“又在看这些没用的东西了。”
一只手粗暴地夺走了小东方红刺的书，她抬起头，面前的正是她的母亲。
“母亲，把书还给我，正看到关键时刻呢！”小东方红刺急得又蹦又跳，拼命地伸长手臂，想拿回心爱的书。
母亲却嗤之以鼻，劈头盖脸地骂道：“整天看这种没用的书干什么？让你做的事，怎么没见你那么上心？”
小东方红刺却鼓起脸，反驳母亲：“才不是没用的东西呢！书里的主角可是要拯救世界的大英雄，我从他们身上学到了好多品质！”
说着，小东方红刺还乐呵呵地张开双臂，喜笑颜开。
“品质？是指学那些出身底层的人说粗话吗？贵族的礼节，你不好好学，一天天净学些粗鄙之事。”母亲也好像更生气了，“这个世界不需要什么品质，而是强大的力量！这书本就是假的，不过是作者杜撰出来的故事，只存在于幻想中的白日梦！”
白日梦？
小东方红刺瞠目结舌，而母亲则扔掉了那本书，厉声道：“为什么你就是不明白呢？红刺，你知道我为什么要给你取这个名字吗？”
小东方红刺茫然地摇头。
“你的名字取自红刺天蛇，它因为太强，所以没有天敌。”母亲俯下身子，赤色的眸子凝视着小东方红刺的双眸，“娘也希望你能像红刺天蛇那样强大，强到没有人能成为你的敌人！这样，你才能在神河州大陆无忧无虑地活下去。”
“可是，娘……我并不想变成那样啊。”小东方红刺低声呢喃。
……
梦醒了。
东方红刺在一阵彷徨中苏醒，她的心脏扑通狂跳，后背也被满身的冷汗浸湿了。
东方红刺猛地坐起来，努力地压制脑中的画面，不想再回忆小时候的一些事。她的手攥紧了被子，手指都在微微颤抖。
她定定坐了好一会儿，心情从慢慢平复，微颤的手指已经恢复了正常。
这时，东方红刺才敢在心底发问，怎么问到小时候的事了？还是她最喜欢看江湖话本的时候。
昨晚就偷个懒，不修炼了，难道是老天爷看不惯，所以让我梦到过去那个愚蠢的自己吗？
“强到没有天敌……”东方红刺把头埋进怀里，喃喃自语，“娘，我现在已经变成你希望的那样了，但是，我……”
叩叩叩！
一阵急促的敲门声，打断了东方红刺的惆怅，门外还传来金玉叶不小的声音：“老三，你起床了吗？都已经快中午了。”
快中午了吗？东方红刺的心里咯噔一下，怎么会一觉睡到中午？这太不像平日里的作息习惯了。
难怪金玉叶会亲自来她的房间叫她……好尴尬啊！
“我等会儿再出去，二姐。”东方红刺扯着嗓子回应。
几分钟后，东方红刺穿戴整齐再打开房间，金玉叶还在门外等候。
“真稀奇啊，老三。”金玉叶眨巴着漂亮的眼睛打趣道，“昨天晚上突然间不想修炼了，就想睡觉，今天就睡到了日上三竿。比白天才补觉的人还能睡。”
东方红刺不好意思地抓抓头发，赔笑道：“二姐，你别笑我了，我也没想到会那么能睡……我现在好饿啊，感觉能吞下一头大象。”
由于刚睡醒，东方红刺饿得前胸贴后背，如果现在手上有食物，一定会被她吃干抹净。
“大姐去食堂把我们三个的饭都打回来了，去餐厅吃吧！”
走到麒麟府的餐厅，花音珠已经在餐厅里了，桌上摆放着三份热气腾腾的餐点。花音珠则拿着一本书，在桌前翻看。
看到东方红刺，花音珠才收起书本，随口说：“起来了？老三，一起吃饭吧。”
“嗯。”三人围着圆桌坐下，边吃边聊。
虽然食物香气扑鼻，但梦中的场景，令东方红刺没什么胃口，以至于食不知味。
“老三昨晚睡得那么香，是不是梦到了什么好事，让你根本就不想醒啊？”花音珠带着玩笑的口吻调侃。
