大婚辍朝三日，今日便是辍朝后第一日。天尚未大亮，淡青色的天光漫过坤宁宫的飞檐，殿内烛火未熄，映得案上那方蟠龙纽皇后金宝愈发沉肃。三日之期已至，前番交代下去核查宫籍、清拣眼线之事，也该有个彻底了断。
知意轻手轻脚上前，为我换上一身端庄合宜的月白翟鸟纹吉服褂，指尖理顺衣袂间的褶皱，语气轻柔稳妥：“娘娘，今日辍朝期满，陛下便要临朝理事。百官憋了这许多日，想来朝会上不会太过平静。”我微微颔首，目光落在殿外，心中早已料到此番局面。我入主中宫不过三日，贺家气焰暂被压制，朝野上下无数双眼睛都盯着皇宫，盯着这位新后，更盯着陛下的一举一动，稍有风吹草动，便会引来无尽揣测与算计。
知书捧着厚厚一叠整理妥当的卷宗躬身入内，步伐沉稳，气息平稳，将卷宗轻轻置于案上，垂首回禀：“娘娘，三日内坤宁宫及六尚局涉事宫人已全部核查完毕，无一遗漏。二十四名与贺家及外臣有直接或间接牵扯者，证据确凿，并无半分冤屈。其中八人曾多次私递消息，向外传递宫中动静；六人执掌殿内库房钥匙，经手财物无数；余下之人亦多有窥伺宫禁、窥探君上起居之举，皆已一一记录在案。”
我指尖轻叩桌面，眸色平静无波，不见半分波澜，只淡淡开口：“按昨日定下的宫规与处置章程，该如何发落，你且一一说来。”知书应声，声音清晰有力，传遍殿内每一处角落：“私传音讯、勾结外臣者，杖责三十，发往皇陵终身服役，永世不得回京；掌库失职、玩忽职守者，即刻革去职司，贬至浣衣局终身苦役；其余牵连较浅者，尽数调出京中，分往各皇家庄园当差，终身不得再入内廷半步。如今一应人等皆已看押妥当，只待娘娘一声令下，便可即刻发落，绝无后顾之忧。”
“准。”我语气淡然，却带着不容置疑的威严，“此事交由尚宫局柳掌事协同你一同执行，务必干净利落，不生枝节。另，坤宁宫及六尚局空缺的职位，尽数从各司勤恳无过、家世清白、无外戚牵扯的宫人之中拔擢，由你亲自核验身世，一一登记在册，再行任用。”知书当即躬身领命，退至一旁准备行事，殿内很快恢复了安静，唯有烛火噼啪轻响，衬得人心愈发沉稳。
我静坐案前，目光掠过窗外渐渐明亮的天光，心中思绪微转。旧法沿袭百年，弊端早已根深蒂固，官吏贪赃枉法，百两以上不过流放，皇亲勋贵更可纳钱赎罪，逍遥法外；便是断狱枉法、屈打成招、致人冤死，也不过罚俸记过，略作惩戒罢了。权贵阶层有恃无恐，肆意妄为，底层百姓有冤难伸，有苦难说，这般沉疴旧疾，我在边关之时便已看得透彻。如今身居中宫，手握实权，这些旧律的弊病，迟早要一一重整，还天下一个清明法度。只是此刻，贺家势力未除，朝堂根基未稳，尚不是大刀阔斧更法之时，只能暂且隐忍，静待良机。
不多时，奉天殿方向传来礼乐之声，悠远庄重，传遍宫城。陛下萧玦已御临正殿，接受百官朝贺，新一日的朝会正式开始。我静坐坤宁宫内，虽未亲临，却也能想象出殿内的风起云涌。
果不其然，朝会伊始，繁琐礼仪刚毕，便有官员按捺不住，率先出列发难。正是太原王氏族人，当朝位列九卿，素来与贺家往来密切，一荣俱荣一损俱损。王大人手持朝笏，身姿挺拔，声音朗朗，响彻大殿：“陛下大婚已定，皇后正位中宫，实乃国之大幸，万民之福。唯陛下子嗣未开，后宫空虚，不符合社稷传承之理。臣恳请陛下即刻下旨选秀，遴选天下世家淑女充实六宫，以延皇嗣，以安天下人心！”
此言一出，殿内瞬间陷入一片骚动。贺太师几乎是立刻紧随其后出列，面色沉肃，沉声附和：“王大人所言极是！皇后虽已册立，执掌中宫，但皇嗣为重，社稷为大。选秀一事，合乎古礼，顺乎民心，乃是当前重中之重，请陛下准奏！”
有王家打头，贺家撑腰，殿中立时便有大批官员纷纷出列，齐声附议，一时间奏请选秀之声不绝于耳，声势浩大，隐隐竟有逼请陛下之意。满朝文武心思昭然若揭，此刻选秀，无非是想往宫中塞人，安插自家眼线，分夺后宫权柄，攀附皇家皇权，为自家家族谋求更大的利益。贺家想借此重掌后宫话语权，各家世家想分得一杯恩宠，就连一些中立观望的小族，也想趁机搭上皇权的快车，一步登天。
