篝火燃了半夜，火星子渐渐弱下去，只余下暖红的余烬，把冰栈里的影子烘得柔软绵长。凌渊依旧保持着环抱的姿势，半点不敢挪动，生怕惊扰了怀里浅眠的林缚。
肩头的伤口早已重新包扎，渗血止住了，可阴毒盘踞在经脉深处，时不时抽痛一下，他连呼吸都放得极轻，只把周身仅剩的暖意，全渡到林缚身上。少年的身子太凉，即便裹着两层裘衣，依旧像块温玉，凌渊一遍遍用掌心摩挲他的后背，指尖顺着他的发丝轻轻梳理，目光温柔得能滴出水来。
方才那一句“值得”，像一根细针，狠狠扎在他心尖上，又酸又软，涨得满胸腔都是疼惜。他何德何能，能让这人拼尽神魂来护他？本该是他倾尽一切守护的软肋，却一次次站出来，替他挡下风雨。凌渊低头，鼻尖轻轻蹭过林缚的发旋，吻落在他光洁的额头，动作虔诚又珍重，喉间压抑的哽咽终于散在冷风里：“是我不值，没能护好你，次次让你涉险。”
林缚其实并未深睡，凌渊的每一个动作、每一声呢喃，他都听得清清楚楚。睫毛颤了颤，他缓缓睁开眼，仰头望着近在咫尺的脸，凌渊眼底的红血丝、下颌紧绷的弧度、眉宇间化不开的愧疚，尽数落入他眼底。
他抬手，指尖轻轻抚过凌渊的眉眼，从蹙起的眉心，到微凉的眼尾，再到紧绷的唇角，动作慢而柔，像是在抚平他所有的疲惫与伤痛。“不许说傻话。”林缚的声音依旧虚弱，带着刚睡醒的沙哑，却格外坚定，“我们之间，没有谁护谁，只有一起扛。你要是再自责，我就不理你了。”
说着，他往凌渊怀里缩了缩，找了个更安稳的姿势，脸颊贴着他温热的脖颈，听着彼此重合的心跳，嘴角勾起浅浅的笑意。魂契的牵绊虽弱，却依旧清晰，能感受到对方的心跳、体温，甚至是细微的情绪，这份联结，早已刻入骨血，分不开，也割不断。
凌渊心头一软，收紧手臂，将人抱得更紧，下巴抵在他的发顶，轻声应着：“好，不说了，都听你的。”
守在洞口的炎烁看着这一幕，紧绷的神色终于松了些，悄悄添了块灵木，让篝火重新旺起来，又仔细检查了一遍外围的警戒，确认暂时安全，才退回洞口值守。经历了连夜厮杀，众人都疲惫至极，可没人敢松懈，冰原凶险难测，谁也不知道下一场危机，何时会来。
本该是短暂的安稳休憩，可天不遂人愿，变故来得比预想中更狂暴、更猝不及防。
先是洞口的寒风突然变得凄厉，像是有万千恶鬼在嘶吼，紧接着，整片冰原开始剧烈震颤，冰碴子从冰栈顶端簌簌掉落，远处传来轰隆隆的巨响，震得人耳膜发疼。凌渊瞬间警觉，抱着林缚坐直身子，眼底的温柔尽数褪去，换上凛冽的戒备。
“少主！不好了！”炎烁脸色惨白地冲进来，声音带着难以抑制的惊恐，“是冰原潮啸，百年不遇的寒冰潮来了！整片冰原的冰层都在碎裂，巨浪朝着这边扑过来了！”
凌渊抱着林缚起身，快步冲到洞口，放眼望去，心脏骤然紧缩。远处的天际线被一道漆黑的冰墙取代，滔天的寒冰巨浪裹挟着碎石与狂风，铺天盖地而来，所过之处，冰丘崩塌、大地开裂，天地间只剩下冰冷的白色，仿佛要吞噬一切生灵。
更可怕的是，寒冰潮中，夹杂着缕缕不散的紫雾，竟是咒源覆灭后未被净化干净的残存戾气，被狂暴冰潮裹挟搅动，变得愈发凶戾疯魔！那股阴寒绝非冰原寒气可比，是能钻皮蚀骨、啃噬神魂的邪祟之气，顺着呼啸寒风往毛孔里钻，连篝火暖意都被瞬间冻僵，周遭空气冷得像要凝固。凌渊眉心骤然刺痛，像是有根冰针狠狠扎进魂识深处，此前压制在经脉里的箭伤阴毒，竟被这股同源戾气彻底勾动，顺着血脉疯狂乱窜，魂识里的咒怨残响再次炸开，周身灵力瞬间紊乱失控。
他臂弯猛地发力，近乎本能地将怀里的林缚死死按向自己心口，用宽厚的脊背牢牢挡住洞口灌进来的阴寒风雪与刺骨戾气，连肩头尚未愈合的伤口被牵扯得崩裂渗血，都浑然不觉。喉间骤然涌上一股滚烫腥甜，是经脉逆行、魂识受创的血意，他牙关紧咬，下颌绷出凌厉线条，硬生生将那口血咽了回去，连眉头都不敢皱得太明显，生怕惊扰了怀里的人，漏出半分自己剧痛的端倪。凌渊甚至刻意放缓呼吸，把周身的灼痛与戾气侵蚀的麻痒尽数压在心底，此刻他的神魂像是被冰锥反复穿刺，经脉里的阴毒窜得撕心裂肺，可他眼底没有半分自己的痛楚，只剩林缚虚弱的模样。他太清楚这冰潮戾气的阴狠，林缚本就为他耗空了灵脉、损了神魂，身子虚弱到了极点，若是被这邪戾之气沾身，轻则灵脉彻底报废，重则神魂溃散，哪怕要他此刻碎骨焚心、魂飞魄散，他也要将这人护在羽翼之下，半分伤害都不能让他受。
