白芸将灵力催至极致，手中红绸如燃火旋风般狂舞起来，一只只扑来的阴鬼被抽得魂飞魄散。
就在这时，头顶的天空突然传来一声刺耳的脆响声。
她放眼望去，一柄通天巨斧劈开了天幕。
紧接着，一道水桶粗的蓝芒顺着天幕的裂缝喷薄而出，瞬间照亮了方圆百里的荒野， 连阴鬼身上缠绕的浓黑死气都被这道蓝芒照得无所遁形，隐隐有消散之势。
更诡异的是，天地间的灵气飞速朝着蓝芒奔涌而去，连白芸身边的灵气变得稀薄起来，红绸上跳动的灵光也黯淡了几分……
下一秒，一道震动天地的巨响炸开了，如惊雷滚过荒原，震得白芸耳膜嗡嗡作响。
可这蓝芒只闪了一瞬便消失了，空中的裂缝也缓缓闭合起来，天地间重新陷入了黑暗，只剩阴鬼凄厉的嘶吼还在回荡。
“有人在引动天地灵气！定有化神期修士在附近！”
白芸喃喃自语，抬头望着裂缝消失的方向，眼底迸发出喜色来。
化神期修士！那可是能引动天地之力的存在，只要对方出手，说不定能一举镇压这些难缠的阴鬼。终于有活路了！
灵力不会凭空出现，炼气士的修行，是将天地灵气吸收入体，将其转化为自身灵力，施法时再将灵力释放出来。
可到了元婴期往后的高阶境界，修士的修为增加了，体内的灵力储量也随之大增。可催动高阶功法与法宝时，消耗的灵力却极为惊人，就像白芸之前催动玲珑如意棒，不过施展了几次攻击，体内灵力就耗了不少。
这就造成了一个尴尬的局面：想施展强力术法御敌，往往术法还没成型，体内的灵力就已枯竭了。
远古时代，人族因这致命的短板，被各个种族肆意欺压，一度到了灭族绝种的边缘。后来有一位人族大智慧者，创出了全新的修炼方式：在元神中修出元婴后，再通过 “固婴术” 与 “化神诀” 两门特殊的法门，在元婴与天地元气间建立起一道无形的联系。
这样一来，元婴可脱离躯体瞬移逃生，而躯体在元婴稳固后，还能直接操纵天地灵气，补充施法时的消耗，再也不用担心灵力耗尽的窘境。
这两门法门流传至今，成了人族修士进阶的必修课。
只要是人族修士，在元婴稳固后必会苦修 “固婴术”。不然不仅修为难有寸进，还会因灵力消耗过快，在高阶战斗中陷入绝境。
到了化神期境界的修士，必修的法术就是“化神诀”，有了化神诀，就可调动天地灵气为己用。
这也是元婴期与化神期的本质差距：化神期修士能引动天地灵气为己用，相当于有着源源不断的灵力；而元婴期修士仅能依靠自身灵力作战，耗一分便少一分，终有枯竭的一刻。
刚才那道蓝芒引动了方圆百里的灵气，这般手笔，绝非元婴期修士能做到，必然是化神期的大能在施法！
想到这里，白芸心中紧绷的心弦终于松了几分，连忙俯身抓起已经半昏迷的天元长老 。
白芸将浑身灵力催至极致，红绸舞得密不透风，逼开围上来的阴鬼，脚下风火宝轮 喷出两簇橙红色的火焰，载着两人朝着蓝芒消失的方向疾驰而去。
与此同时，天月山庄的秦碧媛、秦玉琴姐妹和玄冥宗的黑煞道人，九幽门的飞云道人，以及云山寺的开元和尚，都看到了那道撕裂黑暗的蓝芒。几波人顾不得身边还在扑咬的阴鬼，纷纷以最快的速度朝着蓝芒闪动的方向疾驰而去。
……
白芸不敢飞得太高 ，先前被鬼王那只布满血痂的巨爪袭击的恐惧还刻在骨子里，生怕再被那只爪子盯上。
周围黑漆漆的，枯树林的枝桠像鬼爪探向天际，乱石岗在她脚下飞速后退，冷风刮得她脸颊生疼，红绸在风中猎猎作响。
约莫飞行了一刻钟，白芸突然轻 “咦” 一声。
按她的速度，这段路程早就该到了。
她猛地掐断灵力，止住了风火宝轮，悬浮在半空四下打量起来：不对劲！脚下还是那片黑漆漆的树林和山岗，连一丝蓝芒的痕迹都没有，甚至连阴鬼都不见了踪影。
此刻，安静得有些诡异，只有风声在耳边打转。
更让她心惊的是，明明已经停下了风火宝轮，可身边的枯树林却还在飞速后退！
