风停了，火把的光凝在半空，像冻住的绿蜡。陈九的手还死死扣着裴青崖的手腕，指节发白，胳膊上的筋一条条绷出来，像是随时能爆开。他喘得厉害，胸口一起一伏，额角的汗滑到下巴尖儿才滴下去，砸在松土上，悄无声息。
裴青崖没动，也没挣。
他只是缓缓抬起了头，目光越过陈九的肩头，望向终南山深处那片黑压压的山体。月光被云层遮了大半，只漏出一点惨白的边，照在他左脸上那道淡金纹路上，微微泛着光，像是皮下埋了根烧红的铜丝。
“不是命定，”他嗓音低得几乎听不见，“是别无选择。”
话音落下的瞬间，他反手一压。
短刃切入掌心，干脆利落。
血涌出来的时候，陈九脑子嗡的一声——不是红的。
是金的。
像熔化的铜汁，在月光底下闪着沉甸甸的光，顺着他的手指往下淌，一滴、两滴，啪嗒落在祭台中央那个刻着古篆的凹槽里。
地面猛地一震。
陈九脚下一晃，差点跪倒，本能地伸手撑地，手掌按在石台上，立刻感觉到一股热流从石头缝里往上窜，像是地底有口锅烧开了水。他抬头一看，只见那些刻痕正一道接一道亮起来，金线般朝四面八方蔓延，一直爬到山脚，又顺着岩壁往上攀，像是给整座山穿了件发光的袍子。
轰——！
一声闷响从山腹传来，仿佛有巨兽翻身。终南山正面那堵峭壁突然裂开一道缝，起初只有手指宽，眨眼间就撕开三尺多，越裂越深，最后竟豁出个一人多高的巨口，黑黢黢的，阴风扑面而来，带着股子铁锈混着湿土的味道，呛得人喉咙发痒。
骡子吓得直往后退，四蹄刨地，尾巴都炸起来了。
陈九却没动，他眼睛瞪得溜圆，盯着裴青崖那只还在滴血的手，嘴巴张了又合，合了又张，最后终于憋出一句：“我日！你血还是金的？你是不是龙王爷私生子？”
裴青崖低头看了看自己的手，眉头都没皱一下，任由血继续流。他脸色有点发白，呼吸比刚才重了些，但站得笔直，像是钉在原地的桩子。
“吵死了。”他低声说。
“吵？”陈九跳起来，“你不早说你血是金的！我要早知道，上个月在鬼市赌骰子的时候就咬破手指押单双了！一滴换十贯钱，我早发财了！”他说着还真伸手想去碰那血迹，指尖刚凑近，又猛地缩回来，像是怕烫着，“哎哟喂，这要真是金子做的，你还用穿这身破劲装？早该披金甲骑金马进宫当驸马去了！”
他嘴上胡咧咧，眼睛却没闲着，一边说一边悄悄扫那道裂缝边缘。那里刻着几道歪歪扭扭的符文，线条古怪，像是某种账本里的暗记。他记得清清楚楚——去年在孙九指的药铺后屋，翻他账本夹层时见过类似的画法，当时还以为是药材编号，现在一看，分明是阵图残迹。
他不动声色地往裴青崖身边挪了半步，压低声音：“喂，你这血……是不是非得你流才行？我要是割一刀，能不能也开门？”
裴青崖看了他一眼，眼神跟刀刮似的：“你想试试？”
“不试不试！”陈九立马摆手，“我这身子骨，流两滴就晕，还得你背我回去，多麻烦。”他顿了顿，又补一句，“再说了，你这血金不拉几的，一看就是祖坟冒青烟的命，我一个卖货郎，哪敢跟龙王爷抢生意。”
裴青崖没理他，转身走向那道裂缝。脚步有点虚，但走得稳。风吹起他玄色衣角，露出腰间错金刀的鞘，上面沾了点血，已经发黑。
陈九赶紧跟上，嘴里还不消停：“我说，你这门开得也太随便了吧？好歹弄个守门神啊，或者挂个牌子写‘闲人免进’，不然哪天来个放牛娃钻进去撒尿，把阵法搞坏了算谁的？”
“那你去立个牌子。”裴青崖头也不回。
“我不去！”陈九立刻停下，“我可不想死在‘禁止随地大小便’的碑底下。”
两人走到裂缝前，站定。
里面黑得伸手不见五指，风一阵阵往外吹，带着股说不出的腥气，像是井底泡了三十年的烂木头。裂缝两侧石壁光滑，明显不是自然形成，那些符文一路延伸进去，越往里越密，最后消失在黑暗里。
