第二十二集 府城赴花宴，点心惊四座

三日后的清晨，天刚泛起鱼肚白，炊烟小铺门前便已收拾得整整齐齐。

王阿婆天不亮就起身，把苏晚禾与沈砚辞的行囊仔细捆扎好，又往包袱里塞了几包干粮，絮絮叮嘱：“路上慢些，到了府城不比小镇，凡事多留心，别太辛苦。”

小豆子也揉着惺忪睡眼跑来，小手里紧紧攥着一颗糖：“晚禾姐姐，沈先生，你们要早点回来，我会好好看铺子的！”

苏晚禾弯腰揉了揉他的头顶，眼底满是暖意。从孤身一人来到小镇，到如今拥有这般牵挂她的家人，她心中满是安稳。

沈砚辞早已备好一辆朴素却宽敞的马车，车厢内铺着软毯，角落放着温好的茶水，处处透着细致妥帖。他伸手扶着苏晚禾上车，声音温和：“放心去吧，铺子有阿婆和小豆子，不会出乱子。”

苏晚禾点点头，目光落在马车旁几只精致的食盒上——那是她连日来精心准备的赏花宴点心。

桃花一口酥金黄小巧，表皮酥得一碰即碎，点缀着烘干的可食用花瓣，雅致好看；百合莲子糕润白软糯，清香气淡；樱桃水晶糕晶莹剔透，裹着新鲜樱桃果肉，一眼望去便觉清甜；还有她特意改良的薄荷凉糕，切成方方正正的小块，冰凉爽滑，最适合宴会上解腻。

几样点心拼在一处，配色清爽，造型精巧，既不失乡间的清新质朴，又足够体面登得上大雅之堂。

“此次赏花宴贵人云集，你不必紧张，只凭手艺便足够惊艳。”沈砚辞见她微微攥紧衣袖，轻声安抚。

他眼底的沉稳像是一剂定心丸，苏晚禾紧绷的心绪渐渐松缓，抬头对他一笑：“有你在，我便不怕。”

马车缓缓驶动，碾过小镇青石板路，朝着府城方向而去。

苏晚禾坐在车内，偶尔掀开帘子望向窗外。田畴青青，春风拂面，她的目光偶尔落在身旁闭目养神的沈砚辞身上，心中泛起丝丝甜意。

自她来到小镇，开起炊烟小铺，这个人便一直守在她身边。铺子被闹事时他挺身而出，生意繁忙时他默默搭手，研发新品时他全力支持，就连此次赴府城的机会，也是因他平日里的周全照料，才让陆大人对他们多番信任。

镇上人人都说她好福气，遇见了沈砚辞这般稳重可靠的良人。

苏晚禾自己也觉得，这般安稳温暖的日子，是她从前漂泊时从未敢奢望的。

她不知道的是，身旁闭目养神的沈砚辞，并未真正安歇。

帘外微风拂过，带来淡淡的点心甜香，那味道与记忆深处的味道缓缓重叠，让他眸光微深。

多年前那段黑暗流离的岁月，家族蒙难，他重病流落，濒死之际，是一双小小的手将他从冰冷的路边扶起，是一间简陋的茅屋给了他数日安稳，是那个眉眼干净的小姑娘，守在他床边，一口一口喂他喝下温热的糖水，给他吃下亲手做的粗点心。

“吃了甜的，以后就不会苦了。”

那句稚嫩却温暖的话，成了他在朝堂风雨、权谋厮杀中撑过无数黑暗时刻的光。

他因避祸蛰伏，提前半年来到这偏远小镇隐居，本是为了远离京城纷争，寻一处清净之地养伤。却未曾想，竟会在这里，遇见那个记了十余年的人。

初见苏晚禾时，他几乎是一眼便认出了她。

眉眼依旧干净，眼神依旧明亮，就连做点心时专注的模样，都与幼时重合。他没有贸然相认，更不敢暴露自己的身份，只愿以一个普通定居者的身份，默默守在她身边，护她安稳，看她凭着自己的手艺，一步步把小铺做得红火。

他怕自己滔天的身份吓走她，怕自己身上的风雨牵连她，更怕打破她眼前这份简单干净的生活。

能这样安安稳稳陪在她身边，于他而言，已是难得的圆满。

马车行至午后，终于抵达府城。

府城繁华远胜小镇，街道宽阔，商铺林立，行人衣着光鲜，车马往来不绝。苏晚禾掀开帘子，眼底带着几分新奇，却也有几分拘谨——这里的一切，都与她熟悉的烟火小镇截然不同。

沈砚辞似是察觉她的紧张，轻声道：“陆大人早已安排好住处，离赏花宴的园子不远，我们先去安置，再赴宴即可。”

