阴影裹着江稚鱼，替她挡开外界灼热的目光与嘈杂。
后台空气浑浊，汗味混着廉价发胶的气息，她却觉得前所未有的轻松。
只想找回放道具箱的角落，安安静静摸完今天最后一点鱼。
刚拐过幕布，前路便被混乱堵死。
几个挂着校方工作牌的中年男人，围着周逸之，脸色沉得像要赴丧。
方才还端着大师架子的周教授，此刻面无血色，冷汗顺着额角往下渗，金丝边眼镜歪挂在鼻梁，眼神涣散，嘴唇哆嗦得像离水的鱼。
“周教授，有学生实名举报您……”领头的地中海教导主任声音压得低，语气却半点不软，“现在跟我们去办公室，配合调查。”
调查？
周逸之浑身一颤，如闻催命符。他猛地攥住对方手臂，声音尖哑破音：“调查什么？我没有！是污蔑！是诽谤！”
目光在人群里疯扫，最终死死钉在江稚鱼身上，怨毒与恐惧交织，仿佛她是从地狱爬上来索命的恶鬼。
江稚鱼莫名被盯，下意识缩了缩脖子。
【看我干什么？
又不是我举报的。
不过这效率倒是快，我才弹完几分钟？
学校这吃瓜反应速度，可以啊。】
她心里刚吐槽完，另一阵风暴已朝她扑来。
“江稚鱼！”
尖锐到歇斯底里的怒吼，撕破后台喧闹。
江楚楚疯了一般拨开人群，直冲她面前。
精心修饰的脸因嫉妒与愤怒扭曲，一身洁白高定纱裙，衬得此刻的她格外讽刺。
“你到底用了什么妖术？！你不是说你什么都不会吗？骗子！”
她胸口剧烈起伏，眼底布满血丝，恨不得用目光将江稚鱼凌迟。
精心筹谋的一切，她的高光时刻，她用来羞辱江稚鱼的舞台，转眼全成了对方的垫脚石。
从云端摔进泥里的落差，彻底冲垮了她的理智。
江稚鱼看着她癫狂模样，连开口都嫌累。
【妖术？
这叫技术。
以为谁都跟你一样，弹首《致爱丽丝》都要练半年？
再说，我什么时候说过不会了？
不过是懒得搭理你们罢了。】
这份油盐不进的淡漠，彻底点燃江楚楚的怒火。
她正要发作，一道带着寒意的身影快步上前，一把将江稚鱼护到身后。
是秦岚。
江母脸上没了平日贵妇人的温婉从容，只剩刺骨的冷与失望。
她像护崽的母狮，将江稚鱼牢牢挡在身前，保养精致的眼，利剑般射向江楚楚。
“你还有脸问！”秦岚声音不高，却字字清晰，怒火压不住，“若不是你擅自把小鱼名字换上去，会有这些事？江楚楚，我从前竟不知，你心思这般歹毒！”
江楚楚心头一颤，下意识退了半步。
随即被更大的不甘与怨恨吞没。
所有伪装彻底撕碎，她索性破罐破摔，尖声嘶吼：“我歹毒？我只是想让她参加活动！是她！她一回来，所有人都变了！她就是扫把星，是来抢我一切的！”
这话像毒刃，扎进秦岚心口。
她看着这个疼了十八年的养女，第一次觉得陌生又心寒。
“你住口！”
“我不住！凭什么！爸妈是我的，哥哥们也是我的！她算什么东西！”
江楚楚彻底失控，手指着秦岚身后的江稚鱼，眼底疯意翻涌，猛地扬手，一巴掌狠狠朝江稚鱼扇去！
后台一片倒抽冷气的声响。
江稚鱼瞳孔骤缩，身体本能快过思绪，下意识侧身避让。
【来了，经典恶毒女配打人甩锅套餐。
按剧本，这巴掌打实，我该含泪捂着脸，等哥哥们天神下凡救美。
打完她再假装崴脚摔倒，博同情。
全是老套路……】
预想中的疼痛并未落下。
“啪——！”
清脆响亮的耳光炸开，压过所有嘈杂。
全场瞬间死寂。
所有人都僵住，包括江稚鱼。
她缓缓转头。
秦岚的手还维持着挥出的姿势，掌心微微泛红，轻轻颤抖。
而江楚楚，捂着迅速肿起的左脸，满脸不敢置信。
浑身力气仿佛被抽干，呆呆望着秦岚，眼泪大颗滚落，连哭都忘了。
秦岚缓缓放下手，看着发红的掌心，眼神复杂，却满是决绝。
再抬眼看向江楚楚，声音冷得结冰：“这一巴掌，是替小鱼还给你的。”
顿了顿，一字一顿，清晰无比：
“还给你这些年，霸占她人生的利息。”
说完，她再不多看江楚楚一眼，仿佛多看一眼都是折磨。
猛地转身，张开双臂，用力将仍在发懵的江稚鱼紧紧拥入怀中。
怀抱温暖，带着母亲身上淡淡的馨香，力道却大得让江稚鱼有些窒息。
她清晰感觉到，秦岚的身体在控制不住地发抖。
“小鱼，我的孩子……”秦岚声音哽咽，滚烫的泪水浸湿她肩头的衣料，“跟妈妈回家，我们回家。以后，谁也不能再欺负你，谁都不能。”
江稚鱼被这突如其来、浓烈得几乎融化她的母爱砸懵了。
身体僵在原地，大脑一片空白，心里的小人抱着头，彻底混乱。
【等等……剧本又崩了！
怎么回事？
不该是江楚楚打我，哥哥们出来救美，妈妈在旁心疼落泪吗？
妈妈她……怎么突然这么A？
还、还替我挨了一巴掌？
这战斗力也太猛了吧？】
秦岚没给她乱想的时间。
松开她，却依旧紧紧攥着她的手，力道大得像是怕一松手，女儿就会消失。
她拉着江稚鱼，头也不回地拨开人群，朝礼堂外走去，身后只剩一地狼藉与江楚楚绝望的哭嚎。
穿过长廊，晚风微凉，拂在脸上，让江稚鱼混沌的脑子清醒了几分。
她望着身前母亲坚定的背影，望着两人紧扣的手，一种陌生又陌生的情绪，在心底悄悄蔓延。
车早已候在门口，司机恭敬拉开车门。
秦岚护着江稚鱼坐进车内，自己随后跟上，沉声道：“回家。”
两个字，她说得格外用力。
黑色轿车平稳驶离灯火璀璨的南城大学，将所有喧嚣与闹剧，远远抛在身后。
