02
午时才过，饥民已近悉数进入了镇中，义安铺又恢复了死寂。
然而一番喧嚣之后，却并未见有人布置防御，街巷里依旧人影全无，鸡犬无声。
过了晌午，几片薄云遮住太阳，外边的树林里开始响起野狼的嚎叫声。
白日里的狼嚎尖锐刺耳，带着血腥的气味，刺穿了义安铺的上空。不久，暴雷般的马蹄声由远至近，撕裂了寂静，白狼的马队到了。
烟尘和呼啸声迅速在空荡荡的街巷间蔓延，马队冲进没有阻障的镇子中，最后又汇成一股，包围了那座庞大的祠堂，众匪纵马在围墙下来回驰骋，聚啸如潮。
额头涂着白泥的匪军头目勒马停在大门前，马鞍上挂着一颗还在滴血的头颅，其他匪徒也呈扇形靠拢过来，看着至少有百多骑。
“里面的人听好了，老实开门，爷就饶了你们，人不杀，只要粮食！”
匪首高喊几声，回手摘下那颗首级，抛过了围墙。
这首级双眼翻白，正是早上刺探敌踪的精瘦男子。
“不出来投降，爷拿你们去喂狼！”身后的匪徒哄然狂笑起来。
祠堂里依然寂静无声。
众匪停了笑声，反常的安静让他们涌起一丝紧张。
就在此时，高墙上现出一条人影，冷冷地俯视着他们。忽然有箭镞破空之声，一支不知从何处疾飞而至的箭矢射穿了匪首的咽喉。
众匪大惊，正要结阵，突然间金鼓声大响，围墙上竖起一排旌旗，喊杀声听着竟似有万人之多。马匹被这忽然的巨响惊得前蹄扬起，来回跳跃。墙头又发出“轰”“轰”两声，伴着硝烟，高墙上埋伏的两支土枪发射出火光。
“有埋伏！”被这突然的声势所震慑，众匪迅速向镇外撤去，随即又消失在了对面的山林中。
看着土匪没了影子，高墙上那条人影才长舒一口气，握着令旗走下了阶梯。
“将军真是神机妙算！这出空城计唱得好！”周寨主忙不迭地迎了上来。那人影一笑，露出整齐的牙齿，正是羿铎。
陈中也提着长弓，从侧面厢房的屋顶上一跃而下，快步走了过来。
宽阔的院子中，挤满了还在呐喊欢呼的百姓。而在高墙下鸣金击鼓，摇动旌旗的，竟是镇里的戏班。
“时间紧促，无法备战，也只能如此了。”
羿铎搓了搓手，又正色说道：“这股匪徒骑术精悍、队形进退有度，确非寻常可比。假若真有数千人，还真的难以对付。”
“匪众必会再来，可有退敌之策？”周寨主急问，
“容我再想想……”羿铎眉角一蹙，又转头问陈中：“陈大哥，你看呢？”
陈中口中发声，先用手指向门外，又指着远处，和羿铎商讨起来。两人相处已久，羿铎已可以理解陈中表达的意思。
早上那紫膛脸汉子带着几个劲装护卫疾步走来，“爹，我们刚去林子里看了，土匪已退走！”他面色又暗了下来，声音有些悲伤，“燕三儿的尸体也找到了，已经认不出样子了……”
一阵默然后，周寨主向羿铎介绍道：“这是犬子周练，自幼喜好武备，镇子里这点儿乡勇护卫都是他管着。”
羿铎问起匪徒的详情，周练便细细讲了一遍。
白狼匪众崛起于宣、蓟交界之地，皆骑兵、精骑射，是这两年来这片地域最为猖獗的匪帮。
其众以白泥涂面为标记，行动如凶恶的狼群，凶残好杀，无分富贵贫贱，为其所害者不计其数。其巢穴就藏在西北面的群山之中。
“这白狼邪乎呀……”二寨主身边有个师爷模样的，接着周练的话补充起来。
传闻匪首白狼原是西来客军的军官，其人武艺高强，凶残毒辣。军队溃败后，他改去盗掘坟墓为生，由此得了邪术，能御阴兵，有不死之身。后来结寨为匪，专从各处败兵流贼中招募亡命之徒，队伍不断壮大。每有出袭，都要杀人祭祀以求鬼魔庇佑，其部众惯于掳掠虐杀、喜好食人心肝，攻下一地，便要尽屠百姓……
那师爷越说越玄虚，羿铎听得无聊，转头又去和陈中、周练几人继续商讨如何御敌。
说了几句，他忽感到心中那位“灵犀”一动，又一思索，便说道：“匪多骑兵，也许我们可用‘长枪阵’破敌……”
