凌夜脚步没有丝毫停顿，仿佛那丝热度只是错觉。他背着铁战，随着人流走向城门。

一名深灰色劲装的守卫抬手拦住了他，目光在他染血的青衫和背上昏迷不醒的铁战身上扫过，带着审视。

“从哪来？干什么的？”守卫声音平板。

“荒原猎户，同伴受伤，进城求医。”凌夜声音沙哑，带着长途跋涉后的疲惫，眼神平静地迎上守卫的视线。

守卫又打量了他几眼，尤其在他腰间那柄看似普通的黑鞘长剑上停留了一瞬。“猎户？看着不像。最近城里不太平，天剑宗的大人们在追查要犯，可疑人等都要盘问。”

天剑宗的人果然已经到了。

凌夜脸上适当地露出一丝茫然和焦急：“大人，我兄弟伤得很重，再耽搁怕是不行了。我们就是普通猎户，在荒原上遇到了铁甲犀群，好不容易才逃出来……”

他侧了侧身，让守卫能更清楚地看到铁战身上那些狰狞的、尚未完全包扎好的伤口，以及沾染的尘土和血污。铁战昏迷中痛苦地闷哼一声，呼吸微弱。

守卫皱了皱眉，又瞥了一眼城门阴影处那两名黑袍人。其中一名黑袍人似乎微微抬了抬头，兜帽下的阴影朝着凌夜的方向转了一下，随即又恢复原状，没有任何表示。

“进去吧。”守卫挥了挥手，语气有些不耐烦，“别惹事，找到医馆赶紧治伤，治好了早点离开。”

“多谢大人。”凌夜低头道谢，背着铁战快步穿过城门洞。

踏入城内，喧嚣声浪扑面而来。街道不算宽阔，地面铺着凹凸不平的石板，两侧是高低错落的石屋木楼，挂着各式各样的招牌幌子。酒肆里传出粗豪的划拳声，兵器铺叮当作响，空气中混杂着汗味、酒气、劣质香料和牲畜粪便的味道。

三教九流的人穿梭其间：袒胸露怀的佣兵、神色警惕的散修、牵着驼马的商贩、眼神飘忽的扒手……黑石城就像一块巨大的磁石，吸附着荒原边缘所有见不得光或挣扎求生的存在。

凌夜无暇多看，他目光迅速扫过街边的招牌，寻找医馆的标志。

“回春堂”三个褪色的字映入眼帘。那是一间不大的铺面，门楣上挂着一块木质匾额，门半开着，透出里面药材混合的苦涩气味。

凌夜推门进去。

堂内光线昏暗，靠墙是一排排散发着浓郁药味的木柜，一个头发花白、戴着单边水晶镜片的老者正坐在柜台后，慢条斯理地捣着药杵。听到动静，他抬起头，镜片后的眼睛浑浊却锐利。

“大夫，我兄弟重伤，需要救治。”凌夜将铁战小心地放在堂内一张简陋的木榻上。

老者放下药杵，擦了擦手，走过来。他掀开凌夜匆忙包扎的布条，检查了一下铁战身上的剑伤，又伸手搭在铁战腕脉上，闭目感应了片刻。

“外伤虽重，但皮糙肉厚，死不了。”老者收回手，声音干涩，“麻烦的是内腑。剑气震伤，淤血堵塞经脉，寻常伤药只能吊命，治不了根。”

“需要什么药？”凌夜直接问。

“回春丹。”老者看了凌夜一眼，“疏通淤堵，温养经脉，炼气期治内伤最好的丹药之一。五十枚下品灵石，不二价。”

凌夜沉默了一下，从怀中取出储物袋，将里面除了黑剑、石板、碎片和令牌之外的所有东西都倒了出来。铁甲犀的独角、几块坚韧的犀皮、裂地熊的利爪和獠牙，还有一些零碎的妖兽材料，在木榻边堆了一小堆。

“这些，值多少？”

