墙壁不算厚，但以他们现在的状态，强行破墙必然惊动外面的人。

凌夜收回手，目光落在气窗上。那窗子很小，仅容一人勉强钻过，外面用几根木条钉着，糊着发黄的油纸。

“我先。”铁战压低声音，手已经摸上了木条边缘。

凌夜点头。

铁战手指发力，肌肉微微隆起，却没有发出任何声音。那几根看似牢固的木条在他指间如同朽木般无声断裂，油纸被轻轻撕开一个口子。

他探头出去看了一眼，随即缩回来，对凌夜比了个手势——外面是堆满破木桶和杂物的后院角落，暂时没人。

铁战率先钻了出去，动作轻巧得像只猫。凌夜紧随其后，在钻出窗子的瞬间，他回头看了一眼房间。

黑暗中，那扇门依旧紧闭。

但门外的杀机，和屋顶上那股阴冷的气息，如同实质的冰水，浸透脊背。

两人蹲在杂物堆的阴影里，屏息凝神。

巷子对面屋顶上，那道黑影依旧一动不动，仿佛与夜色融为一体。而那股从城中心蔓延过来的幽冥阁气息，此刻已经笼罩了整条巷子，如同无形的触手，缓缓扫过每一寸角落。

它在搜索。

凌夜将自身气息收敛到极致，连呼吸都几乎停止。铁战更是直接闭住了气，蛮荒战体的气血奔流声被强行压制，皮肤表面泛起一层极淡的古铜色光泽。

那无形的触手扫过杂物堆时，微微停顿了一瞬。

凌夜的心脏几乎停跳。

但下一刻，触手移开了，继续向巷子深处探去。

幽冥阁的人……似乎没有发现他们？或者说，他们的目标并不是精准定位，而是某种范围的监控？

凌夜来不及细想，抓住这短暂的间隙，对铁战打了个手势。

走！

两人如同两道鬼影，贴着墙根，悄无声息地滑向后院另一侧的矮墙。铁战率先翻过，凌夜紧随其后，落地时脚尖一点，没有溅起半点尘土。

墙外是一条更窄的、堆满垃圾的臭水沟，气味刺鼻。

但这股臭味，此刻成了最好的掩护。

他们沿着水沟阴影疾行，速度极快，却几乎没有声音。几个呼吸间，已经远离了老马客栈所在的巷子。

直到拐过两个街角，彻底看不见那片区域，两人才在一处废弃的柴房后停下。

铁战大口喘着气，额头上渗出细密的汗珠——强行闭气和压制战体气血，对他负担不小。

凌夜也微微喘息，左肋的旧伤在刚才的紧张奔逃中隐隐作痛。他靠在冰冷的土墙上，侧耳倾听。

远处，老马客栈方向依旧寂静。

但那股阴冷的幽冥阁气息，似乎正在缓缓收回。

“师父，”铁战抹了把汗，声音压得极低，“刚才那是……”

“幽冥阁的暗哨。”凌夜眼神冰冷，“他们在监视那片区域，可能……是在等什么人，或者找什么东西。”

“等我们？”

“不一定。”凌夜摇头，“如果是等我们，刚才就该动手了。更像是在布网，我们只是不小心撞进网里的鱼。”

他顿了顿，看向铁战：“天剑宗的人还在客栈外面守着，幽冥阁的暗哨在高处俯瞰。两拨人，目标可能不同，但我们都成了靶子。”

铁战握紧拳头：“那现在怎么办？客栈回不去了。”

“本来也没打算回去。”凌夜直起身，“拍卖会结束，剑形碎片被拍走，黑石城对我们已经没有停留的价值。剑冢秘境，才是下一步。”

“现在就走？”

“现在就走。”凌夜看了一眼天色，“离天亮还有两个时辰，趁夜出城，避开耳目。”

“干粮和水……”

“我身上带了三天份的。”凌夜拍了拍腰间鼓囊囊的皮袋，“足够撑到下一个补给点。”

铁战不再多问，重重点头：“听师父的。”