“长枪阵？”众人不解其意，
“你们看，镇中道路狭窄，房屋和地面多是石砖所造，骑兵在狭窄的石板路上冲击时，百姓持矛结阵以对，矛尖长而密集，敌人骑兵未必能赢。”羿铎解释道，
“可突然之间，去哪找来那么多长矛？”周寨主皱起了眉头。
“用树干做！”羿铎答得斩钉截铁，“我看到镇子周围有许多白杨林，可以选手腕粗细、两三丈长的砍伐，再把树干一端削尖，就成了抵御骑兵的木矛！”
周寨主击掌说道：“义安铺周围白杨林多得是，就这么干！”
一经决定，周寨主倒也果决，立刻组织城寨中所有百姓一起出动，去周边林中砍伐杨树。为防匪骑复至，羿铎、陈中、周练几人带着护卫营和义安铺的乡勇持刀警戒。百姓们倒也利索，两个时辰不到，就砍了几千根树干，拖回到了祠堂的院子中。此时天已偏黑，大家怕匪徒再来，不敢休息，又点起灯火，连夜赶制。
次日一早，三千多支削得尖利的木矛已经做了出来。羿铎把百姓中选出的青壮集合在一起，按照每十人为一队，每五队为一阵，每两阵为一个百人队的办法编成了二十余支百人队，把木矛配发给了他们。如此一来，再加上原有的护卫营和乡勇，一夜之间，义安铺就有了一支四千人的队伍。这队伍列队在周家祠堂前，两丈多长的木矛排得密密麻麻，颇有些气势。由此，无论百姓，还是周寨主等人，都为之精神一振，一扫前两日恐慌的心情。
羿铎又和陈中、周练一起，在镇中各交通要冲之处安排防御。除了长矛阵，还新砍来不少粗壮的树干，同样削尖之后，做成挡马桩横在路上。
陈中对于步兵阵战十分熟悉，甚至在羿铎之上。他虽不能言，布置得却十分严整，羿铎不禁暗自叹服，不愧是当年天雄军悍将。
03
到了夜间，众人猜测白狼很可能会来夜袭，鼓足精神带兵夜守。然而一夜过去，却什么也没发生，莫说狼嚎，连声狗叫都没听到。次日，白日里依旧平静，羿铎便抓紧时间，让各个队伍分别集中，和陈中一起带着他们练习技击和攻守阵形。
如此又过了一天，那白狼仿佛把义安铺的事忘记了一般，还是没有一点动静，百姓们都开始松懈了下来。如此反常，反倒让羿铎警觉，这悍匪必在酝酿着什么阴谋。
“莫不是白狼被吓跑了？”
“田里还有农活等着，不如先去侍弄下庄稼……”
白日里再要训练，百姓们已少了几分劲头。同来的灾民中，也有几个千夫长找来，询问何时再向北去。羿铎却坚决，要百姓们务必坚持，切不可有丝毫松懈。
这天夜里，圆月再起之时，镇外的山野中又响起狼嚎，连绵数里不绝，远甚于三日之前。
“白狼到了！”
羿铎惊起，带人冲进大院中，呼唤各队结阵！又上到高墙之上，向镇外眺望，见远处山林中已经现出一片火把，如一条延绵的火龙一般，横排在密林之前。那火龙缓缓而进，向着昏暗中的义安铺压了过来。
“结阵——御匪——”火光之中，四下里呼喊之声高起，此起彼伏。密集的脚步踏在石板路上，义安铺一片嘈杂。
匪徒的火光向前压迫，到了镇子边上，上千的马匹发出冲刺前的喘息声，已经在街巷里清晰可闻。
众匪却在此时停下了脚步，似在等待什么。
羿铎看到，有一匹异常高大的青灰色长鬃大马立在匪徒中间，那马上有个披着灰色毛皮大氅的高大身影，正冷冷地望向这边。距离虽远，那人的双目却被火把映得清晰，发出黑亮的寒光。
百姓们紧张地喘起粗气，有人握着木矛的手腕开始颤抖起来。
那灰色身影却并未发出进攻的号令，只是在马上冷冷观望。
他忽一挥手，身旁的长弓射出一支响镝，带着啸声划过夜空，钉在了周家祠堂的厚重木门上。
箭身激烈晃动，箭杆上绑着一支信桶。
随后，白狼调转马头，向黑暗的山林中行去。
延绵数里的火把，也跟在他的身后，缓缓消失在密林之中。
