晨光刚把校场的沙地照出一层浅金色，白芷就蹲在靶子前，用手指头抠箭尾扎进木板的印子。她昨夜翻来覆去睡不着，满脑子都是燕云骁说的那句“教你射箭”。这话是早上他睁眼时随口说的，语气跟说“今日饭食不错”一样轻巧，可她耳朵尖都红了，连滚带爬从榻角蹦起来，差点把矮几撞翻。
“你伤还没好利索，别乱动。”燕云骁靠在软垫上，左肩还缠着布条，说话时眉头微皱，像是自己也觉出不对劲，又补一句，“我坐着教。”
“你坐你的，我能练。”白芷拍了拍腰间的小弓——那是他让人连夜做的，比寻常猎户用的还短一圈，弓身刻了个歪歪扭扭的“甜”字，据说是她睡着时他亲手刻的。
他没应声，只抬手比了个姿势：两腿分开，脚尖朝前，背脊挺直。白芷立刻照做，站得像根插进土里的小棍儿。
“三稳。”他慢悠悠开口，“脚稳，手稳，心稳。你现在哪都不稳，尤其是心。”
“我心最稳！”她反驳，眼睛瞪圆，“昨晚我还一个人射退两个黑衣人呢！”
“那是吓的。”他嘴角一抽，“吓出来的准头，不算数。”
她不服气，举弓拉弦。可手太小，弓弦卡在指缝里，一松劲儿，“啪”地弹回来，打在手腕上，疼得她“嗷”一嗓子。
燕云骁憋着笑：“重来。先举着，不动。”
她咬牙举起，手臂抖得像风里的芦苇。不到半盏茶工夫，肩膀就开始发酸，额头沁出汗珠，顺着鼻尖往下滴。
“手要像端碗饭。”他说，“你小时候偷厨房馒头，端得多稳？”
“那不一样！那是怕被嬷嬷打！”她嘴上嚷，手上却下意识稳了些。
他点头：“这就对了。”
她一连练了十几回举弓，终于能稳住十息不晃。燕云骁才许她搭箭。第一箭射出去，连靶子边都没沾，箭杆斜插进沙地，活像根晾衣竿。
“偏了。”他说。
“我知道！”她跺脚。
“再来。”
第二箭更歪，第三箭差点射到营帐旗杆上。她急得直喘，脸颊鼓起，像只塞满干粮的松鼠。
燕云骁看得直摇头：“心又乱了。”
“谁心乱了！我是臂力不够！”
“那就练。”
她哼了一声，低头继续试。一遍遍拉弦、瞄准、放箭。起初十箭九空，后来渐渐能蹭到靶面。正午日头最毒的时候，她一箭射出，箭头“笃”地钉进靶子第二圈，离红心只差一线。
她愣住，回头看他。
他坐在矮凳上，额角也有汗，左手扶着左肩，脸色比早上白了几分，可还是点了下头：“比昨儿强。”
“这叫‘比昨儿强’？”她跳起来，“我都中靶了！你以前夸将士杀个流民都说‘勇冠三军’！”
“流民没穿铠甲。”
“那你穿啊！我射你试试！”
他嗤笑一声，懒得理她，只招手：“再来。”
她气呼呼地转身，重新搭箭。这次闭了闭眼，想起他早上说的“心稳”。她深吸一口气，脚跟扎地，举弓，拉弦，盯住红心——松手。
箭飞出去，正中靶圈内侧，离红心更近了一寸。
她没回头，只小声问：“这回呢？”
“尚可。”
“你就会说‘尚可’！”
“你想听什么？”
“你说‘成了’！你说‘甜宝真厉害’！”
他沉默片刻，忽然道：“等你射中红心再说。”
她一跺脚，继续练。午后日头偏西，校场上空有鸟掠过，她一箭射出，惊得鸟群四散。兵士们路过，有人笑骂：“哪儿来的野丫头，吓老子一跳！”
另一人低声道：“你瞎吗？那是王爷亲自教的。”
“教这个？能打胜仗？我看顶多吓跑几只鸡。”
这话传进白芷耳朵里，她没停手，只把弓握得更紧。她不信自己不行。她能在夜里一个人摸黑采药，能站在燕云骁身前挡刀，凭什么不能射中一个破靶子？
她闭眼，再睁眼，搭箭，拉弦，瞄准。这一箭，她用了全身力气，也用了脑子里反复记的每一个动作。
