天刚亮，苏晚晴就把火漆封口的密录交到了周慕白手里。
他没多问，只扫了一眼封印上的暗纹，便揣进袖中。两人一前一后进了宫门，脚步稳得像压着鼓点。早朝钟声刚落，文武百官列队入殿，她站在刑部位置，鸦青官服一丝不苟，腰间算盘珠随着呼吸轻碰，发出极细的一声响。
皇帝坐在高处，目光掠过群臣，落在她身上时顿了顿。
苏晚晴上前一步，捧出三册文书。周慕白紧随其后，递上另一叠供词与账本副本。她声音不高，却字字清晰：“臣参奏盐商余党勾结户部员外郎堂弟，假借‘赈灾余盐调配’之名，私运官盐、篡改印戳、哄抬市价，证据俱在。”
她翻开第一册，指尖点向一页残页：“松江盐运司旧戳被刮去，重印‘粮秣转运’，用的是三年前已销毁的废章模。”又翻到第二页，“签收人赵六，户籍销于三年前春汛，然账册记其手印领盐五千斤，事发当月坟头新土未干。”
殿内静得能听见纸张翻动的声音。
她继续道：“第三册为西市商户供词，共十七人指认恒丰商号以‘特供盐’名义高价售盐，每斤五十至八十文不等，远超官定价。其中九人曾收银两，令其散播‘官府将限盐’谣言，扰乱民心。”
弹幕从四面八方炸开——
“这都敢做？真当百姓是傻子？”
“晚晴姐姐杀它！”
“伪造文书+冒领救灾物资，这罪够抄三回了！”
“前方高能！皇帝要拍桌子了！”
皇帝果然翻到那页伪造的签收单，脸色由白转青，最后猛地一掌拍在龙案上，震得玉圭乱跳：“欺君罔上，蠹国害民！这些蛀虫，竟拿灾民活命的盐耍手段？”
满殿官员低头屏息。
“传旨！”皇帝咬牙道，“即刻缉拿恒丰商号东家、涉案盐贩、参与篡改文书及冒领盐款者，全部下诏狱！户部涉事员外郎停职待查，产业查封，账目彻审！一个都不准漏！”
“是！”殿外差役应声而入，接旨而去。
苏晚晴退后半步，没说话，只将最后一份文书呈上：“此为涉案资金流向图，牵连七家商号、三名地方吏员，皆与程家旧账有往来。臣请设专档稽查，杜绝此类借名挪用再发。”
皇帝接过，看了许久，才缓缓点头：“准。此事由你主理，户部配合，七日内报进展。”
她躬身：“臣遵旨。”
退到班列时，肩背仍绷着劲，但指尖微微松了。那串算盘珠贴着腰侧，温了一层汗。
弹幕还在刷：
“这波操作太稳了！”
“看到没？先打蛇七寸，再立规矩防复发！”
“晚晴已经不是查案的女官了，是定规则的人。”
“猫主子认证的打脸皇后实至名归！”
朝会散后，皇帝并未立刻离座。
他召苏晚晴单独留下，立于丹墀之下。
“你昨夜没睡？”他忽然问。
她抬眼：“回陛下，确未安寝。”
“为何不早报？若非你压住消息，早些动手，市井不至于人心浮动。”
“正因为人心浮动，才不能急。”她说，“他们故意放风造谣，就是想逼官府出手。若我们仓促查封，他们便毁账脱身，反咬一口说朝廷打压商贾。如今证据链闭合，他们动一步，都是自投罗网。”
皇帝盯着她，半晌，轻笑一声：“你比朕想得深。”
她垂眸：“臣只是记得，沉塘那天，有人对我说——‘女人懂什么账？’可我活着爬出来，就是靠一笔一笔对出来的账。”
殿内一时无声。
皇帝转身走向内殿，临走前丢下一句：“你说的对。有些事，光惩恶不够，还得立新法。”
半个时辰后，圣旨再出。
第一项：设立盐务专档，凡赈灾用盐，独立记账，公示于各城门告示栏，百姓可查可举；
第二项：开通民间举报通道，凡揭发虚报冒领者，查实后赏银五两，匿名亦可；
第三项：简化小额交易免税门槛，商户日营业额不足三百文者，免缴市税，为期两年。
旨意一下，六部飞骑传令四方。
苏晚晴走出大殿时，日头正高。她没回刑部，也没登轿，而是沿着宫墙缓步而行。石阶一级级往下，她脚步也一步步放轻。
宫门外车马喧嚣，街市人流如织。一个小贩正吆喝卖盐，筐里白花花的颗粒堆得冒尖，旁边牌子写着：“官盐足秤，童叟无欺。”
几个妇人围上去称量，一边数钱一边聊：“听说这次是真的平价盐了？”
“可不是，昨儿还有人想囤货，结果今早就开了新仓。”
“哎哟，总算不用吃掺沙子的粗盐了。”
她听着，嘴角一点点扬起来。
弹幕又炸了——
“这生活气，绝了！”
“晚晴姐姐这一笑，比打脸反派还爽！”
“税改落地，民生回暖，这才是真·逆袭！”
“她不是在破案，是在改世道！”
她站在最末一级台阶上，风吹起官服下摆，露出半截乌木色的算盘珠穗子。远处市声滚滚，近处一片安静。
她低声说：“这下，百姓能过上好日子了。”
弹幕刷得更猛——
“听到了吗？这是她第一次说‘百姓’，不是‘案子’，不是‘罪证’。”
“她终于从为自己讨公道，走到为万人争一条活路。”
“晚晴姐姐杀它！杀的是旧规矩，立的是新天地！”
她没再看弹幕，也没回头。
抬脚下了最后一阶，踏上青石长街。阳光落在肩头，像披了层薄金。她往前走了几步，迎面一辆运盐车缓缓驶过，麻袋缝里漏出几粒盐，在光里闪了一下。
她脚步没停。
手指搭在算盘珠上，轻轻一拨。
