“走，去那几家看看。”

沈岁禾说完这句话，转头看李老憨。李老憨还站在院子里，脸色发白，手攥着衣角，不知道该走该留。

“带路。”沈岁禾说。

李老憨愣了一下，赶紧点头：“哎！哎！沈道长，这边走——”

他小跑着出了院门，脚步又快又急，鞋底子拍在土路上“啪啪”响。沈岁禾跟在后头，青衣在暮色里像一抹游魂。青竹小跑着才能跟上，怀里紧紧抱着他的布包。

“李叔，二驴子家远不？”青竹问，声音在寂静的村里显得格外清晰。

“不远不远，就村东头，拐过那棵老槐树就到了——”李老憨说着，突然压低声音，回头看了一眼沈岁禾，又赶紧转回去，“沈道长，那几个孩子……真、真能救回来不？”

沈岁禾没回答。

夜风吹过村道，卷起地上的尘土。路两边的窗户都黑着，但青竹能感觉到，有许多双眼睛在暗处盯着他们——惊恐的、哀求的、绝望的。

李老憨不敢再问了，闷头带路。

二驴子家在村东头，三间土房，院墙矮得一步就能跨过去。

李老憨推开吱呀作响的院门，冲里头喊，声音发紧：“二驴子他妈！沈道长来了！”

里头“哐当”一声，像瓦盆掉地上了。紧接着一个披头散发的女人从屋里冲出来，脸上糊着眼泪和灶灰，一看见沈岁禾，“噗通”就跪下了，膝盖砸在硬土地上闷响。

“沈道长！沈道长您救救俺家二驴子！他就剩一口气了，他——”

沈岁禾没让她跪实，伸手虚虚一托。那妇人就跪不下去了，只能顺势起身，眼泪更加汹涌。

沈岁禾没说话，直接走进了屋。

屋里一股药味混着汗馊味。炕上躺着个半大小子，约莫十一二岁，脸烧得通红发亮，嘴唇干裂起皮，渗着血丝。他满嘴胡话，翻来覆去就那几个字，声音又哑又急：“别过来……黑的……别过来……”

沈岁禾走到炕边，没急着动手。她先扫了一眼屋子——窗户关着，门框上贴的褪色门神像已经破了，墙角堆着杂物，没什么异常。

她伸手探了探二驴子的额头。烫得吓人，像摸着一块在灶膛里烧了一整天的石头。但她手指停留的时间比寻常大夫长些——她在感受温度下的东西。

“师叔祖，怎么样？”青竹小声问。

“邪气不重，”沈岁禾收回手，“但缠得紧。”

她又翻开二驴子的眼皮。眼白里爬着细细的红血丝，但瞳孔还算清亮，只是有些涣散。

“是吓着了，邪气趁机钻进来的。”她说着，从怀里摸出一张黄符——普通的那种，但纸质比平常用的厚实些。

她又让青竹从布包里拿出一小瓶朱砂。那朱砂颜色正红，在油灯下泛着暗光。

沈岁禾没点灯。她将符纸在指尖一抖，“噗”地自燃起来，青绿色的火苗在昏暗的屋里跳了跳，映得她半边脸明明暗暗。她把燃着的符纸扔进炕沿上一个粗瓷碗里，又倒进小半勺朱砂，最后从怀里掏出个拇指大的瓷瓶，滴了三滴透明的水——带着淡淡的檀香味。

碗里“滋啦”一声，冒出一股带着药味的白烟。她用指尖快速搅了搅，调成糊状的暗红色药膏。

“按住他。”沈岁禾对二驴子爹说。

二驴子爹走过来，死死按住儿子的肩膀，眼里满是心疼。

沈岁禾下手很快。眉心点一下，滚烫的皮肤下传来一声极轻的“嗤”声，像冷水滴进热油。两手心各点一下，脚心也点了两下。

二驴子身子猛地一抽，喉咙里“呃”地一声，像呛住了。然后他整个人松了下来，脸上的潮红以肉眼可见的速度退去，呼吸从急促变得平缓悠长。

他嘴里的胡话停了。

沈岁禾用剩下的药膏在二驴子胸口画了个简单的八卦图，最后一笔落下，那图案闪了一下微弱的金光，随即隐入皮肤。

“明天辰时前后能醒。”沈岁禾站起来，用布擦手，“醒了之后喂清米汤，别的一概不能吃。连续三天，每天午时用艾草熏屋子。”

