柔儿第一次见李枭，是在御花园的假山下。

　　她那时才刚及笄，心性还像个没长大的孩子，见着假山峭壁上开得最盛的一朵鲜花，便什么都顾不上了。裙摆一撩，踩着嶙峋山石往上爬，嘴里还小声哼着不成调的曲子。

　　“就摘一朵……就一朵……”

　　突然，脚下青石一滑，身体不受自主的向后倒去，柔儿吓得尖叫一声，眼前天旋地转，以为定要摔得鼻青脸肿。

　　然而，预想中的疼痛没有落下。

　　一股沉稳有力的力道拦腰将她稳稳接住，玄色飞鱼服的布料擦过她的裙摆，带着淡淡的冷香，像雨后的松木。她撞进一个坚实的怀抱，鼻尖几乎要贴上他微凉的衣襟。

　　柔儿惊魂未定，双手下意识揪住他的前襟，抬眼撞进一双深不见底的眼眸。

　　男人垂着眼，气息稳而沉，声音低得像深潭，一字一句清晰入耳：

　　“公主小心。”

　　她这才看清，他一身利落的侍卫装束，腰佩长刀，肩落微尘，显然是刚从宫外值守赶回。他的双手虚扶着她，等她站稳，便立刻收回手，后退半步，单膝跪地。

　　动作恭敬，分寸丝毫不乱。

　　“属下护驾来迟，惊扰公主，罪该万死。”

　　柔儿心跳还没平复，脸颊微微发烫，连忙伸手虚扶了一下，小声道：

　　“你……你快起来。不怪你，是我自己贪玩，非要爬上去摘花。”

　　李枭这才起身，却依旧垂着眼，目光落在她脚前三寸之地：

　　“假山石滑，高处危险，公主万金之躯，万万不可再涉险。”

　　柔儿被他说得有些不好意思，那双小手偷偷在背后捻着衣角，小声辩解：“可那朵花开得最好看，我想着摘下来插瓶……”

　　李枭抬眼，目光极轻地扫过那朵开得热烈的花，随后轻轻跃起摘下，又迅速落回地面，动作一气呵成，他把花递给柔儿：“公主若喜欢花，属下每日都命人送至公主殿中。不必公主亲自动身。”

　　柔儿眼睛一亮：“真的？”

　　他微微颔首，语气依旧恭敬，“只是往后，公主莫要再独自攀高。若是有半点闪失，属下……万死难辞其咎。”

　　那句“万死难辞其咎”，他说得极轻，却带着一种沉到骨子里的郑重。

　　柔儿望着他垂着的眼睫，忽然觉得，这个侍卫，和宫里那些只会阿谀奉承的太监宫女，很不一样。

　　她小声道：“知道了。我以后会小心的。”

　　李枭这才稍稍松了口气，躬身一礼：“属下送公主回殿。”

　　柔儿被他稳稳扶着，一步步走下假山，脚下还有些发软，心跳却乱得不像样。

　　长这么大，她身边围着的都是宫女太监，说话柔声细气，举止小心翼翼，从未有过这样的感觉。

　　她偷偷抬眼，打量着身边的人。

　　一身玄色飞鱼服衬得他肩宽腰窄，身姿挺拔如松，面容冷峻，下颌线利落分明，只是眉眼间藏着一股常年刀尖上行走的沉敛。明明年纪不大，气场却沉稳得吓人。

　　“你……是新来的侍卫吗？”柔儿忍不住开口，手中转着那朵刚摘下来的花。

　　李枭目视前方，脚步稳当，语气恭敬却不卑微：“回公主，属下李枭，新任黑鹰卫侍卫长。”

　　“黑鹰卫？”柔儿眼睛微微一亮，“就是父皇常说的，最厉害的那支侍卫？”

　　“是，属下职责，便是护驾陛下与宫中安危。”

　　“那你也会护着我吗？”

　　话一出口，柔儿自己先愣了愣，脸颊瞬间发烫。她也不知怎的，竟脱口而出这般孩子气的话。

　　李枭脚步微不可察一顿。

　　片刻，他低声应道：

　　“属下职责所在，自当以性命护公主周全。”

　　只是职责吗……

　　柔儿心里莫名轻轻一涩。

　　两人一路走到花荫下，宫女们远远见了，连忙慌慌张张迎上来：

　　“公主！您可算回来了，吓死奴婢们了！”

　　柔儿收敛了心神，对宫女摆了摆手，又转头看向李枭。

　　他已经自觉退至一步之外，垂手而立，姿态规矩至极。

　　“今日……多谢你。”柔儿小声道。

　　李枭单膝跪地，行礼如仪：“护公主平安，是属下本分。不敢当谢。”

