残阳如血，泼洒在撒马尔罕巍峨的城郭之上，将这座中亚千年名城的夯土城墙染成一片炽烈的金红。
此地雄踞葱岭以西、大漠以南，是东西方文明交汇的腹心枢纽，东连河西走廊、北控草原部族、南望波斯高原，绿洲环绕、水草丰茂，商队络绎、粮草易聚，既是震慑西域的咽喉重镇，更是远征波斯的天然大本营。百万雄师在此集结，便是占尽了天时地利，进可长驱直入横扫波斯全境，退可依托坚城稳守根基，无半分孤军深入之险。
此刻的撒马尔罕，早已化作钢铁洪流汇聚之地。楚地精锐重甲步卒列阵于前，玄甲黑旗、戈矛如林，甲叶映着日光泛出冷冽寒光；北地剽悍骑兵控马于侧，弯弓搭箭、气势如虹，马蹄踏得绿洲青草簌簌作响；西域诸邦降卒整肃列队，听命于楚军将官；更有亚历山大麾下的马其顿方阵严整如壁，青铜盾牌、长矛如林，异域战甲与中原甲胄交相辉映，构成一幅横贯东西的雄奇军阵。
旌旗从城头一直铺展到远方的戈壁边缘，“楚”字大旗与“项”字帅旗迎风猎猎，鼓角之声此起彼伏，震得旷野风沙低伏，连空中的飞禽都不敢掠过这片军威浩荡之地。鲁班麾下的军工营早已忙碌多日，浮桥构件、攻城冲车、弩箭军械堆如山积，骆驼商队源源不断运来粮草辎重，桑弘羊的后勤属官持筹核算，账册翻飞，将百万大军的粮草、军饷、物资打理得井井有条。
中央高坡之上，一座三丈三尺高的青铜拜将坛巍然矗立，坛面镌刻日月山川、龙虎纹饰，坛边九鼎列置、香烟缭绕，太牢祭品陈设整齐，尽显大楚霸王征伐天下的王者威仪。坛下甲士持刀而立，气息沉凝如岳，连呼吸都整齐划一，整座撒马尔罕都沉浸在大战将至的肃穆之中。
项羽身披玄色龙鳞重甲，肩颈处兽首吞口狰狞如活物，腰悬破城霸王戟，独自立在拜将坛最高处。他身形魁梧如上古战神，面如冠玉却自带凛冽凶威，一双虎目扫过脚下无边无际的联军，声浪如洪钟滚荡，响彻四野，震得坛上烛火齐齐一颤：
“今日，大楚全军会聚撒马尔罕，西向拓疆，首伐波斯！凡日月所照，江河所至，皆为我大楚疆土；凡敢阻我兵锋者，一概踏平！凡逆我霸业者，鸡犬不留！”
百万联军齐声嘶吼，声震云霄，大地都为之微微震颤：“谨遵霸王号令！誓死追随！横扫西域！一统东西！”
项羽抬手一挥，司仪官手持金册，高声唱喝，登坛拜将大典正式开启，每一道号令都清晰传遍全军：
“拜韩信——为西征大军元帅，掌天下兵符，节制全军布阵征伐，统辖百万雄师，赏罚全权在手！”
韩信一身素色锦缎帅袍，腰横七星长刀，身姿挺拔如松，步履沉稳登坛。他面容沉静如水，眸中藏着算尽万军的锋芒，从项羽手中郑重接过黄金螭龙帅印与虎形兵符，躬身行君臣大礼，声音清朗而笃定：
“臣，韩信，领命！必为大王荡平波斯，擒杀大流士，扫清西疆障碍，直捣罗马，不负霸王重托，不负百万将士厚望！”
项羽微微颔首，眼中尽是信任：“有韩元帅掌兵，本王无忧。”
“拜亚历山大——为全军先锋大将，领马其顿精锐为前军，逢山开路，遇水搭桥，破敌营、斩敌将、探敌情，扫清西征前路一切障碍！”
