砖缝里的黑烟刚冒了个头，还没来得及扭动，楚无咎的鞋底就碾了上去。这一回他没踩，而是轻轻一旋，像是在试地面湿不湿。
“又来了？”他抬头，看向巷口高墙。
陆惊鸿还蹲在断墙后头，手里紫金锤拄地，指节发白，脸上灰一块汗一道，活像刚从灶膛里爬出来的烧火童子。他听见动静，脖子一僵，颤巍巍探出半个脑袋：“又……又有傀儡？”
话音未落，地面“啪”地裂开三道细缝，黑烟从缝里喷涌而出，迅速凝成人形。三具新傀儡落地，关节处不再是锈铁钉，而是一截截乌黑如炭的骨刺，脊椎外露的部分泛着油光，像是被什么东西反复涂抹过。它们身披破布，布条边缘焦黄卷曲，沾着暗褐色的油渍，散发出一股腐臭味，像是死老鼠在夏天捂了半个月又晒干了再泡进酸坛子里。
“啧。”楚无咎皱了皱鼻子，“这回穿得讲究了？还上油？你们魔修是真把自家当厨房使唤。”
傀儡不答话，落地即动。左中右三具呈三角之势，步伐迅捷，脚掌拍地竟带起轻微震感，比上一波快了不止一倍。它们手中没有武器，但五指张开，指甲漆黑如铁，显然不是凡物。
楚无咎往后退了半步，右手摸向竹篓——空的。石灰包早扔了，废木剑在上一轮打斗中断成两截，此刻只剩个木茬在他腰带上别着。他体内灵元因连番催动剑意早已枯竭，呼吸略显滞重，每吸一口气，肋骨深处都传来锯齿般的钝痛。
“喂，烧火棍。”他头也不回，低声说。
“谁是烧火棍！”陆惊鸿差点跳起来，“我叫陆惊鸿！”
“你上去就是根烧火棍。”楚无咎打断他，“躲着，别添乱。”
陆惊鸿张了张嘴，终究没敢动。他亲眼见过这些傀儡怎么扑人，一爪下去能把青石板抓出五道深痕。他现在冲上去，怕是连三秒都撑不住。
三具傀儡已逼至身前，左侧那具猛然抬臂，黑爪直掏楚无咎心口。楚无咎侧身闪避，动作却不如先前利落，衣袖被爪风扫中，“嗤啦”一声撕开一道口子。
他踉跄一步，靠住身后断墙才稳住身形。
高墙上，魔修戊缓缓走出阴影。黑袍猎猎，山羊胡微微抖动，手中三根血线紧绷如弓弦。他盯着楚无咎，嘴角扬起一丝冷笑：“楚无咎，你也有今天？刚才那点小聪明，用完了？”
楚无咎没理他，反而低头看了看自己胸口的破口。洗得发白的青衫下，一道扭曲疤痕裸露出来，形如枯藤缠剑，蜿蜒盘绕，边缘泛着淡淡的青灰色。
他忽然笑了。
“老戊。”他抬头，声音不大，却清晰传到墙头，“看这是啥？”
魔修戊一愣，目光落在那道疤上。瞳孔骤然收缩。
“这……这是……噬魂印？！”他脱口而出，声音发颤，“不可能！噬魂印是魔门秘传，只有初代祖师座下亲信才能种入魂魄，你怎么可能有？！”
楚无咎咧嘴一笑，露出一口白牙：“你说呢？要不我掀开皮给你验验？”
魔修戊脸色变幻，手指微颤，血线随之晃动。三具傀儡本该同步进攻，此刻却动作一滞，仿佛操控者心神动摇，法诀出现裂缝。
就是这一瞬。
楚无咎指尖轻轻一弹。
一点火星从他指甲缝里飞出——那是先前生石灰激斗时，他悄悄藏下的凡火余烬。火种极小，轻如尘埃，却精准落在左侧傀儡的衣角油渍上。
“轰！”
油遇火即燃，火焰顺着浸油布条迅速蔓延，瞬间点燃整件破衣。傀儡浑身冒火，疯狂扑打，可越扑火势越大，反倒将右侧同伴也引燃。热浪逼得中间那具连连后退，脚下不慎踩到碎砖，“咔”地一滑，单膝跪地。
“不好！”魔修戊惊觉不对，急忙掐诀欲控，可三具傀儡已被烈焰包围，黑线受高温炙烤，开始熔断，绿火眼眶接连熄灭。
“饥饿油，越饿越燃。”楚无咎退后半步，从袖中滑出半截火折子，轻轻一吹，火苗跃起，“你们拿饿死鬼坟头布缝衣服，又用这种油浸泡，烧的就是‘饥魂’。现在它们自己烧自己，怪谁？”
