第二十集 新店遭妒起风波
炊烟小铺扩建重开的热闹劲儿，在镇上一连持续了好几日。
新店宽敞明亮，点心样式又多，每日天不亮就有人在门口等候，李府与侯府的固定订单排得满满当当，连邻镇的人都特意赶过来，就为买上一盒酥点。
苏晚禾雇了两个手脚麻利的妇人帮忙打下手，揉面、打杂、收拾桌椅，自己则专心把控口味与火候。沈砚辞依旧守在她身侧，管着账目、采买与外头诸事，凡事都安排得妥妥当当，不让她受半分烦扰。
小豆子每日放学就往铺子里跑，帮着递纸袋、招呼客人，嗓门清亮，成了铺子里最讨喜的小活宝。王阿婆也常从村里过来，看着满堂热闹，笑得合不拢嘴。
本该是顺风顺水的日子，麻烦却悄然而至。
镇上原本开着一家老字号糕点铺，名叫“福喜斋”，掌柜姓周，靠着老手艺在镇上做了十几年生意，往日里生意还算平稳。可自从炊烟小铺开张，尤其是扩建之后，客人几乎全被吸引了过去，福喜斋日渐冷清，有时整日都卖不出几样点心。
周掌柜看在眼里，妒火中烧。
这日午后，店里正是忙碌的时候，几个穿着粗布衣裳、面色不善的汉子，忽然挤开人群闯了进来，一进门就把手里的点心袋子狠狠拍在案板上，大声嚷嚷起来。
“老板出来！你们这黑心肠的，卖的什么点心！我家人吃了全都肚子疼！”
“就是！再吃几回，命都要没了！今日必须给我们一个说法！”
声音又粗又响，瞬间吸引了整条街的目光，原本排队的顾客纷纷停下，围过来看热闹，议论声此起彼伏。
两个帮忙的妇人吓得手足无措，苏晚禾上前一步，强自镇定地开口：“几位大哥稍安勿躁，我们炊烟小铺用料干净，做法实在，每一样点心都是现做现卖，绝不可能吃坏肚子。”
“你说干净就干净？谁能作证！”其中一个汉子伸手就要去推案板上的点心，“我看你们就是用了劣质食材，赚黑心钱！今日不赔钱，这铺子就别想开了！”
他说着，抬手就要往苏晚禾身上推去。
苏晚禾下意识往后退了一步，下一瞬，一只手臂稳稳将她护在身后。
沈砚辞往前一站，身形挺拔，眼神冷冽，往日温和的气息尽数收敛，周身气场慑人。他抬手扣住那汉子的手腕，轻轻一拧，对方立刻疼得龇牙咧嘴，再也嚣张不起来。
“说话要讲证据，动手闹事，怕是不合适。”沈砚辞声音不高，却带着不容置疑的威严，“我们的点心，街坊邻里、李府侯府都天天吃，若是真有问题，怎么只你们几人出事？”
周围的顾客一听，也纷纷附和。
“就是啊，我天天买晚禾小娘子的点心，家里老人孩子吃着都好好的！”
“我看这几人就是故意来闹事的！”
“福喜斋的周掌柜就在那边看着，指不定就是他找来的人！”
有人小声一语道破，众人立刻顺着目光看去，只见周掌柜果然躲在街角，神色慌张，见被人发现，立刻缩了回去。
那几个汉子见被戳穿，脸色一阵青一阵白，挣扎着想要挣脱。沈砚辞松手将人往前一推，几人踉跄着摔倒在地，狼狈不堪。
“你们若是真吃坏了身子，大可去请郎中验看，或是去衙门说理。”沈砚辞目光扫过众人，语气冷厉，“若是故意受人指使，来这里污蔑捣乱，今日我就把你们送去见官，治一个寻衅滋事之罪。”
这话一出，几个汉子彻底慌了神。
他们本就是周掌柜花钱雇来闹事的，哪里敢真的见官？当下也不敢再撒泼，连滚带爬地从地上爬起来，头也不回地跑了。
一场风波，瞬间被沈砚辞轻描淡写化解。
围观的街坊纷纷拍手叫好，对着沈砚辞连连称赞。
“沈公子好身手！人又稳重，真是把晚禾小娘子护得牢牢的！”
“有沈公子在，看谁还敢来欺负人！”
苏晚禾站在沈砚辞身后，看着他挺拔的背影，心头一暖，又带着几分后怕。若不是他及时出手，今日不知要被闹成什么样子。
等人散了，苏晚禾才轻声开口：“沈大哥，多谢你。”
沈砚辞转过身，脸上的冷意瞬间褪去，又恢复了往日温柔，伸手轻轻拂去她肩头并不存在的灰尘：“跟我不必说谢，我不会让任何人欺负你。”
他顿了顿，眼底闪过一丝冷色：“福喜斋周掌柜心生嫉妒，故意使坏，这次只是小打小闹，若是再有下次，我绝不会轻易放过。”
苏晚禾轻轻点头。她本想安稳做生意，不愿与人结怨，可有人存心刁难，她也不能一味退让。
没过多久，张叔也闻讯赶来，得知是周掌柜找人闹事，气得当场就要去找对方理论。
“这姓周的也太不地道了！自己手艺留不住客人，反倒来祸害别人，我这就去找他算账！”
苏晚禾连忙拉住张叔：“张叔不必动怒，今日事情已经解决，若是再闹大，反倒影响铺子名声。往后我们多加小心便是。”
话虽如此，沈砚辞却没有就此作罢。
傍晚收摊后，他独自一人去了福喜斋。
周掌柜正坐在店里唉声叹气，见沈砚辞进来，吓得脸色发白，想要躲闪却已来不及。
沈砚辞站在柜台前，语气平静，却带着压迫感：“周掌柜，做生意各凭本事，若是再找人来炊烟小铺闹事，下次就不是口头警告这么简单。衙门的板子，可不是那么好受的。”
周掌柜被他气势震慑，连连点头，一句话也不敢多说。
经此一事，镇上的人更加佩服苏晚禾与沈砚辞，来买点心的人只多不少。李府的丫鬟听说有人闹事，还特意转告了李夫人，李夫人派人送来话，若是再有人刁难，尽管报上李府的名号。
侯府那边，也因点心口碑越来越好，又加了订单，指定要苏晚禾亲手做的酥点，用于府中宴请贵宾。
苏晚禾看着日渐红火的生意，看着身边始终护着自己的沈砚辞，心中愈发安稳。
她用心打磨每一款点心，在原有口味上又添了新样式，桂花糕、绿豆糕、杏仁酥，样样精致可口，深受老少喜爱。沈砚辞则把铺子内外打理得井井有条，账目清晰，食材新鲜，不让她有半分心劳。
夜色渐深，两人收拾完铺子，并肩走在回村的小路上。
月光洒在肩头，晚风带着花香，安静又温柔。
苏晚禾轻声道：“沈大哥，有你在，我什么都不怕。”
沈砚辞侧头看她，眼底笑意温柔如水：“那我便一直守着你，守着这炊烟小铺，岁岁年年，都不分开。”
小豆子跑在前面，蹦蹦跳跳地哼着小曲，王阿婆在家中备好热茶，等着两人归来。
烟火袅袅，暖意融融，日子平淡，却甜入心底。
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