果然，马车停在一处雅致的小院门前，陆大人派来的小厮早已等候在外，恭敬行礼：“沈先生，苏小娘子，主子吩咐过，二位先在此歇息，半个时辰后，奴才带二位赴程府花园。”

苏晚禾微微讶异，她没想到沈砚辞竟与陆大人这般熟稔。

沈砚辞只淡淡解释：“此前在镇上多承陆大人照拂，些许交情罢了。”

苏晚禾没有多想，只当是他为人稳重，人脉自然广一些。

半个时辰后，小厮引路，两人前往赏花宴所在地——程府。

程府乃是府城名门，花园极大，亭台楼阁错落有致，满园桃花、海棠开得正盛，香气袭人。宴会上早已宾客云集，皆是府城有头有脸的权贵人家，夫人小姐们衣着华贵，笑语盈盈。

陆客官见二人到来，亲自上前迎接，目光落在苏晚禾手中的食盒上，笑着道：“苏小娘子，今日可就看你的了。”

苏晚禾微微颔首，敛去心底的紧张，跟着陆客官走入宴席。

按照规矩，她将准备好的点心一一摆上桌案。

桃花酥小巧精致，水晶糕晶莹粉嫩，凉糕清爽淡雅，几样点心摆放在精致的瓷盘里，与满园春色相映，一眼便吸引了众人目光。

起初，众人见苏晚禾衣着朴素，不似权贵女眷，只当是哪家送来的寻常点心，并未放在心上。直到有位夫人好奇拿起一块绿豆凉糕入口，瞬间眼前一亮。

“这凉糕……入口冰爽，清甜不腻，毫无涩味，比府城任何一家糕点楼的都要好吃！”

话音一落，周围的夫人小姐们纷纷动了手。

桃花酥酥香化渣，百合莲子糕清润软糯，樱桃水晶糕果香浓郁，每一样都口感绝佳，又因造型雅致，极合赏花宴的意境。

不过片刻，桌案上的点心便被争抢一空，不少夫人小姐连声追问：“这点心是哪家铺子的？手艺也太好了！”

“这乡间来的小娘子，竟有这般绝妙手艺！”

“往后我府上的点心，便定她家的了！”

赞誉声此起彼伏，苏晚禾站在一旁，手心微微出汗，却难掩眼底的欢喜。她靠着手艺，在这府城贵人的宴会上，真正站稳了脚跟。

陆客官看着眼前景象，笑着对身旁的几位官员道：“我就说，苏小娘子的手艺，绝不会让诸位失望。”

沈砚辞站在苏晚禾身侧半步远的位置，目光始终落在她身上，眼底是藏不住的温柔与骄傲。

他看着她从小镇上的小小厨娘，一步步走到府城贵人面前，凭着一身手艺赢得满堂喝彩，心中满是欣慰。

就在场面热闹非凡之时，人群角落，一道阴鸷的目光死死盯着苏晚禾。

竟是改头换面、偷偷来到府城的周掌柜。

他的福喜斋因之前闹事彻底倒闭，走投无路之下，他辗转来到府城，投靠了府城最大的糕点楼锦香楼。本想靠着锦香楼的势力东山再起，却没想到，竟在这里看见了让他倾家荡产的苏晚禾！

看着苏晚禾在宴会上风光无限，引得一众贵人青睐，周掌柜眼底恨意翻涌。

“苏晚禾，你毁了我的生意，我绝不会让你在府城好过！”

他咬牙低语，转身悄悄退出花园，朝着锦香楼的方向而去。

热闹的宴席上，无人注意到这道阴暗的身影。

苏晚禾正被几位夫人围着询问点心做法，脸上带着温和得体的笑意，一一耐心应答。

沈砚辞不动声色地往前站了半步，将她护在身侧，隔绝了旁人略带探究的目光，动作自然又妥帖。

夕阳西斜，赏花宴渐渐落幕。

苏晚禾收获了无数赞誉与订单，不少贵人当场便定下了日后的点心供给，甚至有人邀请她日后去京城做客。

走出程府时，苏晚禾依旧难掩心头的激动，脚步都轻快了几分。

“沈先生，我们成功了！”她抬头看向沈砚辞，眼底亮得像盛满了星光。

沈砚辞看着她明媚的笑脸，心头一软，温声道：“我就知道，你的手艺，无人能及。”

晚风拂过，带着满园花香，两人并肩走在府城的街道上，身影被夕阳拉得很长。

苏晚禾满心都是对未来的憧憬，她以为，此次府城之行，只会是风光与机遇。

却不知，一场针对她、针对炊烟小铺的阴谋，已在暗处悄然铺开。

而沈砚辞望着远方渐暗的天色，眸光微沉。

府城不比小镇，这里的风雨，远比她想象的更凶险。

但无论如何，他都会守在她身边，护她一世安稳，绝不让任何人，伤她分毫。

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