两人没有走大路，而是专挑小巷和偏僻的角落穿行。凌夜前世记忆中对这种边陲小城的布局颇有了解，总能找到最隐蔽的路径。

途中，他们又感应到了两次那种阴冷的幽冥阁气息扫过，但都提前避开，没有被锁定。

半个时辰后，两人已经摸到了黑石城的西侧城墙下。

这里的城墙年久失修，有多处坍塌缺口，守夜的卫兵也懒散，正聚在远处的篝火边打盹。

凌夜和铁战轻易翻过一处矮墙缺口，落入城外的荒野中。

夜风扑面而来，带着荒原特有的干燥和尘土气息。远处，连绵的黑色山影如同匍匐的巨兽，天空中没有月亮，只有稀疏的星子洒下微弱的光。

“往西北。”凌夜辨明方向，率先迈步。

铁战紧随其后。

两人不再隐藏身形，在荒原上展开速度，疾驰而行。炼气九层的凌夜身法轻灵，每一步踏出都掠出数丈；铁战则凭借蛮荒战体的强悍肉身，每一步落地都踏得地面微震，速度竟丝毫不慢。

奔出十余里后，凌夜忽然停下。

“师父？”铁战也刹住脚步。

凌夜没有回答，而是闭上眼睛，神识沉入灵魂深处。

噬天剑魂静静悬浮，散发着幽暗的光芒。而怀中的残破玉佩，此刻正传来一阵阵清晰的、有规律的悸动。

那悸动的指向……不是西北的剑冢秘境方向。

而是偏西，更偏西。

凌夜睁开眼，望向西方沉沉的夜色。那里是古剑墟的深处，也是玉佩和剑形碎片共鸣最终指向的地方。

“剑冢秘境在西北，葬剑谷。”凌夜缓缓开口，“但玉佩的共鸣，指向正西，古剑墟核心区域。”

铁战挠挠头：“那我们先去哪个？”

凌夜沉默片刻。

剑冢秘境一个月后开启，时间充裕，且秘境中可能有关于古剑墟的线索，还能解决天剑宗的追兵。

但玉佩的共鸣如此清晰，古剑墟深处的召唤近在咫尺。那里有上古噬天剑道的完整传承，是他力量的根本。

“先去西边。”凌夜做出决定，“靠近古剑墟边缘探查，如果危险太大，再折返前往秘境。如果机会合适……我们就进去。”

“好！”铁战没有任何异议。

两人调整方向，朝着正西疾行。

天色渐渐泛白，荒原上的景物从模糊的轮廓变得清晰。枯黄的草甸、裸露的岩石、偶尔出现的妖兽骸骨，在晨光中显露出荒凉的本质。

连续奔行三个时辰，两人在一处干涸的河床旁停下休息。

凌夜取出水囊和肉干，分给铁战。自己则靠在一块巨石上，一边咀嚼着干硬的肉脯，一边将神识扩散开，警戒四周。

“师父，”铁战灌了一大口水，抹了抹嘴，“剑冢秘境里，真的会有天剑宗的人？”

“一定会。”凌夜淡淡道，“秘境开启，各宗门都会派精锐弟子前往历练寻宝。天剑宗作为神州魁首，不可能缺席。而且……”

他眼神微冷：“凌啸天派出的追兵，如果确定我们往西北方向逃，很可能会在秘境入口附近设伏。”

“那就来一个杀一个！”铁战眼中凶光一闪。

凌夜看了他一眼，没说什么。铁战的战体觉醒后，性格中的悍勇被进一步激发，这是好事，但也需警惕过度。

“杀戮不是目的。”凌夜缓缓道，“我们的目标是变强，活下去，找到真相。所有挡路的人，清除即可，不必执着。”

铁战似懂非懂地点点头，但眼中的战意并未消退。

休息一刻钟后，两人继续上路。

越往西走，荒原的地貌开始发生变化。地面逐渐出现更多嶙峋的怪石，空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和腐朽金属混合的气味。

