寝屋的艾草香缠着凉意，漫过雕花窗棂，将窗外的残阳暮色隔成两半。凌渊坐在软榻边，脊背挺得笔直，却难掩满身疲惫，玄色衣袍上未干涸的血渍早已凝成暗褐，与眉心淡得几乎看不见的紫痕相映，透着一股沉郁的紧绷。
他指尖悬在林缚眉心半寸处，生恐力道过重惊扰了浅眠，心火灵力被压得极柔，顺着守契印记的纹路缓缓渡入，一点点填补林缚体内枯竭的灵脉。榻上的人眉头微蹙，长睫轻颤，脸色依旧是病弱的苍白，唇瓣失了血色，就连呼吸都轻得像一片羽毛，灵力透支带来的虚弱，绝非一时半刻能缓解。
凌渊喉间发涩，心底的愧疚翻涌不息。若是他能牢牢压制咒魂，若是他未曾失控，林缚便不会耗尽半生灵力，更不会这般昏睡不醒。他轻轻握住林缚微凉的手，掌心的银戒贴着彼此肌肤，魂契的微光微弱却坚定，像是在替榻上人诉说着不离不弃的执念。
“别皱眉，等你醒了，谷里的灵花都开了。”凌渊低声呢喃，俯身用指腹抚平林缚蹙起的眉峰，声音沙哑得厉害，“我不会让那邪祟再伤你分毫，后山的隐患，我会亲自解决，绝不连累你。”
他守在榻边直至深夜，确认林缚脉象平稳、暂无醒转迹象，才起身披上外袍，轻手轻脚推开房门。夜色如墨，万灵谷陷入死寂，唯有后山方向，隐隐透着一丝若有若无的紫气，即便隔着重重结界与山林，依旧能嗅到那股腐朽阴冷的气息，与咒魂的威压如出一辙。
炎烁早已在院外等候，身后跟着两名手持灵灯的弟子，神色凝重：“少主，禁地周边已布下三层结界，弟子日夜轮岗值守，暂无异动。只是……禁地内的灵脉波动越来越诡异，灵气时而暴涨时而枯竭，怕是那邪祟正在快速吞噬灵源。”
凌渊眸色一沉，抬手按住眉心，咒魂被封印的部位隐隐作痛，与禁地深处的紫气形成诡异共鸣。他清楚，拖得越久，咒魂实力越强，等到它彻底污染后山灵脉，整个万灵谷都会沦为炼狱，届时不仅他与林缚难逃一劫，谷内所有生灵都会成为咒魂的养分。
“备剑，随我去禁地外围探查。”凌渊沉声下令，指尖攥紧腰间守陵刀，“切记，不可贸然闯入结界，只在外围勘察痕迹，那邪祟诡计多端，必定设下了陷阱。”
炎烁应声领命，四人趁着夜色，悄无声息朝着后山禁地疾驰。禁地坐落于万灵谷深处的密林之中，四周古木参天，枝叶交错，连月光都难以穿透，平日里乃是谷内灵脉源头，灵气充沛，可此刻，整片密林都被一层淡淡的黑雾笼罩，草木枯萎，虫鸣绝迹，死气沉沉。
靠近禁地结界时，凌渊抬手示意众人止步，蹲下身查看地面。只见结界边缘的泥土发黑，草木根茎尽数腐烂，一道道细微的紫纹顺着地面蔓延，如同蛛网般缠绕着结界，正是咒魂侵蚀的痕迹。更诡异的是，结界表面泛着微弱的灵光，看似稳固，实则灵气正在被一点点抽空，显然是咒魂故意营造的假象。
“这结界撑不过三日。”凌渊指尖触碰紫纹，刺骨的阴寒瞬间窜入经脉，他连忙收回手，眉心紫痕骤然发亮，咒魂的怨念在体内躁动，“它在蚕食结界灵力，等结界破碎，便是它出山之时。而且这紫纹带有噬魂之力，一旦触碰，神魂会被慢慢侵蚀。”
话音刚落，禁地深处突然传来一声尖锐的嘶吼，紧接着，结界剧烈震颤，原本缠绕在表面的紫纹瞬间回缩，化作数道紫黑色锁链，冲破结界，径直朝着凌渊等人袭来！锁链速度极快，带着腐蚀神魂的威压，显然是咒魂早已布下的伏击，就等着凌渊主动上门。
