青云山脉绵延八百里，七十二座峰头如剑刺天，终年云雾缭绕。此地灵气充沛，是东荒域排名第三十七位的修仙宗门——青云宗的立派根基。

此刻正值寅时，天边才泛起一丝鱼肚白，整个青云宗尚沉浸在黎明前的静谧中。唯有后山灵兽圈的方向，偶尔传来几声低沉的兽吼。

一个瘦削的身影已经出现在了灵兽圈外的山坡上。

李维渊今年十六岁，加入青云宗已有三年，却始终是外门杂役弟子里最底层的存在。他穿着洗得发白的灰色短褐，袖口和下摆处打了好几个补丁，背上背着一个比他身体还宽的竹篓，手里握着一把铲柄磨得发亮的铁铲。

“又是给那头畜生清理粪便的一天。”李维渊自嘲地笑了笑，抬头望向远处云海间若隐若现的琼楼玉宇。

那里是内门弟子修炼的地方，据说光是空气中逸散的灵气浓度，就是外门的百倍不止。而他呢？三年了，连外门灵兽圈的灵气都没资格享用，每天接触最多的，是灵兽的排泄物。

“李维渊！你磨蹭什么呢？赵师兄说了，今天必须把三号圈的粪便全部清完，否则中午没饭吃！”

一个尖厉的声音从身后传来。李维渊回头，看到一个和他穿着相似但气色好得多的少年正叉腰站在山坡上，脸上带着倨傲的神色。

这是王虎，和他一样是外门杂役弟子，但王虎的堂兄是外门执事，所以在这群杂役里也算个小头目。

“三号圈？那不是豢养着二阶妖兽‘铁背狼’的地方吗？”李维渊皱眉，“那头畜生性子最烈，前几天还咬伤了一个弟子。”

王虎冷笑一声：“所以呢？你想抗命？行啊，我这就去告诉赵师兄，说你不愿意干活，让他亲自来请你？”

李维渊沉默了两秒，没有再说什么，转身朝三号灵兽圈走去。

不是因为他怕王虎，而是因为他很清楚，在这个以实力为尊的世界里，一个连练气一层都没突破的废物，没有任何讨价还价的资本。

三号灵兽圈建在一处凹进去的山洞里，外围用精铁栅栏封住，栅栏上还贴着几张泛黄的符箓。李维渊刚走近，一股腥臭的气味就扑面而来，伴随着低沉的、充满威胁性的呜咽声。

他深吸一口气，打开栅栏上的小门，走了进去。

洞内光线昏暗，只能看到角落里蜷缩着一团黑影，约莫牛犊大小，皮毛呈现出金属般的铁灰色。听到动静，那团黑影动了动，两盏幽绿色的眼睛在黑暗中亮起。

“别紧张，我只是来清理卫生的。”李维渊放慢动作，尽量不做出任何可能被解读为威胁的举动。

三年的杂役生涯，他早就学会了一件事：这些灵兽不是没有智慧的野兽，它们只是不屑于和低阶人类交流。

铁背狼盯着他看了几秒，似乎确认了这个两脚兽确实构不成威胁，便又重新趴下，只是尾巴不耐烦地甩了一下。

李维渊开始干活。

铲粪、装篓、清理角落……这套动作他做了三年，闭着眼睛都能完成。铁背狼的粪便中含有未完全消化的灵气残渣，是外门炼丹房需要的材料，所以他们才会豢养这些二阶妖兽。

一切都很顺利，直到他清理到洞穴最深处时，脚下突然踩到了什么滑腻的东西。

“糟——”

念头刚起，他整个人已经失去平衡，朝后仰倒。手中的铁铲在慌乱中脱手飞出，铛的一声砸在了铁背狼面前的石壁上。

那一瞬间，时间仿佛静止了。

李维渊仰面倒在污秽之中，看到铁背狼缓缓站了起来。它的体型远比蜷缩时看起来大得多，肩高几乎到了他的胸口，铁灰色的毛发根根竖立，像一根根钢针。那张布满利齿的嘴里，发出一声低沉的、从喉咙深处滚动的咆哮。

“冷静……”李维渊慢慢后退，“我不是故意的……”

铁背狼的前爪刨了刨地面，石屑飞溅。它的瞳孔收缩成一条竖线，那是攻击前的征兆。

李维渊的心跳快到了极限，他甚至能听到血液在太阳穴里冲撞的声音。三年了，他见过太多被灵兽咬伤的弟子，缺胳膊断腿都是轻的，有人甚至直接被吞掉半个身子。

但他没有跑。

因为他很清楚，在这种距离下，跑是跑不掉的。他唯一能做的，就是尽量不刺激对方，祈祷它只是警告一下。

铁背狼又逼近了两步，腥臭的气息喷在他脸上。那双幽绿色的眼睛里，有审视，有威胁，还有一丝……困惑？

似乎连这头妖兽都想不明白，一个连灵气都感应不到的废物，凭什么敢走进它的领地。

就在李维渊以为自己今天要交代在这里的时候，铁背狼突然停下了。

它的耳朵竖了起来，偏头朝洞穴外看去。几秒后，一声尖锐的哨声从外面传来——那是喂养灵兽的信号。

铁背狼最后看了李维渊一眼，那眼神像是在说“算你走运”，然后转身朝洞穴外走去，步伐从容而高傲。

李维渊靠在冰冷的石壁上，大口喘息着。后背已经被冷汗湿透，混着地上的污秽，黏腻得让人作呕。

“活下来了……”他喃喃自语，声音因为后怕而微微发颤。

就在这时，他感到胸口一阵剧痛。

那种痛不是来自外伤，而是从骨髓深处、从灵魂根源爆发出来的，像是有什么东西在体内炸开。他低头看去，发现胸口处正隐隐发光——那是一块他从小就戴着的、不起眼的灰色石头吊坠。

