武林盟的议事号角尚未散尽，沈砚秋已点齐精锐，分海路、陆路两路火速回师西南。蓬莱会盟定下的江湖新秩序初立，人心未稳，若西南门户有失，方才安定的九州必将再度陷入动荡。
三日后，建水城。
昔日商贾云集、烟火连绵的重镇，此刻已被一层压抑的阴云笼罩。城门紧闭，城头守军披甲持刃，神色紧张地望向城外十里的黑松林——那支神秘军队便驻扎在林中，旗帜低垂，不见号令，却透着一股令人窒息的死寂。
沈砚秋一行连夜入城，刚登上城楼，便被眼前景象一震。
城外旷野之上，密密麻麻扎着暗青色营帐，营中不见炊烟，不闻人声，只有偶尔闪过的诡异符文微光，如同鬼火般在林间明灭。旗帜上的图腾非神非魔，纹路扭曲如蛇，正中嵌着一只独眼，正是阿禾在地底感应到的古老祭祀印记。
“不是江湖门派，也不是域外幽族。”苏晚晴玉笛轻触眉心，以音律探查对方气息，眉头越蹙越紧，“他们气息冰冷僵硬，没有活人的生机，更像是……被某种力量操控的死士。”
阿禾蹲身，手掌贴紧城砖，绿光顺着地脉蔓延出去，片刻后脸色发白：“少庄主，地下全是怨念！这支军队根本不是活人，是用战死将士的骸骨炼制的骨甲尸军！操控他们的人，就在黑松林最深处，而且……我闻到了和当年万尸谷同源的气息！”
“万尸谷？”
沈砚秋眼神一沉。
柳无殇、柳三娘兄妹已伏诛，噬魂魔功残篇尽数封存，万尸谷的魔气早已净化，怎会再出现同源气息？
云澜手持天阁密卷，快步上前，声音压得极低：“少主，天阁翻遍古籍，终于查到这图腾来历。这是上古南疆尸蛊教的标志，千年之前便被你父亲沈惊寒联手正道宗门剿灭，教主被封印在西南十万大山的禁地之中，据传早已魂飞魄散。”
“尸蛊教……”沈砚秋指尖叩着城垛，思绪飞速转动，“蓬莱岛勾结域外，昆仑宗私通天界，如今尸蛊教死灰复燃，这一连串的江湖乱象，背后恐怕是同一盘棋。”
就在此时，城外黑松林中，一道阴冷笑声缓缓传开，穿透寂静，直入耳膜：
“沈砚秋，别来无恙。你毁我万尸谷布局，杀我弟子，夺我魔功，今日，便用这建水城全城百姓的性命，来偿这笔债。”
声音沙哑如破锣，带着浓重的尸气，却又隐隐透着几分熟悉。
顾松柏按刀上前，厉声喝道：“何方妖人，竟敢在此装神弄鬼！速速现身受死！”
松林旗帜一分，一道身披黑袍、周身缠绕尸气的身影缓缓走出。
此人面容枯槁，半边脸颊覆盖着尸斑，眼瞳漆黑无白，正是众人以为早已死在万尸谷的——万毒宗前宗主，柳无殇！
“柳无殇？你居然没死！”青岚瞳孔骤缩，影卫利刃瞬间出鞘，“当日我亲眼见你被少主剑气击穿神魂，尸身化为飞灰，怎么可能……”
“神魂？”柳无殇怪笑一声，抬手撕开胸口黑袍，下方并非血肉，而是密密麻麻的蛊虫与骸骨，“我早已将魂魄献给尸蛊教，以尸蛊续命，以怨念为食。万尸谷那具肉身，不过是我弃掉的棋子罢了。”
他抬手一指城头，目光阴鸷：“沈砚秋，你以为蓬莱会盟定了江湖规矩，就能高枕无忧？你以为斩魔神、废帝君，就能护得人间周全？
这江湖的根，本就是杀戮与权谋。你想守太平，不过是逆天而行！”
沈砚秋执剑而立，白衣在风中微扬，声音冷澈：“柳无殇，你借尸蛊教邪术苟延残喘，操控尸军祸乱城池，残害百姓，不过是重蹈覆辙。今日我便彻底断你生路，让尸蛊教永远埋入十万大山。”
“埋了我？”柳无殇仰天大笑，黑袍猛地一挥，
“动手！”
号令一出，城外营帐轰然裂开。
成千上万具骨甲尸军从土中爬出，甲胄锈蚀，兵刃泛黑，没有痛觉，没有恐惧，如同潮水般冲向建水城。它们步伐整齐，声势骇人，所过之处，草木枯萎，地气阴冷，连阳光都被遮蔽。
“放箭！”
顾松柏一声令下，城头上箭矢如雨，密集射向尸军。
可箭矢穿膛而过，只留下空洞，根本无法阻挡尸军冲锋。片刻之间，尸军已抵城下，腐朽兵刃狠狠砸在城门上，巨响震得整座城池瑟瑟发抖。
“这样耗下去，城门必破！”顾松柏脸色急变。
沈砚秋眼神一厉，不再犹豫：
“晚晴，以乐神音律镇魂，扰其操控；
阿禾，引地脉阳火，烧其尸气；
顾将军，率镇抚司死守城门；
青岚，随我突袭黑松林，斩柳无殇！”
军令既下，众人立刻行动。
苏晚晴玉笛横唇，上古安魂曲全力奏响，青色音纹如浪卷出，冲在最前的尸军动作骤然僵硬，体内蛊虫被音律震得纷纷碎裂，一排排倒在地上。
阿禾双掌拍地，大地裂开缝隙，滚烫的地脉阳火喷涌而出，形成一道火墙拦在城外，尸军踏入火中，尸气瞬间被点燃，凄厉嘶鸣此起彼伏。
沈砚秋则纵身跃下城头，梅影剑金黑剑气暴涨，如同一道白光切开尸军队列，所过之处，骨甲碎裂，尸气净化。青岚率影卫紧随其后，一路清剿阻拦，直扑黑松林深处的柳无殇。
柳无殇立于松林高台，见沈砚秋杀来，脸上不见慌乱，反而露出一抹诡异笑容：“沈砚秋，你果然还是这么心急。你以为我只是要夺建水城？
我要的，是引你过来，揭开你父亲沈惊寒，最大的秘密！”
沈砚秋剑势一顿，心头猛地一震。
秘密？
关于父亲，还有什么是他不知道的？
柳无殇看着他凝滞的神色，阴笑更浓，抬手一拍高台机关。
地面轰然裂开，一尊漆黑祭坛缓缓升起，祭坛中央，嵌着一块半腐的青铜残片，上面刻着沈惊寒的字迹，还有一道与尸蛊教一模一样的独眼图腾。
“你父亲沈惊寒，当年根本没有剿灭尸蛊教。”
柳无殇的声音，如同毒刺，一字一句扎入沈砚秋心口：
“他与尸蛊教主，定下了密约。
鼎魂的真正力量，根本不是守护人间，而是……
开启十万大山深处，上古神魔遗留的终极宝藏！”
风穿松林，骤然死寂。
沈砚秋握剑的手，微微一颤。
身后尸军嘶吼，身前阴谋滔天，父亲一生清白的底色，竟在这一刻，被泼上了一团洗不掉的疑云。
而柳无殇眼中的算计与疯狂，昭示着这盘搅动整个江湖的权谋棋局，才刚刚露出最凶险的底牌。