“少主小心！”炎烁脸色大变，立刻拔剑上前，赤炎剑气斩出，试图斩断锁链，可锁链坚硬无比，剑气劈落之上，只溅起点点火花，非但没有损伤，反而速度更快，直取凌渊心口——咒魂深知，擒住凌渊，便能解开体内封印，掌控双子魂契的力量。
凌渊眼神冷冽，纵身后退，心火灵力爆发，金色焰光化作盾牌，挡住锁链攻击。金焰与紫链碰撞，发出刺耳的滋滋声，紫气顺着焰光蔓延，试图侵蚀他的经脉，眉心的紫痕愈发明显，咒魂在他体内疯狂叫嚣，想要借机掌控身躯。
“混账！”凌渊咬牙低吼，强行压制体内的躁动，心火凝聚成长剑，劈向锁链根部。可就在此时，禁地内的紫雾突然暴涨，无数道锁链从地底窜出，将四人团团围住，形成一个密闭的囚笼，咒魂的阴桀笑声响彻密林：“凌渊，你终究还是自投罗网，今日，便拿你的神魂，彻底解印！”
凌渊背对着炎烁，将两名弟子护在身后，周身金光暴涨，与紫气锁链僵持，可体内咒魂的反噬越来越烈，经脉剧痛难忍，脸色愈发苍白。他深知，这般僵持下去，迟早会被咒魂掌控，可若是突围，身后的炎烁与弟子必定会遭遇不测。
就在这千钧一发之际，寝屋方向突然爆发出一道柔和的绿光，直冲天际！那是生之脉的灵光，是守契印记的光芒——林缚醒了！
凌渊心头一震，魂契牵绊瞬间被激活，一道温暖的力量顺着魂契涌入体内，瞬间压制住躁动的咒魂，抚平经脉的剧痛。与此同时，绿光从天而降，落在紫气锁链之上，锁链瞬间被灼伤，发出滋滋异响，囚笼瞬间裂开一道缺口。
“凌渊！”林缚的声音带着虚弱，却清晰地传入密林，他强撑着浑身酸软，催动仅剩的灵力，激活了万灵谷的护谷灵阵，“我来帮你，别硬撑！”
凌渊眼底闪过一丝心疼与坚定，借着绿光的助力，心火全力爆发，一剑斩断身前锁链，厉声对炎烁道：“带弟子撤回谷中，加固防御，我带林公子随后就到！”说罢，他纵身跃起，朝着寝屋方向疾驰而去，他必须尽快回到林缚身边，护住灵力未复的他。
禁地内的咒魂见伏击失败，锁链被破，发出暴怒的嘶吼，紫雾疯狂反扑，却被护谷灵阵的灵光挡在密林之中，无法踏出半步。可凌渊回头望去时，只见禁地深处的紫雾之中，浮现出一双猩红的眼眸，死死盯着寝屋方向，透着势在必得的恶意。
凌渊赶回寝屋时，林缚正扶着桌沿，脸色惨白，额角渗着冷汗，显然是强行催动灵力耗尽了最后一丝力气。凌渊快步上前，一把将人揽进怀里，声音带着后怕与责备：“谁让你强行催动灵力的？你不要命了吗？”
林缚靠在他怀里，抬手抱住他的腰，轻声笑道：“我不能让你一个人冒险……我们是魂契，你有事，我也不会安心。”他顿了顿，眸色凝重，“我刚才催动灵阵时，感觉到禁地内除了咒魂，还有一股更古老的气息，像是……与守契先祖有关的封印。”
凌渊心头一震，刚要追问，眉心的紫痕突然剧痛，魂识深处传来咒魂的嘶吼，紧接着，整个万灵谷剧烈震颤，后山禁地的结界轰然破碎，浓烈的紫雾冲天而起，朝着寝屋方向席卷而来。
这一次，咒魂不再隐藏，彻底撕破伪装，带着污染灵脉后的强大力量，直奔双子魂契而来。凌渊紧紧抱着林缚，周身金光暴涨，眼神决绝——哪怕拼尽一切，他也要护住怀里的人，守住这最后一道防线。