“哎！哎！记下了！”二驴子娘又要跪，被青竹扶住了。

说完，她迈出门槛。

青竹赶紧跟出去。

二丫家在村中间，挨着那棵据说有百年树龄的老槐树。

还没推开院门，就听见里头有个男人在哭，不是号啕大哭，是那种压抑的、从喉咙深处挤出来的呜咽，听得人心头发紧。

李老憨这回没喊，直接推开门。院子里，二丫爹正蹲在井边，抱着头，肩膀一耸一耸。

听见动静，他抬起头，脸上全是泪，眼睛肿得只剩一条缝。看见沈岁禾，他张了张嘴，没发出声音，连滚带爬地让开路。

屋里比二驴子家更冷。不是温度低，是那种阴森的、从骨头缝里渗出来的冷。

二丫躺在炕上，身上盖着两床厚棉被，可她还是蜷成一团，抱着自己的膝盖，浑身筛糠似的抖。脸色白得吓人，嘴唇一点血色没有，在油灯下泛着青。

沈岁禾走到炕边，没立刻动手。她先看了一眼窗户——关着，但窗纸破了个洞，夜风从洞里钻进来，吹得油灯火苗乱晃。

她伸手探了探二丫的额头。

凉的。不是正常的凉，是那种从里往外渗的阴寒，像摸着一块在深井里泡了三天的石头。寒气顺着指尖往她骨头里钻。

她又翻开二丫的眼皮。

眼白里的红血丝密密麻麻，纵横交错，像一张蛛网，把瞳孔紧紧缠在中间。更骇人的是，那些血丝的颜色——是暗红色的，发黑，还在极其缓慢地蠕动。

沈岁禾的脸色沉了下来。

她从怀里摸出一张符——朱红色的符纸，上头用金粉画着繁复的符文，在灯光下流转着微弱的光。她把符贴在二丫胸口正中的位置。

符刚贴上，二丫猛地一颤，喉咙里发出“嗬”的一声，像被人扼住了脖子。

“魂丢了大半，”沈岁禾声音很冷，“剩下的被按住了。”