陈九眯眼瞅了半天，忽然一拍大腿：“哎！这纹路走向……怎么跟我娘留下的铜钱耳坠背面刻的那么像？”
他忙不迭摸右耳，铜钱耳坠还在，冰凉一片。他拿下来对着月光瞧了瞧，背面确实有几道浅痕，小时候以为是磨损，现在一看，竟和裂缝边的符文有几分相似。
“巧合。”裴青崖说。
“哪有那么多巧合！”陈九不服，“我娘一个普通妇人，为啥耳坠上刻这种东西？难不成她也来过这儿？还是……”他忽然压低声音，“她其实也是什么镇守者家属？裴大人，你说我有没有可能是你失散多年的侄子？你看咱俩都姓陈——哦不对，你姓李。”
裴青崖转头看他，眼神冷得能结霜：“你再多说一个字，我就把你塞进去当第一块填阵砖。”
“别别别！”陈九连忙后退半步，“我闭嘴，我闭嘴行了吧！”
他把耳坠重新戴上，嘀咕：“不过话说回来，你这血一滴门就开，杨崇他们费那么大劲布什么局？直接抓你去放血不完了？非得搞什么献祭、幻象、假母亲那一套，累不累啊？”
裴青崖沉默片刻，才道：“血能开门，不代表能活着走出来。”
陈九一愣：“什么意思？这门后面还有机关？吃人？还是……会变出一群穿肚兜的小鬼追着你喊爹？”
“我不知道。”裴青崖看着裂缝深处，“但我哥进去的时候，也流了血，门也开了。他没再出来。”
陈九收了笑。
他盯着裴青崖的侧脸，发现这家伙嘴角绷得死紧，连带着眼角那颗朱砂痣都显得严肃起来。他忽然觉得嗓子有点干，想说点啥缓和气氛，又觉得这时候开玩笑不合适。
“那你哥……”他试探着问。
“别问。”裴青崖打断他，“进去的人，不该知道的事少知道为好。”
陈九撇嘴：“你这规矩比察幽司的卷宗还多。”
他蹲下身，捡起一块碎石，往裂缝里一扔。石子落地的声音拖得老长，叮叮当当滚了好久才停，听着 depth 不小。
“要不，我先探探路？”他站起来拍拍屁股，“你在这儿等着，我要是死了，你就当我替你试毒了。”
“你要是死了，”裴青崖冷冷道，“谁给我结那三个月没发的月钱？”
“嘿！”陈九乐了，“你还记得这事？我以为你早忘了！”
“我没忘。”裴青崖看了他一眼，“你也没忘。所以别耍花样，一起走。”
陈九耸肩：“行吧行吧，反正骡子也不敢往前走了，撂它在这儿也算仁至义尽。”他拍了拍自己褡裢，“再说我还带了干饼、火折子、备用绑腿、三枚铜板压惊钱……装备齐全，就差个胆小鬼陪我进去。”
“那你正好缺个胆大的。”裴青崖说着，抬脚迈进了裂缝。
阴风扑面，吹得他衣袍猎猎作响。
陈九站在门口，最后回头看了一眼山脚下的空地。青铜面具人不知何时不见了，石台静静立着，火把还在烧，绿黄的光映在台上，像一小团鬼火。
他咽了口唾沫，嘀咕一句：“妈的，这地方连乌鸦都不来拉屎。”
说完，他也一脚踏了进去。
裂缝入口狭窄，仅容一人通过，越往里走越开阔。头顶岩壁高耸，脚下是平整石阶，向下延伸，看不见尽头。两侧石壁上的符文仍在微弱发光，照出两人并行的身影。
陈九走在前面半步，手里攥着桃木杖，耳朵竖着，听风辨位。他总觉得背后有东西在看，可每次回头，只有黑。
“我说……”他小声问，“你觉不觉得，这台阶数得有点准？”
“怎么？”
“九十九级一拐弯，再九十九级又一拐，这不是明摆着冲我来的？”陈九挠头，“难不成这门认名字？叫‘九’的才能进？”
裴青崖没答。
他只是抬起左手，看了看掌心的伤口。血已经止了，结了层金褐色的痂，像是镀了层薄金。
两人继续前行。
前方黑暗依旧，但空气流动变了方向，风不再往外吹，反而轻轻往里吸，像是有什么东西，在深处等着他们。
