灶神长者与谷地栖隐对视一眼，都从对方眼中看到了那早已预料到的结果。
“果然如此，”灶神长者的声音干涩，“和我预判的一模一样。”
在指挥舱外幽暗的环形走廊里，伊丽莎白心神不宁地来回踱步，金属地板映出她焦虑的身影。
当看到谷地栖隐面色凝重地走出来时，她立刻快步迎了上去，语气急促地问道：
“我们为什么还滞留在火星？为什么不立刻返回灶神星？”
谷地栖隐停下脚步，看着眼前这个人类合作者，无奈地摇了摇头，低声道，“刚刚收到灶神公的直接命令，排除干扰，继续前进。”
“继续前进？”
伊丽莎白的音量不自觉地拔高，脸上写满了惊愕与抗拒。
“这是要入侵地球吗？我希望你清楚，我和灶神星之间的合作是有底线的！我从来没有说过，也绝不同意入侵中国！”
“灶神长者私下对我说，”谷地栖隐压低了声音，几乎是耳语般说道：“这次行动是要为你报仇，要让中国从地球上彻底消失。”
“他完全误会了我的意思？”
伊丽莎白又气又急，一把抓住谷地栖隐的手臂，“你去帮我解释清楚！难道我们之间的合作，一定要以毁灭一个国家、屠戮无数生命为代价吗？这到底是什么疯狂的逻辑！”
“我也知道啊！”
谷地栖隐挣脱她的手，烦躁地揉了揉眉心，“我刚才在里面，一直在试图解释，晓以利害！可是，根本没有用！现在的局势，连灶神长者本人说了都不算！”
“你说都没有用……”伊丽莎白向后退了半步，靠在冰冷的舱壁上，她深吸一口气，眼神变得冰冷而锐利。
“那我坦率地告诉你，这将是一次愚蠢的自杀式行动！灶神星这样一意孤行的后果会非常严重，最后一定会以惨败而告终！”
“你为什么如此肯定？”
谷地栖隐被她决绝的语气震慑，追问道：“难道你已经预知了什么结果？”
“其实，目前敌我双方的军事态势，你比我更清楚！”
伊丽莎白冷笑一声，站直了身体。
“第一，谷神星对灶神星入侵地球这件事，绝对不会坐视不管！他们必然会以强大的军事力量强行介入！”
她伸出两根手指，条理清晰地分析。
“第二，中国的空天军也绝不会坐以待毙！他们必然会沿着地球轨道，布下天罗地网，随时准备伏击任何来犯之敌！中国空天军是地球目前最强大的太空军事力量，他们占据了天时、地利、人和的优势！”
谷地栖隐听完，脸色瞬间大变，额头上渗出了细密的冷汗，他喃喃道，“你说的是真的吗？如果按你的说法……我们的形势，简直是危在旦夕！”
“句句属实！”
伊丽莎白紧紧盯着他的眼睛，语气斩钉截铁，“事到如今，我已经和你们绑在同一条船上，还有什么必要欺骗你吗？”
【谷神星航舰指挥舰】
谷神星三个庞大的宇宙航舰编队，如同三柄出鞘的利剑，正撕裂幽暗的太空，以战斗阵型向火星方向疾驰。
旗舰的指挥大厅内，气氛肃杀而有序，巨大的全息星图上，敌我双方的光点清晰可见。
作战参谋步履生风地走到上使谷公明义的指挥座前，立正敬礼，声音洪亮而清晰。
“报告上使！根据谷雨云燕发来的战术建议，结合我方航舰编队的实时战力数据，参谋部已紧急拟定出三套打击方案，请您决断！”
谷公明义微微颔首，目光并未离开星图上那个代表灶神星补给航舰的红色光点，沉声道，“讲！”
作战参谋手臂一挥，他身旁的全息投影立刻切换成清晰的战术示意图，三条不同颜色的攻击路径被高亮标注出来。
“具体作战方案如下！”
他提高了音量，确保指挥中心内的每一位关键人员都能听清。
“第一方案，代号‘破盾’，首先集中优势火力，从敌方防御阵列的外围，精准打掉一艘护卫航舰，强行撕开一个战术缺口。随后，主力突击部队趁其补给航舰暴露无遗、失去屏障的瞬间，发动雷霆一击，予以摧毁！”
他稍作停顿，看到谷公明义目光专注，便继续汇报，手指指向第二条攻击路径。
“第二方案，代号‘斩首’，此方案更为直接。我方航舰将机动至敌补给航舰的正上方空域，首先采用中性激光束弹炮，以点破面，强行熔穿其能量防护网罩。在护罩失效、敌舰核心部位暴露的瞬间，立刻使用定向束能武器，对其动力核心或弹药库等关键部位，实施精准的毁灭性打击！”
接着，他指向第三条更为复杂的攻击轴线。
“第三方案，代号‘侧击’，我方舰队将占据敌补给航舰上空约六十度倾角的有利攻击位置。在此阵位，直接动用中性粒子流主炮，以其强大的面杀伤能力，对环绕在补给舰周围的主力护卫航舰，进行一次性的覆盖式饱和打击，瘫痪其护卫力量，为后续攻击创造机会。”
三条攻击路径在全息图上演示完毕，作战参谋收起手势，再次面向谷公明义，等待指令。
谷公明义身体微微前倾，双手交叉抵在下颌，深邃的目光在三套方案上来回扫视，指挥中心内只剩下设备运行的微弱嗡鸣。
片刻后，他抬起头，眼神锐利，做出了决断。
“决定采用第二套‘斩首’方案！”
他的声音不高，却带着不容置疑的力量，在寂静的大厅内回荡。
“此方案打击链条最短，目标最为明确，能最大程度减少不必要的损伤，符合我们‘惩戒为主、避免全面战争’的战略意图。”
他环视在场的每一位指挥官，语气加重，强调道，“其它两套方案，作为备选应急方案。所有作战单位务必牢记，在实施打击的过程中，必须精确控制打击面！”
“我们的首要目标，也是唯一需要彻底摧毁的，只有灶神星的补给航舰！务必做到一击必杀，同时避免战事不必要的升级！”
“是！坚决执行命令！”
作战参谋挺身领命，随即转身，将这道清晰的指令迅速传达到整个舰队。
谷神星悄然调整着它的利刃，对准了远方的猎物。
