通道里的脚步声还在逼近，轻得像猫踩在灰上，可每一步都砸在人脑门里。陈九没动，眼睛死死盯着石厅中央那片空地——刚才裴母虚影炸成金点的地方。
地上没留下灰，连个印子都没有。青砖缝里的黑苔还是湿的，滴着不知从哪儿渗下来的水珠。小塔贴着胸口，温热未退，第四道纹路还亮着一线光，像快没油的灯芯。
裴青崖跪在地上，手撑着地，指节发白。他左脸那道淡金纹路一明一灭，像是风中蜡烛。整个人看着像被抽了半口气，说话都不带音尾。
“她……刚才说‘别信影子’。”他声音低得几乎听不见，“这话不可能是假的。”
陈九咬了下后槽牙，没接话。他知道裴青崖现在耳朵里只听得进自己想听的。可他也知道，有些事不能等。
墙上的符文忽然又闪了一下，不是全亮，是斜对面那块裂了缝的石板，边缘泛起暗红，像干透的血重新泡了水。紧接着，青铜台底座“咔”地一声，裂痕又深了一分。
一团雾缓缓升了起来。
不是从地下冒的，是从那台子中间飘出来的，先是几缕，接着越聚越多，慢慢凝成人形。素白深衣，发髻松散，脸一点点清晰——还是那张脸，苍白，眼窝深陷，嘴唇微微颤着。
“青崖……”她开口，声音比刚才更轻，也更软，“回来……娘在这儿……”
裴青崖猛地抬头，膝盖一顶地就要站起来。
陈九一步跨过去，肩膀撞在他肩侧，硬生生把他按回原地。
“你疯了？”裴青崖扭头瞪他，眼里全是血丝。
“我没疯。”陈九盯着那虚影，声音压得极低，“你看她脚。”
裴青崖顺着看去。
虚影站在那儿，裙摆垂地，可脚底下——没有影子。连个反光都没有。青砖本就潮湿，正常魂体哪怕浮着，也会在地面映出一点模糊的轮廓。可这玩意儿，就像画上去的，踩不实。
“上次你说鞋不对。”陈九冷笑，“这次呢？她穿的还是宫里制式的白履，连个线头都不带花的。你娘绣云头的鞋呢？蓝底白花，外祖母亲手做的？她提过吗？一句都没有。”
裴青崖嘴唇动了动，没说出话。
那虚影忽然抬手，指尖轻轻一勾，声音温柔得能滴出水来：“小崖子……我的小崖子……过来让娘看看……这些年瘦了没有……”
裴青崖身体一震，眼神瞬间变了。
陈九心里咯噔一下。他知道这个词——上一章刚听过的词。当时他还拿这个戳破过一次幻象。可现在这虚影又来了，而且语气更熟，更亲，像是真从记忆里掏出来的一样。
“别听！”他一把拽住裴青崖胳膊，“这是套话！它知道你在意什么，就拿什么哄你！你小时候叫乳名的人多了去了，隔壁王婆还叫你‘崖崽子’呢，它咋不说这个？”
裴青崖甩开他手，“你懂什么？那是我娘才叫的！别人不知道！”
“可它知道。”陈九盯着那虚影，声音冷下来，“所以它有问题。真魂不会重复犯错。假的才会一遍遍演同一出戏。”
话音未落，那虚影嘴角忽然一抽。
不是笑，也不是哭，就是肌肉不受控地跳了一下，像脸上盖了层皮，底下有人在拉线。
陈九立刻警觉，“它要变招了。”
果然，虚影抬起手，不再温柔，而是直直指向裴青崖，声音陡然阴冷：“留下来……陪我吧……永远别走……”
还是那个调子，可这次没了感情，只剩命令。
裴青崖僵在原地，手慢慢抬起，像是被什么牵着，一步步往前挪。
“假的！”陈九暴喝一声，飞身冲上去， shoulder check 一记猛推，把裴青崖直接撞翻在地。
