三更的梆子敲过三遍，深宫彻底沉入寂静。柔儿穿上御膳房烧柴老妇的破旧灰衣，屏着呼吸，避开巡夜宫女，借着廊下阴影，趁夜混过守卫，一路跌跌撞撞，竟真的闯出了那座困住她半生的皇城。

寒风吹过空荡的长街。

虽说几间二层小楼还透着昏黄的灯火，但毕竟时辰已深，寻常人家早已熄灯安歇。按理说，这街道该是静得能听见风过荒草的声音，可今夜却反常得可怕，脚步声、马蹄声、官兵的呼喝声此起彼伏，仿佛整个大皇城都在疯狂转动。

只因皇帝唯一的子嗣，柔儿公主失踪了。

宫里密传，说公主被一伙强盗悍匪掳走了。皇帝心急如焚，压下朝中动静，瞒着百官，半夜亲自带着一队官兵出宫寻人。

宫门外，一驾简陋的马车缓缓驶出，朝着城外方向慢行。

车旁本围了一圈黑鹰卫，可这会儿都被打发到四周搜人去了，马车孤零零地行在夜色里。

车上坐着的，是一身粗布长衫、扮作“老爷”的皇帝。

旁边驾车的，是一身灰衣马夫打扮的贴身侍卫长——李枭。

“皇上，这种事交给属下就好，这么晚了您还亲自出来，怕受了风寒。”李枭声音低沉，一手握缰，一手搭在车沿上，语气却透着深深的担忧。

皇帝重重掀了下车帘，苍老的脸上满是焦急与疲惫：“朕就这么一个女儿，她从小没吃过苦，若真逃了出去，只怕在这乱世里连性命都保不住。”

“属下明白。”李枭抬头，眼底闪过一丝复杂，随即又恢复了恭敬。

马车驶远。

而在大街另一侧，从没出过宫的柔儿正新鲜地打量着周遭夜色。

街灯昏黄，客栈招牌在风中摇晃，连空气都带着自由的味道。她刚想迈进附近一家客栈歇歇脚，手腕突然被一股力道攥住——

下一秒，她整个人被猛地拽进旁边一条幽深的巷子里。

“怎么是你？”

柔儿失声惊呼，待看清来人后，脸上的惊惧恐慌变成了错愕。

携着她的身影，正是一身灰衣的李枭。

他手掌轻轻捂住她的嘴，将她压在荒院斑驳的木门后，呼吸急促。

柔儿还没反应过来，远处已传来黑鹰卫急促的踢踏声，脚步声从巷口匆匆跑过，喊杀声混着呼喝，越来越近。

“快搜！各条巷子都布控！”

公主这才惊觉——官兵来得这么快。

她胸口剧烈起伏，冷汗浸湿了衣衫。

片刻后，脚步声渐远，官兵的身影消失在夜色中。

李枭这才松开她，缓缓后退一步，单膝跪地，两手抱头，声音低沉却恭敬：“属下该死，方才情急之下举动无礼，请公主责罚。”

公主惊魂未定，看着跪地的男人，眼眶一红：“李侍卫，你身为皇上身边的贴身侍卫，官兵统领，还等什么，还不快抓本公主回去领赏？”

月光从院缝洒落，映在她苍白却精致的脸上。

李枭沉默了一瞬，声音沙哑：“柔儿……若公主愿意回去，属下愿意护送……”

“李侍卫！”公主厉声打断，红着眼睛瞪他，“你走吧！本公主不想见到你！”

“属下……”

“走啊！”公主几乎是吼出来的，眼泪却不争气地掉了下来。

“是。”

李枭站起身，眼底闪过一丝痛苦，转身就要离去。

可就在他迈出一步时——

一双小小的手，猛地从身后抱住了他的腰。

李枭身形一顿。

那双手纤细却有力，紧紧抱着他，像抓住最后的救命稻草。

他慢慢转过身，透过微弱的月光，看见公主含泪的眼。

她泪眼迷蒙，鼻尖通红，小小身子微微颤抖，像一只受了惊的小鹿。

四目相对的那一刹那，李枭心中突然一动。

那层压在心底多年的情愫，在这一刻，如破土的新芽，骤然疯长。

他看着她，看着她带着泪痕的脸，看着她眼中那一点点破碎的光。

忽然，他再也忍不住。

俯身，低头。

在她含泪的目光中，轻轻吻了上去。

那一瞬间，时间仿佛静止。

巷子深处狭窄阴凉，月光只漏下一点点，碎在斑驳的木门上。

他的唇覆上她的，极轻，极软，却像烧红的烙铁，烫得她浑身一僵。

柔儿整个人定在原地，抱着他腰的手瞬间收紧，指节泛白。

她的唇上全是雨水的冷与泪的热，而他的吻，却温暖而郑重，像迟了十几年的答案，像憋了半生的话。

她的呼吸乱了，从起初的惊恐，到后来的颤栗，再到渐渐发软的依赖。

她像只受惊后终于找到巢穴的小鹿，把所有的委屈、恐惧、爱意，全都交付给了这突如其来的一吻。

李枭闭着眼，睫毛微微颤抖。

他不敢深吻，不敢沉溺，只是轻轻贴着她的唇，像是确认她的存在，又像是在与她道别。

他的手，从一开始的紧绷，到后来的迟疑，再到最终的轻轻覆上她的后背，小心翼翼地揽住她。

那是一种“怕碰碎了人”的温柔，是“明明想把她揉进怀里”却又不敢太过放肆的克制。

一吻结束。

两人额头相抵，呼吸交缠，月光从他们之间穿过。

柔儿的鼻尖轻轻蹭着他的下颌，眼泪一滴砸进他颈窝，烫得惊人。

“李枭……”她声音破碎，“你这是……什么意思？”

