子时三刻，京城西郊荒山，万籁俱寂。
风穿枯林，呜咽如泣，夜色浓得化不开。
两道比夜幕更沉的身影，贴在山壁阴影里，鬼魅般朝废弃先帝祭坛逼近。
姜离一身利落黑夜行衣，长发紧束，只露一双暗夜中亮得慑人的眼。
身旁萧景珩同装，往日玩世不恭尽数敛去，只剩猎豹般的沉肃与警惕。
他走在前，身形压得极低，落脚精准避开枯枝碎石，几近无声。
布防图，姜离早已烂熟于心。
二人绕开正门明哨，从北侧坍塌围墙缺口翻入。
脚尖刚一落地，一股浓腻甜香便钻鼻而入。
姜离动作骤然顿住。
这味道，她太熟。
甜腻里裹着一丝若有若无的腐气，与那日闻香阁密室暗格中的，分毫不差。
萧景珩亦察觉，回头递来一个眼神——找对了。
祭坛内荒草疯长，主殿大门紧闭，门缝却漏出微弱光亮。
布防图标注，暗哨四队，每队三人，以主殿为圆心环形巡逻，一刻钟一换。
此刻正是两队交接空隙，三十息安全窗。
二人不敢耽搁，身形如电，掠过大院，闪身躲入主殿东侧石碑后。
刚藏稳，一队持刀黑衣守卫便从西侧廊道转出。
脚步沉稳，自带军伍肃杀。
姜离屏息，透过石缝冷眼打量。
这些人，正如萧景珩所说，眼锐如鹰，太阳穴微鼓，皆是内家好手，绝非寻常护院。
待巡逻队走远，萧景珩打了个手势，指向主殿后方荒草掩盖的枯井——那是密室入口。
二人再动，轻如落叶，悄无声息抵至井边。
萧景珩拨开半人高杂草，露出覆着巨石板的井口。
他屈指轻敲三下，辨清石板厚度，深吸一口气，双臂肌肉绷紧隆起，竟将数百斤重的石板缓缓推开一道仅容一人的缝隙。
石板一动，那甜腻香气骤然喷涌，浓度比外面陡增数倍。
幽深地道向下延伸，尽头火光摇曳。
萧景珩率先滑下，落地无声，确认安全后朝姜离点头。
姜离紧随其后，沿潮湿石阶下行百步，一座宽阔地下石室豁然展开。
眼前景象，让久经风浪的二人都瞳孔骤缩。
石室约莫半个宫殿大小，四壁火把熊熊，亮如白昼。
中央，赫然立着七八座小山般的巨型木桶。
浓郁香气，正是从桶中飘出。
二人对视一眼，快步走近最近一只木桶。
桶未加盖，凑近才见，里面盛着大半桶黑褐色粘稠液体，香料与药材混合的刺鼻气息扑面而来。
而液体之中，漂浮着无数零碎物件——
一支断金钗，几片绣杜鹃的罗裙碎片，一条系同心结的腰带，甚至一只小巧绣花鞋……
全是女子之物。
萧景珩脸色瞬间沉下，两指轻夹，提起一片罗裙。
布料已被泡得失色，可上面杜鹃绣纹针脚细密，分明是大户闺阁手笔。
“是她们。”姜离声音冷而低。
这些饰物碎片，正是那些上报失踪少女的遗物。
尸身或许早已处理干净，贴身物件却被集中浸泡在此。
诡异仪式感，让人遍体生寒。
“销毁证据？”萧景珩怒火压在喉间，“一把火岂不干净，何必如此费事？”
“不是销毁。”姜离目光扫过所有木桶，锐如刀锋，“这不是腐蚀性毒水，更像防腐香膏。他们不是毁，是在提取——是在炼某种东西。”
她从怀中摸出备用白布，俯身想蘸取液体取证。
指尖即将触碰液面的刹那，地道口骤然传来脚步声。
“有人！”
萧景珩低喝，一把将姜离拉至身后，目光急扫石室。
空旷无遮，除了中央巨桶，根本无处可藏。
退路被堵，已成瓮中之鳖。
千钧一发，萧景珩猛地将姜离推向最内侧木桶后，压着语速急声在她耳边道：
“藏好！我引开他们，你带证物先走！”