亚历山大紫金镶边战袍披身，金发束于脑后，眼窝深邃、鼻梁高挺，昔日西方战神的傲气尽数收敛，只剩对项羽的赤诚臣服。他单膝跪地，双手接过先锋赤旗，掌心紧握，眼神锐利如刀，声音透过译官传遍四方：
“臣，马其顿亚历山大，愿为霸王前驱！踏平波斯高原，攻破波斯城池，为大楚联军开道，效死无憾！”
坛下马其顿精锐齐声呼应，长矛顿地，声如惊雷，尽显西方雄狮之威。
“拜龙且、季布、钟离昧、虞子期——为楚军四营主将，龙且领中军，季布领左军，钟离昧领右军，虞子期领后军，督战攻坚、护粮守营、剿敌残部、稳固后方！”
四将身披重甲，甲叶碰撞发出铿锵轰鸣，齐齐登坛领命，虎目圆睁、气势沉猛：“末将遵令！誓死辅佐霸王，不破波斯，誓不还师！”
文武猛将拜毕，军阵已定，正当此时，坛下斥候快马疾驰而来，翻身跪地禀报，身后跟着四道气度迥异、风尘仆仆却目光炯炯的身影，正是陈平早已联络、自中原远赴西域投效的四方奇才。
陈平轻摇羽扇，缓步上前，向项羽躬身朗声奏道：“霸王，四方贤才闻大王西征壮举，不远万里自中原奔赴撒马尔罕，皆有经天纬地、辅弼霸业之能，一可探地理，二可造军械，三可掌财赋，四可安民生，愿为大王效力，助西征大业万无一失！”
项羽虎目精光暴涨，朗声喝道：“速召四人上坛，本王亲自接见！”
四人依次登坛，躬身行礼拜见，气度从容，无半分怯色。
为首一人，布衣芒鞋、面色黝黑，双目通透如炬，正是走遍西域、熟知山川地理的张骞。他怀中揣着亲手绘制的西域舆图，上前一步，声音浑厚：“草民张骞，通西域诸国语言，识大漠水草绿洲，能联诸邦、探险路、勘地形，愿为大王斥候总长，指引西征万里征途，探明波斯山川险要、兵力布防，使大军不迷方向、不陷绝境！”
第二人身着锦袍、手持算筹，眉眼精严、气度干练，正是精于财赋、商贸、币制的桑弘羊。他躬身行礼，言辞精准：“草民桑弘羊，精理财赋、筹算、商贸，可掌全军后勤财权，筹军饷、运粮草、控物资，更可在占领区发行楚地宝钞，以粮、金、银为准备金，建官市、控商贸，以金融之策绞杀波斯国本，稳三军军饷，安占领区民心！”
第三人须发半白、手持墨斗尺规，风骨古拙、眼神锐利，正是匠道之圣鲁班。他身背工具箱，语气沉稳：“老朽鲁班，善造浮桥、冲车、攻城塔、诸葛连弩，可改良战马战车、打造沙漠行车，日后更可督造远洋战船，助大王破坚城、跨天险、建水师，纵横陆海！”
第四人身背药箱、须髯飘然，指尖带着草药清香，正是上古神医扁鹊。他神色温和，却藏着济世之能：“鄙人扁鹊，通针灸、草药、防疫疗伤之术，可掌全军医政，建医帐、制汤药、治伤兵、防瘟疫，更可在占领区义诊百姓，疗波斯民众顽疾，收万民归心，使大军无后顾之忧！”
项羽闻言，仰天大笑，声震云霄，霸王戟顿地，发出金石之音：“天助我大楚！得此四贤，何愁波斯不灭！何愁霸业不成！”
