次日天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，沈砚秋与苏晚晴便悄然离开了落梅山庄。
两人一路轻车简从，避开大路，专走乡间小径，速度不快却十分稳妥。梅家别院位于江南太湖西侧的梅岭山下，距离落梅庄不过百余里路程，以两人的脚程，半日便可抵达。
一路上，两人并未多言，只是默默赶路。沈砚秋心中反复推敲着梅石所说的话，那个神秘的玄机子，如同一块沉甸甸的巨石压在他心头。此人能操控梅惊鸿，能勾结蛮族，武功深不可测，势力隐秘无比，绝对是比宇文极、夜无影更可怕的对手。
更让他在意的是，玄机子究竟是谁？
听声音，是一名男子；
论武功，不在当年的夜无影之下；
论心机，远超宇文极；
这样一个人物，为何能在江湖中隐藏二十年，从未有人知晓他的来历？
莫非，他根本不是江湖人？
莫非，他来自朝堂，或是来自边境，甚至……来自蛮族内部？
无数疑问在心中盘旋，却始终找不到答案。
午后时分，两人终于抵达梅岭山下。
远远望去，曾经辉煌一时的梅家别院早已变成一片荒芜废墟。断壁残垣掩映在荒草与杂树之中，曾经的亭台楼阁只剩下焦黑的梁柱与倒塌的砖墙，庭院里长满一人多高的野草，连一条像样的路都没有。远远看去，一片萧瑟凄凉，与当年的繁华形成刺目的对比。
即便时隔二十年，依旧能从这片废墟中，感受到当年那场大火的惨烈与屠杀的血腥。
“这里就是梅庄旧址。”苏晚晴轻声道，目光扫过四周，“果然一片荒芜，难怪无人愿意靠近。”
“梅擎天庄主一生忠义，最终却落得家破人亡，宅院成墟。”沈砚秋叹息一声，“我们一定要找到天卷图谱，绝不能让它落入玄机子这样的恶人手中。”
两人不再耽搁，纵身跃入废墟之中。
荒草没膝，蚊虫乱飞，脚下砖石瓦砾遍地，每走一步都发出沙沙的声响。沈砚秋走在前方，手持铁剑，轻轻拨开杂草，警惕地观察四周动静；苏晚晴紧随其后，玉笛握在手中，耳听八方，不放过任何一丝异常。
梅庄规模极大，即便成为废墟，依旧占地广阔。两人按照梅石所说的方位，先来到当年梅家的主殿——铸剑堂。
铸剑堂是梅家核心之地，也是当年铸造神兵的场所，墙壁厚重，砖石坚固，虽被大火焚烧，主体结构却依旧残存。堂内一片狼藉，倒塌的炉窑、碎裂的模具、锈蚀的废铁散落一地，空气中似乎还残留着淡淡的烟火与铁屑气息。
“梅石说，梅擎天最有可能将图谱藏在铸剑堂的密室之中。”沈砚秋道，“当年梅家铸剑之术秘不示人，密室必定隐蔽至极。”
两人分头在铸剑堂内搜寻，仔细查看每一块砖石、每一处角落。
沈砚秋走到当年安放铸剑炉的位置，蹲下身，轻轻拂开地面上的灰尘与碎石。地面是由巨大的青石板铺成，缝隙紧密，看上去并无异常。他伸手轻轻敲击石板，声音沉闷厚重，不像是有空洞的样子。
苏晚晴则在墙壁四周摸索，指尖划过一块块被烟火熏黑的砖墙，忽然，她的手指在一处不起眼的墙角停下。
“沈大哥，你来看这里。”
沈砚秋立刻起身走过去。
只见墙角处有一块青砖，颜色与周围略有不同，表面刻着一朵极小的梅花印记，不仔细看根本无法察觉。
“梅花印记……”沈砚秋眼神一动，“梅家以梅为徽，这必定是机关所在！”
他伸手按住那块青砖，微微用力向下一按。
“咔嗒。”
一声轻响，机关触发。
只见铸剑堂中央的地面缓缓裂开一道缝隙，一道狭窄的石阶向下延伸，通向漆黑幽深的地下密室。
一股尘封多年的陈旧气息扑面而来，夹杂着淡淡的铁屑与木料味道。
“果然有密室。”苏晚晴眼中闪过一丝喜色。
“你在此处守着，我下去看看。”沈砚秋道。
“不，我与你一同下去。”苏晚晴拉住他的衣袖，语气坚定，“下面未知凶险，我不能让你一个人去。”
沈砚秋看着她担忧的眼神，心中一暖，点了点头：“好，我们一起。”
两人一前一后，沿着石阶缓缓走入地下密室。
石阶不长，片刻便抵达底部。密室空间不大，约莫只有两三丈见方，四周摆放着几个早已腐朽的木架，上面空无一物，显然早已被人洗劫一空。唯有正中央的石台上，空空如也，看起来原本应该放置着什么重要物品。
“看来，地卷与人卷的确是被梅惊鸿带走了。”沈砚秋皱眉，“可天卷呢？梅石说天卷被藏在这里，怎么会没有？”