不等姜离回应，他已主动从桶影中踏出，故意弄出声响。
“什么人！”为首守卫厉声喝问，三人瞬间拔刀，呈品字形围上。
萧景珩面上无半分慌乱，反倒勾起一抹邪气笑意，语气慵懒：
“几位大哥大半夜不睡，守着几桶洗脚水，不嫌味儿冲？”
挑衅之言，彻底激怒三人。
守卫不多废话，眼神一交换，挥刀齐上。
刀光破空，直取要害。
萧景珩足尖错步，身形鬼魅般避开首轮合击。
他手无兵刃，一双肉掌却刚猛凌厉。
掌风与刀刃相撞一瞬，他心头一沉。
这些人武功路数出奇统一，大开大合，招招狠辣，全然是战场搏命打法。
更可怖的是，他们眼中无半分惧色，不知疼痛，只知猛攻，悍不畏死。
不像护卫，更像被操控的死士。
激斗声瞬间炸响密室，金铁交击不绝于耳。
萧景珩以一敌三，暂不落下风，却被死死缠住。
正是姜离的机会。
她缩在桶后，趁所有人目光被战团吸引，迅速将白布浸入液体，吸饱那诡异香料，仔细叠好塞进油纸包，贴身藏入怀中。
证物到手。
她瞥向战局，萧景珩以精妙身法周旋，分明是在为她拖时间。
不能辜负他这番舍身掩护。
姜离敛尽气息，贴墙阴影而行，如壁虎般缓缓挪向地道口。
激战中，萧景珩看似狼狈，余光却始终锁着姜离。
见她即将抵达入口，他猛地大喝，双掌齐出逼退两人，借力向后急掠，朝地道反方向冲去：
“想抓小爷，下辈子吧！”
成功将三名守卫引向石室深处。
姜离抓住这转瞬即逝的空隙，身形一闪窜入地道，头也不回向上狂奔。
可就在快要爬出枯井的刹那，一阵猛烈眩晕骤然冲上脑海，伴随强烈恶心。
眼前景物旋转，四肢发软。
是那香气。
她瞬间醒悟——这弥漫各处的香料，不只是掩味，本身就是能乱神的慢性毒，或是烈性迷药。
她在密室待时虽短，吸入浓度却最高，毒性已然发作。
姜离狠咬舌尖，剧痛逼回几分清明。
不敢停留，拼尽全身力气爬出枯井，辨明方向，朝山下接应点狂奔。
身后祭坛，尖锐警哨刺破夜空，火把成片亮起，人声鼎沸，已然惊动全部守卫。
必须尽快离开。
不知奔出多远，眩晕越来越重。
姜离踉跄冲上一处与祭坛遥遥相对的山坡，终于撑不住，扶着大树剧烈喘息。
冷汗浸透后背，怀中证物却被死死护紧。
她强撑不适，回头望向灯火通明的祭坛。
混乱中，一道身影如大鸟般从祭坛另一侧高墙翻出，身后数人紧追，很快没入密林黑暗。
是萧景珩，他暂时脱身了。
姜离心头稍松，转身欲走。
就在此刻，眼角余光捕捉到一道异常影子。
祭坛北侧，他们潜入的围墙缺口处，所有守卫都追着萧景珩离去的方向而去，一个同样身着夜行衣的黑影，却悄无声息滑出。
那人动作迅捷，落地无声，亦是高手。
他并未逃离，只是闪身躲入树丛，警惕观望片刻，便朝着与姜离、萧景珩完全不同的方向，隐入夜色。
虽只惊鸿一瞥，借祭坛火光，姜离还是看清了那矫健沉稳的身形。
那背影……竟与陆远修身边寸步不离的死士墨羽，有七分相似。
一道惊雷般的念头，骤然劈入姜离脑海。
陆远修的人，怎么会在这里？
他不是该全城布控，盯着“离川”的自己吗？
他的人，为何比他们更早潜伏在祭坛内？
心脏不受控制狂跳。
她忽然意识到，自己从一开始，或许就想错了。
陆远修的偏执，未必全是冲着她。
他紧咬不放，恐怕另有图谋。
今夜这场惊心动魄的夜探，他们从来都不是唯一的闯入者。
