软榻上的身体还在发烫，呼吸浅得像风吹纸灰。沈知微的意识像是被从一口深井里捞上来，四肢沉得不听使唤，眼皮重得抬不起来。她只记得那道裂缝猛地一缩，吸力炸开，自己差点被拽进去，最后靠天雷符反冲才勉强稳住。
然后——
一只手抓住了她的手腕。
不是识海里的幻觉，是实打实的触感，掌心温热，指腹有常年握刀留下的薄茧。
“微微？”
声音沙哑得像是磨过粗砂，但熟悉得让她鼻子一酸。
她猛地睁眼，宇文澈的脸就在眼前，离得极近，近到能看见他眼底细密的血丝和额角渗出的冷汗。他脸色还是白的，嘴唇泛青，可眼神清明，正一眨不眨地看着她。
“哇——！”
沈知微没忍住，眼泪哗一下就下来了，嗓音劈叉：“你吓死我了！刚才差点就挂了你知道吗！魂都要被 sucked走了！你还在这儿睁眼装活人！”
她一边哭一边捶他胳膊，力气不大，落在锦被上闷闷响。宇文澈没躲，任她打，反倒抬手想给她擦泪，动作却笨拙得像头第一次碰奶瓶的小牛犊，指尖蹭到了她耳朵，又慌忙收回。
“做噩梦了？”他问，嗓音低哑。
“不是噩梦！”沈知微抽着鼻子，一把拍开他的手，“是实打实的现实！你知不知道我刚在你脑子里跟个鬼王打了三回合？还差点被黑洞吞了当下午茶点心？要不是你这手拉得及时，我现在已经是识海漂流垃圾了！”
宇文澈没接话，只是盯着她看，目光从她沾着灰烬的鼻尖滑到微微发抖的手指，最后停在她左耳上——那里有一小块皮肤泛红，像是被什么东西钻过。
他忽然抬手，轻轻碰了下她耳廓。
“疼不疼？”
“不疼。”沈知微摇头，随即想起什么，猛地抓住他的手腕翻过来，“等等，你这个勒痕……”
她瞪大眼。
原本缠绕在他腕间的黑色纹路，像毒蛇爬过的痕迹，此刻竟淡了一圈，边缘模糊，像是被人用湿布擦过一遍。
“它自己淡的？”她问。
宇文澈摇头：“你回来的时候就开始变了。”
沈知微脑子“嗡”地一声，一个念头炸开——那颗被黑影钻进她左耳的珠子，还有识海里鬼王湮灭后留下的魂晶……莫非……
她腾地起身，动作太猛，眼前一阵发黑，扶了下桌角才站稳。药囊还在腰间，她手忙脚乱地翻出来，倒出两样东西：一颗核桃大小、泛着冷绿微光的魂晶，表面裂纹密布；另一颗则是漆黑如墨、触手冰凉的珠子，正是之前从识海黑影中拍出的残留物。
她把两样东西并排放在掌心，眯眼打量。
“一个是从鬼王那儿抢的战利品，一个是之前咬你留下的毒引子……现在一个能解你身上的蛊，一个能清我识海的毒？还挺配套？”
她嘀咕着，从药囊里摸出一只巴掌大的青铜药臼，又抽出一根银针撬开魂晶一角，刮下些许碎屑。那碎屑落进臼里，泛起一丝幽光，随即熄灭。
黑珠她没敢动，只是拿银针尖轻轻一戳，珠子表面竟渗出一滴油亮黑液，腥臭扑鼻。
“呕——”她扭头干呕两声，“这味儿，比馊了三天的猪油拌臭豆腐还邪门。”
她赶紧往臼里加水，又从袖中掏出一小包药粉——是之前顺来的《南疆异蛊录》里提到的“引浊散”，专用于催化异种能量融合。捣碎、混合、加火，一套动作行云流水，可手到底还是抖的，药杵砸在臼壁上叮当响。
“你别忙了。”宇文澈低声说，“歇会儿。”
“歇什么歇，你现在就是个行走的毒罐子，再不排毒明天就得变黑炭烧鹅。”沈知微头也不抬，一边搅药一边吹炉火，“我告诉你，等会儿这药灌下去，你可能会吐、会拉、会冒黑汗、会放连环臭屁，都正常，别觉得丢人。”