他睁开眼，眼底红得厉害，像是压着一汪血海。

那里面，是她，是责任，是他不敢言说的爱意，也是他此刻破釜沉舟的决心。

他声音低得像夜，沙哑得像被火烧过：

“意思是，我不领赏了。意思是，我不把你交回去了。

意思是……我这条命，从今往后，不属陛下，不属朝廷，只属你。”

柔儿震惊的抬起头，她看见那双平日里冷静如冰的眼，此刻正燃着不顾一切的火。

那里面没有侍卫，没有统领，没有黑鹰卫，只有一个，为了她，甘愿推翻一切、重写命运的男人。

“你会……被追杀的。”她声音发颤，“你会被称为叛贼，会被悬首示众，会被天下人骂忘恩负义……”

“那又如何？”

李枭打断她，手掌轻轻抚上她的脸，指腹擦去她脸上的湿意，动作温柔得不像话，

“我这条命，是陛下给的。可我的心，是你的。我的人，也是你的。”

他顿了顿，目光坚定得像一座山：

“柔儿，我带你逃。昨夜我没能说出口，是我懦弱。今夜我再说一遍——

天高海阔，万里江山。我带你走，我们一起逃。从此，大皇城没有柔儿公主，没有黑鹰卫李枭，只有两个，敢拿命换自由的人。”

柔儿看着他，看着这个愿意为她弃前程、逆君恩、赌性命的男人，

眼泪终于决堤。

她用力点头，唇瓣微颤，靠进他怀里，小声道：“那……你不许回头。也不许丢下我。”

李枭闭上眼，将她紧紧拥入怀中，手臂勒得极紧，仿佛生怕她被风抢走。

“不丢下。”

“这辈子，下辈子，下下辈子……我都不丢下你。”

长巷尽头，隐隐传来远处官兵搜索的动静。

李枭轻轻推开她，替她擦去眼泪，抬手，将她额前乱发轻轻别好。

“走了。”

他声音稳而沉，“再晚，就来不及了。”

他转过身，背对着她，微微弯腰：

“上来。”

柔儿怔了一瞬。

他背上背着一柄短刃，身形挺拔，肩宽背厚，稳稳托住她的样子，像一座不会倒塌的山。

“我背你。”

他头也不回，声音低低的，“我们一起，跑出这座城。”

柔儿鼻尖一红，轻轻趴上他的背。

李枭背着她，脚步快而轻，专挑阴影最深、最偏僻的小巷走。

柔儿安安静静趴在他背上，手臂环着他的脖子，脸颊贴着他微凉的颈侧，连呼吸都不敢太重。远处官兵的呼喝、马蹄的声响、城门方向的号角，一阵一阵飘过来，每一声都揪着人心。可只要贴在他身上，她就一点都不慌。

“怕吗？”他低声问，声音压得很轻。

柔儿轻轻摇头，嘴唇擦过他的耳尖：“有你在，我不怕。”

李枭心口一烫，脚步顿了顿，又继续往前走，走得更稳了。

他一路背着她，不敢停，不敢歇，直到彻底远离皇城主街，直到身后的喧嚣一点点淡下去，眼前出现一片黑漆漆的树林，才终于在一棵老树下停下。

他轻轻把她放下，自己也半跪在地，喘了口气。

一路狂奔，他也早已体力透支，只是不敢在她面前显露半分狼狈。

柔儿立刻蹲下来，伸手想去摸他的额头，又怯怯地收回手：“你累坏了吧？”

李枭抬头，月光落在她担忧的小脸上，心头一软，伸手，指尖轻轻碰了碰她的脸颊：“不累。只要你安全，就不累。”

他环顾四周，确认没有追兵，才松了口气，脱下自己那件已经被汗浸湿、又沾了夜露的外衫，轻轻披在她肩上。

“夜里凉，别冻着。”

柔儿攥着他的衣襟，鼻尖一酸。

“李枭，”她小声开口，声音轻轻发抖，“你真的……不后悔吗？

丢下官职，背叛父皇，从此成了朝廷要犯，一辈子都要东躲西藏……”

李枭看着她，眼神认真得不像话。

他伸手，轻轻拭去她眼角的湿意，一字一句，说得清清楚楚：

“我这一生，唯一后悔的，是没能早点带你走。至于其他……

官位、身份、性命，在遇见你那一刻，就都不算数了。”

柔儿怔怔望着他，一句话也说不出来。

他伸手，把她轻轻揽进怀里，让她靠在自己肩头，声音放得极柔：

“别怕，以后不会再有人逼你做你不喜欢的事，等天一亮，我们就往南边去，那里山多林密，没有人认识我们。

我们找一个小村子，买一间小屋子，日出而作，日落而息。

我耕田，你绣花，我打猎，你做饭……”

柔儿听着听着，忍不住笑出声，眼泪却还挂在脸上。

“我不会绣花，也不会做饭。在宫里，都是别人伺候我。”

“那我教你。”李枭低头，在她发顶轻轻一吻，温柔得不像话，“我什么都教你，什么都替你做。你只要开开心心，做你自己就好。”

他抱着她，坐在老树下，听着风吹树叶的声音，远处偶尔传来几声夜鸟的啼叫。

过了许久，柔儿在他怀里轻轻动了动，仰起头看他，眼睛亮晶晶的：

“李枭。”

“嗯？”

“以后，不要叫我公主了。”

她小声说，脸颊微微泛红，“也不要叫属下、殿下。

就叫我柔儿。

只叫我柔儿。”

李枭低头，额头轻轻抵着她的额头，呼吸温热，目光缱绻。

他看着她含泪带笑的眼睛，声音轻得像月光，沉得像承诺。

“好。”

“柔儿。”