她让青竹从布包里拿出那个小小的黄纸灯笼。灯笼只有巴掌大，做工粗糙，但青竹拿得很小心——他知道这东西不寻常。

沈岁禾接过灯笼，又从怀里掏出半截白色的蜡烛，蜡烛很细，表面有螺旋状的纹路。

“灯。”她说。

二丫爹手抖得厉害，火柴划了三四下才着。火苗凑近蜡烛芯，“噗”地点燃了。

奇怪的是，蜡烛的火光是淡青色的，不亮，但很稳，在阴冷的屋里像一点鬼火。

沈岁禾提着灯笼，在二丫头顶正上方缓缓绕圈。一圈，两圈，三圈。

绕到第三圈时，灯笼里的火光突然剧烈摇晃起来，然后猛地向窗户方向歪去——就像有一只看不见的手在狠狠拉扯灯绳。

沈岁禾手腕一抖，稳住灯笼。她又绕了三圈，这回是在二丫胸口的位置。

绕到第二圈，灯笼里的青火“噗”地灭了。

屋里瞬间陷入一片黑暗。只有窗外透进来一点惨淡的月光。

二丫娘短促地“啊”了一声，又死死捂住嘴。

“别出声。”沈岁禾的声音在黑暗里冷得像冰。

二丫爹手忙脚乱地划火柴，“刺啦——刺啦——”，划了好几下，手抖得越来越厉害。终于，一点橙黄的火光亮起，重新点燃了蜡烛。

青竹看见，沈岁禾的额头上渗出了一层细密的汗珠。

她从布包里拿出一面小铜镜。镜子只有巴掌大，背面刻着八卦图案和云雷纹，正面磨得锃亮，能照见人脸上的绒毛。

沈岁禾将铜镜对准二丫的脸，手腕极缓慢地转动。

镜子里照出来的，不是二丫苍白的脸。

是一团浓得化不开的黑。那团黑在二丫脸上缓缓蠕动，像有生命一般，变幻着形状——时而像一只干枯的手，死死按在二丫的额头上；时而像一张没有五官的脸，嘴的位置贴在二丫嘴上。

更骇人的是，那团黑里，偶尔会闪过两点暗红色的光，像眼睛，一眨，又一眨。

李老憨站在门口，探着脑袋往里瞅，啥也没瞅见。但他看见沈岁禾凝重的脸色，看见铜镜在她手里微微发颤，心里“咯噔”一下，腿一软，后背靠在了门框上。

“看见了？”沈岁禾问，声音有些发紧。

青竹凑近了些，只看了一眼，就倒吸一口凉气，胃里一阵翻腾：“看、看见了……师叔祖，那是……”

“是按住她魂的东西。”沈岁禾收起铜镜，深吸一口气，从贴身内袋取出一个扁平的鹿皮夹子。展开，里面整齐别着三排银针。针细如发丝，长短不一，在烛光下泛着幽蓝的冷光。

她抽出三根——一根最长，约三寸；一根次之；一根最短，只寸余。

“按着她的手。”沈岁禾看向二丫娘，语气不容置疑，“按死了。她若挣扎，魂就彻底回不来了。”

二丫娘扑到炕沿，死死攥住女儿冰凉的手腕，指甲掐进肉里，自己却浑然不觉。

沈岁禾闭目凝神一息。再睁眼时，眸中一片清明，所有情绪都被压了下去，只剩绝对的专注。

第一针，刺头顶百会穴。

针尖刺入的瞬间，二丫身子猛地向上一弹，像被无形的线拽了起来。她喉咙里“咯”地一声怪响，眼睛倏地睁大——瞳孔里一片空白，什么都没有。

“按住了！”沈岁禾厉喝。

二丫娘用全身重量压上去，眼泪糊了满脸。

第二针，刺眉心印堂穴。

二丫的嘴巴猛地张开，张到极限，下颌骨发出“咔”的轻响。她想喊，却发不出任何声音，只有喉咙里“嗬嗬”的抽气声，像破风箱在漏气。

第三针捏在指尖，沈岁禾没立刻下针。

她看向那盏重新点燃的黄纸灯笼——火苗正剧烈地歪向窗户方向，不是被风吹的，是像被什么东西拼命往那边扯。

“果然在那边。”她喃喃，转而看向青竹，“看住门窗。有东西想进来。”

青竹一个激灵，立刻从布包里掏出两张黄符，“啪”、“啪”贴在门和窗户上。符纸贴上后，边缘微微卷起，发出极轻的“嘶嘶”声。

就在青竹贴完符纸的刹那，门外响起一阵尖锐刺耳的呼啸声，像是无数恶鬼在咆哮。窗户上的玻璃被震得嗡嗡作响，那贴着的黄符光芒闪烁，似在苦苦支撑。与此同时，二丫的身体疯狂扭动起来，力气大得惊人，二丫娘几乎按不住她。

沈岁禾眼神一凛，手中第三针果断刺向二丫心口膻中穴。银针刺入的刹那，她口中疾念：

“三魂归位，七魄安宁。邪祟退散，不得停留——！”

“啊——！！！”

二丫发出了声音。不是虚弱的呻吟，是实打实的、撕心裂肺的尖叫，那声音尖利得不像人能发出来的，刺得人耳膜生疼。

她整个人从炕上弹起半尺高，又重重摔回去。棉被被踢开，她瘦小的身子剧烈抽搐，四肢诡异地扭曲。

然后她嘴一张——

“呕！”

