赵铭倒台的第三天，新主考官的人选就定了。
消息是苏瑾亲自送来的。他穿着一件半旧的官袍，袖口还沾着墨迹，显然是刚从衙门出来就直接来了林府。
“都察院左副都御史王恕。”他把一份邸报放在桌上，“这个人你应该听说过。”
林微婉拿起邸报看了一眼。王恕，山西人，隆庆五年进士，历任刑部主事、大理寺少卿、都察院左佥都御史。履历干净得像一张白纸，没有跟任何派系有过瓜葛。
“皇上选他，是看中了他不结党。”苏瑾坐下，春桃端上茶来，他接过去喝了一口，“可这个人有个毛病——太耿直。耿直到什么程度呢？当年他在刑部的时候，连首辅的面子都不给。有一桩案子牵涉到首辅的门生，他硬是顶着压力判了，差点被罢官。”
林微婉眉头微挑：“这种人，好也不好。”
“怎么说？”
“好的是，他不会因为出身压我兄长的名次。不好的是，他也不会因为任何人的面子抬举谁。一切凭文章说话。”她顿了顿，“这对砚之来说，反而是件好事。”
苏瑾点头：“我也是这么想的。王恕这个人，你送礼他不收，套近乎他不理，唯一能打动他的，就是真才实学。林砚之要是能凭本事入他的眼，那这个举人，谁也夺不走。”
林微婉站起来，在屋里走了两步。赵铭倒了，新来的主考官是块硬骨头，这盘棋反而更好下了。因为跟赵铭那种人做交易，你得时刻防着他反咬一口；可跟王恕这种人打交道，你什么都不用做，只要让他看到真东西就行。
“还有一件事。”苏瑾从袖子里抽出一张纸，“王恕上任第一天，就调了赵铭近三年批阅的所有试卷。你猜他发现了什么？”
林微婉接过来一看，是一份名单。上面列着十几个名字，都是近三年来在科举中名次异常的考生。有的是出身寒门文章上佳却被压了名次，有的是出身显赫文章平平却被拔高。
“赵铭在科举上动了手脚。”苏瑾压低声音，“这些被拔高的，全是跟柳家、周家有来往的。被压下去的，都是没背景的寒门子弟。”
林微婉的手指在名单上慢慢划过。她想起林砚之那篇被赵铭批了“可堪打磨”的策论，心里一阵发寒。如果不是她提前拿到了那些信，如果不是她逼赵铭答应“公平”，砚之会不会也成为这份名单上的又一个牺牲品？
“王恕打算怎么办？”她问。
“已经上了折子，要求重查近三年的科举试卷。皇上的批了。”苏瑾看着她，“这一查，不知道要牵连多少人。”
林微婉沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很冷，像冬天的月光。
“牵连的人越多，赵铭的罪就越重。赵铭的罪越重，他背后的人就越藏不住。”她转身看着苏瑾，“这是好事。”
苏瑾走后，林微婉一个人坐在书房里想了很久。王恕查赵铭的旧账，肯定会牵出江南那边的人。周文渊是赵铭的金主，赵铭倒了，他不可能坐视不管。他一定会想办法灭口，或者找替罪羊。
“春桃。”她叫了一声。
门外立刻有人应道：“在。”
“刘夫子那边有什么动静？”
“昨天傍晚，杂货铺的掌柜去了一趟县学，在刘夫子家待了一盏茶的功夫。走的时候，刘夫子送她到门口，两人站在门洞里说了几句话，声音太小，听不清。”
“杂货铺的掌柜？”林微婉眉头微皱，“就是那个柳家老仆人的女婿？”
“是。姓孙，叫孙德贵。柳家倒了之后，他盘下了那间铺子，表面上卖杂货，实际上还是在替柳家做事。”
林微婉站起来，在屋里走了两步。孙德贵去找刘夫子，说明江南那边已经开始动了。他们需要刘夫子这个内应，帮他们盯着京城的动静。
“春桃，”她转身，“明天你去趟县学，告诉刘夫子——江南那边的人再来找他，让他答应他们所有的要求。要钱给钱，要消息给消息，什么都答应。”
春桃一愣：“那不是把咱们的底都漏了？”
“不会。”林微婉走回桌前，“刘夫子答应得越痛快，江南那边的人就越放心。他们放心了，才会把真正的底牌亮出来。”
她拿起那支旧毛笔，在纸上写了四个字：将计就计。
第二天一早，林砚之去了县学。这一次，他不是去送策论的，而是去给刘夫子送一封“密信”。
信是林微婉写的，内容很简单：“赵铭已倒，新主考官王恕铁面无私，林砚之今年必中。请刘夫子放心，答应你的事，我一定做到。”
明面上看，这是林微婉在安抚刘夫子，让他安心。可实际上，这封信是写给江南那边的人看的——刘夫子跟林家有来往，林家答应护他周全。
刘夫子看完信，脸色变了又变，最后叹了口气：“替我谢谢林姑娘。”
林砚之点点头，转身要走。刘夫子忽然叫住他：“砚之。”
“先生还有什么事？”
刘夫子犹豫了很久，低声说：“告诉林姑娘，江南那边来人了。昨天傍晚，孙掌柜送了一封信来，说周文渊已经进京了。”
林砚之的心猛地一跳，脸上却不动声色：“我知道了。”
回到家，他把这个消息告诉了妹妹。林微婉听完，没有惊讶，只是点了点头。
“周文渊进京，是来灭口的。”她说，“赵铭虽然倒了，可他还没开口。赵铭手里一定还有周文渊的把柄，周文渊等不及了，要亲自来善后。”
“那我们怎么办？”林砚之问。
“等。”林微婉站起来，走到窗前，“等周文渊去找赵铭，等他们狗咬狗。赵铭现在关在大牢里，生死未卜，他一定恨透了周文渊。如果周文渊去见他，他要么告发，要么谈条件。不管哪一种，我们都能拿到证据。”
她转过身，看着哥哥：“你现在的任务，是好好读书。王恕上任后，科举只会更严。你要是文章写得不好，谁也帮不了你。”
林砚之点点头，转身回了西厢书房。
当天夜里，春桃带回一个消息——周文渊进城了，住进了城南柳巷的平安居，就是之前姓周的住的那家客栈。
“带了几个人？”林微婉问。
“四个随从，都是练家子。还有一个师爷，姓孟，四十来岁，文质彬彬的，像是管账的。”
“师爷？”林微婉眉头微挑，“周文渊一个织造局的郎中，进京不带货，不带商人，带一个师爷？”
春桃也觉出不对了：“小姐的意思是……”
“那个师爷，不是管账的。”林微婉说，“是替周文渊写东西的。赵铭手里有周文渊的信，周文渊进京，要么是去要回来，要么是去谈条件。不管哪一种，他都需要一个能写会算的人在身边。”
她想了想，又说：“盯紧平安居，周文渊见了什么人、去了什么地方，一五一十记下来。”
春桃应了一声，转身出去了。
林微婉坐在桌前，拿起那份名单。周文渊的名字后面，她画了一个圈，又在圈外面画了几条线，连到赵铭、柳家、还有几个没查清的名字。
这盘棋，越下越大了。
窗外，月亮从云层里钻出来，照得院子里一片银白。远处的巷子里，传来打更的声音，三更天了。
她吹灭蜡烛，躺在床上，手指摸着枕头底下那支旧毛笔。笔杆温润，裂缝还在，像一道细细的伤疤。
娘，周文渊进京了。当年害你的人，又一个送上门来了。
她闭上眼，嘴角微微翘起。不是笑，是刀锋入鞘时的冷光。
