内，迅速补充着刚才追击和掷剑消耗的灵力，左肋的隐痛也在这股能量的滋养下进一步缓解。
他如法炮制，将另一头铁甲犀和两名影卫尸体的残余精血也吞噬一空。影卫的精血中蕴含着精纯的金属性剑道灵力，虽然量不多，却让噬天剑魂传来一丝满足的悸动，对吞噬之力的掌控似乎又稳固了一分。
做完这些，凌夜感觉体内的灵力重新充盈起来，炼气九层巅峰的境界彻底稳固。他走回铁战身边，将黑剑归鞘，然后弯腰，小心翼翼地将铁战背了起来。
铁战的身躯沉重如山，即使处于昏迷状态，那股源自蛮荒战体的厚重感依然存在。凌夜调整了一下姿势，让铁战的重量尽量均匀分布，然后迈开脚步，朝着峡谷出口方向走去。
他的步伐很稳，但每一步踏在碎石上，左肋都会传来清晰的刺痛。风从峡谷另一端灌进来，带着荒原特有的干燥和尘土气息，吹动他染血的衣摆。
走出峡谷，眼前是一片更加开阔的荒原。乱石嶙峋，枯草稀疏，极目望去，天地间一片昏黄。时近傍晚，西斜的日头将两人的影子拉得很长。
凌夜辨认了一下方向，黑石城在西北。他紧了紧背着铁战的手臂，开始跋涉。
起初的十里，凌夜还能保持较快的速度。但随着时间的推移，左肋的疼痛开始加剧，背上的铁战也越来越沉。荒原上并非坦途，沟壑、碎石、松软的沙地，每一步都需要耗费更多的力气。
风渐渐大了，卷起地面的沙尘，打在脸上生疼。凌夜眯起眼睛，以剑为杖，支撑着身体，在风沙中一步步前行。
“水……”背上传来铁战模糊的呓语。
凌夜停下脚步，侧头看了一眼。铁战依旧昏迷，嘴唇干裂起皮。他解下腰间原本属于铁战的水囊——他自己的早在之前的战斗中丢失——晃了晃，里面还有小半囊水。他小心地给铁战喂了几口，铁战无意识地吞咽着，呼吸似乎顺畅了些。
凌夜自己只润了润喉咙，便将水囊重新挂好。他抬头望了望昏黄的天空，继续前进。
夜幕降临，荒原的气温骤降。凌夜寻了一处背风的巨石凹陷，将铁战放下。他生起一小堆篝火，用的是沿途收集的枯草和灌木枝，火焰不大，但足以驱散一些寒意。
借着火光，凌夜再次检查铁战的伤势。外伤包扎后没有恶化，但铁战的脸色在火光映照下显得更加苍白，眉心紧蹙，似乎在承受着痛苦。凌夜伸手按在他胸腹之间，灵力缓缓探入。
果然，内腑有淤血，经脉也有几处被狂暴的剑气震伤。这种伤势，普通的止血散瘀丸效果有限，需要“回春丹”这类专门调理内腑、疏通淤堵的丹药才能根治。
凌夜收回手，沉默地看着跳动的火焰。他身上的丹药早已耗尽，仅有的几瓶普通伤药也在之前用掉了。储物袋里，除了黑剑、石板、剑形碎片和那两块诡异的令牌，就只有一些铁甲犀的独角、犀皮，以及之前猎杀的裂地熊爪牙等妖兽材料。
这些材料，在荒原边缘或许能换些银钱，但想换取一枚“回春丹”……
凌夜估算了一下。回春丹是炼气期常用的疗伤丹药，品级不高，但炼制不易，在黑石城那种地方，价格至少也要五十枚下品灵石。他手里的这些妖兽材料，满打满算，能卖出十枚灵石就算不错了。
缺口很大。
篝火噼啪作响，凌夜往火堆里添了根树枝。火光在他沉静的眼中跳跃，映不出多少情绪，只有一片深不见底的幽暗。
必须尽快赶到黑石城。那里有医馆，有商铺，或许能有其他办法。
后半夜，凌夜几乎没合眼。他一边调息恢复体力，一边留意着周围的动静。荒原的夜晚并不平静，远处偶尔传来不知名妖兽的嚎叫，夜风呼啸，如同鬼哭。
天刚蒙蒙亮，凌夜便背起铁战再次上路。