一团黑气从她嘴里冲出来。那黑气浓得像墨，在半空中扭成一团，隐约能看出是个人形，但没有五官，只有两个空洞的眼眶。

它一出来，就直扑窗户。

“孽障！”沈岁禾早有准备，一张黄符甩出，后发先至，正贴在黑气中央。

“噗！”

符纸燃起金色的火焰，瞬间将黑气裹住。黑气在火中疯狂扭动，发出“嘶嘶”的尖啸，像无数根针在刮铁皮。几秒钟后，火焰熄了，黑气也消失得无影无踪，只剩一点灰烬飘落。

二丫不动了。

她瘫在炕上，眼睛闭着，脸上的死白褪去了一些，嘴唇也有了点极淡的血色。胸口微微起伏，呼吸变得绵长平稳。

她长长地、深深地出了一口气，翻了个身，侧躺着，睡沉了。

沈岁禾将三根银针依次拔出，用干净的白布仔细擦净，收回皮夹。她又用朱砂在二丫眉心点了一下，那点红色在她苍白的皮肤上格外醒目。

“魂叫回来了。”她的声音有些沙哑，透着疲惫，“明天午时前后能醒。醒了之后喝姜汤，姜要老姜，去皮，加红枣，连着喝三天。这三天，每天正午让她在院子里晒半个时辰太阳。”

她顿了顿，看向二丫爹娘：“她醒来后，可能会记得一些……不该记得的东西。别问她，别让她说。过些日子自然就忘了。”

二丫爹娘已经说不出话，只是拼命点头，眼泪流了满脸。

沈岁禾转身出门。走到门口时，她的脚步几不可察地晃了一下，伸手扶住了门框。

青竹看见了，心一下提到嗓子眼：“师叔祖？”

“没事。”沈岁禾站直身子，深吸了一口气，夜色里的凉气让她清醒了些，“走，去三胖家。”

她的背影在月光下挺得笔直，但青竹看见，她垂在身侧的手，在微微发抖。

三胖家在村西头，紧挨着那排空房子的方向。

越往那边走，夜越静。不是没有声音的那种静，是连虫鸣、风声都消失了的那种死寂。路两边的房子黑着灯，但青竹能感觉到，窗帘后面有许多双眼睛在窥视——惊恐的、绝望的、带着最后一丝希冀的。

李老憨这回走在前面，步子明显慢了，每一步都像踩在棉花上。走到三胖家门口，他停住了，回头看了沈岁禾一眼，嘴唇哆嗦着：

“沈、沈道长，三胖他……他是头一个跑回来的，可……可也最邪性……”

沈岁禾没说话，直接推门。

门没闩，“吱呀”一声开了。

屋里没点灯，只有月光从窗户纸的破洞漏进来，在地上投出几块惨白的光斑。三胖爹像个木桩子似的杵在炕边，听见动静，僵硬地转过头，眼睛直勾勾的，没有焦距。

“沈……道长……”他声音嘶哑得几乎听不清。

沈岁禾已经走到炕边。

三胖躺在炕上，盖着一床薄被。他比二驴子和二丫都胖，是个敦实的小子，可此刻躺在那里，却给人一种诡异的“扁”感——像被什么东西从上面狠狠压过。

他没有发烧，脸色是惨白的，白得泛青。但最骇人的是他的眼睛——是睁着的。睁得极大，眼珠子一眨不眨，直勾勾盯着房梁的某一点，瞳孔缩成了针尖那么小，在昏暗的光线下几乎看不见。

把手凑到他眼前晃，他连眼皮都不动一下。眼珠子就像两颗玻璃球，嵌在苍白的脸上。

三胖娘从阴影里扑出来，沈道长，俺家三胖是不是……是不是魂没了啊？！”