尽管只有一瞬息，可她那修炼了数百年的强横神念，仍清晰的捕捉到了这反常的一幕，这绝不是错觉！
“这地方有古怪。” 白芸对自己低声说道，握着红绸的手指不自觉地收紧了几分。
她右手依旧抓着天元长老，左手探入储物镯将玲珑如意棒掏出。
白芸猛地祭出玲珑如意棒，体内灵力源源不断注入棒身，棒身瞬间暴涨至丈余长短。她紧握棒尾，朝着四方荒野狠狠搅动！
金红色的光华从棒身迸发，朝着四周横扫而去。
“轰隆隆” 的巨响接连不断，山岗被夷平，枯树被拦腰斩断，地面被砸出一个个深达数尺的大坑，碎石与断木四处飞溅，可周围的景象依旧没变，还是那片望不到头的黑漆漆荒野，仿佛这里是一座永远走不出去的迷宫。
就在这时，眼前的景象突然扭曲起来 ， 枯树林和山岗像被抹去般瞬间消失了，取而代之的是一片光秃秃的空间：
没有天，没有地，四周是一片混沌的黑暗，一眼望不到边际。
白芸一阵疑惑，感觉自己和天元像被装进了一个巨大的黑盒子里。
此时，不远处突然卷起一股水桶粗的龙卷风，黑色的风柱里夹杂着碎石和阴雾，旋转着朝着她猛冲过来。
“呜呜” 的风声像无数冤魂在哭嚎，听得人心头发颤。
白芸不敢大意，握紧玲珑如意棒，将灵力凝于棒尖，金红色的光芒在棒尖汇聚，形成一个小小的光球。
她将玲珑如意棒朝着龙卷风狠狠挥去，光球瞬间炸开了，化作一道光刃劈向风柱。
一声惊天巨响炸开，如意棒与龙卷风轰然相撞，金红色的光华与黑色风柱瞬间崩散，碎石飞溅、阴雾四逸……
龙卷风虽已消散，白芸却被狂暴的反震力震得连退数丈，胸口一阵闷堵，喉间陡然涌上一股腥甜，“噗” 的一声喷出一口鲜血，将胸前的红衣染得更加刺目。
“怪事…… 难道我今日，当真要葬身于此？”
白芸低声喃喃，眼神里尽是绝望，手中的红绸也无力的垂落下来。
她活了数百年，生死之战经历过千余场， 从大荒的妖兽口中逃生，与敌对宗门的修士厮杀，甚至直面过妖族的化形之兽，却从未像今天这样狼狈。
自小天赋过人的她，靠着远超常人的天资和灵活的应变能力，在无数危机中化险为夷：与人斗，她能从对方的招式中看透破绽，找到反击的机会；与大荒妖兽厮杀，她能摸清其习性弱点，做到一击制敌。
可这些阴鬼不一样：它们没有意识，没有恐惧，不知疼痛，哪怕前面的同伴被烧成飞灰，后面的依旧会一往无前地扑上来，像永远杀不尽的潮水，耗得她精疲力竭。
其实不止白芸，其余参与此次行动的修士，心中皆涌起一股深入骨髓的绝望。
天月山庄的秦碧媛姐妹，一人右臂断裂，伤口仍在不断渗血；另一人胸口被阴鬼抓出一个血洞，仅能勉强止住血。
飞云道人与开元和尚修为虽深，可阴鬼数量太多，飞云道人的护体鬼火越来越淡，开元和尚的佛光也缩成了一团，只能勉强护住自身。
所有人都觉得，这次恐怕要栽在九云寨了，连极阴珠的影子都没见到，就要成了阴鬼的口粮。
就在白芸失神的瞬间，她突然觉得右手抓着的天元长老变轻了，不是灵力消耗导致的虚浮，而是像攥着一团轻飘飘的破布，几乎毫无重量。
她低头一看，吓得浑身一僵：手里抓着的哪里是天元长老！
那是一具高度腐烂的尸体，半边身躯已然没了，露出了森白的骸骨，上面还挂着几缕发黑的腐肉。
腐烂的面容上，一只眼球耷拉在外，浑浊的瞳孔毫无生机，嘴角挂着墨绿色的黏液，正伸着发黑的舌头朝她的手臂卷来。
一股刺鼻的腥腐恶臭直冲鼻腔，熏得她胃里翻江倒海。
“呀！这是什么东西！” 白芸发出一声尖叫，猛地甩开腐尸，脚下风火宝轮朝着那腐尸撞去 ，她再也不想看到这恶心的东西，只想把它碾碎。
那腐尸却桀桀怪笑起来，它从腐烂的胸口掏出一柄猩红色的骨刀。
紧接着，一阵浓烈的白雾自地面翻涌而出，转瞬便将四周尽数笼罩起来。
这白雾浓得骇人，白芸试着将神念探出去，触到的只有一片冰冷的阻隔。眼前只剩白茫茫一片，连自己的手掌都看不清，更别说分辨方向了。