老者蹲下身，拿起犀角对着光看了看，又掂了掂熊爪，慢悠悠道：“犀角品相还行，但取自幼年铁甲犀，灵力有限。熊爪倒是不错，可惜只有一只。这些加起来……”他顿了顿，“最多十枚灵石。”

“十枚……”凌夜看着那堆材料，又看了看榻上呼吸微弱的铁战，“能否先赊欠？日后必定加倍奉还。”

老者嗤笑一声，摇摇头：“小伙子，黑石城不是善堂。每天来这里求医的，十个有九个想赊账。我若都赊了，这铺子早关门了。”他指了指门外，“看见没？这城里，哪天不死人？命，有时候就值这个价。”

凌夜不再多言。他收起那堆材料，只留下最值钱的犀角和熊爪。“先买些能稳住伤势的普通伤药。”

老者似乎见惯了这种选择，也不意外，转身从药柜里取出两个瓷瓶。“止血散，外敷。化瘀丸，内服。一共三枚灵石。能让他多撑几天，但淤血不除，经脉损伤会慢慢恶化，拖久了，就算以后有回春丹，也可能会留下暗疾，影响日后修行。”

凌夜付了三枚灵石，接过药瓶。他先捏开铁战的嘴，喂下一颗化瘀丸，又解开包扎，将止血散仔细撒在几处较深的伤口上。药粉触及皮肉，铁战的身体无意识地抽搐了一下。

做完这些，凌夜重新背起铁战，离开了回春堂。

夜幕彻底降临，黑石城的灯火却更加密集，勾勒出这座混乱之城的轮廓。凌夜沿着街道寻找落脚之处，最后在一条偏僻小巷里，找到一家门脸破旧、招牌歪斜的客栈——“老马客栈”。

客栈掌柜是个独眼的老头，正就着油灯打瞌睡。凌夜要了一间最便宜的下房，预付了三日的房钱，又额外付了一枚灵石，让掌柜送些热水和干净布条到房里。

房间狭小潮湿，只有一张硬板床和一张破桌子。凌夜将铁战放在床上，自己拖过唯一一张凳子坐下，调息了片刻，缓解左肋的隐痛和连日的疲惫。

热水送来后，他仔细地给铁战擦拭了身体，换上干净的布条重新包扎伤口。化瘀丸和止血散似乎起了一些作用，铁战的呼吸稍微平稳了些，但脸色依旧苍白，眉心紧蹙。

必须尽快弄到回春丹。

凌夜从怀中取出那两块影卫令牌，在油灯下仔细端详。天剑宗的云纹剑徽，背面的妖魔纹章……还有那隐藏极深的幽冥阁气息。这东西，留在身上是隐患，但或许也能换来急需的灵石。

黑石城有黑市，这是他从游商和之前客栈伙计的闲聊中得知的。那里交易不问来历，只认价值。

他收起令牌，看了一眼昏迷的铁战，起身吹熄油灯，悄无声息地离开了房间。

客栈掌柜还在柜台后打盹，对凌夜的离开毫无察觉。

黑石城的夜晚比白天更加活跃，也更加危险。明处的灯火下是喧嚣的酒肆赌坊，暗处的巷弄里则流淌着见不得光的交易。凌夜压低斗笠——这是他刚才在街边摊贩那里用最后几枚银钱买的——融入街道阴影中，朝着城南方向走去。

黑市没有固定的入口，它更像一片区域，一片被默许存在的灰色地带。凌夜穿过几条越来越狭窄、越来越昏暗的巷子，空气逐渐变得浑浊，夹杂着劣质烟草、血腥和某种腐败的气味。

前方出现一片相对开阔的废墟空地，原本可能是某处宅院的遗址，如今只剩下残垣断壁。空地上人影绰绰，却异常安静。没有人高声叫卖，交易都在低声和手势间完成。摊位也简陋，大多只是一块铺在地上的破布，上面摆着些稀奇古怪的东西：染血的兵器、残缺的功法玉简、不知名妖兽的部件、甚至还有一些气息阴邪的瓶瓶罐罐。