沈岁禾没回答。她伸手探了探三胖的额头。

冰的，像摸着一块刚从千年寒潭里捞出来的石头。寒气顺着指尖往上窜，她手指几不可察地颤了一下。

她又翻开三胖的眼皮——不需要翻，本来就是睁着的。她凑近了仔细看。

眼白里的血丝已经不是红色了，是紫黑色的，密密麻麻缠在一起，像无数条细小的黑虫在蠕动。更骇人的是，那些血丝正在缓慢地、以肉眼可见的速度，向瞳孔中心蔓延。

沈岁禾的脸色彻底变了。

她没说话，从布包里重新拿出那面小铜镜，深吸一口气，将镜子对准三胖的脸。

铜镜里，三胖的脸上不是一团黑了——

是一张完整的、灰白色的脸。

那张脸的五官很模糊，像隔着毛玻璃看人，但能看出大概轮廓——扁平的额头，深陷的眼窝，没有鼻子，只有两个黑孔，嘴的位置是一条细长的缝。

此刻，那张灰白色的脸，正严丝合缝地贴在三胖的脸上。它的“嘴”对着三胖的嘴，像是在“亲”，又像是在“吸”。随着它一吸一吐，三胖脸上的血色就淡一分，而那灰白脸上的颜色就深一分——正在从灰白，向暗灰转变。

沈岁禾握着铜镜的手，第一次明显地抖了一下。

镜子里的灰白脸似乎察觉到了什么，那两条细缝般的“嘴”突然咧开了，咧到一个正常人绝对做不到的弧度——它在笑。

青竹没看见铜镜里的东西，但他看见师叔祖的手抖了。他认识沈岁禾以来，头一回看见她手抖。

“师叔祖……”青竹的声音也抖了。

“别说话。”沈岁禾的声音紧绷得像拉满的弓弦。

她收起铜镜，动作很慢，很稳，但青竹看见，她的指尖是白的，一点血色都没有。

她从布包最底层拿出一个东西——一个小小的铜铃铛。只有拇指大，做工粗糙，表面布满了暗绿色的铜锈，看起来有些年头了。

平时这铃铛摇起来声音清脆悦耳，但这一回，沈岁禾没摇。她只是将铃铛轻轻放在三胖的额头上，正对着眉心。

铃铛放上去的瞬间，三胖一直睁着的眼睛，倏地闭上了。

屋里死寂一片。所有人都屏住了呼吸。

沈岁禾又从怀里摸出一张符——不是黄符，不是朱符，是黑符。符纸是沉沉的黑色，上面的符文是用银粉画的，在月光下泛着冰冷的、不祥的光。

青竹没见过黑符。他只知道，茅山符箓分三等：黄符常用，朱符镇邪，黑符……是镇大邪的，而且每用一次，对施术者损耗极大。

沈岁禾将黑符贴在三胖胸口，正对心脏的位置。符纸贴上，三胖整个人剧烈地痉挛了一下，喉咙里发出“咯咯”的怪响。

沈岁禾闭上眼睛，右手食指和中指并拢，点在黑符正中央。她开始念咒。

这回的声音很低，很急，像急雨打在瓦片上。青竹努力去听，只勉强抓住几个断续的字眼：

“……太上台星……应变无停……驱邪缚魅……保命护身……智慧明净……心神安宁……”

是净心神咒。但沈岁禾念的，和青竹学过的不太一样——更急，更厉，每一个字都像从牙缝里挤出来的，带着一股狠绝的煞气。

她的手指开始发抖，不是轻微的发抖，是肉眼可见的、控制不住的颤抖。额头上大颗的汗珠滚下来，滑过苍白的脸颊，在下巴汇聚，滴落在炕沿上。

三胖的身子也开始抖。不是痉挛，是整个人像打摆子似的剧烈颤抖，牙关咬得“咯吱咯吱”响，在寂静的屋里格外瘆人。

三胖娘“嗷”一声就想扑上去，被三胖爹死死拽住，捂住了嘴。老实的庄稼汉此刻眼睛血红，额头上青筋暴起，用尽全身力气抱住发疯的妻子。

沈岁禾猛地睁开眼。

她的眼睛里有血丝，但眼神亮得吓人，像两点寒星。她右手一抬，食指中指并拢成剑诀，朝三胖额头的铜铃铛凌空一点——

“叮……”