当即厉声下令：“封张骞为斥候总长，统领全军斥候，即刻探查波斯边境布防；封鲁班为军工总匠，督造全部军械攻城器械；封桑弘羊为财赋后勤总长，总揽全军粮草军饷与占领区财贸；封扁鹊为军医总长，筹建全军医帐，救治伤兵、安抚百姓！四人均入中军，随营听用，各司其职，有敢违抗者，军法处置！”
四人齐齐躬身领命，声音铿锵：“臣等，誓死辅佐霸王，一统东西，立万古霸业！”
至此，西征大军将星云集、文武齐备。帅有韩信运筹帷幄，先锋有亚历山大横扫前军，猛将有龙且四将冲锋陷阵，文治有陈平离间定谋，更有张骞探路、鲁班造械、桑弘羊掌财、扁鹊安民，百万雄师会聚撒马尔罕，万事俱备，只待西征。
而此刻，千里之外的波斯帝国东境咽喉要塞——巴克特拉边城，早已被无边的恐惧笼罩。
这座波斯东境的边防重镇，城墙斑驳、碉楼林立，本是抵御西域部族的屏障，如今却成了直面楚军兵锋的第一线。守将阿塔巴兹身披鎏金战甲，手扶城堞，望着东方撒马尔罕方向遮天蔽日的烟尘与旌旗，面色惨白如纸，握剑的指节因过度用力而泛青，浑身止不住地战栗。
麾下斥候浑身是血、衣衫破烂，拼死从边境逃回，跪倒在他面前，声音嘶哑如裂帛，带回了让整个波斯东境崩溃的消息：“将军！大事不好！东方霸王项羽横扫中亚，破城四十余座，昔日三征波斯、险些覆灭我大波斯帝国的西方战神亚历山大，与项羽决战七日，全军覆没，兵败被擒，竟俯首归降，如今亲为楚军先锋，引百万大军西向，直指我波斯！”
“项羽？就是那个破釜沉舟、横扫强秦、诸侯莫敢仰视的东方霸王？”阿塔巴兹踉跄后退一步，撞在城堞上，心口如遭重锤。
他深知亚历山大的恐怖，当年亚历山大兵临波斯波利斯，大流士陛下弃城而逃，帝国险些覆灭，这样的战神，竟被项羽一战击败、归降为先锋！那项羽的兵威，究竟恐怖到了何种地步？
巴克特拉城无险可守，守军仅有三万，面对百万楚军、马其顿精锐、北地骑兵的联军，简直是以卵击石。阿塔巴兹眼前发黑，深知东境旦夕可破，波斯危在旦夕。他猛地转身，对着帐下亲兵声嘶力竭地嘶吼，声音带着绝望的恐慌：
“快！选三匹千里马，换三次快马，八百里加急！即刻奔赴波斯波利斯王都，星夜兼程，不得耽搁！奏报大流士陛下！项羽举百万联军来犯，亚历山大降楚为先锋，东境守军不堪一击，巴克特拉危在旦夕！请陛下速发三十万重兵驰援东线，速遣海军大将军门农亲临坐镇！再迟一步，波斯东境尽归楚土，大军便要直逼王都了！”
亲兵不敢有半分耽搁，立刻披甲执旗，将加急文书封入蜡丸，翻身上马，三匹快马交替疾驰，扬尘向西，将这惊天噩耗，火速送往波斯帝国的心脏——波斯波利斯。
噩耗如风，瞬间席卷了波斯东境的每一寸土地。
巴克特拉周边的村落、绿洲城镇、商旅驿站、游牧部落，瞬间被恐慌的阴云彻底笼罩。报信的斥候快马踏碎尘土，一路疾驰而过，“项羽百万大军压境！亚历山大为先锋杀来！楚人的铁骑要踏平波斯！”的嘶吼声，像淬了毒的利箭，狠狠扎进每一个波斯百姓的耳朵里。