宇文澈：“……”
他张了张嘴，最终只挤出一句：“你小时候也这样？”
“嗯？”
“给别人熬药的时候。”
“那不一样。”沈知微撇嘴，“那时候是实习，现在是保命。”
药终于熬好了，一盅浓稠如沥青的黑汁，冒着诡异的紫泡，气味令人作呕。她用小勺舀起一点，凑到鼻尖闻了闻，当场翻了个白眼，差点背过气去。
“这玩意儿喝下去，神仙都得脱层皮。”她喃喃，“可你不喝不行。”
她掀开锦被一角，一手托起宇文澈后颈，另一手端药碗凑到他唇边：“来，啊——张嘴。”
宇文澈皱眉：“我自己来。”
“别逞强了你这太子爷，刚才还昏迷呢，现在骨头软得像煮烂的面条。”她直接用勺子撬他牙关，“信不信我用灌小儿惊风药的法子伺候你？”
话音未落，勺子已经塞进他嘴里，药汁顺着喉咙滑下。
宇文澈呛了一下，剧烈咳嗽，脸色由白转青。
“咳咳……这什么……毒药？”
“良药苦口。”沈知微淡定补满第二勺，“你要是死了，我找谁报销精神损失费？”
第三勺下去，他开始冒汗，额头、脖颈、胸口，全是油亮的黑汗，顺着皮肤往下淌，滴在锦被上竟发出“滋”的轻响，像是烧红的铁碰到水。
“你忍着点。”沈知微看他痛苦模样，语气难得软了半分，“毒素在往外走，说明药起效了。”
她拿帕子给他擦汗，可刚碰上皮肤，帕子就“嗤”地冒烟，焦了一角。
“……得，连布都腐蚀。”她啧了一声，干脆扯下自己裙角一块布，继续擦。
夜渐深，炉火三次将熄，她三次添炭。药渣滤了两遍，火候控了七次，直到那黑汁浓得能拉丝，才算彻底完成。
宇文澈已陷入昏睡，呼吸虽弱，却比先前平稳。他全身都在排异，毛孔渗出黑液，指甲发乌，连头发根都泛着灰黑。床单湿透，散发出一股混合腐草、烂肉与硫磺的恶臭。
沈知微捏着鼻子守在旁边，手里空碗都没放下，眼睛一眨不眨盯着他脸。
“你说你堂堂太子，怎么活得比流浪狗还惨。”她小声嘀咕，“被人下蛊、被鬼附体、被亲爹防着，现在还得让我拿破布给你擦黑汗……这婚约要是传出去，别人以为我嫁的是个移动瘟神。”
她话音刚落，宇文澈忽然抽搐一下，嘴角溢出一线黑血。
她立刻凑上前，用银针轻轻拨开他嘴唇检查，确认无碍后才松口气。
“别吓我啊。”她低声说，“我刚把你从鬼王嘴里抢回来，你可别半路自己掉坑里。”
她把空碗放在床头，蜷腿坐在矮凳上，背靠着床沿，整个人陷在疲惫里。右手还在抖，左手不自觉摸了摸左耳——那里隐隐发烫，像是有什么东西在皮下游走。
她没管。
太累了。
识海大战、灵魂抽离、熬药救人……八岁的小身板扛不住这么多事。
她闭上眼，意识一点点下沉。
可就在她快要睡着时，宇文澈的手忽然动了下，五指微微张开，像是想找什么。
她睁开一条缝，见他手掌悬在半空，指尖微微蜷。
她叹了口气，把自己的手放了上去。
小小的手包住他的手指，掌心贴着掌心。
“别怕。”她说，声音轻得几乎听不见，“我还在这儿。”
炉火噼啪一响，映得满室光影摇曳。
窗外，夜色如墨。
屋内，太子平躺于床，呼吸渐稳，唇色略见血色，手腕勒痕进一步淡化。额角仍在渗出油亮黑汗，体内毒素持续排出。
沈知微靠在床沿，闭目小憩，手中仍握着那只空药碗，鼻尖沾着灰烬，眼角泛红，右手轻微颤抖。
她的左手，安静地躺在宇文澈摊开的掌心里。
