天光刚透，营地校场的铁网缓缓降下，昨夜机关的余音还在空气中震颤。楚昭言拄着药耙站在中央，脚边是被铁链锁成一团的独孤阎和他的同伙，一个个灰头土脸，狼狈得像被捞上岸的落水狗。
四周高台上的正派弟子陆续收起弓弩、石灰包和绊索钩，但没人散去。他们盯着那群俘虏，也盯着这个八岁孩子——昨夜他设局擒人，今早却还站着，连喘气都带着股狠劲。
“少侠。”白须老者从东侧走来，脚步沉稳，“人已拿下，如何处置，该有个说法。”
楚昭言没答，只是抬起手，轻轻拍了拍药耙上的灰。那动作不急不躁，像是在拍一只惹尘的猫。
底下人群开始嗡嗡作响。
“当场斩了！”一名红脸汉子吼道，“魔教叛徒，留着过年？”
“不可！”另一人反驳，“江湖有规，押送公堂，由各派共审才妥当！”
“审个屁！等你们开会商量完，人早跑了！”
“你懂什么规矩？这是大事，岂能由一个娃娃说了算？”
话音未落，楚昭言忽然动了。
他拖着药耙，一步一步走上校场正中的木台。那台子本是用来点卯训话的，往日都是长老站上去，今天却被一个小不点踩在脚下。
他站定，没说话。
可全场瞬间安静下来。
不是因为他多威风，而是他眼神太稳。八岁的脸，七老八十的心，看着这群吵嚷的大人，就像看一群抢糖吃的傻小子。
他低头看了看脚边的俘虏，又抬头扫了一圈人群，终于开口：“绑好了吗？”
“回少侠，五花大绑，铁链穿肩，跑不了。”一名弟子答。
“好。”楚昭言点点头，抬手一挥，“拖上来。”
两名壮汉应声而动，把独孤阎连拖带拽地拉到台前，狠狠按跪在地上。其他同伙也依次排开，头压得低低的。
独孤阎咬牙切齿，脖子上的青筋直蹦，可一句话没说。
楚昭言蹲了下来，蹲得和他平视，歪扭的小髻差点蹭到对方肩膀。
“老头。”他声音不大，像在唠家常，“昨晚睡得好吗？”
独孤阎猛地抬头，眼珠子都快瞪出血：“小杂种！你也配审我？你爹妈是谁都不知道的东西，也敢站这儿指手画脚？”
底下有人倒吸一口冷气。
楚昭言却不恼，反而笑了下，露出两颗小虎牙。
“我不是判官。”他说，“我不用定你罪。你干的事，你自己清楚。”
他顿了顿，伸手从腰间药囊里掏出一块染黑的布片，举起来给众人看：“今早西坡毒烟囊炸了，三个守卫昏迷不醒。这块布，是从其中一个死士袖口扯下来的——认得吗？”
没人接话。
但所有人的目光都落在那块布上。黑底红纹，正是魔教死士的内衬标记。
白须老者适时上前一步，捧着一只木盘，里面摆着几枚腰牌和半截断刀：“这是从陷坑里搜出的证物，刀上有残页火漆印的划痕，显然是冲着残页来的。”
楚昭言接过腰牌，在手里掂了掂，然后随手一扔，砸在独孤阎脸上。
“啪”的一声脆响。
“你们昨夜闯营，毁机关、伤守卫、劫囚犯，图的是什么？”他站起身，环视全场，声音陡然拔高，“不就是想抢东西吗？”
人群鸦雀无声。
“现在人抓到了，证据摆在眼前。”楚昭言指着台下一字排开的俘虏，“这就是背叛的下场。谁要是敢打残页的主意——”他停顿一秒，一字一顿，“就是和他们一样的结果。”
风刮过校场，吹得旗帜猎猎作响。
几息之后，人群中传来一声低低的“是”。
接着是第二声。
第三声。
越来越多的人点头，有人抱拳行礼，有人默默退后几步，重新列队。
楚昭言看着这一幕，心里松了口气。
靠，这威慑效果还不错。
但他脸上没露半分得意，反而转头看向白须老者：“他们是你们江湖的人，罪也犯在你们眼皮底下。该怎么罚，你们定。”
白须老者一怔，随即深深作揖：“少侠高义，不越权插手江湖事务，老夫代众门派谢过。”
“别谢我。”楚昭言摆摆手，“我只是个看药铺的，不懂你们那些门规帮律。但我得说一句——”他转身，背对众人，边走边说，“残页在我这儿，谁想拿，先问问自己有没有他们惨。”
最后一句话飘在风里，轻得像片叶子，可落进耳朵里，重得像块石头。
众人面面相觑，没人敢吭声。
楚昭言一步步走回主帐，药耙点地的声音清脆而稳定。走到帐门口，他停下，没回头，只把手里的药耙靠在门边，药囊轻轻晃了下，发出细微的金属碰撞声。
帐帘掀开一条缝，他弯腰进去，轻轻放下。
外面，正派弟子已经开始搬运俘虏。独孤阎被铁链拖着走，经过校场石阶时磕了一下膝盖，闷哼都没敢出。
白须老者下令：“关进东侧囚笼，严加看管，待召集各派长老会审。”
“是！”
人群渐渐散去，校场恢复秩序。巡逻的、守岗的、清点机关的，各自归位。一场风波，似乎就此平息。
可就在楚昭言掀起帐内第二层帘子时，眼角余光忽然扫到地面。
药囊垂落的位置，影子比平时短了一寸。
他脚步微顿。
不是因为阳光角度变了——而是因为，刚才那一瞬，帐外有人贴着帐篷边缘走过，太快，太静。
他没回头，也没出声，只是慢慢坐到草席上，顺手把药耙挪了个方向，让耙齿正对着门口。
然后闭上眼，像是歇息。
可耳廓微微一动。
帐外，脚步声绕了一圈，停在西侧通风口附近。
紧接着，一片树叶轻轻落在药囊上。
楚昭言的手指，在袖子里慢慢蜷紧。
他知道，昨夜的陷阱抓到了鱼。
但真正的猫，还没露尾巴。
帐外风起，吹得晾衣绳上的旧布条哗啦作响。
一根断草，打着旋儿飞进帐篷，擦过他的鞋尖，落在药囊旁。
他依旧不动。
直到远处传来马蹄声，由远及近，踏破晨雾。
楚昭言睁开眼，盯着帐顶的补丁看了两秒，然后缓缓起身，走到桌边，拿起半碗凉茶，一口喝尽。
茶水冰凉，顺着喉咙滑下去，像一把刀。
他放下碗，碗底磕在木桌上，发出“嗒”的一声。
帐外，脚步声消失了。
他走到门边，拉开帘子一条缝，望向林间小道。
一匹黑马正疾驰而来，马背上的人披着暗红斗篷，身形挺拔。
楚昭言眯起眼。
来了。