苏晚晴没有说话，目光在密室四周缓缓扫视，最终落在石台背面的石壁上。
她走上前，伸手轻轻拂去石壁上的灰尘，一行刻在石壁上的小字渐渐显露出来。
“剑在梅心，图在梅魂。
非梅氏血脉，不可得见。”
十六个字，字迹苍劲有力，显然是梅擎天亲手所刻。
“这是什么意思？”沈砚秋疑惑，“梅心？梅魂？难道天卷图谱并非实物，而是需要梅家血脉才能开启？”
“很有可能。”苏晚晴点头，“梅擎天如此忠义，必定不会将图谱轻易交给外人，就算是藏在密室，也会留下最后的保障。只是……我们并非梅家后人，该如何开启？”
就在两人陷入沉思之际，密室上方忽然传来一声极其轻微的异响。
像是脚步踩在砖石上的声音。
很轻，很淡，却足以让沈砚秋与苏晚晴瞬间警觉。
“有人！”沈砚秋低声道，一把将苏晚晴拉到自己身后，握紧铁剑，全身内力暗自运转。
苏晚晴也立刻绷紧心神，玉笛横在胸前，笛尖对准石阶入口。
能悄无声息追踪到这里，并且在他们毫无察觉的情况下接近，来人绝对是顶尖高手！
难道是玄机子？
他竟然真的在这里埋伏？
空气瞬间变得死寂，只有两人轻微的呼吸声在密室中回荡。
上方的脚步声停了下来，紧接着，一道低沉、沙哑、不带任何感情的声音，缓缓从入口处飘落，如同来自九幽深渊：
“沈砚秋，苏晚晴，你们果然找到了这里。”
“比我预想的，要快一些。”
正是那个神秘的——玄机子！
沈砚秋眼神冰冷，抬头望向石阶入口，声音沉稳：“玄机子？你终于肯现身了。”
“现身？”玄机子低笑一声，笑声阴冷刺耳，“我为什么要现身？你们两个，只不过是我引出天卷图谱的棋子罢了。没有你们，我怎么可能找到梅擎天藏得如此隐蔽的密室？”
“你利用我们？”苏晚晴冷声呵斥。
“不然呢？”玄机子语气轻蔑，“梅惊鸿是棋子，宇文极是棋子，你们……同样是棋子。我隐忍二十年，等的就是今天。只要拿到天卷图谱，三卷合一，蛮族铁骑便可横扫天下，到时候，这万里江山，都将是我囊中之物！”
“你痴心妄想！”沈砚秋怒喝，“我绝不会让你得逞！”
“不让我得逞？”玄机子冷笑，“就凭你们两个？在我面前，你们连还手的资格都没有。”
话音落，一道漆黑如墨的真气猛地从入口处轰下，直扑密室底部！
真气狂暴，阴冷诡异，威力远超当年的夜无影！
沈砚秋脸色一变，立刻将苏晚晴往旁边一推，自己纵身跃起，落梅剑全力挥出！
万梅归宗！
雪白剑光冲天而起，与漆黑真气狠狠撞在一起！
“轰——！”
巨响震得整个密室摇摇欲坠，砖石不断掉落，灰尘弥漫。
沈砚秋只觉一股巨力顺着剑身涌入体内，胸口一闷，一口鲜血险些喷出来，身形连连后退，重重撞在石壁上。
“沈大哥！”苏晚晴惊呼一声，连忙扶住他。
“不愧是落梅剑传人，能接我一击而不死，的确有几分本事。”玄机子的声音带着一丝赞许，却更加阴冷，“只可惜，你们今天，必须死在这里。”
“我倒要看看，你究竟有多强！”
苏晚晴怒极，玉笛凑至唇边，全力催动音杀功最强一式！
笛音尖锐，裂魂碎魄，直刺玄机子识海！
可这一次，玄机子却毫无反应。
“小小音功，也敢在我面前卖弄。”他淡淡开口，语气中满是不屑，“给我碎！”
又是一道真气轰出！
“砰！”
笛音瞬间被震散，苏晚晴如遭重击，嘴角溢出鲜血，身体软软倒向沈砚秋怀中。
“晚晴！”沈砚秋目眦欲裂，心中涌起滔天怒意。
他紧紧抱住苏晚晴，眼神死死盯住石阶入口，握着剑柄的手因为用力而指节发白。
玄机子的武功，竟然强到了这种地步！
远超他见过的任何对手！
“交出天卷图谱的开启之法，我可以给你们一个痛快。”玄机子缓缓道，“否则，我让你们求生不得，求死不能。”
沈砚秋咬牙，将苏晚晴轻轻放在安全角落，缓缓站起身。
青衫猎猎，眼神如刀。
他没有说话，只是一步步朝着石阶方向走去。
落梅剑在他手中微微震颤，发出清越的剑鸣。
这一战，他不能退。
不能输。
不能死。
因为他身后，有他要守护的人。
有天下苍生的安危。
有两代人用性命守护的忠义。
玄机子，就算你强如神魔，我也要斩你于剑下！
漆黑的密室之中，剑光缓缓亮起。
一场以命相搏的死战，就此拉开序幕。