原本炊烟袅袅的农耕村落，刹那间乱作一团。田间劳作的农人吓得扔下手中的锄头、镰刀，慌忙抱起粮袋、揣上面饼，跌跌撞撞往村外跑，脚下的泥土都被慌乱的脚步踩得飞溅；集市上的商贩顾不得收拾摊位，牵着驮着货物的骆驼、毛驴，扶着白发苍苍的老母亲，拽着年幼的孩童，仓皇逃离城镇，连金银财宝都来不及带走；毡房里的牧民慌忙拆解帐篷，驱赶着牛羊马群，朝着戈壁深处、山林之中奔逃，牲畜的嘶鸣、主人的呵斥声乱作一团。
妇人抱着啼哭不止的孩童，背上裹着仅有的几件衣衫、干粮，脚下踉跄却不敢停留半步，泪水混着尘土糊满了脸颊，嘴里不停念叨着“天神保佑，别让楚兵杀过来”；孩童攥着父母的手，眼里满是恐惧，小小的身子瑟瑟发抖，连哭都不敢大声；年迈的老者被儿孙搀扶着，一步一挪，望着世代居住的家园，老泪纵横，却只能咬牙逃离。
绿洲边的商旅驿站早已人去楼空，商队抛弃了沉重的货物，只带着轻便的金银，仓皇西逃；城镇里的工匠扔下铁锤、凿子，连作坊里的成品都不要了，跟着人流逃命；就连波斯边境的小贵族，也带着家眷、仆从，拉着财宝，驾车逃离，生怕被楚军擒获。
东境的官道、小路上，满是拖家带口的逃难人流，行囊简陋、步履匆匆，哭声、喊叫声、牲畜的嘶鸣、孩童的啼哭交织在一起，汇成一曲凄惨悲凉的逃亡悲歌。尘土飞扬，遮天蔽日，百姓们扶老携幼，有的躲进戈壁荒滩的洞穴里，有的藏进深山密林的沟壑中，有的蜷缩在绿洲的芦苇荡里，人人面如土色，望着东方撒马尔罕的方向，只觉那片烟尘滚滚的天际，是索命的修罗地狱，只想离得越远越好。
流言四起，百姓们纷纷传言，项羽力能扛鼎、以一敌万，楚军杀人如麻、踏平城池，波斯的军队根本挡不住，唯有逃命才能活命。整个波斯东境，人心惶惶、鸡犬不宁，未战先溃，尽显腐朽帝国面对铁血兵锋的脆弱与绝望。
撒马尔罕的拜将坛上，项羽对此一切尽收眼底。他早已通过张骞的斥候探明了波斯东境的恐慌，虎目之中没有半分怜悯，只有征伐天下的凛冽霸气。
他执起破城霸王戟，戟尖寒光映天，直指西方茫茫波斯高原，声浪如惊雷炸响，传遍百万联军：
“诸军听令！三日后拔营起寨，整戈待旦，西进波斯！”
“破波斯，擒大流士，斩门农，收两河，取叙利亚，平小亚细亚，下希腊，踏意大利，直捣罗马！”
“东西万里，日月所照，江河所至，皆为我大楚之土！”
“不破波斯，誓不班师！不灭罗马，誓不罢休！一统东西，就在今朝！”
百万雄师齐齐拔剑、顿矛、呼喝，声震天地，响彻撒马尔罕，响彻中亚草原，响彻波斯东境：
“谨遵霸王号令！横扫波斯！一统东西！誓死追随！霸业大成！”
鼓角再起，风云变色。
一边是百万雄师厉兵秣马、誓师西征的豪迈雄威，将星云集、文武齐备，欲立横贯欧亚的旷世霸业；一边是波斯东境守将恐慌、百姓仓皇逃难、未战先溃的凄惨景象，腐朽帝国的末日阴影，已然笼罩在波斯高原之上。
一场席卷欧亚大陆、碰撞东西方文明的旷世远征，一场铁血征伐与文化征服交织的史诗大战，自此，正式拉开大幕！
