油灯的火苗又跳了一下，像是被谁在暗处吹了口气。陈九没动，只是盯着那团光看了两息，才缓缓把眼皮垂下去。他坐在矮凳上，手还搭在膝头，指节微微发僵。刚才灌下的那口黑液还在喉咙里烧着，不是辣，也不是烫，倒像有根铁丝顺着气管一路刮到底，每喘一口气都得忍着点抽搐。
裴青崖睡着了。
至少看起来是。他的呼吸慢而匀，胸口起伏几乎看不见，手松松地搁在床沿边，离那只青瓷瓶不远不近。月光从窗缝斜切进来，正好落在他左脸那道淡金纹路上，颜色浅得几乎看不出来，像一道被水泡过太久的旧墨线。
陈九没再看他，低眼去摸自己的褡裢。
这袋子跟了他五年，从货郎担子上拆下来的粗布缝的，底角磨出了毛边，右下角还补了块深褐色的旧皮。他蹲下来，手指探进最底下一层，沿着缝线轻轻一抠——线脚比别的地方松，针脚也歪，是他前天夜里偷偷改的。夹层张开一条口子，能塞进三枚铜钱或者一小包药。
他从怀里掏出个油纸小包，不大，用双层纸裹着，外头还缠了圈细麻绳。解开的时候动作极轻，怕纸响。里面是一颗蜡封的药丸，灰中带青，表面浮着一层薄霜似的粉末。他没闻，也没碰，只用拇指和食指捏住，往夹层里一放，再压上一块叠好的粗布巾，底下垫着半块干饼和一把炒豆。
合上夹层，他用手掌来回抚了两下，把褶子压平。又拎起褡裢晃了晃，听不出异响。这才把它挂回腰侧，扣紧搭扣。
屋里还是静。
灯芯烧到了末梢，啪地一声炸开一点火星，落进灯盏里灭了。屋角的阴影厚了一分，床头柜上的青瓷瓶黑得更沉，像口缩了水的小棺材。
陈九站起身，动作很慢，膝盖发出轻微的咔声。他走到床边，低头看了眼裴青崖的脸。人闭着眼，眉心却没松，像是梦里也在扛着什么。他没出声，只抬起手，指尖在对方颈侧轻轻一搭——脉跳得稳，不算弱。他又扫了眼床头柜，那瓶子还在，塞子没动过。
行。
他转身走回墙边，取下挂在钉子上的旧斗篷。这玩意儿原本是深褐色的，现在洗得发白，肩头补了两块不同颜色的布，风帽里还藏着半截断绳——那是去年在鬼市被人扯掉帽子时留下的。他抖了抖，披上肩，系好领扣，又把右耳的铜钱耳坠往里拢了拢，免得蹭出响动。
做完这些，他站在屋子中间，环视一圈。
床、矮凳、灯台、柜子、墙角堆着的空药箱、门后靠着的桃木杖——都在原位。没什么要带走的了，也没什么要留下的。
他抬手，从胸口衣襟里摸出那座小塔。
拇指大小，破旧得看不出原色，边角都有些磨损，摸上去温温的，像揣了块刚晒过的石头。他用拇指在塔身上摩了一下，纹路没亮，也没嗡鸣，就是那么安安静静地躺着，像睡着了。
“老子不信命。”他开口，声音压成一线，几乎听不见，“也不信你非得死。”
塔没反应。
他贴得更近了些，嘴唇几乎碰到塔尖：“再给我撑住，这次我一定要赢。”
说完，他把塔塞回去，按在心口位置，布料盖住，手还压了几息。
窗外风停了，乌鸦也不叫了。整个察幽司像是沉进了井底，连巡逻的脚步声都听不见。他知道这是假的静——越是这种时候，越有人躲在暗处盯梢。可他不在乎。只要裴青崖没醒，只要那瓶子还摆在床头，他就还有一步先手。
他弯腰，把靴子提起来，就着灯影检查了下鞋底。泥灰沾了不少，但没裂，底钉也牢。站起来后，顺手把斗篷前摆撩开，露出腰间的褡裢、匕首套、备用火折子——全都齐整。最后摸了下右耳，铜钱耳坠叮地撞了下肩头，声音清脆，他自己都吓了一跳。
他顿了顿，没出声，只冲那团黑影眨了眨眼。
然后走过去，把矮凳往床边挪了半尺，就像刚才那样坐着。不是真要坐，是做个样子。万一裴青崖中途醒来，看见他还在这儿守着，也不会起疑。
可他没坐实，屁股只挨了点边，背脊挺直，手放在膝上，眼睛盯着床头那瓶黑液。
时间一点点爬。
他数着自己的心跳，一下，两下，十一下……数到三百六十下的时候，听见床上传来一声极轻的哼声。
是鼻音，短促，像是梦里被人踩了脚趾。
陈九没动，眼皮都没眨。
裴青崖翻了个身，手往枕下摸了下，又停住，重新躺平。呼吸还是慢的，没乱。
他松了半口气。
又过了约莫一盏茶的功夫，他忽然站起身，动作比之前利落。斗篷下摆一甩，走到门边，伸手去推门闩。
木头摩擦的声音很小，但他还是停了一下，回头看了眼床。
裴青崖没动。
门开了一条缝，夜气涌进来，带着点潮味。他侧身出去，反手把门拉上，没锁，只让门虚掩着——锁链会响。
院子里黑得浓，廊下的灯笼灭了，只有东厢房檐角挂着一盏，风吹得它轻轻晃，光在地上画出一道摇摆的线。他贴着墙根走，脚步放轻，靴底踩在青砖接缝处，避开那些容易咯吱响的碎角。
走到院角马厩旁，他停下，从斗篷里掏出个小布袋，扔进草料槽。这是给老马的豆子，每天半夜都得喂一次，不然它会叫。马听见动静，鼻子喷了口气，低头去拱袋子。
他看着它吃了两口，才继续往前走。
穿过二门，绕过影壁，来到后巷。这儿有匹备好的骡子，拴在槐树下，鞍具都上了，水囊、干粮袋、备用刀鞘全挂好了。他走过去，拍了拍骡子脖子，解缰绳。
骡子打了个响鼻，耳朵抖了抖。
他正要翻身上去，忽然停住，低头去摸胸口。
小塔还在，温着。
他吸了口气，低声道：“别到时候掉链子，老子可没第二颗药了。”
话音落，他一蹬脚踏上鞍，腿一夹，骡子便缓缓起步。
巷子尽头是角门，虚掩着，门栓被他昨夜卸了半边。他牵着骡子走出去，回头看了一眼球形的察幽司大院，黑沉沉的，像口埋在地里的棺材。
他没多看，调转骡头，往西街方向走。
夜路长，风冷，斗篷裹紧些，耳朵上的铜钱随着步伐轻轻晃。他一只手握缰，一只手按在心口，隔着布料能感觉到那座塔的温度。
还没到终南山，但已经上路了。
骡蹄敲在石板上，哒，哒，哒，声音不重，但在夜里传得远。
他忽然笑了笑，低声说：“你说我是不是傻？明知道你那毒不是一颗药就能压的，还非得赌一把。”
没人答他。
风卷起一片枯叶，贴着墙根打了两个转，不见了。
他收住笑，下巴往斗篷里缩了缩，眼神直了，盯着前方漆黑的街道。
“可我不赌，谁替你撑着？”