铃铛自己响了。

不是被摇动的那种“叮当”声。是铃铛自己在震，从内部发出“嗡嗡嗡”的低鸣，那声音一开始很低沉，然后越来越高，越来越尖，像一根钢丝在往脑子里钻。

窗户纸开始剧烈抖动，发出“哗啦啦”的声响。桌上的粗瓷碗“嗒嗒嗒”地跳动。房梁上积年的灰尘簌簌落下。

青竹耳朵疼得像要裂开，他死死捂住耳朵，可那声音无孔不入，直往脑仁里钻。他看见李老憨已经瘫坐在门口，脸色惨白，张大嘴在无声地惨叫。三胖爹娘也死死捂着耳朵，痛苦地蜷缩在地上。

沈岁禾没捂耳朵。她站得笔直，右手剑诀稳稳指着悬空的铃铛，额头上青筋暴起，嘴角渗出了一缕血丝。

“哐当！”窗户猛地被吹开，夜风灌进来，油灯“噗”地灭了。

屋里只剩月光，和那越来越尖利的铃声。

响了大概十几秒。然后——

“啪！”

一声脆响，像什么东西裂开了。

铃铛从三胖额头上掉下来，落在炕上，滚了两圈，不动了。那尖利的声音戛然而止。

世界瞬间安静。静得能听见每个人的心跳，像擂鼓。

三胖猛地坐了起来。

他坐起来的动作极僵硬，像一具被线拽起来的木偶。眼睛还是闭着的，但嘴张开了，张到最大，下颌骨发出“咔吧”一声，像脱臼了。

然后他发出了一声尖叫。

那声音不像人能发出来的。又尖又细，像无数根针在刮玻璃，又像什么东西在濒死时最后的哀嚎。声音里裹挟着滔天的怨毒、愤怒，还有……贪婪。

他对着窗户的方向，尖叫持续了三息。

然后他往前一倾，“哇”地一声吐了。

吐出来的不是水，不是黑气，是一团黏糊糊的、灰白色的东西，像浓痰，又像某种诡异的分泌物。那团东西掉在炕上，还在蠕动，像有生命似的，慢慢摊开，里面隐约能看到几根黑色的、头发丝般的东西在扭动。

沈岁禾脸色一变，一张黄符甩出，正落在那团东西上。

“噗！”

符纸燃起，火焰是诡异的青白色。那团东西在火里疯狂扭动，发出“滋滋”的声响，像油锅煎肉。一股难以形容的恶臭弥漫开来——像腐烂的肉混着血腥，又带着一股陈年的土腥气。

几秒钟后，火焰熄了，那团东西烧成了一小撮灰白色的粉末，在月光下闪着磷火般的微光。

三胖“噗通”一声倒回炕上，眼睛依旧闭着，但脸上的死白开始消退，嘴唇有了一点血色。胸口缓缓起伏，呼吸从微弱变得平稳，悠长。

他睡着了。真正的、安稳的睡眠。

沈岁禾弯腰，从炕上捡起那个铜铃铛。铃铛侧面，一道清晰的裂纹贯穿而过，几乎将它分成两半。

她把裂开的铃铛握在手心，握得很紧，指节泛白。良久，她松开手，将铃铛小心地收回怀中贴身处。

她用朱砂在三胖眉心点了一下，那点红色在他渐渐恢复血色的脸上，像一滴血泪。

“明天……午后能醒。”她的声音沙哑得几乎听不清，每一个字都像从砂纸上磨出来的，“醒了之后，喝安神的东西。酸枣仁汤最好，没有的话，用合欢花煮水。连续七天，每天早晚各一次。”

