那是一根被水浸得几乎与柱子融为一体的细蚕丝线。
细到极致，隐于无形。
若非姜离目光如炬，在场百人，绝无一人能察觉这丝蛛丝马迹。
“蚕丝线？”
皇帝顺着她的目光望去，眉头锁得更紧，声音里已掺了不耐与探究。
姜离没有立刻作答。
她松开容贵妃的手腕，容贵妃像触电般猛地缩回手，藏进宽大的袖袍深处。
姜离缓缓起身，走向八角凉亭。
每一步都沉稳笃定，不似待罪弃妃，倒像执掌生杀的廷尉。
“陛下，请恕臣妾斗胆，借此地，重演此案。”她没有回头，声音却清晰传入帝王耳中。
皇帝深深看了她一眼，最终从鼻腔里沉沉吐出一个字：
“准。”
得了许可，姜离走到缠线的廊柱前。
她轻缓地解开柱缝里的线头，一端还牢牢扣着一枚细小铁钩。
轻轻一拉，线的另一头从池底淤泥中被缓缓带出，末端系着一块拳头大的石头。
这简陋装置一现，众人皆是一头雾水。
唯有萧景珩眼底，掠过一丝了然的赞许。
“昨夜三更，天暗风紧。”
姜离的声音忽然变得幽远，像在亲述一幕亲眼所见的凶案，“凶手先用迷魂草一类药物，令沈答应陷入深昏，神志不清。再将早已布好的蚕丝线，一端系在她腰带，另一端绕过廊柱，握在自己手里。”
她边说，边亲自演示。
命禁卫将石头沉回池心，模拟尸身位置。
自己站在沈答应陈尸处，把铁钩挂在腰间布带上，再持线另一端，退到凉亭外一处被阴影彻底遮住的死角。
“凶手便站在这里。”
姜离的声音从暗处传来，带着一丝阴冷，“他只需在此缓缓拉线，昏迷的沈答应便会被这股力道牵引，一步步‘自行’走向池心，最终悄无声息落入水中。”
她缓缓拉动丝线。
众人只见铁钩在地面滑出一道清晰轨迹，直指池塘中央。
一幅诡异画面骤然浮现在所有人脑海——
深夜里，一个活人如同被无形鬼手操控的木偶，一步步走向死亡深渊。
比直接推人入水，更可怖百倍。
“如此，便能伪造死者自投池塘的假象。”
姜离从阴影中走出，阳光落在她脸上，却化不开眼底的冷，“凶手只待沈答应落水，便解下线头，将石头沉底，凶器便可彻底销毁。若非池水浸泡，让这近乎透明的丝线在柱上留下湿痕，此计堪称天衣无缝。”
话音落，她目光如利剑，骤然射向人群一角。
容贵妃的心腹太监——小德子。
他正垂着头，身体控制不住地微颤，额角已渗满冷汗。
容贵妃心猛地一沉，厉声反驳：“一派胡言！即便真有此计，也只能证明有人设计，凭什么咬定凶手在本宫身边？这满宫上下，谁人无罪嫌？”
“娘娘说得对。”
姜离竟点头附和，随即话锋一转，语气陡然凌厉，“所以，还缺最后一件铁证，一件能精准锁凶的证据。”
她视线重新落回沈答应后脑那枚致命透骨钉。
“此钉长一寸三分，入骨极深，力道狠戾。能瞬间穿颅毙命，绝非寻常人力可为。凶手必是内力深厚的高手。”
姜离声音掷地有声，“更关键的是，为不留痕迹，凶手必是远距离以弹指或飞镖手法射入。这般手法，非十年苦功不可得。昨夜千鲤池周遭，能做到此事，又恰好不在众人视线内的……”
她话未说完，所有人的目光已齐刷刷钉在小德子身上。
宫中无人不知，容贵妃这位看似温顺的小德子，是她从娘家带来的武侍，净身入宫后功夫未废，曾在宫宴上徒手碎三块青砖，引得龙颜大悦。
而昨夜，赵统领搜冷宫时，众妃都在凉亭内“观望”，唯独小德子以“护驾”为由，独自守在亭外——正是姜离方才演示的拉线绝佳位置。
所有线索，在这一刻连成一条死死指向一人的死亡锁链。
小德子心理防线彻底崩了。
他猛地抬头，眼中满是惊恐与绝望，转身便要冲开人群逃窜。
“抓住他！”赵统领暴喝。
有人比禁军更快。
一直混在人群里漫不经心看戏的萧景珩，在小德子冲近的刹那，仿佛只是脚下不慎被绊，极为“随意”地伸了一条腿。
“哎哟！”
小德子慌不择路，猝不及防，整个人如滚地葫芦般扑倒在地，摔得结结实实。