　　他始终低着头，不肯多看她一眼。

　　明明是救命之恩，他却说得分外平淡，仿佛只是举手之劳。

　　柔儿看着他，忽然觉得心跳又快了起来。

　　她轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋：“你起来吧。日后……你常来御花园当值好不好？”

　　这话问得太过直白，连宫女都低下了头，不敢作声。

　　李枭沉默了许久，久到柔儿以为他不会回答时，才听见他低沉的声音：“属下……遵公主旨意。”

　　自那日后，李枭果然时常出现在御花园。

　　说是当值，可他统管黑鹰卫，本不必日日巡视此处。柔儿心里知道，却也不点破，只每日掐着他换岗的时辰，带着绣篮或书卷，在花荫下磨蹭到日头西斜。

　　李枭每回路过，都会停下来行礼。

　　“公主安好。”

　　“嗯，你忙你的。”

　　对话永远这样简短。他从不多说一个字，也不多看她一眼。行礼后便退至一旁，长刀悬腰，身姿如松，目光警觉地扫视四周，仿佛她只是他需要保护的诸多目标之一。

　　可柔儿发现，他每次离开前，都会极快地看她一眼。

　　那一眼快得像风，若不是她一直偷偷望着他，根本不会察觉。

　　目光沉沉的，像深冬的潭水，表面结着冰，底下却不知藏着什么。

　　有一回柔儿在御花园里睡着了。

　　她倚在美人靠上，手中还捏着一卷没翻几页的诗集，午后的阳光透过花叶洒在她脸上，斑驳细碎。采薇不知去了哪里，四周静得只剩下蝉鸣。

　　醒来时，她发现自己身上盖着一件玄色外袍。

　　袍子上有淡淡的冷香，像雨后的松木。

　　她认得这个味道。

　　柔儿的心跳骤然加速，猛地坐起来四下张望，却不见李枭的身影。只有几个洒扫的太监在不远处干活，谁也没注意到这边。

　　她抱着那件外袍发了很久的呆。

　　袍子很大，裹在她身上像一床薄被。她鬼使神差地将脸埋进衣领里，深深吸了一口气。

　　松木香，混着一点铁锈的冷意。

　　后来她想把袍子还给他，却一直找不到合适的时机。每次见面，他都一副公事公办的模样，她总不好当着众多宫女太监的面，把一件男袍递过去。

　　于是那件玄色外袍便被她藏在枕下，夜里偶尔偷偷摸一摸，心里便像揣了一只不安分的兔子。

　　而从那以后，每日清晨，柔儿的殿中便会准时出现一束新鲜的花。有时是御花园里开得正好的牡丹，有时是宫外新供的海棠，偶尔还有几枝罕见的西域奇花，连花房的老太监都说不上名来。

　　宫女采薇笑着将花插入瓶中，打趣道：“公主，李侍卫长可真上心。这西域的花，怕是托了好些关系才弄进来的呢。”

　　柔儿坐在妆台前，手中捏着一支白玉簪子，闻言手指微微一顿，面上却故作镇定：“他不过是奉旨行事罢了。”

　　“可陛下并未下旨呀。”采薇眨眨眼，一脸得逞的狡黠。

　　柔儿不再说话，耳根却悄悄漫上一层薄红。

　　时间就这样一点一滴的流逝，平静却美好，直到两年后——

　　宫中大宴，柔儿陪在皇帝身侧，端端正正坐了两个时辰，笑得脸都僵了。好不容易等到宴散，她借口更衣，带着采薇往偏殿走。

　　夜深露重，宫道上铺着一层薄薄的霜，月光冷得像碎银。

　　走到半路，采薇忽然捂着肚子叫了一声：“公主，奴婢……奴婢怕是吃坏了东西，能不能……”

　　柔儿摆摆手：“去吧去吧，我自己走回去就行。”

　　“可公主一个人——”

　　“就这么几步路，能有什么事？快去。”

　　采薇犹豫再三，终究还是捂着肚子小跑着离开了。

　　柔儿独自走在宫道上，夜风拂面，吹散了宴席上的脂粉气，让她整个人都轻松了不少。她仰头看着月亮，嘴里又哼起那首不成调的小曲。

　　就在这时，一只手忽然从暗处伸出来，猛地捂住了她的嘴！

　　柔儿瞳孔骤缩，心脏几乎停跳。她拼命挣扎，却被一股蛮力拖进了旁边的夹道。黑暗中，她看见两个黑衣蒙面人，眼神阴鸷，手中各持一柄短刃。

　　“别出声。”其中一人压低声音，刀刃抵在她颈侧，冰凉的触感让她浑身僵住。

　　另一人迅速打量四周，低声说：“快走，从北角门出去。”