第二日的跋涉更加艰难。风沙比昨日更烈，吹得人几乎睁不开眼。凌夜的嘴唇也干裂了，左肋的疼痛变成了持续的钝痛，提醒着他伤势的存在。背上的铁战呼吸时而急促，时而微弱，始终没有醒转的迹象。
正午时分，凌夜在一处枯死的矮树下短暂休息。他给铁战又喂了点水，自己则嚼了几口干硬的肉脯——这是从铁战包裹里找到的裂地熊肉干。
他靠在树干上，从怀中取出那两块影卫令牌。一块来自影七，一块来自昨日那名筑基初期首领。两块令牌材质相同，正面都是天剑宗云纹剑徽，背面则刻着不同的编号和那些扭曲的暗红色妖魔纹章。
凌夜将灵力缓缓注入令牌，同时引动噬天剑魂的感知。
剑徽下的暗红纹路仿佛活了过来，微微蠕动，散发出阴冷邪异的气息。而在那纹路的最深处，噬天剑魂的确捕捉到了一丝极其隐晦、几乎难以察觉的波动——那波动带着一种特有的、封闭而神秘的韵味，与他之前在黑石城拍卖会仓库外感应到的“幽冥阁”气息，有着微妙的相似之处。
天剑宗……妖魔……幽冥阁……
凌夜指尖摩挲着冰凉的令牌边缘。游商曾说，黑石城的拍卖会由幽冥阁主持。拍卖品中出现了与噬天剑魂同源的剑形碎片。如今，追杀他的天剑宗影卫令牌上，又发现了与幽冥阁相关的隐藏气息。
这三者之间，到底有什么关联？凌啸天与玄冥教勾结，是否也牵扯到了这个神秘的幽冥阁？
线索纷乱如麻，但凌夜隐隐感觉到，一张更大的网，正在缓缓收紧。
他将令牌收起，正要起身，风声中忽然传来隐约的人语。
“……听说没有？剑冢秘境，快开了！”
“三千里外的葬剑渊？消息可靠？”
“千真万确！青云门、玄冥教，还有几个大家族，都派人往那边赶了！据说这次秘境开启不同以往，可能有上古剑道传承现世！”
“啧，那可是大机缘！可惜，路途遥远，危险重重，没点实力和背景，去了也是送死……”
声音由远及近，又随着风沙飘远。凌夜抬眼望去，只见远处沙丘上，几个模糊的人影正牵着驼兽，朝着东北方向行进，看样子是往来的商队或散修。
剑冢秘境……葬剑渊……
凌夜记下了这个名字和方向。三千里，对于现在的他来说，太远了。当务之急，是铁战的伤，是活下去，是积累实力。
他背起铁战，再次迈步。脚步沉重，却异常坚定。
又跋涉了大半日，在夕阳即将沉入地平线时，凌夜终于望见了远方天地交界处，那一抹突兀的、灰黑色的轮廓。
黑石城。
城墙由巨大的灰黑色岩石垒砌而成，在暮色中显得粗犷而简陋。但城门口却颇为热闹，人流车马进进出出，灯火次第亮起，在这荒凉的原野上，硬生生撑起一片喧嚣的生机。
凌夜精神一振，加快了脚步。
然而，随着距离拉近，他敏锐地察觉到了一丝异样。城门口似乎比寻常时候多了些守卫，而且那些守卫的装束……并非黑石城本地的城卫军。
他们穿着统一的深灰色劲装，腰间佩刀，气息精悍，目光锐利地扫视着每一个进城的人。更让凌夜目光微凝的是，在城门一侧的阴影里，还站着两名身穿黑袍、面容笼罩在兜帽下的人。他们一动不动，如同雕塑，但身上散发出的那种封闭、晦涩的气息，却让凌夜怀中的噬天剑魂，再次传来一丝极其微弱的共鸣。
幽冥阁的人？
凌夜脚步未停，面色平静如常，心中却已提起警惕。他调整了一下背上铁战的位置，让铁战的脸更多埋在自己肩后，然后朝着城门走去。
就在他即将踏入城门灯火范围时，怀中那半块一直安静的残破玉佩，忽然再次传来一丝微弱却清晰的热度，隐隐指向城中某个方向。
那里，似乎有什么东西，正在呼唤。