好事？
东方红刺勉强笑笑，避重就轻地说：“哈哈，没什么，就是梦到了一些小时候的事。”
随后，东方红刺话锋一转，想把话柄拿在手里：“最近有点焦躁，我每天都努力地修炼，但实力还是卡在化神中期，怎么也上不去啊……”
“这不是很正常吗？”金玉叶习以为常，“本公主卡在元婴中期都两年多了！卡境界才是常态，很多人修炼十几年，甚至是几十年才能晋升一次呢！你不到三十岁就进入化神期，已经是很厉害了，还嫌自己提升不够快？”
金玉叶的话句句在理，就算她们几个是化龙灵根，也做不到芝麻开花节节高。境界越是往上，就越难寸进，这是众所周知的事情。
“屠龙太上门不是需要有实力的能人吗？我也只是希望，自己能变得更强，以应付未来的危机。”这话是真心的，东方红刺明白，自己的实力已经是金字塔的上层部分了。
但在屠龙太上门的头号公敌面前，还差点意思。
“提升实力固然重要，但操之过急也大可不必。”花音珠温柔地说，“想要抵达化神期的后期，也许你还缺少了一份机缘。”
花音珠话音刚落，一个浑厚爽朗的男音就闯入了这个世界。
“没错！天赋虽然是变强的敲门砖，但个人的感悟和积累，也是不可缺少的内容物。”
八点档大吃一惊，她们认得这个声音，是屠龙太上门的门主武云霆！
武云霆不知何时，已经进入了麒麟府的内室，他步伐轻盈，悄无声息地来到了八点档的居所。
“门主大人，您怎么来了？不对，您为什么不敲门就进来啊？”东方红刺几乎是语无伦次地看着武云霆。
武云霆面上挂着和蔼可亲的微笑，嬉皮笑脸地说：“啊，因为我正准备去皇天殿，跟史长老他们说道说道，但是我有个私事想来找你们。为了赶时间，就没敲门，没吓到你们吧！哎呀，我好像私闯民宅了！”
说罢，武云霆还不忘发出一阵玩世不恭的坏笑。
八点档的嘴角微微抽搐，门主大人还是那么爱玩儿，就那不着调的口吻和举动，几十岁了还喜欢开玩笑。
“说正经事，门主。”金玉叶无可奈何地翻了个大白眼，希望武云霆能直接一点，“您说，有个私事来找我们，到底什么事啊？”
“哦，对！”武云霆一边从口袋里掏出三张精美的邀请函，一边向她们仨解释，“我这里有四张贵宾邀请函，是云鼎巴州秦家发来的邀请函。秦家家主想邀请我和几位长老去秦家参加一场慈善晚宴，但我和长老们都公事缠身，无法前去，你们就代表屠龙太上门去赴约吧。”
唉？慈善晚宴？三人立刻围了上来，七嘴八舌地追问。
“这个慈善会是为了什么而发起的？门主，您为什么会接受秦家的邀请啊？您打算给这个慈善会捐款吗？”
武云霆压下八点档的提问声，向八点档解释秦家的来龙去脉——
云鼎巴州位于东部的边疆地带，是屠龙太上门领土边界的繁华城市之一。而秦家，就是云鼎巴州的一个赫赫有名的贵族世家。
近来，云鼎巴州不知为何，突然间爆发了一种疾病。患病者会全身僵硬，肌肉和身体缓慢萎缩，如同水分从身体里迅速溜走。
但是，病患会极度恐水，排斥喝水。七天之后，病患就会因身体脱水，而变成一具人干，死状凄惨。
这种怪病在云鼎巴州迅速蔓延，已经形成大规模爆发，大量平民百姓和贵族感染了怪病，病患的数量暴涨！
为了安置不断增长的病患，以秦家为首，云鼎巴州的诸多贵族联合发起了一场赈灾筹款。希望通过开办一场慈善晚宴，来快速筹集资金，邀请其他地区的名医和炼丹师来云鼎巴州研究怪病，治疗所有染病的百姓。
