刘夫子交出的那封信，像一块石头投进了深潭，表面波澜不惊，底下暗流涌动。

最先坐不住的是杜明礼。

这个人，林微婉之前只在册子上见过名字——户部山东清吏司郎中，赵铭的同乡兼同年。周文渊送进京的银子，有一大半是经他的手走的账。赵铭倒了，周文渊被抓，他不可能不知道下一个轮到自己。

可他偏偏什么也没做。

没有托人求情，没有四处打点，甚至连家门都没出。每天照常去户部当值，照常批公文，照常跟同僚喝茶聊天，好像赵铭和周文渊的事跟他一点关系都没有。

“这个人不简单。”苏瑾坐在林府书房里，手里端着一杯已经凉了的茶，“刑部审了周文渊三天，他咬死了不供杜明礼。只说银子是走户部的账，至于是谁经手的，他不清楚。”

林微婉坐在对面，手指在桌沿上轻轻敲着：“周文渊不供他，是还指望外面有人捞他。杜明礼是他最后的希望，他要是把杜明礼供出来，就真没人救他了。”

“那我们怎么办？”苏瑾放下茶杯，“赵铭已经招了，周文渊也关着，这条线再往下查，就得动杜明礼。可没有实证，动不了他。”

“实证？”林微婉冷笑一声，“赵铭交出来的那本账册，上面不是写得清清楚楚吗？三万两银子，走的户部的账，经手人写的是‘杜’字。这不算实证？”

“算，但不够。”苏瑾摇头，“杜明礼可以说那是别人冒他的名，也可以说是下面的人私自盖的章。户部的账，层层经手，真要推诿，能推得干干净净。”

林微婉站起来，在屋里走了两步。苏瑾说得对，杜明礼是只老狐狸，做事滴水不漏。周文渊送来的银子，他经了手，但一定没留下直接的把柄。那本账册上的“杜”字，可能是他写的，也可能是他让手下人写的，查到最后，顶多推出来一个替罪羊。

“那就从他身边的人查起。”她转过身，“杜明礼在户部当了十年官，不可能一个人吃独食。他手下一定有人帮他做事，那些人，未必像他这么沉得住气。”

苏瑾眼睛一亮：“你是说……”

“查他的书吏，查他的跟班，查他府上的管事。”林微婉走回桌前，“赵铭倒台的时候，他手下的人跑的跑、散的散，该招的都招了。杜明礼的人就算现在没动，心里也一定慌。我们不用查杜明礼，查他身边的人就够了。”

苏瑾站起来，郑重地行了个礼：“我这就去安排。”

苏瑾走后，林微婉一个人坐在书房里。她拿出那本册子，翻到杜明礼那一页。名字下面画着红线，旁边写着一个“查”字。她拿起笔，在那个字后面又加了一句——从他身边人入手。

写完了，她合上册子，靠在椅背上闭眼。

杜明礼，你藏得再深，也总有露出尾巴的时候。

三天后，春禾带回了一个消息——杜明礼府上的一个管事，最近频繁出入城南的一家赌坊。

“叫什么名字？”林微婉问。

“姓钱，叫钱通。是杜明礼的远房亲戚，在府上管了七八年的采买。”春禾从怀里掏出一张纸，“这是他在赌坊的借据，一共欠了三百多两银子。赌坊的老板是山西人，跟杜明礼是同乡。”

林微婉接过借据看了一眼。三百多两，对于一个管事来说，不是小数目。杜明礼一个月才给他多少月钱？五两？十两？他拿什么还？

“他最近赢钱了没有？”

“没有。”春禾摇头，“输多赢少。赌坊的老板说，他这半年至少输了五百两。可他的月钱才八两，哪来这么多银子输？”

林微婉的眼睛亮了。一个管采买的管事，月钱八两，半年输了五百两，这银子从哪来？除非——他在替杜明礼办事，拿的是杜明礼的钱。

“春禾，盯紧这个钱通。他去了哪里、见了什么人、花了多少银子，一五一十记下来。尤其是他跟杜明礼之间的来往，一点都不能漏。”

“是。”

又过了两天，春禾带回了关键的消息——钱通昨天去了一家钱庄，存了二百两银子。那家钱庄的东家，是杜明礼的小舅子。

“存银子？”林微婉眉头微挑，“他哪来的二百两？”

“不知道。但他存完银子之后，去了杜明礼府上，在后门跟一个丫鬟说了几句话。那丫鬟是杜明礼夫人身边的人，出来的时候手里多了一个包袱。”

“包袱？”

“对。不大，像是装了几件衣裳。但钱通接过去的时候，手往下沉了一下，不像是衣裳，倒像是银子。”

