伊丽莎白看着特别拉基破损严重的躯体，想起它跨越星际来寻找自己，最终却为了维护自己而落得如此下场，不禁悲从中来。
她将特别拉基和特别拉基黛兄妹俩并排安放在最初的那个冰洞里，一个人坐在洞前，沉默了许久，泪水无声地滑落。
她蹲在机器人残骸旁，低声说：“它们跨越星际来找我……而我甚至没问过它们路上经历了什么。”
尚卢彤站在她身后，“因为它们对你来说，首先是我的机器人，而不是两个完成了一次壮举的生命。”
这句话刺痛了伊丽莎白。
她开始反思自己对“所有物”的态度——对机器人如此，对沙龟蛋如此，她渴望的是“拥有”和“被服从”，而非平等的“联结”。
“你……不恨我吗？机器人差点杀了你。”
“恨你很累，”尚卢彤诚实地说，“而且……在冰渊下面，你最后没有真的丢下我。虽然是因为摔下来了，但……”
她没说完，但伊丽莎白听懂了。
“你知道吗，”伊丽莎白突然说，“我偷沙龟蛋，不是因为我想伤害它。我只是……想掌握一些东西。在这个陌生的宇宙里，我感觉自己什么都不是，什么都控制不了。但如果我能拥有一个未知物种的蛋，如果我能研究它……”
她的声音低下去，“这很可悲，对吧？”
“有点，”尚卢彤说，“但也能理解。我们都很渺小，都想抓住点什么。”
两人沉默地坐着，看着远处的比邻星人。
“你觉得他们是什么？”伊丽莎白问。
尚卢彤想了很久，“我觉得……他们是镜子。照出我们自己的可能性——如果我们选择纯粹理性、选择效率至上、选择把自己文明的生存扩张当成唯一正义……我们可能就会变成他们那样。”
“那样不好吗？”伊丽莎白问，“至少……很强大。”
“强大是为了什么？”尚卢彤反问，“如果强大到最后，连为失去一颗蛋而悲伤的能力都没有了，那强大还有意义吗？”
伊丽莎白没有回答。尚卢彤知道，这个问题已经种下了。
离开司理星前，尚卢彤又去了一次冰洞入口。
她对着黑暗说：“对不起，打扰你了。愿你……继续你的存在。”没有回应。但她在心里希望，那个硅基生命能理解——至少，有一个人尝试过理解。
关召云提出一个关键问题，“如果它能学习我们，那我们能学习它吗？我们能理解一种基于硅酸盐晶体振荡和分形结构的思想吗？”
这次遭遇，让“天问”的核心问题——
“生命是什么？”——变得更加尖锐。
当特别拉基展现出对伊丽莎白的愚忠和对尚卢彤的敌意时，这种对比更为强烈：一个被程序定义的机器，与一个自然演化出的硅基生命，谁更“活”？谁更值得被尊重？
夜晚，司理星的天空呈现出一种诡异的紫红色。
尚卢彤看到谷雨云燕独自一人坐在一块冰岩上，望着远方比邻星飞船隐约的轮廓，眉头紧锁，似乎心事重重。
她凑过去，小声问，“下一步该怎么办？这牛皮糖甩不掉了？”
谷雨云燕应道，“继续兜风，不急不躁，见机行事。”
第二天清晨。
一行众人默默收拾好行装，谷雨云燕最后看了一眼远处也在准备启程的比邻星人，目光复杂。
没有再多交流，双方仿佛有一种无形的默契。
亚光速飞行器缓缓升空，调整方向，冲出了司理星稀薄的大气层，向着小行星带更深邃未知的远方疾驰而去。
比邻星飞行器也几乎在同一时间启动，不紧不慢地、如同一个永恒的幽灵，再次跟了上来，保持着那段令人不安的距离。
亚光速飞行器正从司理星飞往小行星带深处的途中，飞行器在星海中划出一道银色的轨迹。
尚卢彤和谷冬幽乔两人正头碰头地挤在控制台前，手指在全息星图上快速划动，低声交换着意见。
谷子扬芒站在不远处，眉头紧锁，对尚卢彤不放心，上前交待，“我再说一次，可以指指点点，不能动手动脚——特别是别碰仪器。”
谷冬幽乔立刻甩他一记白眼，“你哪只眼睛见我们动手动脚了？”
“那也是一只斗鸡眼，”尚卢彤头也不回地接话，手指仍在虚拟键盘上飞舞。
“我很忙，”谷冬幽乔从牙缝里挤出声音，“请不要再打扰我的思路。”
关召云在一旁轻笑，“我建议你还是少说为妙。”
“我也不想说，”谷子扬芒无奈耸肩，“但我担心有人乱动我的设备。”
一行众人，闻言皆笑。
这时谷田雪青凑过来，几乎把脑袋搁在尚卢彤肩上。
“凑这么近做什么？”尚卢彤往旁边挪了挪。
“贴身保护，嫌我碍事？”谷田雪青眨眨眼。
“在飞船上很安全，不需要保护。”
“那就是还没到方便的时间。”谷田雪青一本正经地说。
一行众人，闻言皆笑。
尚卢彤却突然敛起笑意，目光投向舷窗外的星空，“说起来，比邻星飞行器怎么还没出现？”
“我们现在躲都来不及，你居然盼着它来？”伊丽莎白转过头来。
“不是我盼着它来，是它按理说该到了。”
就在这时，自动驾驶系统发出标准语音提示，重复播报着警报。
谷冬幽乔立即报告，“比邻星飞行器又出现在我方后方。”
一行众人一听此言，顿时一片哗然。
伊丽莎白惊呼，“这个阴魂不散的家伙还是来了！”
“我话还没说完呢，”尚卢彤挑眉，“比邻星飞行器除了跟踪我们，确实没别的事可干。”
“你这次倒是很准确！”谷雨云燕微微颔首。
“我们需要制定一个应急预案。”尚卢彤建议道。
伊丽莎白哈哈大笑，“是不是又想找个小行星？”
谷雨云燕轻笑，“可以说说看，但请别再重复上次的方案。”
“前方有一个叫月神星的小行星，我们可以考虑在那里降落。”
“你怎么对前方天体这么了解？”伊丽莎白惊讶地问。
谷雨云燕赞许地点头，“很好！看来是提前做了功课。”
“关键时刻，掌声在哪里？”尚卢彤俏皮地问。
一行众人一听此言，纷纷鼓掌。