满殿喧嚣嘈杂，人心浮动，却有两脉人马自始至终端坐原位，纹丝不动，一言不发，宛如两座沉静的山岳，任凭风浪起，稳坐钓鱼台。
其一，正是正一品御史大夫、魏公。她一身肃正笔挺的官服，身姿挺拔如松，面容沉静冷然，自始至终未曾抬眼，更未发一言。以女子之身登临御史大夫之位，冠绝百官，本就跨越了无数非议、阻碍与艰难，历经千辛万苦才稳坐御史台，执掌天下风纪。身为太后一派的核心中立者，她绝不搅入党争。
其二，便是太尉谢家一系。满朝文武皆知，谢家已然出了一位中宫皇后，权位稳固，恩宠正盛。于情于理，于家族利益，谢家都绝不会参与此事。
萧玦端坐龙椅之上，面色渐冷，眸底掠过一丝不耐与威严。他亲政未久，根基尚未完全稳固，贺家外戚势力盘根错节，未能彻底清除，此刻选秀，无异于引狼入室，将满朝眼线尽数塞进后宫，不仅会搅乱宫闱，更会牵制皇权，阻碍他亲掌朝政、肃清朝纲的大计。
帝王声音沉冷威严，一字一顿，带着不容置喙的帝王威势，径直压下殿内所有喧嚣：“朕大婚方毕，皇后初入中宫，宫闱未安，朝政待理，百废待兴。此时选秀，徒增纷扰，劳民伤财，不合时宜。”他目光如炬，缓缓扫过阶下众臣，语气坚定，斩钉截铁：“选秀之事，暂缓三年。三年之内，朕不愿再闻此议，再有妄自上奏、搅乱朝纲者，一律严惩不贷！”
一言定音，满殿瞬间噤声，落针可闻。所有官员皆垂首屏息，无人再敢多言半句。贺太师与王大人面色沉郁铁青，心中满是不甘与怨怼，却也只能躬身领旨，不敢再强行逼请，公然违抗君令。
朝会散后，陛下萧玦径直移步坤宁宫。宫人奉上清茶，旋即躬身退下，殿内只剩你我二人，再无旁人打扰，气氛沉静而默契。
“百官之意，朕早已洞悉。”萧玦端起茶盏，指尖轻叩杯沿，语气平静无波，“无非是想借选秀之机，安插自家人手，插手后宫事务，牵制于你，掣肘皇权罢了。”我微微颔首，心中与他所想不谋而合：“陛下处置得极为妥当。暂缓三年，既合情理，又断了他们此刻插手后宫的心思，也为我们争取了更多筹备的时间。旧法弊端深重，民怨累积，日后朝政稍稳，法度一事，也该重新梳理，拨乱反正。”
萧玦看向我，眸中闪过一丝赞许与君臣同心的笃定，沉声道：“朕心中有数。你在中宫安稳坐镇，掌好后宫权柄，外朝与法度之事，朕与你一同谋划，同心协力，定能肃清朝纲，稳固江山。”
闲谈之间，我轻声提起礼制之事，敛衽微微躬身：“陛下，我还有一事请奏。按本朝祖制，大婚后第九日，皇后当归府省亲，探望家人。今日已是大婚第三日，六日后，我便欲回太尉府省亲，还望陛下恩准。”
萧玦略一沉吟，当即颔首应允，语气之中带着不加掩饰的尊宠与器重，全然是对中宫皇后的倚重：“准。朕虽身为帝王，不能亲往太尉府，但恩宠与体面，必为你备足。朕赐你半副銮驾，特许省亲队伍行御道一段，再遣司礼监掌印太监全程随行，代表朕亲临；另赐御酒、御膳、尚方珍宝十车，一并送往太尉府，赏赐谢家上下。朕再下口谕，皇后归府，如朕亲临，谢家老少族人，一概免跪，尽享殊荣。”
这般恩宠规格，已是礼制之内顶格殊荣，远超历代皇后省亲的待遇，足以彰显中宫独宠，权柄稳固，无人能及，更能让谢家在京中世家之中，声望更上一层。
我当即敛衽郑重一礼，声音清朗：“臣谢陛下隆恩。”
夕阳斜照，金红色的霞光落满坤宁宫的青砖地面，映得殿内一片温暖。三日核查，眼线已清；朝会风起，选秀暂搁；省亲有期，恩宠加身。后宫与朝堂的第一波风浪，便这般被轻轻按下，归于平静。
可我心中清楚，这短暂的平静，不过是表象而已。贺家未倒，野心未熄，旧法沉疴待整，朝堂党争未平，暗处依旧暗流汹涌，杀机四伏。六日后的归府省亲，看似是荣归故里，阖家团圆，实则是另一场无声的较量，另一次暗流的交锋。