林微婉站起来，在屋里走了两步。钱通在替杜明礼转移财物。杜明礼知道赵铭和周文渊都倒了，下一个就是他。他不敢自己动手，就让钱通这个远房亲戚出面，把银子分散存在不同的钱庄里。这样就算被查，也查不到他头上。

“春禾，”她转过身，“明天你去趟苏府，告诉苏瑾——杜明礼在转移家产，经手人叫钱通，是他府上的管事。让苏瑾盯紧钱通，等他下一次转移财物的时候，当场拿住。”

春禾应了一声，转身要走。

“等等。”林微婉又叫住他，“还有一件事。让苏瑾查一查，杜明礼的小舅子开的那家钱庄，最近有没有大笔的银子进出。如果有，把记录抄下来。”

“是。”

当天晚上，苏瑾那边就有了回音——杜明礼的小舅子那家钱庄，最近三个月进了五千多两银子，全是现银，存钱的人用的都是假名，但经手的伙计认出了其中一个是钱通。

五千多两。林微婉冷笑一声。杜明礼一个户部的郎中，一年的俸禄才二百两，他哪来这么多银子？除非——那些银子，是周文渊从江南送来的。

“苏大人怎么说？”她问春禾。

“苏大人说，证据够了。明天一早，他就上书弹劾杜明礼。”

林微婉点了点头。杜明礼这个人，藏了这么久，终于要露出真面目了。他不是赵铭，赵铭在牢里装病、讨价还价，磨蹭了好几天才开口。杜明礼比他聪明，也比他狠。可聪明人也有聪明人的毛病——太自信，以为自己能瞒天过海。可这世上，哪有不透风的墙？

她站起来，走到窗前。院子里那棵老槐树光秃秃的，枝丫伸向天空，像一把把刀。远处的巷子里，传来打更的声音，三更天了。

“杜明礼，”她低声说，“你以为把银子藏起来就没事了？错了。银子是死的，人是活的。钱通拿了你的银子，就会替你办事。替你办了事，就会留下把柄。有了把柄，你就跑不了。”

风吹进来，桌上的纸页哗哗响。她伸手按住，手指在“杜明礼”三个字上停了一下。

这个人，快了。

第二天一早，苏瑾的弹劾折子就递到了皇帝面前。折子里列了杜明礼三条罪状——收受周文渊贿赂、替赵铭遮掩贪腐、利用职权转移家产。每一条都有实证，包括钱通的借据、钱庄的存银记录、还有赵铭那本账册上的“杜”字笔迹比对。

皇帝看完折子，沉默了半晌，只说了一个字：“查。”

当天下午，刑部的人就去了杜明礼府上。杜明礼正在书房里看书，见差役闯进来，手里的书掉在了地上。他站起来，整了整衣冠，脸色很平静，好像早就知道会有这一天。

“杜大人，”差役头子拱手，“奉旨查案，请跟我们走一趟。”

杜明礼点了点头，跟着差役往外走。走到门口的时候，他忽然停下来，回头看了一眼书房。书架上整整齐齐，桌上还摊着没批完的公文。一切都跟他每天下班时一样，只是他再也回不来了。

消息传到林府的时候，林微婉正在绣那幅兰花。她手里的针停了一下，然后继续绣。

“杜明礼被抓了？”她问。

“抓了。”春禾站在门口，“刑部的人去的时候，他正在看书。走的时候很平静，没吵没闹。”

林微婉点点头，咬断丝线。绣帕上的兰花已经绣完了，花瓣半开，像在风里微微颤动。

“赵铭招了，周文渊抓了，杜明礼也倒了。”她站起来，走到窗前，“这条线，总算清了。”

她把绣帕放在桌上，从抽屉里拿出那本册子，翻到杜明礼那一页。名字下面的红线还在，旁边的“查”字已经写完了。她拿起笔，在那个字后面又加了一句——已抓。

写完了，她合上册子，靠在椅背上。窗外，太阳从云层里钻出来，照得院子里一片金黄。那棵老槐树的枝丫上，几只麻雀在跳来跳去，叽叽喳喳的。

她闭上眼，嘴角微微翘起。不是笑，是刀锋入鞘之后的片刻安宁。

赵铭倒了，周文渊抓了，杜明礼也完了。可她知道，真正的那条大鱼，还在水底沉着。李阁老虽然死了，可他的门生故吏还在朝堂上坐着。那些人，才是真正的对手。

她睁开眼，拿起那支旧毛笔。笔杆温润，裂缝还在，像一道没愈合的伤口。

“不急。”她低声说，“一个一个来。”