偶尔能看到一些残破的、半埋入土中的石碑或石柱，上面刻着模糊不清的纹路，早已风化得难以辨认。

这里已经接近古剑墟的外围。

凌夜怀中的玉佩，悸动越来越明显，甚至开始微微发烫。

噬天剑魂也传来清晰的渴望感，如同久旱逢甘霖。

“小心些。”凌夜放慢速度，神识全力展开，“古剑墟外围也有危险，剑煞残留、因剑意而生的诡物，甚至……一些寻宝的亡命徒。”

话音刚落，前方一片石林后，忽然传来一声短促的惨叫！

那叫声凄厉至极，却只持续了半息便戛然而止，仿佛被什么东西硬生生掐断。

凌夜和铁战同时停步，对视一眼，悄无声息地潜向石林边缘。

透过石缝，他们看到了前方的景象——

一片不大的空地中央，倒着三具尸体。

看衣着，像是散修或佣兵，修为大概在炼气七八层。此刻，他们的尸体干瘪如同枯柴，皮肤紧贴着骨头，眼眶深陷，仿佛全身的精血和灵力在瞬间被抽空。

而站在尸体旁边的，是一个身穿暗红色长袍、面容阴鸷的中年男子。

男子手中托着一枚拳头大小的血色珠子，珠子表面浮现出几道扭曲的血色纹路，正缓缓吸收着从尸体中飘出的最后几缕血雾。

“血炼珠……”凌夜瞳孔微缩。

这是一种邪道法器，以活人精血祭炼，威力歹毒。使用此物者，多半是修炼邪功或与妖魔勾结之辈。

红袍男子似乎心有所感，猛地转头，看向石林方向！

“谁在那里？！”

声音嘶哑，如同砂纸摩擦。

凌夜没有动。

铁战屏住呼吸。

红袍男子眼神凌厉，神识扫过石林，却没有发现任何异常——凌夜的敛息术和铁战战体对气血的完美控制，让他们如同两块没有生命的石头。

“哼，错觉么……”红袍男子喃喃自语，收回目光，将血炼珠收入怀中。他又踢了踢脚边的尸体，确认没有遗漏后，转身朝着西面疾驰而去，很快消失在乱石之中。

直到对方的气息彻底消失，凌夜和铁战才从石林后走出。

“师父，那人是……”铁战盯着地上的干尸，眉头紧皱。

“修炼邪功的，或者……幽冥阁的爪牙。”凌夜蹲下身，检查了一下尸体颈部的伤口——两个细小的孔洞，边缘焦黑，正是血炼珠吸取精血时留下的痕迹。

他站起身，望向红袍男子消失的方向。

那个方向，正是玉佩共鸣指向的正西。

“看来，往古剑墟去的人，不止我们。”凌夜眼神深邃，“而且，都不怎么友善。”

铁战握紧刀柄：“要追吗？”

“不。”凌夜摇头，“让他先走。古剑墟深处危机四伏，有人探路，未必是坏事。”

他看了一眼地上的尸体，转身：“我们绕开这片区域，从另一侧靠近。记住，从现在开始，随时可能遭遇战斗，保持警惕。”

“明白！”

两人绕过石林，选择了一条更隐蔽、但也更崎岖的路径，继续向西。

越往前走，空气中的铁锈腐朽气味越发浓重，甚至隐隐夹杂着一丝锋锐的、刺痛皮肤的“剑意残留”。那是上古剑修战斗后，剑意烙印在环境中，历经岁月仍未完全消散的痕迹。

地面开始出现一些散落的、锈迹斑斑的金属碎片，有些像是断裂的剑尖，有些则完全看不出原本的形状。

凌夜捡起一块巴掌大的碎片，指尖触碰的瞬间，噬天剑魂传来微弱的共鸣感。

这碎片……材质与剑形碎片类似，但灵性早已流失殆尽，只剩下一点残渣。

他扔掉碎片，抬头望向远方。

地平线上，出现了一片朦胧的、灰黑色的阴影。那阴影连绵不绝，如同横亘在大地上的巨大伤疤，即使隔着数十里，也能感受到其中散发出的苍凉、死寂、以及……令人心悸的锋锐气息。

古剑墟。

上古剑修决战之地，无数剑道强者埋骨之所，也是噬天剑道传承的隐藏之地。