沈知微把茶盏放在案上，杯沿那道湿痕还没干。窗外风停了，烛火却突然一矮，像是被谁从背后吹了口气。她皱眉抬头，第二根蜡烛也灭了，接着是第三、第四，屋角那盏本该最稳的长明灯，竟“啪”地炸了个灯花，油芯直接断成两截。
屋里黑得像泼了墨。
她手立刻摸向袖袋——玉珏还在，烫得能煎鸡蛋。脑中刚闪过“莫不是练功反噬”，脖子上就挨了一记冰掌，五指扣进皮肉，力道大得几乎要掐断喉骨。
“咳……”她呛出半声，左手反腕抽出毒针，照着来人手腕扎下去。
针穿过去了，像戳进一团雾。
她心一沉，正要再掏第二枚，门外靴声急响，门板“砰”地内凹，宇文澈整个人撞进来，剑已出鞘。玄色衣角扫过门槛时带起一阵风，剑锋横劈，直取她颈侧黑影。
“叮！”
火星四溅。
剑刃划过那东西的身体，发出金属刮石板的声响，半透明的人形被逼退两步，飘在半空晃了晃，咧嘴一笑。那张脸……眉骨走势、鼻梁弧度，活脱脱就是年轻几岁的宇文澈，只是皮肤青灰，眼眶发黑，嘴角裂到耳根，笑起来没一点人气。
宇文澈持剑挡在软榻前，呼吸一滞，声音哑得不像话：“皇兄？”
那影子不答，只歪头“嘻嘻”两声，又朝沈知微扑来。
宇文澈旋身横斩，剑光如轮，逼得怨灵后退。可这家伙根本不躲，任你砍穿胸膛照样往前冲，第三次扑击时甚至穿过剑影，指尖离沈知微眼球只剩三寸。
她猛地偏头，袖中暗器匣“咔”地弹开，一把银砂甩出去。致幻粉遇空气即散，可那影子吸了满口，连个喷嚏都没打，反而笑得更欢，手指一勾，竟把飘在空中的粉末卷成个小漩涡，往她鼻尖轻轻一弹。
沈知微闭气不及，眼前瞬间一花——看见自己坐在金銮殿上，底下百官跪拜，宇文澈捧着玉玺低头递来，她伸手去接，结果抓住的是一截腐烂的手臂。
她猛晃脑袋，幻象散了。冷汗顺着额角滑进衣领。
宇文澈趁机欺近，左手掏出翡翠扳指往掌心一按，指尖渗血，抬手在剑身上抹出一道血痕。他低喝一声，剑招突变，由劈砍转为点刺，每一剑都精准刺向对方眉心、咽喉、心口三处要害。
怨灵动作一顿。
它抬起手，慢慢摸了摸自己的胸口，又歪头看看宇文澈，忽然咧嘴，无声笑了。
下一瞬，它抬脚一踏虚空，整个人像水波般荡开，悬浮至屋顶下方，居高临下盯着两人。烛台残骸旁那点火星映在它脸上，忽明忽暗，衬得那双眼睛漆黑如洞。
沈知微靠在墙边喘气，右手死死捂住脖子，指缝间传来火辣辣的疼。她悄悄摸向药囊，想找读心符压一压这鬼东西的精神干扰，可指尖刚碰到黄纸边角，脑子里就“嗡”地炸开一道机械音：
【怨灵，物理攻击无效，需用精神力！】
她一愣。
系统？你终于肯说话了？
可那声音再没出现。
她咬牙，闭眼试图集中意识——现代医学里没有“精神力”这一说，但神经电讯号传导她是懂的。大脑皮层放电，θ波增强，能不能靠意念形成某种生物场干扰这玩意儿？
她试着深呼吸，调慢心率，想象有股暖流从丹田升起，沿着督脉往上走。可刚运行到大椎穴，脖子上的掐痕就抽着疼，思路全断。
头顶传来“嘻嘻”怪笑。
她睁眼，那影子正俯冲而下，双手张开，像要抱她入怀。
宇文澈暴喝一声，跃身迎上，剑锋直挑其面门。这一次，怨灵没硬接，而是凌空一扭，身体像布条般翻卷，竟从他腋下钻过，直扑沈知微面门。
她往后一缩，后脑勺磕在墙上，“咚”一声闷响。
眼看那冰手又要掐来，她猛地将玉珏拍在额心，嘶声道：“给我亮！”