　　柔儿脑子里一片空白，恐惧像冷水一样从头顶浇到脚底。她想喊，可喉咙像被掐住了一样发不出声音；她想跑，可双腿发软，几乎站都站不住。

　　就在她以为自己要被拖走的瞬间。

　　一道寒光破空而来！

　　短刃被打飞，钉在墙上，嗡嗡作响。捂着她嘴的那只手猛地松开，柔儿听见一声闷哼，紧接着是刀锋相撞的铮鸣。

　　她跌坐在地上，浑身发抖，抬头便看见一个玄色的身影挡在她身前。

　　李枭。

　　他不知道从哪里冲出来的，像一柄出鞘的刀，冷厉、锋利、势不可挡。长刀在他手中翻飞如龙，每一击都带着凛冽的杀意。

　　两个黑衣人在他手下走了不到十招，便一个被踢翻在地，另一个被刀背击中后颈，直接昏死过去。

　　李枭没有去追，甚至没有多看那两人一眼。他收刀回鞘，转身蹲下来，一把扶住柔儿的肩膀。

　　“公主！”

　　他的声音微微发颤，不像平日里那样沉稳低沉。月光照在他脸上，柔儿看见他眼底翻涌着一种她从未见过的情绪。

　　“你有没有受伤？”他急切地问，目光迅速扫过她全身，“他们伤到你了吗？”

　　柔儿嘴唇哆嗦着，说不出话。她只是摇头，眼泪忽然像决堤一样涌出来。

　　李枭的呼吸一滞。

　　下一秒，他将她揽进了怀里。

　　动作很轻，像是在抱一件易碎的瓷器。一只手护在她脑后，另一只手稳稳地扣在她背上，将她整个人裹进自己怀中。那件玄色飞鱼服上还带着方才打斗后的凉意，可他的怀抱却是温热的。

　　“别怕。”他低声说，声音低得像叹息，“我在。”

　　柔儿揪着他的衣襟，将脸埋进他胸口，哭得浑身发抖。她闻到了松木香，闻到了铁锈的冷意，还闻到了一丝极淡的血腥味。

　　她抬起头，慌乱地去摸他的手臂：“你受伤了？”

　　“皮外伤，不碍事。”李枭按住她的手，不让她看，“公主别动，先缓一缓。”

　　可柔儿已经看见了——他左臂的袖口裂开一道口子，殷红的血正顺着指尖往下滴。

　　“你流了好多血……”她哽咽着，伸手想去捂那道伤口，又怕弄疼他，手悬在半空，抖得厉害。

　　李枭低头看着她，目光沉沉。

　　他张了张嘴，似乎想说什么，却终究只是沉默地脱下外袍，轻轻披在她肩上。

　　“夜里凉，公主先穿着。”

　　柔儿拢了拢那件袍子，上面全是他的味道。她抬头望着他，泪眼模糊中，看见他的眼底有什么东西在碎裂。

　　“李枭……”她轻声唤他的名字，不叫“李侍卫长”，也不叫“李大人”，就只是他的名字。

　　他的睫毛轻轻一颤。

　　“属下在。”

　　“你别……别叫我公主了。”柔儿吸了吸鼻子，声音又软又哑，“你叫我的名字。”

　　李枭沉默了。

　　沉默了很久，久到远处传来杂乱的脚步声，他站起身，退后一步，重新恢复了那个恭敬守礼的姿态。

　　那夜的事震动了整个皇宫。

　　消息传到皇帝耳中，龙颜大怒，当晚便罢了三个禁军将领的职，又赏了黑鹰卫上下。

　　李枭因护驾有功，被擢升为黑鹰卫统领，赐金刀，赏银千两。

　　但那之后一连数日，她都没有在御花园见到他。每日清晨的花依旧准时送到，只是送花的人换成了一个小侍卫，说是“李统领差遣来的”。

　　柔儿心里空落落的。

　　她知道他在躲她。

　　那夜的拥抱，像是一道越界的线，他踩了过去，又惊觉地退了回来。

　　她试过找借口让他来见自己——说殿里的花不够新鲜，说要当面谢他的救命之恩，说有几本书太重了想让侍卫帮忙搬。每一次，李枭都来了，行礼如仪，恭敬周到，可那双眼睛再没有看过她。

　　他看她的脚尖，看她的裙摆，看她身后的屏风，看窗外的树……

　　就是不看她。

　　柔儿心里又酸又涩，像吞了一颗没熟透的青梅。

　　那道选驸马的旨意，是在一个落着细雨的午后，砸进柔儿寝殿的。

　　公公尖细的嗓音，在殿内一遍遍回响，柔儿站在原地，浑身冰凉，像被人推入了寒冬冰窟。

　　要她嫁给一个素未谋面的人。

　　宫女太监跪了一地，齐声恭贺公主大喜。

　　只有她自己知道，这哪里是大喜，分明是生生拆了她的心。

　　她几乎是跌跌撞撞冲出殿门，不顾嬷嬷阻拦，一路疯跑向黑鹰卫的值房。

　　她只想见一个人。

　　雨丝打湿她的发髻，沾湿裙摆，脚下一滑，她险些摔倒，一双有力的手稳稳扶住她。

　　抬头，正是李枭。

　　他一身玄色飞鱼服，站在雨幕里，眉眼被雨水浸得微凉，显然早已在此等候。

　　他一看见她通红的眼，心就先沉了下去。

　　“公主……”