凌夜的目光缓缓扫过。他需要找一个看起来既有实力收购令牌，又不会多嘴的商人。

他的视线落在废墟角落一个不起眼的摊位后。那里坐着一个干瘦的中年男人，穿着一身洗得发白的蓝布衫，面前铺着的黑布上只零星摆着几块矿石和几株晒干的草药。男人半闭着眼睛，像是在打盹，但凌夜注意到，他的耳朵在轻微地动着，捕捉着周围的每一丝动静。

凌夜走了过去，蹲下身，拿起一块暗红色的矿石掂了掂。

“赤铁矿，杂质多了点，三十斤换一枚灵石。”干瘦男人眼皮都没抬，声音沙哑。

凌夜放下矿石，压低声音：“有别的货，收不收？”

男人终于睁开眼，那是一双浑浊却异常平静的眼睛。“看货。”

凌夜没有立刻拿出令牌，而是先取出了那根铁甲犀独角和一截裂地熊爪，放在黑布上。“这些，什么价？”

男人拿起犀角看了看，又瞥了一眼熊爪。“犀角八枚灵石，熊爪单独一只，三枚。一共十一枚。”

比回春堂的老者估价稍高，但也没高太多。凌夜点点头，这才从怀中取出那两块影卫令牌，轻轻放在黑布上。

男人的目光落在令牌上，尤其是背面那扭曲的暗红色纹路上时，他浑浊的眼珠似乎凝滞了一瞬。他伸出手，指尖在令牌表面的云纹剑徽和背面的妖魔纹章上缓缓抚过，动作很轻，却带着一种审视的意味。

足足过了五息，他才收回手，重新看向凌夜，眼神里多了些难以言喻的东西。“天剑宗影卫的令牌……还是两个。小子，你惹的麻烦不小。”

“收，还是不收？”凌夜声音平静。

“收。”男人干脆道，“但这种东西，烫手。我只能给这个数——”他伸出三根手指，“三十枚下品灵石，两块一起。另外，”他顿了顿，从怀里摸出一个粗糙的陶瓶，放在令牌旁边，“搭一瓶‘疗伤散’，虽然比不上回春丹，但对内腑淤血有点缓解作用，够你同伴多撑个十天半月。”

三十枚灵石，加上卖材料的十一枚，一共四十一枚。距离五十枚还差九枚。但加上这瓶疗伤散，或许能再争取一些时间。

凌夜看着男人：“三十五枚，加疗伤散。”

男人摇头：“就三十枚。这东西我收下来，也要费工夫处理，风险我担着。不卖，你可以去别家问问。”他说着，作势要将令牌推回。

凌夜沉默。他知道男人说的是实情。黑市商人精明且谨慎，不会轻易让步。他需要灵石，更需要时间。

“成交。”凌夜将令牌往前推了推。

男人脸上露出一丝极淡的笑意，迅速将两块令牌收起，仿佛怕人看见。然后他数出三十枚大小不一、光泽暗淡的下品灵石，连同那个陶瓶一起递给凌夜，又将犀角和熊爪的钱付了。

凌夜清点无误，将灵石和药瓶收好，起身准备离开。

“等等。”男人忽然低声叫住他。

凌夜脚步一顿，侧头。

男人依旧半闭着眼睛，声音压得更低，几乎如同耳语：“幽冥阁的拍卖会，三日后在城中央广场举行。你想找的‘回春丹’，那里或许有，但价格只会更高。另外，”他顿了顿，“拍卖会内场，需要邀请函，或者一百灵石的保证金才能进。外场只能看个热闹。”

凌夜眼神微动：“多谢。”

男人不再说话，重新恢复了那副打盹的模样。

凌夜转身，迅速没入阴影中。他没有立刻返回客栈，而是在黑市废墟边缘又绕了几圈，确认无人跟踪后，才朝着来时的方向走去。

就在他即将走出这片昏暗区域，踏入一条相对明亮些的巷子时，后颈的汗毛忽然微微竖起。

一种被窥视的感觉，如同冰冷的蛛丝，轻轻拂过皮肤。

凌夜脚步没有丝毫变化，甚至没有回头，只是自然地拐进了巷子。