“不好！是幻术！” 白芸大感不妙，刚想催动宝轮后退，眼前的景象又变了， 光秃秃的空间像泡沫般破碎了，她竟回到了刚才给天元长老喂九转还魂丹的山岗上空！
而天元长老，正双手抓着一株红色的花枝。花枝上冒着缕缕青烟，散发着淡淡的异香，他双目紧闭，脸色苍白，身子像断了线的风筝，直直朝着下方坠落。
山岗上满是碎石，若是这般摔落下去，肯定会摔得粉身碎骨！
一名元婴期修士，若是以 “摔死” 这般荒唐的方式陨落，定会沦为修炼界千百年的笑柄！
白芸不及多想，当即催动风火宝轮俯冲而下，伸出右手抓住天元长老的衣领，将他拉到宝轮之上。
“天元！你醒醒！这是怎么回事？” 看着天元长老逐渐清醒的眼神，白芸急忙问道，“刚才那诡异的空间、袭击我的龙卷风，到底是什么东西弄出来的？据我所知，能凭空开辟空间的存在，根本不该出现在人界，除非是…… 是天阶级别的存在？”
“家主…… 刚才你看到的，都是鬼物制造的幻象。” 天元长老的声音虚弱得像风中残烛般，“我…… 我也看到了那些景象，只是……没力气提醒你。”
白芸朝着四周看了看 ，山岗还是原来的山岗，地面上还留着刚才厮杀的痕迹，阴鬼的嘶吼还在远处回荡，可她明明飞了一刻钟，怎么还在原地？
她又问道：“我载着你飞了那么久，怎么还在这山岗上空？难道我们一直在原地打转？”
“咳咳…… 家主，你难道没听说过‘鬼打墙’吗？” 天元长老有气无力地回答道，“鬼物最擅长的就是幻术，能扭曲人的视觉、听觉，甚至是触觉，让人误以为在前行，实则一直在原地打转。我修炼鬼道时，也学过不少幻术，只是…… 只是我的幻术，远没有这么逼真，这么难破……”
看着天元长老无精打采、随时可能再次昏迷的样子，白芸不再多问，当即祭出风火宝轮，让他安稳坐于其上。 她自己则从储物镯里掏出一只巴掌大的白色小舟 ，这是她的备用飞行法宝 “流云舟”。
小舟一触空气，便嗡然涨大，足能站下两人。白芸踩上小舟，催动灵力，让小舟悬浮在半空，与风火宝轮保持平行，以防再次遭遇意外。
天元长老坐于宝轮之上，将左手那支快要燃尽的红色花枝收回储物镯：“此乃驱阴枝，可驱散周遭阴寒之气。”
说罢，他又取出一株完好无损的驱阴枝，指尖弹出一点火星，将花枝点燃。
他缓声解释道：“方才你看到景象变化，便催动如意棒乱击四周…… 你以为攻打的是敌人，可那龙卷风，其实是你法宝玲珑如意棒幻化出来的。”
“什么？怎么可能！” 白芸瞪大了眼睛，“无论是攻击方向，还是灵力波动的频率，都和我的玲珑如意棒不一样，绝不可能是它！这件法宝我用了上百年了，它的灵力波动我闭着眼都能认得出来！”
“家主，你当时心神高度紧绷，将所有的注意力都放在了‘敌人’身上，自然没留意到细节。” 天元长老语气十分肯定，“你祭出如意棒后，幻术悄悄改变了你的方位与感知。你以为自己正朝着龙卷风挥棒，实则是攻向了自身。那龙卷风本就是如意棒的威能被幻术扭曲所化的假象，你才会被自己的攻击所伤。”
白芸沉默了，天元长老说的合情合理，从灵力消耗到受伤的位置，每一个细节都能对上，可她还是有些不敢相信：自己修炼数百年，竟会被幻术骗了，对着自己出手？
她问出最后一个疑惑：“那…… 那我手里抓着的腐尸，又是怎么回事？我明明感觉到了它的重量，还闻到了腐臭味，怎么会是假的？”
天元长老看着她道：“我虽看不到你眼中的幻象，却能猜到 ，你手里的腐尸，其实就是我。从始至终，你抓着的都是我的衣领，只是幻术改变了你眼中的景象和触感，让你把我当成了腐尸。那腐臭味，也是幻术制造的错觉，目的就是让你松手，让我摔下去。”
白芸低头看了看自己的右手 ，刚才抓着 “腐尸” 的地方，还残留着一丝冰冷的触感，可那触感，分明和天元长老的体温一模一样……