石头在发光？

三年前他加入青云宗时，负责检测灵根的执事只看了一眼就把他打发了：“五灵根驳杂，无修炼资质，分配至外门杂役处。”

从那天起，他就知道自己是个废物。但此刻，这个跟随他十六年的吊坠，却在发光。

光芒越来越盛，从灰色变成白色，从白色变成金色，最后化作一道光柱，直直地射入了他的眉心。

李维渊感觉自己的意识被一股巨力拉扯，像是掉进了一个无底的漩涡。无数画面、声音、文字在眼前飞速闪过，快得他根本来不及分辨。

等他回过神来时，发现自己依然躺在洞穴里，但眼前的世界，变了。

空气中弥漫的灵气，原本是无形无质的，此刻却变成了一团团五颜六色的雾气——红色、绿色、蓝色、黄色、金色……这些雾气纠缠在一起，缓缓飘荡，美丽得像是极光。

但李维渊很快就皱起了眉头。

因为他发现，这些彩色的雾气中，夹杂着大量灰黑色的、如同油污般的杂质。那些杂质附着在灵气上，缓慢地蠕动着，像是有生命一般。

“这是……灵气？”

他下意识地运转起三年前学过的、最基础的纳气法门。一缕灵气被他吸入体内，他能清晰地看到它在经脉中流动的轨迹——那些原本应该畅通无阻的经脉，在灵气的映照下，显露出密密麻麻的堵塞和伤痕。

而那缕灵气中的灰黑色杂质，在进入他体内的瞬间，就牢牢地附着在了经脉壁上，像是生了根一样。

李维渊猛地睁开眼，额头渗出一层冷汗。

他突然明白了一件事。

修炼，吸收的不仅仅是灵气，还有这些……污染。而那些灰黑色的杂质，会缓慢地侵蚀经脉、污染神智，最终把一个人变成只知道追求力量的机器。

“这就是所谓的‘心魔’和‘走火入魔’的真正原因？”

他的心脏剧烈跳动着，不是因为恐惧，而是因为一个更加可怕的猜测正在脑海中成型。

如果灵气本身就有问题，那整个修仙界，从练气到飞升，岂不是建立在一个巨大的谎言之上？

他来不及细想，胸口的吊坠已经恢复了原本灰扑扑的模样，光芒也彻底消散。但李维渊知道，有什么东西，永远地改变了。

他挣扎着站起来，踉跄着走出洞穴。外面的阳光刺得他眯起眼睛，但他顾不上这些，因为他看到了更加惊人的景象。

远处的青云宗七十二峰，那些他曾经以为仙气缭绕的琼楼玉宇，此刻在他眼中变成了一座座巨大的……烟囱。

浓郁的灵气从峰顶喷涌而出，像火山喷发一样，形成一道道光柱直冲天际。那些光柱在万米高空汇聚，形成一个巨大得难以想象的漩涡，缓缓旋转着，将灵气输送到……某个地方。

而那个地方，绝对不在青云宗，甚至不在这个位面。

“天道……”李维渊喃喃道。

他曾经以为天道是至高无上的法则，是公平公正的裁决者。但现在，在那个特殊的视野里，他看到的天道，是一个巨大的、精密的、冰冷的……程序。

它的每一个运转都有迹可循，每一个规则都有明确的代码和参数。它不是神，不是意志，而是一个被设计出来的系统。

一个用来收割灵气的系统。

“有趣。”李维渊突然笑了。

如果此刻有人看到他的笑容，一定会觉得毛骨悚然。那不是恐惧的笑，不是绝望的笑，而是一个律师在看到对方合同漏洞时，那种发现了猎物的、志在必得的笑容。

前世，他是地球顶尖的消费者权益保护律师，专门和跨国集团的霸王条款作斗争。那些财阀们精心设计的合同陷阱，那些用几百万字法律条文堆砌起来的保护伞，在他面前没有一个能撑过三次开庭。

而现在，他发现整个修仙界的“天道”，也不过是一份写得漏洞百出的霸王合同。

“既然让我看到了你的真面目……”李维渊握紧了手里的铁铲，目光穿过云海，直直地望向那个巨大的漩涡中心。

“那就别怪我，把你的底裤都翻出来。”

就在这时，身后传来一声惊呼：“李维渊！你……你没事？”

是王虎。他大概是听说三号圈出了状况，跑来看热闹的。此刻他正瞪大眼睛，难以置信地看着浑身污秽、却笑得格外灿烂的李维渊。

“我？”李维渊转过头，笑容不变，“我好得很，王师兄。前所未有的好。”

王虎打了个寒颤。

他不知道为什么，这个平日里逆来顺受的废物，此刻看起来比铁背狼还要危险。