玉珏烫得吓人，表面浮现出那行发光古篆：“气走任督，意守丹田。”字迹一闪即逝，可就在那一瞬，她感觉胸口像被什么撞了一下，一股热流猛地冲上头顶。
眼前白光炸开。
她没看见怨灵，也没看见宇文澈，只觉得自己轻飘飘浮了起来，像是躺在一片云上。耳边响起细微的“滋滋”声，像老式收音机调频时的杂音，接着有个模糊的声音在喊：“……回来……回来……”
她想回应，可发不出声。
下一秒，身体重重落回软榻，震得骨头生疼。她大口喘气，额头全是冷汗，眼皮重得抬不起来，可手指还在抖，死死攥着玉珏不放。
头顶上，怪笑声停了。
她勉强掀开一条眼缝——那影子悬在半空，轮廓开始闪烁，像信号不良的投影。它缓缓转头，看向她，嘴巴一张一合，却没有声音。
宇文澈单膝跪地挡在她前方，剑尖拄地，右手撑着膝盖才没倒下。他肩头有道裂口，不知是何时被划的，血正顺着袖管往下滴，在青砖上积出一小滩。
“别动。”他嗓音沙哑，“它怕你碰那块玉。”
沈知微喉咙发紧，想说话，只能发出“嗬嗬”的气音。
她慢慢抬起左手，指尖颤抖着指向玉珏。那东西还在发烫，烫得她掌心起泡，可她不敢松手。
宇文澈余光瞥见她的动作，忽然明白了什么，低声道：“你是说……它认得这个？”
她眨了一下眼。
他深吸一口气，慢慢站直，举起染血的剑，不再进攻，而是横在胸前，像在宣誓。他盯着那影子，声音一字一顿：“皇兄，若你尚存一丝神智，便听我说一句——她不是敌人。”
那影子晃了晃。
“父皇从未提过你的事。”宇文澈继续道，“可我知道你存在。二十年前腊月十七，东宫产下双生子，一名夭折，葬于皇陵偏冢。我查过医簿，那个孩子……额心有红痣。”
他顿了顿，“和你眉心的裂痕位置一样。”
影子猛地一颤。
“我不知你为何归来。”宇文澈声音低下去，“但若有人害你，我必追查到底。若你为护我而来，也请给活人一条路。”
他说完，缓缓放下剑，垂手立于原地。
空气凝固了三息。
然后，那影子咧嘴一笑，再度扑来。
宇文澈瞳孔骤缩，正要举剑，却见沈知微突然抬手，将玉珏狠狠按向自己心口。
“嗤——”
一声轻响，像是烧红的铁杵插进雪堆。
整块玉珏陷进她胸口半寸，金光从她肋骨缝隙里迸射而出，照亮半间屋子。她仰头弓背，发出一声不似人声的惨叫，双眼翻白，口角溢出血丝。
那影子冲到一半，硬生生停住，仿佛撞上一面无形墙。
它低头看着她，缓缓抬起手，摸了摸自己的胸口，又看看她，忽然张开嘴，发出一个破碎的音节：“……妹……”
话没说完，身形剧烈波动，像被风吹散的烟。
“等等！”宇文澈上前一步。
可那影子已经化作点点黑光，簌簌落下。最后一点消散前，凝成一颗指甲盖大小的黑珠，静静悬浮在空中，滴溜溜转了两圈，突然“嗖”地钻进沈知微的左耳。
她浑身一僵，随即软倒在地，玉珏从胸口弹出，“当啷”掉在砖上。
宇文澈扑过去扶她，手指探她鼻息，发现她还有气，只是昏死过去。他抬头看向屋顶，那里空无一物，连刚才打斗留下的焦痕都消失了。
他低头看她，小姑娘脸色惨白，脖颈一圈青紫指印，左耳耳垂微微发黑，像被人用墨点过。
他慢慢把她抱起来，放到软榻中央，拉过锦被盖好。自己则盘腿坐在地上，背靠床沿，剑横在膝上，一动不动。
外头天还没亮。
灵犀不知何时出现在门口，尾巴堵着门缝，蹲在蒲团上，一双金褐色的眼睛盯着那颗掉落的玉珏，耳朵一抖一抖。
屋子里安静得可怕。
只有沈知微微弱的呼吸声，和她袖中玉镯偶尔传来的“嘀、嘀、嘀”三快两慢的轻响。