裴青崖摔得不轻，手肘磕在青砖上，闷哼一声，抬头就是一嗓子：“你干什么？！”
“你差点就被吸干了！”陈九喘着气，指着那虚影，“你看清楚！它刚才还让你逃，现在让你留下？前后两张嘴，一个模子刻的？你娘要是真魂归来，会先劝你跑再拉你陪葬？”
那虚影漂浮在空中，脸开始扭曲，嘴角越咧越大，最后几乎撕到耳根，可眼睛还是闭着的，像睡着的恶鬼。
“留下来……陪我……”它重复着，声音越来越尖，像指甲刮锅底。
陈九不再废话，一巴掌拍在胸口小塔上。
嗡——
塔身猛地一震，第四道纹路爆发出一股温光，像热水泼出去，瞬间扫过整个石厅。
光过之处，空气像是被烫出波纹。那虚影发出一声尖啸，身形剧烈抖动，像风吹纸片，接着“砰”地炸开，化作几缕黑气，还没散开，就被小塔“嗖”地吸了进去。
四周一下子安静了。
墙上的符文彻底熄灭，青铜台“咔嚓”一声，从中间裂成两半。裂口里冒出一股腥臭味，像是烂肉泡了十年的井水。
陈九喘着粗气，手还按在塔上，额头全是汗。刚才那一击耗得不轻，脑子有点发空，太阳穴突突跳。
他转头看裴青崖。
裴青崖坐在地上，背靠着一块碎石，左手撑地，右手抱着膝盖，头低着，看不清表情。左脸那道纹路还在闪，但频率慢了，像是快没电的信号灯。
“你……”陈九嗓子有点哑，“你还好吧？”
裴青崖没抬头，声音闷闷的：“它用了她的脸。”
“我知道。”
“可它说得对。”他抬起头，眼神有点空，“我不该来的。我娘要是真在这儿，第一句该骂我傻，不该为了一个影子拼命。”
陈九咧了下嘴，想笑，结果笑得比哭还难看。“市井里有句话，叫‘亲人的脸最能骗人’，因为你知道它长什么样，所以更容易信。”他摸了摸耳坠，铜钱温乎的，“我娘死那天，有个算命的跟我说的。我当时不信，现在信了。”
裴青崖看了他一眼，没说话。
两人就这么坐着，谁也没动。
远处的脚步声还在响。
还是那么轻，可已经近了。不再是通道尽头，而是拐了个弯，正往这边来。靴底踩在湿石上的声音，一下一下，像打更。
陈九慢慢站起身，腿有点软，但他没管。他走到裴青崖旁边，伸出手。
裴青崖看了他一眼。
“起来。”陈九说，“还不到躺下的时候。”
裴青崖迟疑了一下，伸手搭上他手腕，借力撑起身子。站起来时晃了下，陈九扶了他一把。
“谢了。”裴青崖低声说。
“别谢太早。”陈九盯着通道入口的方向，“刚才那玩意儿是诱饵，现在来的，才是正主。”
裴青崖点点头，手按上刀柄，虽然刀还在鞘里，但他已经做好了拔的准备。
两人并肩站着，背对着裂开的青铜台，面朝通道。小塔还亮着微光，照出他们脚下短短的影子。
那脚步声越来越近。
三步，两步，一步。
然后，停了。
通道口的黑暗里，什么都没出现。
可空气变了。
不再是单纯的阴冷，而是多了一种黏腻感，像是有什么东西贴着墙根爬了过来，无声无息，却已经到了门口。
陈九呼吸一紧。
裴青崖左脸的纹路突然一闪，亮得刺眼。
就在这时，通道顶上，一块松动的石板“啪”地掉了下来，砸在青砖上，碎成几块。
其中一块，正好滚到陈九脚边。
他低头看了一眼。
石头断面上，刻着两个字。
“信我。”