说话间，三具傀儡已彻底化作人形火炬。左侧那具还在原地转圈，右侧的扑通倒地，滚了几圈非但没灭火，反而把火引到地上残留的油迹上，整片地面腾起一片火海。中间那具挣扎起身，刚迈出一步，颈后黑线“啪”地断裂，整个人直挺挺栽倒，砸出一声闷响。
高墙上，魔修戊怒吼一声，强行续控最后一根血线。可就在这时，一块燃烧的布条被热风卷起，正好甩到他胡须上。
“哎哟！”他猛地一抖头，手忙脚乱去拍，却不小心碰翻了腰间油壶。壶中残油泼洒而出，正巧落在袍角。
火舌“呼”地窜起，瞬间燎到大腿。
“混账！”他一边拍打一边后退，狼狈不堪。黑袍烧出几个大洞，山羊胡焦了一半，脸上沾满黑灰，活像个刚从灶坑里钻出来的叫花子。
楚无咎看着他，摊了摊手：“笨蛋，这叫战术。”
魔修戊咬牙切齿，眼中恨意几乎要溢出来。他知道，再打下去，自己必败无疑。不仅傀儡全毁，连他自己都快成了烤肉。
他猛地一扯手中血线，将其生生扯断。
三根血线随风飘散，化作黑烟消散。
“楚无咎……”他盯着下方那人，声音低沉如毒蛇吐信，“你不会一直这么好运。”
“我本来就不靠运气。”楚无咎把火折子吹灭，塞回袖中，“我靠的是——你太菜。”
魔修戊冷哼一声，转身跃下高墙，身影迅速消失在夜色中。
巷子里一下子安静下来。
只有火焰燃烧的噼啪声，和烧塌的傀儡残骸偶尔传出的“咔嚓”轻响。
陆惊鸿这才敢从断墙后爬出来，腿还是软的，走两步就得扶一下墙。他看着地上三具焦黑的傀儡，咽了口唾沫：“……真烧死了？”
“死是没死。”楚无咎走过去，用脚尖踢了踢其中一具，“傀儡无魂，烧的是壳。不过黑线断了，油也烧光了，它们现在连爬都爬不动。”
陆惊鸿松了口气，一屁股坐在地上：“吓死我了……我还以为这次真要交代了……”
楚无咎瞥他一眼：“你每次都说这话。”
“可这次是真的！”陆惊鸿急了，“你看那速度！那爪子！我要是冲上去，现在已经是串烧了！”
楚无咎没接话，蹲下身，从焦黑的破布里扒拉出一小块黑色符牌——和上一具傀儡身上的一模一样。他捏在手里看了看，丢进空竹篓底。
“他们还能找来。”他说。
陆惊鸿一听，立马坐直了：“那怎么办？再烧一遍？”
“没油了。”楚无咎站起身，拍了拍衣袖上的灰，“而且下次来的，未必还穿这种破布。”
陆惊鸿愣住：“那……那咱们跑？”
“跑？”楚无咎看了他一眼，“我站这儿，他们就得一个个来送。跑的话，他们就能一群群来追。”
陆惊鸿苦笑：“……你还真不怕死。”
楚无咎没说话，只是抬头看了看天。
云层依旧厚重，月亮被遮得严严实实，星子稀疏。夜风拂过，吹动烧塌的屋檐一角，木板晃荡，发出“吱呀”一声。
他低头，看向脚下。
砖缝里，那一缕黑烟已经没了。可他知道，这只是暂时的。
他们会来的。
而且会更快，更强，更难缠。
他摸了摸心口的疤，指尖轻轻划过那道扭曲的痕迹。这疤不是噬魂印，也不是什么魔门秘术，而是当年元神炸裂时，天地法则反噬留下的伤。可魔修不知道，他们只会相信自己愿意相信的东西。
骗人，有时候比打架省力多了。
“喂。”他忽然开口。
“啊？”陆惊鸿一愣。
“你裤子湿了？”楚无咎盯着他裤脚，“别告诉我你刚才吓得尿了。”
“放屁！”陆惊鸿跳起来，“这是汗！出汗懂吗！”
楚无咎耸耸肩，不再理他，走到巷口，背对着火光站定。焦黑的傀儡残骸在他脚下铺开，像三堆废弃的柴火。
远处城中的灯火依旧零星。
他眯起眼，低声说：“等着吧，下一个。”
就在这时，脚下一块青砖传来轻微震动。
楚无咎低头。
砖缝里，一滴暗褐色的油珠正缓缓渗出，像泪一样，挂在裂缝边缘，将落未落。