箭离弦而出，破风而行。
“咚”地一声，正中红心！
她怔住。
围观的几个兵士也怔住。
那一箭不偏不倚，钉在靶心正中，箭尾还在微微颤动。
静了两息，不知谁先喊了一声：“中了！”
接着便是拍盾的、跺脚的、吹口哨的，校场一角顿时热闹起来。
“还真行啊！”
“这丫头有点本事！”
“王爷眼光不差！”
白芷回头，脸上汗湿一片，鼻尖通红，可眼睛亮得吓人。她冲燕云骁扬起下巴：“这回呢？这回算不算成？”
他看着她，看了好久，终于从唇缝里挤出一句：“……尚可。”
“你还‘尚可’！”她气得扔下弓，几步冲过去，踮脚把脸凑到他眼前，“明明中了！你说过中靶心就算成！你不许赖！”
他被她逼得往后仰，可到底没躲。见她鼻尖沁汗，眼角发亮，像只讨糖不成要咬人的小兽，终于绷不住，嘴角一勾，笑了。
“成啦，我的甜宝。”
她一愣，随即咧嘴大笑，转身跳起来，叉腰对着整个校场喊：“听见没！王爷亲口说的！我成了！”
兵士们哄笑鼓掌，有人喊：“甜宝威武！”
“再来一箭！”
“射个活的给我们看看！”
她得意洋洋，重新捡起弓，对着靶子连射三箭。第一箭擦着红心过，第二箭钉进前箭尾羽，“咔”地一声裂开，第三箭竟直接穿了进去，箭尖从后头透出一截。
全场哗然。
她收弓站定，背对夕阳，影子拉得老长。她深吸一口气，转身面向主营方向，声音清亮：“从今往后，我不只是你身边的小丫头了！我要做你的得力助手！”
风掠过旗杆，吹得营帐帘子猎猎作响，像在给她喝彩。
燕云骁坐在矮凳上，没起身，也没说话。他左肩隐隐作痛，脸色比刚才更白，可目光一直没离开她。见她站在校场中央，手握小弓，发丝被风吹乱，脸颊因兴奋泛红，像棵刚抽出新枝的树苗，终于挺直了腰。
他轻轻点了点头。
白芷跑回他身边，一屁股坐在地上，累得直喘：“你说，我以后能跟你上战场吗？”
“你能拉得动战弓再说。”
“那你得给我做个大的！”
“等你长高。”
“我明天就长！”
他笑出声，从怀里摸出一颗桂花糖，递给她。她一把抢过，剥开就塞嘴里，腮帮立刻鼓起。
“甜不甜？”他问。
“甜！比你说话甜多了！”
他摇头，伸手把她额前汗湿的碎发拨开，又顺手在她鼻尖刮了一下：“小财迷。”
她拍开他手：“我是正经人！”
“嗯，正经讨糖吃。”
她又要闹，远处忽有兵士喊：“收操了——”
锣声响起，校场上的将士陆续散去。有人经过时冲白芷抱拳：“白姑娘好箭法！”
她咧嘴一笑，摆手回礼。
太阳西斜，把两人的影子叠在一起。燕云骁试着动了动左肩，疼得吸了口气，到底没站起来。
“你累了？”她仰头问。
“没事。”
“那我背你回去？”
“胡闹。”
“我有力气！我刚射了二十箭呢！”
“你再射二十箭，我就真该躺回去了。”
她笑嘻嘻地靠过去，脑袋挨着他胳膊：“那你明天还教我吗？”
“教。”
“教骑马？”
“教。”
“教用长剑？”
“先学会不摔下马。”
“那你得牵着我！”
“嗯。”
她满足地叹了口气，嘴里糖还没化完，含糊道：“我觉得我现在就能上战场。”
“你觉得，不代表你能。”
“可我已经能保护你了。”
他低头看她，见她眼神认真，不像玩笑。他沉默片刻，轻声道：“你已经护过我一次了。”
“那算啥！我还要护好多次！”
他没再说话，只伸手，把她往身边拢了拢。她顺势靠着他，一手抓着他袖子，一手还攥着那颗没吃完的糖。
校场空了，风卷着沙粒掠过靶子，那支穿心的箭，还在夕阳下微微颤动。
