接下来几日，落梅山庄内一片忙碌。
沈砚秋虽脱离生命危险，却依旧昏迷不醒，需要长时间静养恢复。苏晚晴寸步不离守在床边，喂水、擦身、换药，细致入微，往日清冷的女子，此刻尽显温柔。
阿禾每日都提着食盒，送来精心熬制的汤药与滋补粥品，安安静静放在床头，不敢打扰，只偶尔偷偷看一眼沈砚秋，便轻手轻脚离开。
陈老则派人四处打探消息，一方面追查玄机子的行踪，另一方面关注北方边境动静，生怕蛮族提前发难。
司空烈在护法之后内力耗损严重，便留在山庄休养，同时坐镇指挥，调集江湖旧部，暗中布防，以防玄机子再次突袭。
青衫老道也并未离开，每日都会来为沈砚秋诊脉一次，留下调理经脉的药方，闲暇时便在庭院中静坐，或是与司空烈闲谈几句，极少开口多说。
这日午后，阳光正好，透过窗棂洒进房间。
沈砚秋的手指，忽然轻轻动了一下。
守在床边的苏晚晴瞬间察觉，猛地凑近，轻声呼唤：“沈大哥？沈大哥你醒了吗？”
过了片刻，沈砚秋缓缓睁开双眼。
目光还有些模糊，意识也有些混沌，可映入眼帘的那张熟悉的脸庞，却让他瞬间安定下来。
“晚晴……”他声音沙哑微弱，却清晰地叫出了她的名字。
“我在。”苏晚晴眼眶一红，强忍着泪水，点头道，“我在这儿，你终于醒了。”
“我……睡了多久？”沈砚秋试着动了动身体，只觉得浑身酸痛无力，经脉依旧隐隐作痛，却不再像之前那般剧痛难忍。
“整整五日了。”苏晚晴轻声道，“你强行催动禁招，经脉尽断，是道长送来凝神聚气丹，司空世伯为你护法，才把你救回来的。”
沈砚秋微微点头，脑海中渐渐回忆起密室中的那一场死斗。
玄机子，青铜面具，诡异武功，还有那卷被抢走的天卷铸剑图谱。
“天卷……”他猛地一急，就要起身，“天卷被他抢走了！我们必须追回来！”
“你别动！”苏晚晴连忙按住他，“你现在身体还很虚弱，根本无法动武。玄机子早已不知所踪，我们已经派人四处追查，只是暂时还没有消息。”
沈砚秋深深吸了一口气，慢慢躺下。
他知道苏晚晴说得没错。
以他现在的状态，莫说追杀玄机子，就算寻常江湖好手，都能轻易将他拿下。
“玄机子……到底是谁？”他眉头紧锁，“他为何会梅家的机关秘术，能开启密室暗格？”
苏晚晴坐在床边，轻轻为他掖好被角：“司空世伯说，他似乎知道玄机子的来历，等你好些，他便会过来与你细说。”
话音刚落，门外便传来脚步声。
司空烈与老道一同走了进来，看到沈砚秋醒来，两人脸上都露出欣慰之色。
“贤侄，你总算醒了。”司空烈快步走到床边，语气关切，“感觉如何？内力可还顺畅？”
“劳世伯挂心，已无大碍。”沈砚秋微微点头，又看向老道，躬身行礼，“多谢道长再次出手相救，此恩晚辈没齿难忘。”
老道摆了摆手，淡淡一笑：“你我有缘，不必挂怀。你命不该绝，亦是你自身心性坚定，福泽深厚，非老道一人之功。”
司空烈拉过一把椅子坐下，神色渐渐变得凝重：“贤侄，你可知你对战的玄机子，究竟是谁？”
沈砚秋眼中一凝：“世伯知道他的来历？”
“我也是当年与你爹饮酒闲谈时，偶然听他提起过。”司空烈语气低沉，“二十余年前，江湖上曾出现过一个神秘组织，名为‘玄阴教’，教主神秘莫测，也自称玄机子，武功诡异，心狠手辣，妄图勾结域外势力，颠覆朝堂。”
“你爹沈惊寒当年，正是联合梅擎天、苏老前辈，一同围剿玄阴教。那一战打得惨烈无比，玄阴教被彻底击溃，教主玄机子也被三大高手联手重创，坠入万丈深渊，所有人都以为他已经死了。”
沈砚秋心头巨震：“他没死？”
“非但没死，反而隐忍二十年，卷土重来。”司空烈点头，“他当年被三大高手围攻，身受重伤，武功大跌，这才借宇文极、梅惊鸿之手，暗中布局，一边恢复功力，一边寻找铸剑图谱，意图卷土重来。”
老道在一旁缓缓补充：“此人修炼的是域外邪功‘玄阴诀’，需借铸剑之术锻造阴邪兵甲，以万千将士血气滋养功法，一旦功成，天下无人能制，蛮族再挥师南下，中原必将生灵涂炭。”
沈砚秋握紧双拳，心中又惊又怒。
原来如此。
一切的一切，早在二十年前便已埋下祸根。
宇文极、修罗教、梅惊鸿，都只是玄阴教余孽与玄机子手中的棋子。
“那他现在抢走了三卷铸剑图谱，必定会前往北方边境，秘密打造兵甲。”沈砚秋沉声道，“我们必须赶在他成事之前，阻止他！”
“可你现在……”苏晚晴担忧地看着他。
“我没事。”沈砚秋眼神坚定，“我会尽快养好伤，恢复功力。这段时间，世伯，劳烦你继续联络江湖义士，集结兵力，随时准备北上。”
“放心，此事交给我。”司空烈一口应下，“我已经传令下去，铁剑门弟子、丐帮、武当、峨眉，各方义士都会陆续赶来。等你伤愈，我们便挥师北上，彻底铲除玄机子与玄阴教余孽！”
老道看着沈砚秋眼中的坚定，微微颔首，从怀中取出一卷泛黄的绢布，递了过去。
“这是玄阴诀的部分心法要诀，是老道当年偶然所得，对你日后对战玄机子，或许有用。你好生休养，老道便在此告辞，日后若有危难，可呼鹤传信，老道必会赶来。”
沈砚秋连忙接过，郑重道谢：“多谢道长！”
老道不再多言，转身走出房间，庭院中白鹤一声长鸣，载着他腾空而起，转瞬消失在天际。
房间内，沈砚秋握着那卷玄阴诀心法，目光望向北方。
玄机子，
你隐忍二十年，布局天下。
我便守我忠义，护我苍生。
下一次相见，
不是你死，便是我亡。
窗外，梅林随风轻摇。
冬日将近，梅花含苞待放。
而一场关乎中原存亡的惊天大战，正在北方边境，悄然酝酿。