她顿了顿，喘了口气，才继续说：“他醒来后，可能会怕黑，怕一个人待着。夜里点一盏小灯，找人陪着。这种情况……可能会持续一两个月，慢慢会好。”

三胖爹娘已经说不出话，只是跪在地上，拼命磕头，额头磕在硬土地上“咚咚”响。

沈岁禾没扶他们。她转身往外走，脚步有些踉跄。

青竹赶紧上前扶住她的胳膊。触手一片冰凉，她的手臂在微微发抖，不是冷的，是脱力。

“师叔祖……”

“没事。”沈岁禾站直身子，抽回手臂，“走，去最后一家。”

她的背影在月光下依旧挺直，但青竹看见，她每走一步，都像踩在刀尖上。

小翠家在三胖家后头，拐个弯就到。

小翠的情况最轻。她只是发低烧，迷迷糊糊的，但能叫醒，能喝水，能认出爹娘。沈岁禾看了看，说她只是吓着了，邪气没入体，魂也没丢，喝点姜汤发发汗就好。

从小翠家出来时，东边的天已经泛起了鱼肚白。

晨光熹微，给这个死气沉沉的村子镀上了一层惨淡的灰白色。远处的山峦显露出模糊的轮廓，像趴伏的巨兽。

李老憨跟在最后头，脸色还是白的，但比夜里好多了。他走几步就忍不住回头看一眼村西头那排空房子的方向，脖子缩着，肩膀耸着，像怕什么东西从后面追上来。

青竹跟在他后头。

看向走在前面的沈岁禾。

晨光里，她的青衣被风微微吹动，背影依旧挺直，但步履间能看出一丝不易察觉的滞重。她的影子在淡青色的天光下拉得很长，斜斜地投在土路上，随着她的步伐微微晃动。

前头带路的李老憨，影子缩成小小的一团，紧贴着自己的脚后跟，像个怎么甩也甩不掉的、恐惧的尾巴。

两人最后回到二驴子家，天已经大亮了。

刚进门，就听见二驴子他妈在屋里喊：“醒了！醒了！”

沈岁禾走到炕边。二驴子睁着眼睛，脸色还是有点白，但烧退了不少，脑门上的符纸已经自己掉下来了。他瞅见沈岁禾，吓了一跳，想往后缩，身上没力气，就脑袋往枕头里拱了拱。

“别怕。”沈岁禾坐在炕沿上，把符纸收起来，“我问你点事。那天晚上，你们几个，到底碰着啥了？从头说，别落下。”

二驴子愣了一会儿，咽了口唾沫，才开了口。

“前天傍黑天，俺们吃完饭没事干，聚在当街耍。”

“都有谁？”青竹在旁边问，掏出小本本准备记。

二驴子掰着手指头数：“俺，和二丫，还有三胖、狗蛋、小翠，还有铁头和铁妞。一共七个。”

“然后呢？”

“天刚擦黑，不冷不热，最得劲儿的时候。三胖问干啥去，俺说吓唬人去。他说吓谁，俺说哑巴婶。”

“为啥选哑巴婶？”

二驴子挠挠头：“因为好玩呗。她说话别人听不懂，吓了她她也告不了状。”

沈岁禾没说话，示意他继续。

“俺们在河套捡了几个白塑料袋，皱皱巴巴的，还能套脑袋上。俺套了一个，三胖套了一个，狗蛋套了一个半透明的，铁头套了一个灰的。”

二驴子说到这儿，眼睛往窗户那儿飘了一下，像怕什么东西在外头听着。

“然后俺们就去哑巴婶家了。哑巴婶家院门没关，屋里亮着灯。俺打头，悄悄摸到窗户底下，跟铁头他们使了个眼色。俺数了三下——一，二，三——俺们一块站起来，把脸贴玻璃上。”

他停下来，咽了口唾沫。

“哑巴婶正坐炕上纳鞋底呢。她抬头一瞅——窗户上贴着好几张白脸，就露俩眼窟窿，黑洞洞的，直勾勾盯着她。”