　　“李枭。”柔儿声音发颤，眼泪终于忍不住滚落，混着雨水砸在他手背上，烫得惊人，“圣旨下来了，父皇要为我选驸马，我不嫁，我死都不嫁！”

　　她抓着他的衣袖，像抓着最后一根浮木，力道大她自己都没有察觉到。

　　李枭喉结滚动，却说不出一句话。

　　圣旨他早已听闻，从陛下定下的那一刻，他就知道，这一天终究会来。

　　“我知道。”他声音低沉沙哑。

　　“你知道？”柔儿抬头，泪眼朦胧地望着他，“那你为什么不说话？你就眼睁睁看着我嫁给别人吗？”

　　李枭闭上眼，再睁开时，眼底是翻涌的挣扎与痛苦。

　　“属下是臣子，君命如山。”

　　“那我呢！”柔儿失声哭出来，“那我呢？”

　　“你说过会护着我，你说过无论我去哪里你都会找到我，这些话，都是骗我的吗？”

　　一句句质问，像一把把小刀，狠狠扎进李枭心口。

　　他看着她哭得浑身发抖，看着她眼底的光一点点碎掉，那层压了多年的隐忍、规矩、忠诚，在这一刻，彻底崩裂。

　　他猛地伸手，将她紧紧拥入怀中。

　　这一抱，不顾尊卑，不顾礼法，不顾生死。

　　雨水打湿两人的衣袍，心却在这一刻，贴得前所未有的近。

　　“没有骗你。”李枭下巴抵着她发顶，声音颤抖，却字字坚定，

　　“从来没有。”

　　柔儿一怔，僵在他怀里，眼泪流得更凶。

　　“柔儿，”他第一次这般唤她，郑重又滚烫，“我是臣子，可我也是人。

　　我的命是皇上给的，但我的心，早就给你了。”

　　他松开她，双手捧着她的脸，指腹擦去她脸上的泪水与雨水。

　　“只是我不能带你走。”

　　这话一出，柔儿脸上所有的光，瞬间熄灭。

　　她像被人从云端狠狠摔下，浑身发冷，连眼泪都冻住了。

　　“你说什么？”

　　她声音轻得发飘，不敢相信自己的耳朵。

　　李枭闭上眼，再睁开时，眼底是撕心裂肺的挣扎。

　　他是皇上一手提拔、从死人堆里捞回来的命，他的忠骨、他的性命、他的一切，都是皇上的。

　　“我是侍卫长，我的职责是守护皇上，守护皇城，守护你。”

　　他一字一顿，每一个字都在滴血，

　　“带你走，是欺君，是叛国，是万劫不复。”

　　“那我呢？”

　　柔儿猛地推开他，后退一步，雨水打湿她整张脸，分不清是雨还是泪。

　　“那我呢？你说你的心给我了，可你却要眼睁睁看着我嫁给别人，看着我一辈子困在那座牢笼里，是吗？”

　　“这就是你说的护着我？”

　　她笑得凄厉，眼里全是绝望。

　　“李枭，你根本就不爱我！你爱的是你的忠诚。”

　　“我在你心里，什么都不是。”

　　“不是的！”

　　李枭猛地上前，想抓住她，却被她躲开。

　　“我想带你走，我做梦都想和你离开这里。”他因激动胸口剧烈起伏颤抖。

　　“可我不能！我一旦带你走，皇上会震怒，会发兵追杀，天下之大，再无你我容身之处！”

　　“我可以死，但我不能让你跟着我颠沛流离，不能让你担上私奔叛逃的罪名，不能让你从金枝玉叶，变成人人唾弃的逃犯！”

　　雨水冲刷着两人，将所有隐忍、所有克制、所有不敢言说的深情，全都浇淋在光天化日之下。

　　柔儿怔怔地看着他，看着这个平日里冷静沉稳的男人，此刻崩溃失态。

　　她忽然明白——

　　他不是不爱，他是爱得太苦，太痛，太不敢。

　　“所以，你就要放弃我？”

　　她轻声问，声音轻得像要碎掉。

　　“对不起。”

　　李枭闭上眼，一行滚烫的泪，混着雨水滑落。

　　那是铁血侍卫长，第一次在人前落泪。