晨光刚爬上山门，代兵的脚步也正好落在内门演武场的石阶上。他没停，也没抬头看天，只是照常往前走。脚底踩过青砖，发出一声闷响，像是敲在人心上。守在场边的两名执事弟子原本正低声说话，听见这声音，话头一断，齐齐退了半步，背脊挺得笔直。
演武场已经搭好了擂台，四角旗幡未展，中央铜钟静悬。按规矩，大比开始前要撞钟三声，可钟绳空荡荡垂着，没人去碰。场中稀稀拉拉站了几位杂役弟子，都是来看热闹的，见代兵进来，一个个低头缩肩，往角落里躲。
代兵径直走向候赛区，步伐不快，也不慢。腰间那把扫帚王轻轻磕着腿侧，发出熟悉的钝响。他没注意这些，只觉体内气息平稳，经脉通畅，昨夜重塑根基后的滞涩感已尽数消散。力量沉在骨子里，不像过去那样往外冲，反倒收得极紧，连呼吸都听不出异样。
高台上坐着几位司仪弟子，负责宣读赛程、点名登台。其中一人翻开盘册，手刚抬起，又顿住。他看了看左右，同伴也都低着头，没人接话。他咽了口唾沫，终于开口：“本届内门大比，正式开启。”
声音不大，传不远。
他又清了清嗓子，重说一遍：“本届内门大比，正式开启！请首位挑战者登台应战。”
全场安静。
风吹过旗面，哗啦作响。铜钟依旧不动。
他低头看名册，念出第一个名字：“代兵。”
没人动。
他抬眼扫视一圈，候赛区空空如也，连个影子都没有。他又念了一遍：“代兵，登台。”
还是没人应。
第三遍，他几乎是喊出来的：“代兵！登台应战！”
这一声总算有了回音——不是人声，而是纸张翻动的声音。坐在后排的一名弟子颤巍巍举起一叠文书，声音发抖：“启……启禀司仪，所有参赛弟子均已递交弃权书。”
司仪愣住：“全部？”
“全部。”那弟子把文书递上前，“墨迹未干，统一署名‘畏惧强敌，自愿退赛’。”
司仪接过一看，手指微微发抖。十几份文书，字迹不同，但内容一致，连措辞都一模一样。他翻到最后一页，落款时间全是今晨寅时三刻前后，正是天将亮未亮的时候。
他抬起头，望向代兵。
代兵站在候赛区边缘，双手自然垂落，脸上没什么表情。既没得意，也没恼怒，甚至连惊讶都没有。他就那么站着，像一根插进地里的桩子，风吹不动，雨打不摇。
司仪喉咙发干，转向长老席。按例，这种情形需由长老裁定是否改期或重议。可长老席上空无一人，座椅积灰，连杯茶都没摆。
他张了张嘴，想喊“请长老示下”，可话到嘴边又咽了回去。他知道不会有人来。昨夜葬仙崖方向有异象，虽被阵法遮掩，但能感知灵波动荡的弟子都清楚，那不是寻常动静。而今早代兵走出禁地时，守夜弟子亲眼看见他踏过山门石阶，脚下青砖无声裂开三道细缝，随即又被一股无形之力抚平。
那样的人，谁还敢跟他比？
他低头看着手中文书，忽然觉得这赛程成了笑话。一场本该热血沸腾的较量，还没开始就结束了。不是因为伤病，不是因为缺席，而是所有人，集体认输。
他深吸一口气，重新站直身子，对着全场宣布：“经查，本届所有内门弟子均已提交弃权文书。因无人愿与代兵对决，本届内门大比……裁定其不战而胜。”
话音落下，场中仍是一片死寂。
没有欢呼，没有质疑，甚至连议论都没有。那些躲在角落的弟子们低着头，连眼神都不敢抬。他们不怕输，怕的是登台之后，连怎么败的都不知道。
代兵听完，没动。
片刻后，他才缓缓迈步，走上擂台。木板承重，发出轻微吱呀声，却没裂。他走到中央，站定，目光扫过空荡的对手区，又掠过高台、看台、远处屋檐下的飞鸟。
他轻轻摇了摇头。
不是笑，也不是叹，就是单纯地，摇了摇头。
然后他不再看任何人，也不再说话，就那么站着。衣角被风掀起一角，扫帚王贴着腿侧，温顺得像块铁条。阳光渐渐铺满整个演武场，照在他身上，却没有影子拉得太长，也没有光芒万丈。他就那样立着，平凡得像个普通弟子，却又让人不敢靠近一步。
司仪合上盘册，手还在抖。他知道，从今天起，内门不会再有人提“第一天才”这个词。因为不需要比，也不需要争，答案已经摆在擂台上。
一个站着的人，就够了。
风停了。旗幡垂落。铜钟依旧沉默。
代兵站在擂台中央，身形笔直，目光平视前方，没有下台，也没有说话。他的鞋尖离擂台边缘约莫半尺，左脚微微前倾，像是随时会迈出一步，却又始终未动。
扫帚王的末端轻轻抵在地面，划出一道浅痕。