二驴子的声音压低了。

“哑巴婶‘嗷’一嗓子，手里鞋底子飞了，整个人往后一仰，后脑勺‘咚’一声撞墙上了。她嘴里‘嗬嗬’地叫唤，嗓子眼里跟卡了啥东西似的，脸白得跟窗户纸一样。”

“然后呢？”

“然后俺们就跑了呗。”二驴子低下头，“哑巴婶叫唤得吓人，俺心里有点突突，就招呼他们跑了。”

“你们跑的时候，哑巴婶追出来没有？”

“没有。”二驴子摇头，“她就在屋里叫唤。”

沈岁禾没再问这个。

“后来呢？”

“后来俺们又往村西头走。俺说去吓老韩家，他家老头睡得早。结果他家院门关着，进不去。俺们就蹲在院墙外头的驴槽子底下躲着。”

他说到这儿，嘴角动了动。

“那驴就在旁边站着，黑乎乎一大坨。一开始没啥，后来那驴突然不嚼草了，耳朵竖起来，往俺们这边瞅。俺小声说别动，它瞅不着。结果那驴低下头，鼻子一抽一抽地闻，呼出来的气喷在三胖脸上。三胖憋着没敢出声，驴闻了一会儿——突然张嘴，一口咬在狗蛋屁股上。”

他说到这儿，声音高了点。

“狗蛋‘嗷’一声就蹿出去了，驴受惊，往后退了两步，打响鼻。俺们连滚带爬跑出来，狗蛋捂着屁股，裤子破了个洞，屁股上一圈牙印，渗着血，但没咬透。俺们跑出老远才停下。”

沈岁禾等他平复了一下。

“然后呢？”

“然后俺们就跑到村后头那片空地上。空地边上有排空房子，早些年闹瘟疫，死了人，就空了。没人住，也没人收拾，院子里草长得比人高。”

二驴子指了指窗外那排空房子的方向。

“俺瞅着月亮挺亮，就说玩捉迷藏。石头剪子布，三胖输了，他当鬼，蹲地上捂着眼睛数数。俺拉着二丫往东边跑，钻进苞米地里。狗蛋一个人往西边跑，藏老榆树后头。小翠跑得慢，躲在空地边上的草垛里。”

他停了一下，声音低下去。

“铁头和铁妞跑得最远。他们跑到那排空房子最里头那家了。”

沈岁禾等着。

“俺们等了好久，三胖也没找着人。后来——”二驴子的声音开始发抖，“后来铁头他们跑出来了，狗蛋也跟着跑出来了。铁头脸白得吓人，嘴唇哆嗦，跟看见了啥东西似的。”

“他说啥了？”

“俺问他看见啥了，他说——黑的，老大，脖子能伸老长。”

二驴子的声音越来越小。

“俺不信。俺往那个方向瞅了一眼，啥也没瞅着。就看见那排空房子黑黢黢的，月光照下来，草叶子白花花的。”

“然后呢？”

“然后俺们就往村里跑。”二驴子低下头，“跑出去一段，铁头突然站住了。他说——他丢了一块石头。那是他在河套捡的，攒了好几个月，白底带红纹的，可好看了。他说要回去捡。”

“狗蛋跟铁妞也跟着去了？”

二驴子点点头。

“俺喊他们，他们不听……俺就……俺就带着二丫他们回家了……”

沈岁禾沉默了一会儿。

“铁头他们回去的时候，拿石头砸那东西了没有？”

二驴子愣了一下，脸色变了。

“俺……俺也不知道……俺们跑的时候，铁头从地上捡了一块石头，回头扔了一下……俺也不知道砸没砸着……”

沈岁禾闭上眼睛，想了一会儿。

“那东西，是铁头拿石头砸了之后才追上来的？”

二驴子想了想，脸色更白了。

“好像……好像是……俺们跑的时候它没动……铁头扔了石头之后……它才开始伸脖子……”

沈岁禾睁开眼，站起来。

“走，去那排空房子。”