“叮当——”“啪嗒——”
两声脆响，几样东西从他怀中滚落，散了一地。
一枚与沈答应后脑一模一样的乌黑透骨钉。
还有一方刻着凤凰纹样的——容贵妃私人印章。
铁证如山。
空气瞬间凝固，静得能听见心跳。
容贵妃脸色骤然大变，惨白如纸，比池底死鱼还要难看。
她知道，一切都完了，被彻底将死。
“你……你这个狗奴才！”
凄厉尖叫刺破死寂。
容贵妃像一头被逼疯的兽，猛地冲上前，扬手一巴掌接一巴掌，狠狠扇在刚爬起的小德子脸上。
“啪！啪！啪！”
清脆耳光响彻池畔。
她一边打，一边泪如雨下，哭得肝肠寸断：“本宫待你不薄，你为何背着本宫做出这等丧心病狂之事！你杀了沈妹妹，还要嫁祸离妃，是要把本宫往死里逼啊！”
演得情真意切，仿佛全天下最无辜的受害者。
随即，她猛地转身，对着皇帝“噗通”跪倒，额头重重磕在青石板上。
“陛下！是臣妾御下不严，识人不明，才让这恶奴在宫中行凶，险些冤枉离妃妹妹！臣妾罪该万死，请陛下降罪！”
一套操作行云流水，瞬间与小德子切割干净，把所有罪责推到“疏于管教”四个字上。
不等皇帝开口，容贵妃突然抽过身旁一名禁军腰间长剑，寒芒一闪，转身便朝小德子心口狠狠刺去！
“本宫今日，便亲手清理门户，为沈妹妹报仇，给陛下一个交代！”
她要杀人灭口。
剑锋破空，眼看便要血溅当场。
“铛——”
一声金石交击的脆响。
萧景珩不知何时已闪至身前，手中一把折扇，精准格开这致命一击。
长剑震飞落地，刺耳声响连绵不绝。
“皇嫂息怒。”萧景珩收扇，依旧是那副散漫笑意，“杀人不过头点地，何必脏了您的手？这奴才罪大恶极，自有大理寺、刑部审问。他背后是否还有同党，总得问清楚，才能真正还皇嫂清白，不是吗？”
话听似劝解，实则堵死了容贵妃所有退路。
容贵妃浑身一颤，瘫软在地，面如死灰。
自始至终，高坐龙辇上的大雍皇帝，只冷眼旁观这场闹剧。
脸上无怒无惊，仿佛眼前一切，不过是一场早已写好的戏。
他看的从不是真相，而是各方势力的博弈与底牌。
良久，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
“赵统领，将罪奴小德子押入天牢，交大理寺严审。容贵妃御下不严，禁足景仁宫三月，罚俸一年，闭门思过。”
轻描淡写的处置，甚至不提她方才杀人灭口的企图。
这便是帝王心术。
他需要容家在朝堂牵制各方，容贵妃，不能倒。
处置完毕，皇帝目光终于落在那个从头到尾都平静如水的女人身上。
姜离。
一颗他随手弃置的废棋，今日却展露了远超想象的锋芒。
这份洞察力、逻辑、胆识，绝非一个深宫女子所能拥有。
他眼神愈加深邃，带着审视，带着玩味，还有一丝不易察觉的忌惮。
“姜离。”
他念出她的名字，一字千钧。
“臣妾在。”姜离跪地，姿态恭敬，却不卑不亢。
“你，很好。”
皇帝评价简短，沉默片刻，似在权衡，最终下达一道令全场哗然的旨意：
“即日起，擢姜氏为冷宫待罪行走，位同六品司言。不必迁宫，仍居冷宫，但可自由出入宫禁。朕听闻，近来京中连环命案，大理寺久查无果。你既有此破案之能，便给你一个戴罪立功的机会。”
他目光扫过错愕的赵统领与若有所思的萧景珩，声音威严，不容置喙：
“从今日起，你随大理寺协同查办此案。查清，朕或赦你前罪；查不清……便永远留在冷宫。”
旨意一出，满场震惊。
一个被废的弃妃，不仅洗清冤屈，还被破格授予参与朝廷大案的特权！
大雍开国至今，闻所未闻。
姜离深深叩首，将所有情绪藏在低垂的眉眼间。
“臣妾，领旨谢恩。”
她要的，从来不是帝王恩宠。
而是一张能走出四方宫墙、执掌自身命运的入场券。
今日，她赌赢了。
从后宫废隅，踏向朝堂巅峰的第一步。
便从这千鲤池的血色清晨，正式开启。
